?燭火明明滅滅，段天胤的那張臉亦如這油燈似的，忽明忽暗。

    他抬頭望著這個神情復(fù)雜的丫頭，雙眼瞇成一條縫：“何人所為？”

    溫明姝沒有回答他的疑問，在他身旁找了個空處坐下后，并未回答他的問題，而是淡然地說了一個故事：“在很久以前，有個小姑娘總是被同村的小男孩們欺負，他們說她是個沒有爹娘的野孩子，每日都往她的身上潑臟泥水、扔小石子和爛菜葉。小姑娘整天都臟兮兮的，身上也布滿了淤青。她沒有家人，只得露宿于獵人搭建在山林里用來休憩的小茅屋內(nèi)。

    “長到六七歲的時候，她幾乎就沒有穿過一次干凈的衣服，村里有婦人可憐她，便做了幾件花衣裳送給她，可小姑娘不敢穿啊，她也舍不得穿，因為她清楚，一旦穿在身上，很快就會被那群男孩子給弄臟。后來，大抵是個初夏的夜晚吧，小姑娘在村頭不幸被一條黑褐色的蛇咬傷，她以為自己要死，伸著麻木的小腿坐在原地一動不敢動，拼命地用哭聲掩蓋死亡帶來的恐懼。就在此時，一個**歲的小男孩出現(xiàn)了，他從袖口處撕下一塊破布扎在小姑娘的膝蓋上方，顧不得腳上臟兮兮的污垢，趴下去替她將傷口處的淤血給吸干凈。

    “值得慶幸的是，那條蛇沒有毒，小姑娘的性命保了下來，腿也保住了。男孩問她為何夜不歸宿，姑娘說，她沒有家可歸。男孩想了想，說，真巧啊，他也無家可歸。

    “男孩和她一樣，無父無母，因他苦于讀書，有錢的鄉(xiāng)紳便對他偶有些許救濟維持著生計。男孩知道她每天都被村里的孩子們欺負，便帶著她到了隔壁那個人煙稀少的村莊。那個村莊的人真的很少，除了幾戶孤寡老人之外，僅有一對農(nóng)夫夫婦成了這個村莊唯一的鮮活氣息。農(nóng)夫的妻子肚子很大，約莫是要臨盆了，見到兩張陌生的小面孔，皆是欣喜相迎?！?br/>
    段天胤靜靜地聽她說著，雙目里滿是不可思議。

    溫明姝繼續(xù)說道：“在得知兩個小孩子的來歷后，那個年輕的農(nóng)夫當(dāng)即就收留了他們。彼時正值耕種時節(jié)，農(nóng)夫白日里忙勞作，傍晚吃過晚飯，就去山上砍些木材，為新來的客人搭建居所。很快，小男孩和小姑娘就有了家。為了掙錢給小男孩買書，小姑娘整日都跟著農(nóng)夫的妻子學(xué)紡織和刺繡，待手藝成熟時，她也能做些姣好的物什變賣錢財，或替他買書，或給他買些肉食。這樣的生活，一過就是十年?！?br/>
    再后來，男孩娶了小姑娘為妻，很快她就有了身孕，但與此同時，男孩也要上京赴考了，辭別妻子和那對夫婦后，他來到了繁華的京城，入眼的一切都和家鄉(xiāng)的不一樣，奢華璀璨的京城生活，令他徒生羨艷。

    初到京城的時候，他聽同行的考生說，這朝廷里若是沒個靠山背景的，想要升遷堪比登天。反之，要是有半個依靠之類的，登科都要輕松不少。

    那個時候他想，這群人不過是趨炎附勢之徒罷了，若有真才實學(xué)，怎會得不到朝廷之重用呢？

    可是事實并非他心中所想，這群考生才情遠不及他，然則個個都是達官顯貴之后裔，亦或有權(quán)貴親友為盾，就算只能僥幸擠進前三十名，也能撈個一官半職混吃等死。

    他不一樣，孑然一身無親無故，縱然一手字畫被人稱贊，到底不是個辦法。

    好在天無絕人之路，太傅家的嫡小姐居然對他頗有青睞，他便順水推舟結(jié)識了這個世家女子。他知道如此做法對不起遠在江南的妻子，可唯有這樣，他才會有出頭之日。

    古來事無雙全法，人若不慎跌入權(quán)勢的漩渦，便會漸漸被它吸附進去，并且永世不得脫身。

    不知從何時開始，他愈發(fā)注重名利了，借著太傅長女對他的愛慕，他開始很享受這種和權(quán)勢家族的人相交的感覺，也正因為那個千金小姐，從來不會被人提及的他，也開始成為了大家茶前飯后的談?wù)搶ο?，漸漸的，他聲名大噪了。

    殿試之后，他不負眾望地拿了榜首。

    也有了足夠的底氣去太傅府求親了。

    大概是上天在提醒他吧，自己還有一位結(jié)發(fā)之妻。

    后來……他敵不過權(quán)勢之誘惑，做了件天怒人怨的事。

    ——不，不止一件。

    回憶戛然而止，鼻尖酸澀不堪。微微合上眼眸，段天胤倚在冰冷的石墻上，苦澀地笑出了聲：“命該如此，命該如此??！”

    半響后，他忽然問道：“這些事，你是如何得知的？”

    溫明姝沒有想過要對他有所隱瞞，相反的，將所有事情都告訴他，反而是對他最好的懲罰。

    等了許久都不見她有所回答，段天胤定定地看著她，忽然想到初次在太傅府見到她的情形，冰天雪地的日子，她僅一件中衣裹身，昏倒在地的時候，嘴里不斷地在說“為什么”。那個時候，太傅家的四姑娘讓他有種無端的熟悉之感。

    或許不止那一次吧，吃飯時以湯泡飯，同樣給他一種相識已久的感覺。

    而他最害怕的，就是這種熟悉的感覺。

    沉默良久，溫明姝才淡淡地笑了笑：“上天是最會捉弄人的，過去你嫌棄我不是世家女子，無法給你一個平坦的仕途，誰會想到啊，涅槃重生后，我竟變成了你口中所說的‘世家小姐’。”訥訥地轉(zhuǎn)過頭望向他，仿佛在說著一件與自己無關(guān)的事。

    段天胤啞然失色，目瞪口呆地盯著她，撐在木床上的手臂劇烈顫抖：“你……你……”

    “相公真是貴人多忘事啊，這么快就忘了阿夢了？”溫明姝燦然一笑，少女的明媚一一盡顯，“李叔習(xí)慣了和你兄弟相稱，你也曾對他有過承諾，若是金榜題名，便將他們一家接入京城，過一過大戶人家的小日子。世事難料啊，誰能想到當(dāng)初那個溫文儒雅的少年郎，竟會是殺害他們夫婦的兇手呢？”

    段天胤已經(jīng)聽不到她在說什么了，身子緊貼著墻壁，額上青筋乍現(xiàn)，冷汗涔涔?jié)B出，眼球爆凸。

    “還記得當(dāng)初得知我懷有身孕時，你是怎么說的嗎？你歡欣鼓舞地抱著我在李叔栽的那株桃樹下轉(zhuǎn)了幾個圈，你說，若是個男孩，便教他識字讀書，將來考取功名，報效朝廷；若是個女娃，自也是要讓她習(xí)字的，縱然不是出身名門，修養(yǎng)品行可不能比侯門貴女差。

    “你還說，若是個男孩，就叫‘段瑾然’，瑾為美玉，寄托了你對孩子的祝福和希望；若是個女娃，便叫‘段曦’，讓她一生都如晨起之光，溫柔燦爛。”

    “鬼……鬼……”段天胤的耳畔一陣嗡鳴，驚得抱成團縮在床角，眼前所見乃是滿地鮮血和滔滔火?？v橫交錯，他仿佛聽到了那個女子在掙扎哭喊，滿面血淚地央求他救救她腹中的骨肉。

    那晚，他踢翻了腳邊的油燈，舊宅瞬間失火，將奄奄一息的妻子埋在了那片汪洋火海里。

    他以為，這樣做便是了斷前塵，可是，因果終有輪回啊。

    段天胤聲嘶力竭地叫喊著“鬼”，身穿大紅喜服的他看起來極為落魄，狼狽的模樣的確像他口中所喚的那個稱謂。

    獄卒聽到里面有動靜，迅速趕來，見到犯人縮在一角戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍地指著溫明姝，不悅地皺起了眉頭：“喊什么喊！”

    段天胤抬頭望著獄卒，臉上掛滿了淚痕：“她是鬼，她是個鬼！救救我，她要殺我，救救我！”他試圖爬過去抓住眼前的救命稻草，可是獄卒卻眼疾手快地拉著溫明姝疾步離開了石牢，在那個鬼哭狼嚎的人撲上來之前按下機關(guān)重新關(guān)閉了石門。

    石門漸漸合攏，那張熟悉的面容變得愈來愈模糊，撕心裂肺的喊叫聲也隨之被隔絕在里面了。

    回到衙門的時候，溫明朗正在庭院內(nèi)悠閑地踱步，見到溫明姝前來，面無表情地問道：“令牌呢？”

    溫明姝乖乖地將那塊令牌遞到了他的手里，道了聲謝便離開了。

    雙腿剛邁上庭中石階時，有獄卒正急匆匆趕來，越過她，在溫明朗面前跪下：“稟大人，罪犯段天胤他……自盡了?！?br/>
    溫明朗默了一下，抬頭瞧瞧那個僵住的身影，揮揮手將獄卒遣退。

    獄卒的話一字不漏地傳到了溫明姝的耳朵里，前行的腳步猛然頓住，腦海中霎時間一片空白，世界都仿佛在這一刻停止了呼吸。

    不該難過的。

    大仇得報，甚是滿足。

    可是為什么心跟刀絞似的呢？

    孩子，你看到了嗎，娘親替你報仇了。

    哈哈……哈哈哈哈……

    雙腿像是綁了兩塊巨石那般沉重不堪，過了好久，溫明姝才重新往前走去。

    可她最終還是沒有忍住，捂住嘴失聲痛哭起來。