石延年（994～1041年），字曼卿，宋城（今河南商丘南）人，北宋文學(xué)家。石延年為文勁健，與詩最工，且善書畫，他一生致力于北宋詩文革新運動，為歐陽修，蘇舜欽，梅堯臣等推重。今僅存他的詩詞數(shù)十首，他寫詩的風(fēng)格俊爽，詞意深美。官至太子中允，是宋代的文學(xué)家和書法家。他性格豪放，飲酒過人。相傳宋仁宗愛其才而勸其戒酒，后竟酒渴成病，中年早卒。

    后晉把幽州割讓給契丹，其祖舉族南遷，后定居于宋城（今河南省商丘南）。石延年屢舉不中，宋·真宗選三舉不中進士者授三班奉職，他先恥不就任。仁宗明道元年（1032年）張知白勸他就職，以大理評事召試，授館閣校勘、右班殿直改任太常寺太祝。景祐二年（1035年），出知金鄉(xiāng)縣（今屬山東省），又被舉薦為乾寧軍（今河北省青縣）通判，徙永靜軍（今河北省東光）通判差遣。歷官光祿寺、大理寺丞。因上書章獻太后，清還政天子仁宗事落職，改通判海州。后又遷秘閣校理，官至太子中允。石延年對契丹和西夏的威脅非常關(guān)心，曾建言“二邊之備”，加強國防，但不為朝廷接受。當(dāng)西夏元昊進犯時，他的言論才被朝廷重視。他為人以氣自豪，讀書通大略，不專治章句，特別欽慕古的人的奇節(jié)偉行和非常之功。他與歐陽修友善，為文格調(diào)勁健，宗法韓（愈）、柳（宗元），近受柳開影響。他的詩俊爽，在天圣、寶元間稱豪于一時。其《寄尹師魯》一詩，“十年一夢花空委，依舊山河換桃李。雁聲北去燕西飛，高樓日日春風(fēng)里。眉比石州山對起，嬌波淚落汝如洗，汾河不斷天南流，天色無情淡如水?！北环Q為“詞意深美”，他自己也以此篇為最得意。梅堯臣稱他的詩為“星斗交垂光，昭昭不可挹”。可見其豪放飄逸的詩風(fēng)。亦能詞，有《捫虱庵長短句》，今不存。他性格豪放，而且不拘禮法，飲酒過人，喜歡劇飲。相傳宋仁宗愛其才而勸其戒酒，后竟酒渴成病，中年早卒，享年47歲。著有《石曼卿詩集》，今不見著錄。傅增湘《藏園群書經(jīng)眼錄》卷十三著錄有《石學(xué)士集》1卷，清代石蘊玉輯，刻石于壁，道光二十年（1840年）始有刻本，存詩45首，詞1首。又著《五胡十六國考鏡》1卷，有《學(xué)海類編》本、《叢書集成》本。

    有一次，石延年乘馬游覽報寧寺，牽馬人一時失控，馬驚走，石延年不慎墜馬落地，侍從人員連忙把他攙扶上馬鞍。行人見此，都聚擾來圍觀，都以為他一定會大發(fā)雷霆，把牽馬人痛罵一頓。不料，石延年卻慢悠悠地揚起馬鞭，半開玩笑地對牽馬人說：“幸虧我是石學(xué)士，如果是瓦學(xué)士的話，豈不早被摔碎啦？”

    北宋天圣年間，京師開封的鬧市上新開了一家王氏酒樓。一天，來了兩位氣貌雄偉、不同流俗的客人。他們上得樓來便坐下飲酒，一句話也不說，一杯接著一杯，飲個沒完。店主見多識廣，看到過很多豪飲不醉的酒客，卻為這二人的酒量暗暗吃驚，心想這二位一定不是平庸之輩。于是很殷勤地獻上果品菜肴，并不時地送上名酒。只見這二人飲食自若，目不傍視，還是一言不發(fā)，一杯接一杯地喝酒，足足喝了一天，毫無醉意，直到天黑了才站起來互相施禮后揚長而去。第二天，京城里盛傳王家酒樓來了二位仙人飲酒，一時間傳得神乎其神。其實，這二人并不是什么仙人，而是詩人石延年與他的朋友劉潛。

    石延年酒量過人，詩名也大。他磊落英才，豪放曠達，而且不拘禮法，不慕名利。早年，他經(jīng)過考試，進士中第，這對一個讀書人來說可是一件事關(guān)終身的大事?？墒瞧@時有人告狀，說是本科考試有人作弊。朝廷聞知下令復(fù)考。結(jié)果，有幾個人因不及格而重新落第，這中間竟也有石延年。當(dāng)時他們都已被朝廷認(rèn)定為進士，勅牒、朝服也已拿到，大家正聚集在興國寺歡慶。突然有命令下來，追回復(fù)試落第人的一切證件及官服等。那些落第者一時驚呆了，不禁失態(tài)，號啕大哭起來。只有石延年一人非常鎮(zhèn)靜，若無其事地脫下了靴袍交還給使者，然后穿著內(nèi)衣、頭帶幞頭，重新落座，與大家談笑歡飲，就像什么事也沒有發(fā)生過一樣。他還以唐人成句，集成一首《下第》詩：年去年來來去忙，為他人作嫁衣裳。

    仰天大笑出門去，獨對春風(fēng)舞一場。

    后來，為安撫人心，朝廷授給那些落第者第三班借職的小官。大家不免有些慶幸?？墒鞘幽陞s寫了一首絕句：無才且作三班借，請俸爭如錄事參。從此罷稱鄉(xiāng)貢進，直須走馬東西南。在這首詩中，石延年巧妙地把各種官名嵌在句子中，竭盡諷刺、嘲笑之能事，表現(xiàn)了他對于科舉制度與官職仕進的蔑視。

    石延年死后，他的酒友蘇舜欽寫了一首《哭曼卿》，其詩曰：去年春雨開百花，與君相會歡無涯。高歌長吟插花。