“還有誰(shuí)想走，只管走。”老太太操著手，又說(shuō)一句。
眾人垂下頭，沒(méi)一個(gè)吭聲的。
阮姣倒是想走，她又不領(lǐng)她顧家的月例，她一個(gè)月那三五十個(gè)銅錢(qián)，也叫月例分子？給人當(dāng)使喚丫頭子也不止這點(diǎn)月錢(qián)不是。
可再想想，還是算了，寄人籬下，總得適時(shí)低低頭，一味頂著干，未必對(duì)自己有好處。
“沒(méi)人走，我就說(shuō)了?！崩咸抢燮ぷ?，翻著手里的帳本。
“這是我請(qǐng)的帳房先生剛送來(lái)的帳本。念我就不念了，有誰(shuí)想看的，等我說(shuō)完了，只管過(guò)來(lái)跟我要著看。這兩年家里除了老二余糧在外面營(yíng)生，偶爾給公中幾兩銀子外，再?zèng)]別的進(jìn)項(xiàng)，這一大家子的吃穿用度靠的都是租出去的那幾畝地的地租！去年是荒年，沒(méi)收成，地租也減了一半，你們現(xiàn)在這好吃好喝好穿的，用是都是我的私房錢(qián)！就是老婆子我的嫁妝錢(qián)！”老太太冷淡的口氣說(shuō)道。
眾人的頭垂的更低，偌大一個(gè)屋子鴉雀無(wú)聲。
“大太爺在京城做官，聽(tīng)上去赫赫揚(yáng)揚(yáng)，卻只賺了個(gè)好名聲！這一連幾年一分錢(qián)沒(méi)往家里捎，倒時(shí)不時(shí)遣人回來(lái)跟我要錢(qián)，說(shuō)是要打點(diǎn)關(guān)系什么的，否則這官就做不下去！我能怎么辦？不給嗎？你們說(shuō)說(shuō)，我能不給嗎？我的錢(qián)就只養(yǎng)著小兒子一家子，一點(diǎn)不管大兒子嗎？我有這個(gè)臉說(shuō)不給嗎？”
老太太越說(shuō)越悸動(dòng)，面色越說(shuō)越難看。
“那母親的意思是？”顧平順站起來(lái)，低聲問(wèn)道。
“我能有什么意思？我倒是不想當(dāng)這個(gè)家，你們誰(shuí)能當(dāng)，只管站出來(lái)，這家我讓你們當(dāng)！所謂巧婦難為無(wú)米之炊！我支楞了這些年，也累了，你們自己說(shuō)，誰(shuí)有能力當(dāng)這個(gè)家，誰(shuí)就來(lái)當(dāng)！”老太太冷聲說(shuō)道。
眾人一聲不吭，恨不得找個(gè)地洞鉆進(jìn)去才好。
老太太的目光停到封氏身上，嘴一抿，開(kāi)口：“二孫媳婦，你背后可沒(méi)少說(shuō)我這個(gè)老婆子不公，那以后這個(gè)家你來(lái)當(dāng)如何？”
“老太太，孫媳婦不敢，孫媳婦也從來(lái)沒(méi)說(shuō)老太太這家當(dāng)?shù)牟还??！狈馐霞泵蛳驴念^賠不是。
“那大孫媳婦，你來(lái)當(dāng)家又如何？成家價(jià)尋死覓活的，無(wú)非是嫌棄我這個(gè)老太婆不公允了？”老太太的目光又展到劉氏身上。
劉氏脖子上纏著麻布，氣息焉焉的跪倒在地，不斷磕頭，只說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“背后里說(shuō)嘴勁頭不小，鬧光景給我看勁頭更不小，怎么這時(shí)候都不逞能了？一家子大大小小十幾口，吃死飯的多，本事沒(méi)有，鬧事倒溜，倒底想怎么樣！”老太太怒聲道。
“老太太，您這家當(dāng)?shù)暮?，沒(méi)人說(shuō)不是，依我看，咱們這樣的家族，要說(shuō)分家是難看了些，可若再這么繼續(xù)吃您一個(gè)人兒的，也太不公允，要不，咱們就各房出各房的嚼用，以后不再公中領(lǐng)月例，每月還要交給老太太一定數(shù)的銀子，由老太太存著以待不時(shí)之需，您老看如何？”二老爺顧余糧笑呵呵的開(kāi)口。
“好，我看這樣最好！各房使各房自己的錢(qián)，也不用我這個(gè)老太太這么大歲數(shù)了還要日日為銀子錢(qián)操心，再說(shuō)了，我手里的錢(qián)剩下的不多了，這些小子們的婚事少不了得我掏錢(qián)，我得留點(diǎn)后手，總不能等死了連付像樣的棺材板都沒(méi)有是不是。”老太太拍手道。
顧平順一拱手正要講話(huà)，只見(jiàn)顧余糧搶先一步笑說(shuō)道：“爹，您的那份，兒子替你出了，您老本非紅塵中人，安心修練則罷，不用操心這些俗事?！?br/>
顧平順聞言，一臉釋然的點(diǎn)點(diǎn)頭，四平八穩(wěn)的坐到椅子上，也沒(méi)話(huà)說(shuō)了。
“既然都沒(méi)意見(jiàn)，那就這么定了？”老太太問(wèn)一聲。
劉氏站在顧余年身后，伸手悄悄兒戳他后背，跟他使眼色，要他起來(lái)講話(huà)，顧余年卻只賴(lài)在椅子上，當(dāng)不知道，戳的急了，回身朝劉氏臉上就是一巴掌，怒道：“死婆娘，你想戳死老子么！”
劉氏捂著臉后退一點(diǎn)，不敢吭聲。
“老太太，那我怎么辦？”顧小鳳忐忑不安的問(wèn)一句。
“可憐見(jiàn)的，這些孫子輩里，老婆子最疼的就是你，可惜你這命不好，弄成這樣，你就跟著我過(guò)吧，有我一口就有你一口。”老太太給她吃定心丸，顧小鳳面露喜色，朝她施個(gè)禮，站到一邊不言語(yǔ)了。
阮姣見(jiàn)眾人都有了著落，只她一個(gè)沒(méi)人認(rèn)領(lǐng)，正要問(wèn)問(wèn)她怎么辦，卻聽(tīng)老太太先開(kāi)了口：“至于阮姑娘，當(dāng)年是余年領(lǐng)回家的，是他同年的遺孤，就分到他房里也罷。”
“老太太，當(dāng)年領(lǐng)阮姑娘來(lái)的時(shí)候，你可是也同意了的，現(xiàn)在怎么就成了我們自己的事了？”劉氏不顧喉嚨疼痛，聲音嘶啞的據(jù)理力爭(zhēng)。
“大嫂，你這話(huà)說(shuō)的就不講理了，當(dāng)年你們稟告老太太的時(shí)候，人都已經(jīng)領(lǐng)回來(lái)了，難道還能丟出去不成？”封氏冷笑道。
“既這么說(shuō)，我倒要問(wèn)問(wèn)了，阮姑娘可不是一清二白進(jìn)的這個(gè)家，當(dāng)年阮家可是富甲一方的財(cái)主，又只剩下這么一個(gè)姑娘，我們老爺領(lǐng)她進(jìn)門(mén)的時(shí)候，可是把她的家財(cái)也都帶了回來(lái)的！”劉氏怒道。
“一派胡言！”老太太黑了臉，怒喝一聲。
“大嫂，這不正好嗎？老太太這是向著你們吶，阮家那一大筆錢(qián)財(cái)大家可都沒(méi)看著，如今把阮姑娘分到你們房里，她的家財(cái)豈不都是你們的了？”封氏冷笑。
“余年，好好管管你媳婦兒！這說(shuō)的叫什么話(huà)！難道是我昧下了阮家的家財(cái)不成！”老太太陰沉著臉，冷聲道。
顧余年起身，一腳將劉氏踹翻在地，罵一句：“賤人！”方才撩衣跪地，跟老太太賠不是，說(shuō)劉氏胡說(shuō)八道，根本沒(méi)有的事。
“此等無(wú)德婦人，留她何用！沒(méi)用的東西！”顧平順恨恨的罵一句，甩袖而去。
顧余年只跪在地上不敢言語(yǔ)。
顧小鳳見(jiàn)狀，忙跪下，垂淚道：“老太太，這丫頭自從來(lái)咱們家就跟我住在一起，現(xiàn)離了我，我也不得勁兒，就讓她還跟著我罷，老太太您也不必給我加月例分子，我寧肯省一口吃的養(yǎng)著她，她一個(gè)孩子也吃不了多少?！?br/>
老太太盯了阮姣一眼，微微嘆口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，斜著眼睥睨下眾人，淡淡說(shuō)一聲：“你們還有什么要說(shuō)的，若是沒(méi)有，就這么定了，我也乏了，回去歇著去了。”
眾人應(yīng)著，躬身侯著等她進(jìn)了內(nèi)屋，方才各自散去。
阮姣聽(tīng)聞他們剛才的推辭，憋了一肚子火無(wú)處撒，恨恨的撕著手里的帕子，恨不得現(xiàn)在就出了這個(gè)門(mén)，自己過(guò)活去。轉(zhuǎn)眼又瞧瞧哭哭啼啼的顧小鳳，心腸卻又軟下來(lái)，一個(gè)在娘家守寡的婦人能當(dāng)著眾人的面留她在身邊，也算是對(duì)她仁至義盡了，她該好好養(yǎng)活她才是。
劉嬸將她拉出門(mén)來(lái)，悄聲勸她：“瞧你氣的眉白臉黃的，這有什么可氣的，不管分到哪一房，你還是他們的丫頭子，不照樣得干活？跟著老太太又能怎么樣？拿你當(dāng)小姐款待了？”
阮姣被她這一句話(huà)拉回了現(xiàn)實(shí)，不由笑起來(lái)：“劉嬸，姜倒底還是老的辣，你這一說(shuō)，我倒不氣惱了，可不是這么回事，本來(lái)也是我自己養(yǎng)活我自己，用得著他們哪一個(gè)來(lái)?！?br/>
“想明白了就好?！眲鸫了~頭下，自袖里將出半塊甜番薯來(lái)塞到她手里：“趕緊吃了，一會(huì)兒幫我燒火去?！?br/>
阮姣正啃著生番薯，只聽(tīng)院子外面?zhèn)鱽?lái)叩門(mén)聲兒。
張勝去開(kāi)了門(mén)，卻是兩個(gè)官府的衙役，滿(mǎn)臉堆笑的問(wèn)可有位阮姑娘住在這里。
“有，有，就是那位。”張勝指著阮姣，殷勤的回道。
兩位衙役徑走到阮姣跟前，畢恭畢敬的遞上張?zhí)?，客氣的說(shuō)道：“阮姑娘，我家夫人請(qǐng)您明日去縣衙走一趟，有事相求，請(qǐng)姑娘務(wù)必賞臉。”
“請(qǐng)我？你家夫人是誰(shuí)呀？”阮姣接過(guò)請(qǐng)?zhí)瑔?wèn)他們。
兩人一起笑起來(lái)，指指身上的官衣兒：“阮姑娘，你這可是說(shuō)笑了，瞧我們這身衣裳，還不知道我家夫人是哪一位嗎？當(dāng)然是縣尊夫人呀！”
“縣尊夫人下帖子請(qǐng)我？”阮姣好奇的笑一聲，搖搖頭，展開(kāi)請(qǐng)?zhí)迫?，果不然，清秀的蠅頭小楷寫(xiě)的就是請(qǐng)她阮姣大駕光臨寒舍，略備薄酒小菜，以求促膝交耳長(zhǎng)談。
“阮姑娘，實(shí)話(huà)告訴你吧，你這好事怕是近了，今年的頭名秀女非你莫屬。昨日我家夫人邀了眾夫人去戲園子聽(tīng)?wèi)?，本?lái)我家夫人是眾人焦點(diǎn)，可她那表嫂一到，就搶了我家夫人的風(fēng)頭去，連我家夫人都被她那面妝驚艷到了，從戲園子一路念叨回家，一直念念不忘，就想見(jiàn)你一面，本來(lái)今兒是要親自前來(lái)相邀的，可家里突然來(lái)了客，實(shí)在抽不出身，這才讓我們送帖子過(guò)來(lái)，囑咐我們務(wù)要將請(qǐng)?zhí)H手交給阮姑娘，一定要把姑娘請(qǐng)回去做客?！毖靡酃笆中Φ馈?br/>
“既然縣尊夫人誠(chéng)意相邀，民女哪有不去的道理，二位差哥里面坐會(huì)兒，我倒茶你們吃？”阮姣往廚房讓他們。
顧小鳳忙上前擋著，往她屋里讓?zhuān)骸安畲蟾纾@邊請(qǐng)，喝口茶再走不遲?！?br/>
兩位衙役相視一笑，擺手搖頭：“茶就不吃了，咱們這就回去復(fù)命，萬(wàn)望阮姑娘到時(shí)候光臨，別讓我們落埋怨。”
“放心，差大哥只管放心，必去，是必要去的?！鳖櫺▲P替阮姣回了，殷勤的將二位衙役親自送出門(mén)去。
待她再轉(zhuǎn)回來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)劉氏正在她屋里收拾阮姣的鋪蓋，登時(shí)惱了，雙手叉腰，鳳眼圓睜，怒道：“大嫂，你這是干嘛！”
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