“搜,給我呈扇形搜索,兀良哈臺,你的飛艇都趴了,你給我下地,向東北洵陽方向搜索,努桑哈,你帶200特種兵向東南平利方向搜索,你們的任務是搜集糧草牲畜,只要是食物,無論什么人就地征糧,

    特倫敖都,你和烏其恩和也速兀哥率特種部隊主力沿著漢江南岸向白河、鄖鄉(xiāng)方向搜索攻擊前進,逢山開路,遇水搭橋,如果遇到京湖地區(qū)來的援兵,就正面擊破之,把炮彈全部打出去,如果敵軍兵力過強,立即通報我,且戰(zhàn)且退,引誘他們進入秦嶺和大巴山之間的窄道,接到你們的情報,我會派張柔部在漢江南岸設下伏兵,就地殲滅之,”巴根臺面無表情的下達著命令,

    巴根臺率大軍前鋒近4千精騎已經(jīng)到達金州,其中特種部隊8百人,張柔部3千騎兵,大諾顏只留了1個炮兵連和100特勤戰(zhàn)士在身邊,他最信任的特種部隊幾乎都給了巴根臺,因為巴根臺的任務也極端重要,他不僅要為大軍開路,還要為后續(xù)主力搜集糧秣資材,

    尤其是草料,戰(zhàn)馬是蒙古人的戰(zhàn)友、兄弟,是他們在嚴酷戰(zhàn)場上最信賴的伙伴,他們可以自己不吃不喝,但是讓他們的馬餓死是決不允許的,不知道多少蒙古士兵把自己寶貴的糧食喂了他們的戰(zhàn)馬,他們自己浮腫而死,

    這里已經(jīng)是大巴山中段,海拔近3千米,是大巴山最高的地區(qū),山路盤旋,山頂云霧繚繞,冬季大雪紛飛,道路結冰,極端難行,空氣稀薄,人類馬匹都呼吸急促,胸悶欲嘔,蒙古軍隊實際上已經(jīng)斷糧,很多士兵以野草、樹皮、腐爛的動物死尸和饑寒死去的民夫為食,連大諾顏也2日不食,部將忽都思流著淚把自己的馬殺掉一匹給大諾顏進食,

    但是沒有一個蒙軍士兵退縮,他們堅信跟著大諾顏就一定會到達鄧州,就一定會勝利,就一定會到達溫暖繁華的開封城,他們不顧艱難險阻,一往無前,

    12月初8日,巴根臺部已經(jīng)到達鄖鄉(xiāng),特倫敖都前鋒稟報,蒙軍游騎在均州武當城發(fā)現(xiàn)大批宋軍,兵力在2萬以上,通過審問俘虜,確定是宋國京湖制置使陳駭派來的援軍,主將是孟珙,

    巴根臺認識孟珙,在兩淮作戰(zhàn)的時候他就和此人合作過,深知此人不像那些蜀將那么好對付,他反復思考,決定親自和大諾顏面談一次,初9日,他單騎趕到白河,面見大諾顏,

    “我軍兵疲糧盡,重火力消耗殆盡,空中裝備全部趴窩,戰(zhàn)馬損折甚多,強攻武當,必然損失慘重,我意我軍繞過均州向光化軍前進,”

    “你意思是我們進攻房州,”大諾顏問道,

    “正是,我軍現(xiàn)在最大的問題是糧草問題,而不是殲滅宋軍,在我軍進軍路線上,宋軍堅壁清野,沿途一片荒蕪,我軍補給不利,戰(zhàn)力急劇下降,在這種情況下,即使我們渡過漢水進入鄧州,一旦遇到金軍主力,如何作戰(zhàn),

    但是在我軍右翼房州的州縣,卻沒有這么徹底的封鎖,努桑哈所部已經(jīng)前出到竹山、房陵一線,那里還是一片和平景象,正是我軍補充的好地方,我偵騎已經(jīng)探明,從房陵沿著筑水有路可通谷城,我攻克房州之后,越谷山和固峰山之間的老河口,可直通光化軍漢水渡口,只要到了光化軍,渡過漢水就到達鄧州了,”

    大諾顏沉思不答,久久沒有答話,巴根臺問道：“大諾顏莫非還有什么顧慮么,”

    拖雷已經(jīng)明顯的黑瘦了,唯有兩只眼睛,仍然熠熠生輝,他緩緩說道：“怎么可能沒有顧慮,我們前面就是宋國京湖制置使轄區(qū),他們在襄陽有10大軍,如果我在均州、武當?shù)貐^(qū)示敵以弱,我軍能輕松渡過漢水么,不把他們打怕了,他們豈肯干休,”

    巴根臺說道：“大諾顏所言極是啊,我意我軍還是要分兵,一部向武當佯攻,做出攻擊均州的態(tài)勢,你親率主力進攻房州,我部4千前鋒不在房州停留,直驅(qū)老河口,搶先占領漢水西岸的谷城,分斷孟珙和襄陽的聯(lián)系,掩護大軍渡江,這樣,孟珙后路斷絕,他必不敢與我決戰(zhàn),襄陽的陳駭要敢輕舉妄動,我必迎頭痛擊,讓他有來無回,”

    拖雷大諾顏緩緩站起身,握住巴根臺的手,說道：“那可苦了你們了,我們在房州可以獲得補給,一時半會兒可接濟你們不得,你們還要忍饑挨餓,忍受寒冷啊,如果你們遇到宋軍大隊人馬的進攻,你的3千饑疲之眾又如何抵擋啊,”

    巴根臺單膝跪地,激動的說道：“我自幼受成吉思汗和大諾顏厚恩,唯有以死相報,從我從軍的第一天開始,就是與我們蒙古人的死仇金人拼殺,從野狐嶺的血戰(zhàn)到現(xiàn)在20年了,我等了20年,我走過了萬水千山,走過了無盡的痛苦,從一個孩子變得滿臉胡須,終于讓我等到了一個一戰(zhàn)滅亡他們的機會,此生何憾,只要大軍渡過漢水,進入中原腹地,我巴根臺就算是全軍戰(zhàn)死在谷城又有何妨,

    大諾顏你為蒙古人的生存和尊嚴,不顧生死,深入絕地,親冒矢石為士卒先,你的忠誠和勇氣,就是我的榜樣,我相信你,一定會帶領我們走向勝利,我西征軍4萬將士,無不和我一個心思,你就下命令吧,”

    大諾顏淚流滿面,竟然單膝跪地,扶住了巴根臺的雙臂說道：“有你這樣的草原男兒,還有什么是我們蒙古人辦不到的,20年來,你為我黃金家族橫斷流水,沖破堅石,吃盡了人間的苦難,如果此戰(zhàn)我能夠不死,我必讓你的子孫永遠幸福,”

    第二天,巴根臺趕到鄖鄉(xiāng),他顧不上鞍馬勞頓,立即下令部隊向南面十堰、房州方向前進,3千大軍在寒風中開拔,阿勒赤邏騎以百人隊為單位前出數(shù)十里,搜尋情報,

    他們已經(jīng)到了神農(nóng)架山區(qū)腹地,這里海拔3000米以上的山峰有6座,海拔2500米以上山峰20多座,山腳下還是10幾度的小雨,山頂卻是零下20度的風雪,尤其是大片的原始森林,山高林密,即使是蒙古人也暈頭轉(zhuǎn)向,荒蠻的林莽虎豹橫行,蛇蟲肆虐,對這支在饑寒交迫中掙扎的軍隊是一場巨大的考驗,

    巴根臺命令特倫敖都率領一部特種兵尋找道路,用他們野外生存的經(jīng)驗為大軍開路,搜尋水源和宿營地,同時,巴根臺命令努桑哈率領部分特種兵進山圍獵,為大軍尋找食物,包括野獸、禽蛋、蛇蟲、菌類、野菜甚至樹皮,任何能夠食用的東西一律搜集起來,提供給部隊,這一部分特種部隊由那日松統(tǒng)一指揮,

    絕大部分高山深谷根本無法騎馬通行,巴根臺下令也速兀哥的工兵部隊和烏其恩的爆破部隊砍伐樹木,爆破巨石,搭建橋梁,開出一條能夠供大軍通行的道路,每隔1里地要打樁立牌,為后續(xù)的大諾顏部主力指示前進方向,

    經(jīng)過5天的奮勇跋涉,大軍到達房州,驚恐的房州百姓看著無數(shù)的蒙古士兵從群山中涌出來,紛紛躲進城內(nèi),四門緊閉,吊橋高啟,如臨大敵,巴根臺根本就懶得理他們,他留下也速兀哥部工兵部隊,準備接應大諾顏主力部隊的同時,搜尋西面通往竹山的道路,

    巴根臺帶著其余部隊繼續(xù)向東面?？捣较蚯斑M,11月16日,巴根臺部主力到達保康縣,那日松部前鋒已經(jīng)占領zǐ金鎮(zhèn),獲得了一批糧食豬羊,這一帶已經(jīng)是神農(nóng)架東麓,山勢漸緩,出現(xiàn)了一些小村落,不再是荒無人煙的森林野嶺,

    部隊在zǐ金鎮(zhèn)休整了一日,巴根臺下令部隊加速前進,那日松部務必于19日攻占谷城,面對東南面的襄陽設防,如果宋國京湖軍進攻,必須要堅守到大諾顏部主力渡過漢水,即使全軍陣亡也不得后退一步,

    巴根臺叮囑那日松道：“在我率張柔部到達之前,你們?nèi)f不可困守谷城這個小城,單純防御你是守不住的,你們要設置三道防線,你們要在筑水的北岸灘涂上設置雷場,我們還有一點炸藥,都用上,這個時候不要舍不得了,

    這里盛產(chǎn)藤條,如果敵軍能夠沖過雷場,你們在他們前進的開闊地上布置藤場,遲滯他們的進攻,但是不能鋪到城墻,至少要留出3百米騎兵沖擊的距離,藤場外緣距離城頭不能超過800米,當敵軍試圖清理障礙的時候,用迫擊炮轟擊他們,我們還有40發(fā)炮彈,1個迫擊炮排,不能火力覆蓋了,以嚇阻為主,只要不讓他們接近藤場就行,

    第三道防線就是城墻了,如果他們沖過藤場,你們不可死守城頭,先用我們的弓弩大量殺傷他們,只要他們無法結成步兵陣勢,就開城用騎兵打他的反突擊,”

    “是,長官,”那日松堅定的說道,

    窩闊臺汗3年12月21日,巴根臺趕到谷城的時候,那日松已經(jīng)打退了宋軍2萬大軍的數(shù)次攻擊,宋軍死傷慘重,尸橫遍野,但是終于破壞了2道防線,突到了城下,京湖制帥陳駭還在從襄陽向谷城增兵,武當城的孟珙部2萬宋軍也正在向這個小城急速趕來,

    陳駭這個老家伙看出了蒙軍兵力寡弱,后援不濟,而且傳說中的強大炮火并為出現(xiàn),因此他對攻克谷城,把大諾顏拖雷堵在神農(nóng)架大山里喝風還是很有信心的,這個陳駭,可比蜀帥桂如淵和李真能干多了,看出便宜就想占,

    而這時蒙軍西征軍主力一部已經(jīng)攻克竹山,獲得了寶貴的補給,但是房州還在堅守,無法增援谷城,

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