“養(yǎng)雀籠”周遭都為西洋風(fēng)格建筑，“養(yǎng)雀籠”本身為西洋石門的模樣，“養(yǎng)雀籠”西側(cè)為仿照法蘭西凡爾賽宮前迷宮所建的花園——萬(wàn)花陣。
用半身高的矮墻，砌造成分段的樣式，聚成迷宮；園子中心建造八角涼亭。
養(yǎng)雀籠，連同這萬(wàn)花陣等新鮮的西洋建筑，都是在乾隆二十四年才剛剛建的，如今才是剛落成；后宮嬪妃們也還沒進(jìn)去玩兒過，看著也覺著新鮮，還不知道該怎么玩兒。
今兒皇上請(qǐng)后宮、連同皇太后來“養(yǎng)雀籠”觀鳥，內(nèi)廷主位們便原本都以為，觀過了鳥兒后，今天接下來的重頭戲，便應(yīng)該是安排在萬(wàn)花陣?yán)锏摹?br/>
可是皇帝卻在觀鳥之后，請(qǐng)皇太后起駕，帶著后宮一起離開“養(yǎng)雀籠”，又繼續(xù)朝東邊兒去了。
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這一帶都是西洋樓，皇帝一行人便來到了“方外觀”樓前。
立在方外觀前，再往東望，就是這片西洋樓里最大的一座“海晏堂”。
海晏堂取義“河清海晏，國(guó)泰民安”，正與皇帝的寢宮“九洲清晏”同枝而發(fā)。而海晏堂前面，就是著名的十二生肖銅雕聚攏而成的“水力鐘”了?；实勖康轿餮髽莵碛^景，必在此處流連。
這般看來，便尤為可知“方外觀”位置的重要了。
“這方外觀，仿佛有些變樣兒了……”玉蕤在旁，忽輕聲說。
也唯有玉蕤這樣兒的，父親德保的官職在前朝是工部侍郎，在內(nèi)務(wù)府又是主管宮苑修建的總管大臣，故此這園子里去年才建的西洋樓，玉蕤也多少早就見過“燙樣兒”，這才能在剛落成的今年，便能瞧出不同來。
婉兮卻不意外，只是淡淡一笑，抬眸望向方外觀的房檐——這本是一座西洋樓，白石貼面；可是房檐卻是傳統(tǒng)中式重檐四坡屋頂。
這便得中西結(jié)合之妙。
可是，這屋頂?shù)臉邮絽s也蘊(yùn)藏了密語(yǔ)：中式屋頂也分級(jí)別，重檐四坡頂?shù)囊?guī)制極高。
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不僅屋頂級(jí)別高，更特別的是，這屋檐上所用的琉璃瓦，為藍(lán)色。
宮中用瓦，顏色上同樣皆有規(guī)制，體現(xiàn)等級(jí)身份，不可逾越。便如皇帝所用皆為金色琉璃瓦，皇子所居的南三所為綠色琉璃瓦，純惠皇貴妃的園寢明樓也是綠瓦；而在慈寧宮北側(cè)，供太妃們居住的“西三所”，則用灰色瓦。
婉兮含笑點(diǎn)頭，“用藍(lán)色琉璃瓦的，當(dāng)真少見。這些年咱們見過的，都是有數(shù)兒的。比如天壇便用與此相似的‘一色青’琉璃瓦，代表對(duì)上天的崇敬?！?br/>
玉蕤便是點(diǎn)頭，“我想說的，正是這個(gè)?！?br/>
婉兮含笑點(diǎn)頭，“既然是西洋樓，原本不該出現(xiàn)這樣高規(guī)制的屋頂、瓦片?？墒羌热灰呀?jīng)出現(xiàn)了，我便忍不住猜想，怕此處也是已經(jīng)改成要供神、敬天的地方兒了?！?br/>
“唯有天與神，才可用如此高規(guī)制的重檐屋頂，以及如此與天壇相近顏色的瓦片?！?br/>
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玉蕤不由得輕輕攥住婉兮的手臂，“姐……我只能五體投地了?！?br/>
婉兮一笑，輕輕捏了捏玉蕤的手，“傻玉蕤，五體投地什么呀？我啊，亦不過是想起了和貴人的轎子罷了?！?br/>
玉蕤微微一怔，隨即便也想起來了，不由得一笑。
正月里，剛見和貴人進(jìn)宮看戲的那會(huì)子，婉兮便曾留意過和貴人坐的轎子與眾不同。宮里的暖轎，紅、橙、黃、綠皆有，卻唯有和貴人當(dāng)時(shí)乘坐的，是一頂純白而藍(lán)頂?shù)霓I子。
那會(huì)子婉兮還說過，看那顏色倒是想起木蘭圍場(chǎng)里，蒙古人打起的氈帳來。藍(lán)與白，對(duì)于蒙古人來說，象征頭頂?shù)乃{(lán)天白云，那便是最圣潔的長(zhǎng)生天了。
雖然回部與蒙古人的信仰不同，可是這樣兩種至真至清的顏色，必定也代表著她們信仰里的天與神。
婉兮含笑點(diǎn)頭，“便是這屋頂上沒豎起星月的標(biāo)志來，可是這西洋樓里建起的供神、敬天之所，照我想來，也唯有是為和貴人所用的了?！?br/>
玉蕤便也是點(diǎn)頭，“正是。若用‘西洋’二字來形容，后宮里也唯有和貴人當(dāng)?shù)闷鹆??！?br/>
婉兮笑著環(huán)視這“方外觀”的整體，“況且你聽，這名兒取得多好?！酵庥^’——‘觀’者，看也；又如‘道觀’，為敬神修行之所也?！?br/>
“以此來忖著，‘方外觀’既指西洋之樓，舶來之觀；又是供神修行之所?！?br/>
玉蕤點(diǎn)頭。
“而‘方外’二字，就更是妙?！蓖褓鈧?cè)眸回望玉蕤，“‘方外’者，區(qū)域之外、世俗禮法之外也。和貴人信仰的神，她所讀的經(jīng)書，與我中原內(nèi)地一向的信仰和經(jīng)卷都不一樣。這不正合‘方外’之意么？”
“這樣一座中西融和的樓，這樣一個(gè)‘方外觀’的名兒，豈不正是最適合為和貴人供神、禮拜之所？”
玉蕤真是心悅誠(chéng)服，只點(diǎn)頭而笑，旁的都不必說了。
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眾人都立在方外觀前觀看景致，皇太后則直接走上了樓前青銅白石的西洋雕塑樣式的平橋去?；实圻@便回眸，朝婉兮這邊兒看來。
婉兮卻跟玉蕤說得專心，半天都沒看見皇帝在橋上看她。皇帝這便尋了個(gè)由頭，辭了皇太后，轉(zhuǎn)身朝婉兮走來。
走到近處，方佯怒地哼了聲兒，“說什么呢這么熱鬧，連看都不看爺一眼？”
婉兮卻故意含笑不語(yǔ)?；噬献约哼€沒公開的事兒，她才不搶先給說漏了呢。
皇帝無奈，便吩咐玉蕤，“你說。”
玉蕤忙蹲身，不敢隱瞞，這才緩緩道，“……令主子是說，這西洋樓卻配著供神敬天才能用的藍(lán)瓦，又是重檐的屋頂；再加上‘方外觀’的名兒取得真好。故此，這個(gè)地方兒倒合該最合適和貴人供神禮拜之用?！?br/>
玉蕤便是直接說了，卻也小心壓低了音量去。
皇帝聽得長(zhǎng)眉倏然而揚(yáng)，盯住了婉兮，一雙黑瞳不由得光芒流溢。
“……你個(gè)小蹄子！”
婉兮只含笑走到皇帝身邊，悄然在皇帝手臂外側(cè)依偎了一下兒，“奴才心下只佩服爺，怎么能選到這么好的地方兒，真是再貼切也不過了?！?br/>
玉蕤便也含笑道，“令主子早就曾與和貴人說過，這里雖然是京師，與她家鄉(xiāng)山水迢遠(yuǎn)，可是這宮里卻一樣會(huì)成為和貴人的家。因?yàn)榛噬喜粫?huì)叫和貴人孤身一人、身處陌生，皇上時(shí)刻會(huì)將和貴人掛在心上?！?br/>
皇帝便笑了，輕哼一聲兒，“瑞貴人，起來吧?！?br/>
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皇帝忽然說了這么句話，婉兮和玉蕤都愣了一下兒，都以為是皇上冷不丁說錯(cuò)了，倒不知如何作答。
皇帝盯著玉蕤，不由得又是輕輕一笑，“朕再說一遍，起來吧——瑞貴人?！?br/>
玉蕤這才倏然抬頭，臉已是都紅透了。睜大了一雙眼，驚喜又有些茫然地趕緊望向婉兮去。
婉兮也歡喜得險(xiǎn)些哽咽了，連忙親自上前兒扶起玉蕤來。低聲道，“傻丫頭，還不明白么？”
皇帝聲音不大，可還是有人聽見了。這消息便迅速傳開，少頃陪在皇太后身邊兒的那拉氏也聽見了，她不由得一愣。
雖然方才剛被皇上那般明里暗里指叱了一番，那拉氏本想小心翼翼，可是怎么冷不防聽見這個(gè)消息，她還是有些按捺不住。
那拉氏還是舍了皇太后，繃著臉朝皇帝這邊兒走過來，面上冷冷笑著，“方才倒聽奴才們說了句錯(cuò)話兒，說什么‘瑞貴人’。我就奇了怪了，明明是永壽宮的瑞常在，什么時(shí)候兒成了貴人了？”
“若皇上有賜封，怎么都會(huì)知會(huì)我一聲兒的。好歹我是中宮皇后，這后宮里的進(jìn)封，一應(yīng)份例、陳設(shè)、衣冠都得改，哪樣兒不得我用了中宮的印寶之后，才能正式行文給內(nèi)務(wù)府去？”
“故此我都不知道的，那便必定是他們聽錯(cuò)了，說錯(cuò)了，壓根兒就沒有這么回事兒！”
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那拉氏如此氣急敗壞，皇帝依舊輕笑吟吟，半垂眼簾，含笑認(rèn)真聽完。
“哎喲，皇后是來提醒朕，說錯(cuò)話了？”
那拉氏心口劇烈起伏——她最煩皇上這個(gè)樣兒，尤其是對(duì)她這個(gè)樣兒！
當(dāng)著眾人，她卻也不得不深吸一口氣，極力克制，“君無戲言，妾身自然不敢說皇上說錯(cuò)了；妾身只是提醒皇上一聲兒，也免得瑞常在自己也給誤會(huì)了?！?br/>
那拉氏說著，勉力朝玉蕤一笑，“瑞常在必定也能體諒皇上，必定不會(huì)誤會(huì)的。瑞常在畢竟在宮里伺候這么多年了，對(duì)宮里的規(guī)矩早都明白——瑞常在是去年閏六月才賜封瑞常在的，到如今才剛一年，怎么就晉為貴人了呢？”
“按著宮里的規(guī)矩，便是后宮進(jìn)封，必定也要有緣由?；蛘呤怯鱿擦?，或者是趕上皇太后圣壽、國(guó)之大喜?？墒侨鸪Ｔ谝粵]遇喜，此時(shí)也才六月，距離皇上萬(wàn)壽節(jié)、皇太后圣壽節(jié)，還都遠(yuǎn)著呢。這便怎么都沒有理由，剛一年就進(jìn)封了?！?br/>
“瑞常在，你自己說，是不是??？”
玉蕤倒是淡然一笑，深蹲行禮，“不管是官女子索綽羅氏，還是‘學(xué)規(guī)矩石女子’，又或者是瑞常在、瑞貴人……奴才都永遠(yuǎn)是皇上、皇后主子、令貴妃主子的奴才。奴才但憑皇上做主就是?！?br/>
皇帝含笑點(diǎn)頭，“說得好。朕就喜歡瑞貴人你這樣兒的澹泊之心。不愧是永壽宮里長(zhǎng)大的，不愧在你令主子位下學(xué)的規(guī)矩?！?br/>
聽見皇上還是一口一個(gè)的“瑞貴人”，那拉氏便不由得一聲低吼，“皇上！”
皇帝卻聳了聳肩，忽地歪頭叫：“高云從?！?br/>
那“活的記事本兒”趕緊過來跪倒?；实垡膊徽f什么，高云從自己趴地下也沒用多想，腦袋里立馬靈光一閃，口齒伶俐地跪奏道，“回皇上、皇后主子，本月十八日，也就是十二天前，福建巡撫吳士功進(jìn)鮮荔枝樹五十八桶，共結(jié)二百二十個(gè)。本日吊下荔枝三十六個(gè)。十九日，御茶房將荔枝三十六個(gè)，新荔枝四個(gè)，共四十個(gè)隨早膳畢呈皇上覽過?！?br/>
“皇上進(jìn)皇太后鮮荔枝二個(gè)；溫惠皇貴妃、裕貴妃每位鮮荔枝一個(gè)；余下賜給皇后、令貴妃、舒妃、愉妃、慶妃、穎妃、婉嬪、忻嬪、豫嬪、林貴人、蘭貴人、郭貴人、伊貴人、和貴人、瑞貴人，每位鮮荔枝一個(gè)?！?br/>
高云從說完，小心地抬眸望一眼那拉氏，“當(dāng)日奴才奉旨記著數(shù)目，在寫到‘瑞貴人’時(shí)，也曾跪奏，是否該寫回‘瑞常在’?；噬峡谥I：‘就寫瑞貴人罷’?！?br/>
高云從又奏道，“六月二十五日，也就是五天前，又交來荔枝二十個(gè)，隨果品呈進(jìn)?；噬嫌[過，恭進(jìn)皇太后一個(gè)，其余賜皇后、令貴妃、舒妃、慶妃、穎妃、婉嬪、忻嬪、豫嬪、郭貴人、伊貴人、和貴人、瑞貴人，每位鮮荔枝一個(gè)?！?br/>
“回皇上、皇后主子，當(dāng)日奴才奉旨執(zhí)筆記下來的，依舊是‘瑞貴人’字樣兒……”
皇帝說話，再一之后再二，便已成定論。
那拉氏聽著，也是面色一灰，狠狠閉上了眼睛。
皇帝含笑聽完，抬眸瞟向那拉氏，“……皇后聽見了？這事兒不是朕今兒才臨時(shí)起意賜封瑞貴人，而是六月十九那天，朕已經(jīng)叫他們這么記了?！?br/>
皇帝笑瞇瞇瞟著那拉氏，將那拉氏的神情一點(diǎn)點(diǎn)都收入眼底，依舊笑意吟吟道：“雖說沒有皇后用寶，可是從那日起，這賞賜荔枝的數(shù)目已經(jīng)過給內(nèi)務(wù)府了；朕相信內(nèi)務(wù)府大臣們都是有眼色的，他們見了一而再的這字樣兒，必定已經(jīng)明白朕的意思了?！?br/>
“皇后便是沒來得及用寶呢，也不要緊?？倸w已經(jīng)不耽誤內(nèi)務(wù)府按著朕的意思辦事?；屎笕裟奶斓昧丝諆?，記得將中宮之寶補(bǔ)上也就是了。什么都不影響的?！?br/>
那拉氏訝然抬眸，只能怔怔望住皇帝，心底便是還有萬(wàn)語(yǔ)千言，這一刻卻都已說不出來。
已然如此，已然如此啊。雖說她是六宮之主，后宮這一應(yīng)大小事，都需要中宮用寶才行；可惜，卻總有人能凌駕到她之上去。
皇上只需要一句話，根本不至于用寶，便能將她那枚象征中宮身份的皇后之寶，徹底否定了去??！
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婉兮在畔靜靜聽著，唇角早已忍不住歡喜地勾起笑意來。
她忙走到玉蕤身邊兒，輕輕握了握玉蕤的手。
婉兮自己帶頭兒給皇帝行禮，“瑞貴人是妾身永壽宮里的貴人，瑞貴人進(jìn)封，便也是妾身的榮耀。妾身謝皇上，謝皇后娘娘恩典?！?br/>
玉蕤這便也趕緊再度行禮謝恩。
皇帝含笑點(diǎn)頭，親自扶起了婉兮，又伸手遞給玉蕤去。
玉蕤一雙眼登時(shí)歡喜含淚，有些膽怯，又有些羞澀地將手放在了皇帝手里。
皇帝拉起玉蕤，含笑點(diǎn)頭，“去年閏六月二十二，你初封常在。七月朕就行圍木蘭去了。那會(huì)子你令主子懷著雙身子，不得不留在京里。多虧有你在畔伺候，方能叫朕安心些?！?br/>
“……后來，你令主子失了孩子，今年又送走了你十四阿哥。朕心痛皇嗣之余，更是擔(dān)心你令主子的身子。若論永壽宮里，用心用力陪著你令主子一路走過來的，你居功當(dāng)為第一?！?br/>
“如今一年過來，你令主子能在連失二子的情形之下，并未就此倒下；甚至如今又已經(jīng)再得孩子去——朕心下對(duì)你感念甚多，進(jìn)你位分，自是應(yīng)當(dāng)?！?br/>
原來是這樣……婉兮聽得也早已是眼中含淚。
是啊，皇上說的沒錯(cuò)，從去年到今年，這一年里她最艱難的時(shí)光，都是玉蕤陪著她走過去的。如果沒有玉蕤，她真的不敢想象，這會(huì)子的她又會(huì)是個(gè)什么模樣兒。
玉蕤也早已落淚，再度蹲禮，“奴才何敢？奴才所做的，全都是奴才心下所愿。奴才不敢因此居功，奴才也從未想過因此而居功?！?br/>
皇帝卻是輕笑一聲，“還‘奴才’什么！已是貴人，便已然位列內(nèi)廷主位，不再只是小主兒，而是正正經(jīng)經(jīng)的‘瑞主子’了?！?br/>
婉兮含淚在畔提醒，“該在皇上、皇后娘娘面前，自稱‘妾身’便可?！?br/>
玉蕤忙改口，“妾身謝皇上、皇后娘娘、令貴妃娘娘……”
皇帝一笑，“快起來吧。替朕扶好了你令主子。你令主子如今這一胎，還要你精心伺候著?！?br/>
玉蕤含淚點(diǎn)頭，“妾身必定……肝腦涂地?！?br/>
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皇帝一笑，輕輕按了按婉兮的手，眨了眨眼，這便轉(zhuǎn)身走回皇太后身邊兒去。
這后宮里進(jìn)封的事兒，雖只是個(gè)貴人，還用不著冊(cè)封禮，可是好歹是要與皇太后稟明的。
皇太后聽了，便也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不過一年，令貴妃就連失兩個(gè)孩子。同為女人，都是當(dāng)娘的，便連我都無法想象，令貴妃是怎么熬過來的?！?br/>
“若是換了旁人，這顆心都蔫兒了；身子怕更是會(huì)一病不起……可是她竟然順順當(dāng)當(dāng)熬過來了，如今又更在你五十大壽的年頭，再成為后宮里唯一懷著皇嗣的。這福氣啊，是老天給的，是祖宗們庇佑；可是內(nèi)里，又何嘗沒有宮里人伺候得宜的功勞？”
“故此啊，這個(gè)瑞貴人，自是當(dāng)封?！?br/>
皇帝大喜，竟在皇太后面前跪倒謝恩。
皇太后不由得輕啐一聲兒，無奈笑道，“快起來吧！堂堂天子，當(dāng)著你這么多嬪妃，動(dòng)不動(dòng)就在我面前跪倒，這又算什么了？”
皇帝反倒故意多賴了一會(huì)兒不肯起來，“兒子就喜歡如此，她們誰(shuí)愛笑就笑去?！?br/>
一時(shí)母子皆歡，倒沒人再去看那拉氏臉上那份神情了。
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皇帝站起身來，又走到和貴人面前兒。和貴人還抱著九公主呢，與她一起看那橋下的小紅魚。
皇帝含笑用了回部的話，“和貴人，隨朕來?！?br/>
皇帝帶著和貴人，和貴人懷里抱著九公主，兩大一小當(dāng)先跨過了西洋平橋，走上“方外觀”的臺(tái)階去。一眾后宮便也都跟上來。
待得走近“方外觀”門口，這才又看出新的端倪來——原來那墻壁外貼面的白石頭上，都刻著回文。
和貴人看得驚住，忍不住驚得望住皇帝，“……是《古蘭經(jīng)》？！”
皇帝含笑點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)?！?br/>
和貴人身子便輕顫起來，雖然她極力克制，窩在她懷里的九公主還是感受到了。九公主便猛地抱緊了和貴人，伸手在她面上去，“……和娘娘，你別哭啊。怎么了？你告訴啾啾?！?br/>
九公主一著急，甚至與皇帝瞪眼，“皇阿瑪，你別罵和娘娘！和娘娘都哭了~~”
還不滿兩周歲的小孩子，又聽不懂皇帝與和貴人所用的回文，便直覺以為是皇阿瑪罵哭了和貴人?；实蹮o奈地笑，伸手從和貴人懷里將九公主給接過來，“你個(gè)小丫蛋兒，你哪只耳朵聽見阿瑪罵你和娘娘啦？”
和貴人也忙跟九公主解釋，“沒有沒有?；噬?，是對(duì)我很好很好。我哭了，是高興的?！?br/>
九公主這才放心地轉(zhuǎn)身抱住皇帝的脖頸，軟軟地道歉，“……皇阿瑪是最好最好的人?！?br/>
皇帝“噗”地笑開，拍了九公主那小圓腚一記，“你個(gè)小丫蛋兒！~”
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皇帝抱著九公主，帶著和貴人又往里走。
隨著腳步，整個(gè)“方外觀”的內(nèi)景在和貴人面前徐徐展開……她瞬間有些迷糊了，這走進(jìn)的哪里是大清宮廷御園里的宮殿？這分明，是在她家鄉(xiāng)的禮拜堂。
哦，又不是，家鄉(xiāng)的禮拜堂也比不上這里的堂皇富麗。
——整個(gè)“方外觀”的內(nèi)里，已經(jīng)全然按照天方國(guó)最高規(guī)制禮拜堂的模樣改造過了！
那些純凈如天、如清泉的藍(lán)色小瓷磚，從地面一直鋪展向穹頂高天。和貴人不由得含淚跪倒在地氈之上，伏地落淚。
和貴人耳畔，只聽得腳步聲簌簌，竟然有人用她們的語(yǔ)言與她柔聲說話！
和貴人驚喜抬眸，卻見，眼前竟然是四位女阿訇！
阿訇者，彼時(shí)又稱“阿琿”，乃和貴人信仰教派中學(xué)者、老師之意。平時(shí)躬身、修習(xí)，都需跟從阿訇們的引導(dǎo)。
和貴人便是怎么都沒想到，皇上不但給了她一座禮拜堂，更給了她四位引導(dǎo)之師……從此她便是在此禮拜，便再也不是自己孤單一人，再不用擔(dān)心無師長(zhǎng)引導(dǎo)。
和貴人落淚，伏地謝恩。
原來令貴妃說的當(dāng)真都成了真——她在這大清的后宮中，再也不是陌生疏離、孤苦一人了。
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