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山路不好走,一行人跌跌撞撞間,又聽阿旺說了些旁的事。
“山坳后邊有好多酸枝樹,砍下來剝了樹皮,里頭深紅、橘紅色的,聽村長說這都是上好的木料……村里人經(jīng)常要上山砍樹,村長說這些都要給沈家送去,誰要是交不上來就會被拖去毒打,隔壁家小毛的爹就被打斷了腿……”
“送給沈太守家?”
“嗯,村長說要送去給沈家娘子打嫁妝……”
沈硯聽得太陽穴一跳一跳的,“打嫁妝?這都是什么時候開始的事?”
“不知道,從我爹那時候就一直是這個規(guī)矩?!?br/>
這都幾十年了,沈家這一代代是要嫁多少閨女?沈硯摸不準(zhǔn)這事是否是真的,酸枝木的確是上好樹材,用來打造家俬也漂亮大方,她不知道太守府里用的木料是從哪兒來的,買的嗎?恐怕底下有人這樣上供的話,就不會再花錢了罷?
所謂同氣連枝,這種一層一層紐系的宗親勢力,到了最底下,就剩剝削普通鄉(xiāng)民了。
她的心里有些不舒服,再看大姑母家的沈輝,倒是理所當(dāng)然的模樣。
沈復(fù)臉色有些難看,反駁道:“阿旺,村長是騙你們,太守家并沒有收到什么木材?!?br/>
阿旺不信:“你怎么知道?村長不是送去太守家他堆哪里去了,他怎么敢騙太守?”
在淳樸的鄉(xiāng)民心里,哪怕是小孩子,也知道太守是無數(shù)個村子最大的官,身邊有一千一百個奴仆,他們敬畏得很。
因?yàn)槲揖褪巧蚣胰?!因?yàn)榇彘L中飽私囊!沈復(fù)氣結(jié),和小孩子說不清楚,索性不說了。
牛角坳地名如其山勢,兩側(cè)山崖緩緩上升,狀如牛角環(huán)抱。中間開闊處,因著近日雨水甚多,已自然沖出了數(shù)道溪流,泥水翻涌,也有枯枝和連根拔起的小樹木浮在水面上。可能是因?yàn)樯搅直贿^多砍伐,沈硯發(fā)現(xiàn)這里土質(zhì)格外疏松,再加上地勢,雨水沖刷過后山體越發(fā)單薄。
“這水壩還是我?guī)啄昵鞍l(fā)現(xiàn)的,也不知怎么建出來的,有那么那么高!”阿旺使勁拉開雙手比劃了一下,“遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著挺嚇人的,我也沒敢走近?!?br/>
“那為什么棄用呢?”
“聽說里面的水|很|深,以前淹死過不少人……都說建這水壩沖撞了山神……”
等沈硯遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那水壩時,才明白阿旺說的“嚇人”有多嚇人。幾十年前干旱時為留住雨水,村民協(xié)同差夫在地勢開闊處攔了一道水壩,那工程確實(shí)壯大,沈硯估摸著這得有七八丈高了,約有十幾萬方容量。這樣灰撲撲一個龐然大物攔在山間,再加上年久棄用,壩口殘損,令人在下面仰望時油然而生懼意。
再走近一些,沈硯聽見有轟隆水聲,待看清那水壩有多處豁口,一時臉色都變了。這牛角坳兩邊山崖沖下來的泥水大半被攔在水壩里,若是尋常時候也就罷了,畢竟山勢和緩,但幾十年來不斷砍伐和破壞,那水底不知淤積了多少泥沙。方才瞧見有樹木連根被沖進(jìn)溪流里,可見山體已鎖不住土壤,暴雨之下這大壩一旦沖垮,就不止是山洪,是億萬噸泥石流了!
春雷已炸響,它還能撐多久?
阿旺走到這兒就不肯過去了。
沈硯卻還想更近一點(diǎn),“我想看看壩里的水位,不知水位,這趟來得有什么意義?”
沈復(fù)臉色有些發(fā)白,難得地駁斥道:“阿硯不要胡鬧,再走近了危險(xiǎn),我們這就折返!”
沈輝也勸道:“是啊,妹妹別過去了,這些事自有水務(wù)的人來察看,君子不立危墻之下,崔侯還在這呢!”
都走到這地步了,不看一眼和無功而返有什么分別。沈硯心有不甘,只聽著轟隆水聲,覺得心跳都快了。
鐘意和林敢的眼神也是不贊同,他們兩人自也看出這水壩暗藏兇險(xiǎn),多逗留一刻都是心驚膽戰(zhàn),“侯爺……”
崔岑抬手止住他們想說的話,上前一步道:“七娘子若信得過我,我過去查探一番?!?br/>
“侯爺!”“崔侯!”眾人大驚失色,沈復(fù)一個箭步攔到崔岑面前,眼睛都瞪大了一分,“崔侯萬萬不可!崔侯身份貴重,若有任何閃失,我鄆州萬萬承擔(dān)不起!”
“明舉不必?fù)?dān)心,我只是繞過去遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼,這水壩是有沖壩的危險(xiǎn),但這一時半會兒我站得又高又遠(yuǎn),不會有事的?!贝掎共灰詾橐?。相比之下,他更覺得血液沸騰,那巨大的水壩和轟鳴水聲,似巨獸咆哮激蕩,越危險(xiǎn)越有說不出的誘惑。
若不是有這些人跟著,只憑他一人,他早就過去了。
林敢站出來道:“侯爺若執(zhí)意要去,就請讓老朽去罷。老朽受北地萬萬人所托,萬不敢讓侯爺立此危墻,這幾步山路老朽還不放在眼里,侯爺請??!”
說罷幾個起躍,人已在兩丈開外。
“林叔!”
“鐘意,”崔岑喚住自己的近衛(wèi),“不要緊的?!?br/>
沈硯頓覺沈復(fù)幾人責(zé)備的目光兜頭落下來,暗暗嘆了口氣。
一時無語,眾人都懸著心只盯著林敢的身影起落,看著他走到水壩近處觀望,直到約一刻鐘后林老將軍安全折返,才把心落回肚子里。
林敢的臉色卻不太好:“侯爺,這水壩危矣!水位離壩口只有丈許,最險(xiǎn)的還是那壩體經(jīng)年失修,有多處開裂崩潰跡象,要速速叫牛角坳的村民搬離才是。”
崔岑向沈復(fù)看去,這就不是他的事了。沈復(fù)點(diǎn)頭道:“多謝林將軍不惜危險(xiǎn)查明情況,我們這就回村,叫村長來商議此事!”
眾人都沒有異議,臉色凝重地原路返回。
阿旺聽得半懂半不懂,小臉滿是驚恐。吳娘摸了摸他的腦袋,牽著他的小手。
才剛回到村后進(jìn)山口處,崔岑三人就敏感地察覺到村里的氣氛凝肅又躁動。好些人家大白天大門緊閉,又有好些人腳步匆匆往一個方向去,似隱約還有哭聲笑聲。
阿旺一見這情形似乎猜到了什么,嚇得脖子一縮,拉著吳娘的手就要跑:“快躲起來,你們快來我家,快!”
崔岑和沈復(fù)幾人不明所以,阿旺卻不知哪來的力氣忽然拉著吳娘跑開了,沈硯選擇跟上。崔岑使了個眼色,鐘意悄然退開,剩下的人都護(hù)著崔岑,跟著沈硯跑去。
阿旺的家有一道泥墻,眾人都進(jìn)來后,阿旺趕緊把破木門一關(guān),嚇得大口喘氣。
“怎么回事?”沈輝只覺他三十幾年來從沒這么狼狽過,沖著阿旺的語氣不自覺就有些惱怒。
“他們來了!那些人來了!”阿旺嚇得忙叫他輕點(diǎn)聲,“你們等會兒,我先進(jìn)屋和我爹說一聲,你們千萬別出去!”
他們?沈硯皺眉,眼角余光忽瞥見林萬峰,這個大侄子手垂在身側(cè)握成拳,在微微發(fā)抖。她心頭忽升起一個極其荒誕的猜想。
她朝林萬峰走去,和他走開幾步,開門見山道:“大侄兒,你為什么會知道牛角坳這個地方?”
“姑姑……”林萬峰望著她澄澈的眼睛,有些答不上來。
“連沈輝堂哥都沒來過這里,你卻知道路徑,你來過對嗎?”沈硯的眼神越發(fā)銳利,“你不止來過,你還是和別人一起來的?讓我猜猜是誰……桑園里你這一輩的孩子,沈輝表哥的兒子才剛十歲,剩下就是你爹沈耀的兩個兒子,也就是你的兩個弟弟,一個十七歲的沈騰,一個十六歲的沈朗?!?br/>
“大侄兒,你告訴我,他們過來是做什么?”
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