江云妧正要啟程，卻又來(lái)了一個(gè)不速之客，正是那個(gè)在她軟磨硬泡之下答應(yīng)替她照看梧桐書院三年的宋師兄——宋書棠。

    她就回來(lái)這么兩天，就沒(méi)有讓其他人知道。

    “你回來(lái)也不與我說(shuō)一聲，怎么這就要走了？”

    宋書棠輕輕喘著氣，顯然過(guò)來(lái)得很急，溫潤(rùn)如玉的面上沁出薄汗，整個(gè)人都生動(dòng)了些。

    江云妧從酈州回來(lái)并未告知太多人，只江府這些人知道，她不想這件事引起太大的轟動(dòng)，唯恐到時(shí)候有人哭哭啼啼的不讓她走。

    她便略略欠身：“是我疏忽了。”她有點(diǎn)忐忑，不知道該怎么應(yīng)付才好。

    宋書棠直直盯著她，他一眼不發(fā)，也能讓人覺(jué)得他有千百句話要表達(dá)。

    江云妧被他看得有些不好意思，心思轉(zhuǎn)瞬之間轉(zhuǎn)了千回百回。

    前世她同這位師兄并不相熟，只記得他參與三年后的恩科，高中榜眼，一路順風(fēng)順?biāo)淖龅搅擞反蠓颉?br/>
    大周成立數(shù)百年以來(lái)，他是這個(gè)位子上最年輕的人。

    “我未向師兄辭行，也是怕師兄為我擔(dān)心了?！?br/>
    宋書棠勉強(qiáng)平復(fù)著呼吸，“原來(lái)你托我?guī)兔?，打的是這個(gè)主意?！彼瓜卵劬?，“若早知如此，無(wú)論如何，我都不該答應(yīng)你?！遍L(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在他白皙如玉的臉投下一圈淡青色的陰影。

    她感覺(jué)心里被掃了一下，原來(lái)宋師兄也生的這般好看，她竟然才發(fā)現(xiàn)。

    她不知道怎樣應(yīng)付這句話，這里面的含義太復(fù)雜了，只得故意岔開(kāi)話題：“師兄既然已經(jīng)答應(yīng)了，就不要反悔啦?！苯茒€歪著頭，沖他眨眼睛。

    宋書棠剛剛疾走產(chǎn)生的紅暈褪去，此時(shí)面色更蒼白了些，鄭重道：“我自然不會(huì)反悔?！?br/>
    他又苦笑：“只是經(jīng)此一別，不知何時(shí)才能再相見(jiàn)了……我就是想著，再來(lái)見(jiàn)你一面?！?br/>
    江云妧一時(shí)又恍惚起來(lái)，她想起前世，她奉詔入宮時(shí)恰好宋書棠遠(yuǎn)赴洛京，后來(lái)也是各忙各的竟然沒(méi)有見(jiàn)上一面。

    直到不知多少年月過(guò)去，她端坐于九重紗幕之后，就著絢爛的燈火，遙遙看了一眼年輕有為的御史大人。

    “師兄不要這么難過(guò)啦，三年后你一定要去洛京，我會(huì)在那里等你?！苯茒€也不忍，被他惹的傷感起來(lái)，原來(lái)前世有那么多她沒(méi)注意到的人，都曾經(jīng)珍而重之的將她放在心上。

    她是有多心如死灰，才會(huì)對(duì)這些人視而不見(jiàn)。

    宋書棠沉聲道：“那好，三年之后再見(jiàn)?！?br/>
    “后會(huì)有期?！苯茒€向他抱拳，隨即瀟灑轉(zhuǎn)身。

    “珍重……”宋書棠看著那個(gè)女子登上馬車，喃喃念道。

    江云妧踏上旅途，不再回望。

    她見(jiàn)過(guò)春花開(kāi)了又謝，見(jiàn)過(guò)夏夜里清澈如水的月，她聽(tīng)過(guò)深秋時(shí)節(jié)雨打枯荷的聲音，也曾被覆冬雪白了頭。

    她走過(guò)難于上青天的蜀道，乘過(guò)秦淮河上的畫舫，騎過(guò)大漠上溫馴的馬兒……

    兩年后的臘月，年關(guān)將至。

    朔郡在洛京的北邊，幾座不高的山將兩地隔開(kāi)，若想到對(duì)面那座城去，要么得翻山越嶺，山上鑿出了路，還算平整；要不然就得繞道臨州了。

    也正因如此，洛京有了一道天然的防線，成為易守難攻之地。

    北地風(fēng)俗與譚陽(yáng)頗有些不同，江云妧抱著黃銅花鳥纏枝暖爐窩在客棧的床上，她從未經(jīng)歷過(guò)如此寒冷的嚴(yán)冬，自小在南邊長(zhǎng)大，兩世以來(lái)還是第一次來(lái)到這么北的地方。

    刺骨的寒風(fēng)讓她一下子就老實(shí)了，也不敢再去跑。

    她們向店家多要了一個(gè)炭盆，兩個(gè)炭盆熊熊燃著，手里還抱著個(gè)暖爐，江云妧還是冷的不想動(dòng)彈。

    “呼——”藍(lán)淺呵著手推門進(jìn)來(lái)，雖然她幾時(shí)掩了門，冷風(fēng)還是一下子灌了進(jìn)來(lái)，江云妧不由自主的往里邊縮了一下。

    她也不知道自己為什么這么怕冷，玉漏自不必說(shuō)，于習(xí)武之人來(lái)說(shuō)，四季都沒(méi)有多大區(qū)別，黛濃藍(lán)淺也比她要好很多，穿上厚實(shí)的棉衣披上大氅也能出門，只有她受不住，冷風(fēng)一吹著就不住地哆嗦。

    藍(lán)淺知道自己身上有寒氣，先在炭盆邊上熏暖了才走過(guò)去，“小姐，掌柜的來(lái)問(wèn)問(wèn)咱們是要在這過(guò)年嗎？咱們要是不走，他們就連咱們的一并準(zhǔn)備著。”

    說(shuō)起來(lái)也怪不好意思的，她們本想在年前到達(dá)洛京，在那里過(guò)年的，沒(méi)想到江云妧實(shí)在出不得門，便一直在此耽擱著。

    這家客棧早就該閉門謝客，奈何還有客人在，而且還是出手極大方的的客人，他們又趕不得。

    索性就一起過(guò)個(gè)年吧，人多也熱鬧，掌柜的如此想。

    此地民風(fēng)淳樸，可見(jiàn)一斑。

    “又過(guò)年了啊……”江云妧看著窗外白茫茫一片的雪，自言自語(yǔ)道。

    原來(lái)她已經(jīng)離家兩年了。

    原來(lái)我孤身在外，背井離鄉(xiāng)，已經(jīng)兩年多了。

    我竟不知，時(shí)日過(guò)得這樣快。

    譚陽(yáng)種種，梧桐書院的眾人，仿佛都鮮活在昨日……

    藍(lán)淺并不催促，安靜的侍立一旁，兩年過(guò)去，當(dāng)年那個(gè)愛(ài)撒嬌的小姑娘也已經(jīng)長(zhǎng)大了，出落得亭亭玉立，也不再?zèng)]大沒(méi)小的纏著她鬧，甚至還央求玉漏教她兩招防身的手段，江云妧并不阻止，她們現(xiàn)在能學(xué)點(diǎn)保命的功夫自然是好的。

    玉漏也不像剛來(lái)時(shí)那樣冷淡，經(jīng)常與她們說(shuō)笑。對(duì)于這種請(qǐng)求，自然也不會(huì)拒絕。

    當(dāng)然也是因?yàn)橹x青臨對(duì)她說(shuō)的那句話。

    年關(guān)里是沒(méi)什么人出門的，因此街上寂靜得很，連自掃門前雪的習(xí)俗也無(wú)人理會(huì)，家家戶戶門前都是潔白一片。

    窗子上貼了好幾層的紙，朦朦朧朧也看不清楚。

    江云妧把目光收回來(lái)，落到藍(lán)淺身上。

    “那邊麻煩他們了。你去取幾兩銀子給他們，別叫人家破費(fèi)?！?br/>
    藍(lán)淺歡喜的應(yīng)了：“我這就去。”

    她也樂(lè)意在這里過(guò)春節(jié)，經(jīng)過(guò)一個(gè)月的相處，她們也都感覺(jué)出來(lái)掌柜的一家人還不錯(cuò)，陪他們一起熱鬧，總好比他們幾個(gè)孤零零的過(guò)要好。

    去年她們幾個(gè)才是凄慘，大年過(guò)節(jié)的硬是在荒郊野外對(duì)付過(guò)去。

    黛濃被藍(lán)淺勾的。也在隨著玉漏練武，雖然已經(jīng)過(guò)了學(xué)武最好的年紀(jì)，她看起來(lái)也沒(méi)多大這方面的悟性，但比劃的那兩下子還是有模有樣的。

    天還未亮黛濃便隨著玉漏去練晨功，現(xiàn)在還沒(méi)見(jiàn)著人影。

    她對(duì)這種夏練三伏冬練三九的勤奮發(fā)自內(nèi)心的佩服，她自己就做不到，比如現(xiàn)在就懶洋洋的窩在這里消磨時(shí)光。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)，藍(lán)淺便又走進(jìn)來(lái)“掌柜的很高興呢，他們求小姐給他們寫點(diǎn)福字對(duì)聯(lián)之類的，圖個(gè)吉利，我也覺(jué)得小姐應(yīng)該寫點(diǎn)吉利話去去晦氣，呸，哪里有晦氣，是沾沾喜氣，便自作主張答應(yīng)了。嘻嘻……”她歪著頭笑，“小姐不會(huì)怪我吧?！?br/>
    江云妧拿她沒(méi)辦法，才剛覺(jué)得她長(zhǎng)大了就來(lái)這么一出，實(shí)在是……太放肆了。

    “你呀?！苯茒€伸出手指點(diǎn)她，“凈給我找事，應(yīng)就應(yīng)了吧，叫他們把筆墨送過(guò)來(lái)?！甭?tīng)藍(lán)淺這么一說(shuō)，她確實(shí)有些心動(dòng)了。

    她還記得小時(shí)候，家里各處的福字都是父親親筆寫的，三十那天，她就跟在他身后看他貼對(duì)聯(lián)，貼福字。

    江停的字一向清逸，他寫的福字就像多了人情味一樣。

    她還沒(méi)有自己寫過(guò)呢，想來(lái)也該很有意思吧。

    “我就知道小姐一定會(huì)樂(lè)意的。”藍(lán)淺笑著跑了出去。

    東宮。

    自從進(jìn)了臘月，宮里各處早就裝飾的紅紅火火，連樹(shù)上都纏著紅綢。

    所有宮人都從內(nèi)務(wù)府領(lǐng)了身新衣服，為圖喜慶，全是鮮艷的顏色。

    恐怕只有仍是一身玄色錦衣的太子殿下是惟一的一處異色。

    弦歌也穿了件茜紅芍藥紋宮裝，襯得整個(gè)人如花朵般嬌艷，不過(guò)她可不是被人好生養(yǎng)著的名花異草，她是太子手里的一柄利刃。

    “什么？”謝青臨聽(tīng)了她的匯報(bào)，驚疑道：“我那好四弟又給父皇找了個(gè)美女？春節(jié)時(shí)獻(xiàn)上？”

    “確實(shí)是……這樣?！毕腋柽t疑，這事情實(shí)在令人難以置信。

    開(kāi)什么玩笑？

    大過(guò)年的，四皇子謝子瑜找了個(gè)年紀(jì)比他還小的女人送給他父皇做自己的母妃？

    謝青臨斟酌了一會(huì)：“父皇身體可還好？”

    “陛下春秋鼎盛，自然一切如常。”弦歌低眉斂目。

    謝青臨聽(tīng)懂了，說(shuō)什么春秋鼎盛都是沒(méi)什么用的廢話，唯有后四字“一切如?！辈攀顷P(guān)鍵，皇帝的身體如何早已不是秘密，不過(guò)是用些虎狼之藥強(qiáng)撐著罷了。

    不過(guò)弦歌不能明說(shuō)，他也不能說(shuō)。

    大家心照不宣。

    “四弟真是一番好心啊……你有沒(méi)有查到這個(gè)美女是哪里人？”震驚過(guò)后，謝青臨也淡定了，管他是如何打算的，反正兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，老四還能翻了天不成？

    “秉殿下，是南疆那邊的人。”

    “南疆啊?！敝x青臨手指輕輕敲著桌子，“看她能作出什么妖來(lái)，弦歌，你派人盯緊了她?！?br/>
    “是?！毕腋桀I(lǐng)命。

    建元二十三年的大年三十，究竟是過(guò)往的結(jié)束還是另一個(gè)新的開(kāi)始呢？