旅館門口，小格蕾絲正在無(wú)聊的轉(zhuǎn)圈圈。愛洛把手上的黑面包掰了一塊，遞給她，說(shuō)道：“街上沒見有賣糖的小販，先吃這個(gè)吧?！?br/>
    格蕾絲歡呼一聲，接過(guò)去開心地啃了起來(lái)。

    走進(jìn)后院，莉麗絲一家都在院子里。安娜在廚房門口的火堆上搭了一個(gè)鍋，里面煮著土豆混合著鷹嘴豆的野菜湯。

    愛洛笑著說(shuō)道：“安娜嬸嬸，我買了黑面包，正好配著湯吃?！?br/>
    “快去拿盤子，正要吃飯?！卑材冉舆^(guò)缺了一個(gè)角的黑面包，手里的木勺繼續(xù)在湯鍋里攪合著。

    回到小屋，愛洛迅速掃了一眼，裝衣服的行李卷立在墻角，沒有打開過(guò)的痕跡。

    麻布袋的繩子已經(jīng)解開，看來(lái)，里面的土豆野菜應(yīng)該在鍋里了。愛洛取出自己的木碗和勺子，把手里的另一塊黑面包放進(jìn)去，轉(zhuǎn)身出門，安娜已經(jīng)一人一勺的在分湯了。

    就著土豆野菜湯和黑面包，愛洛吃了個(gè)七、八分飽。下一餐還不知道在哪里，能吃一頓是一頓吧。

    吃完飯，愛洛和安娜到井邊洗碗，安娜問(wèn)她：“你去鎮(zhèn)上看的怎么樣？”

    “我把父母留下的衣服賣掉了。雖然價(jià)格不高，但這幾天在鎮(zhèn)上買黑面包吃是足夠的?！睈勐灏凳镜馈?br/>
    “你這孩子，出門在外換點(diǎn)錢自己收好。吃飯不用你操心，看在你史密斯叔叔的份上，我已經(jīng)跟廚房說(shuō)好了，用他們的柴火，不單收錢。”

    “那就太好了。我一會(huì)兒再去一趟鎮(zhèn)里，看看有沒有收日用品的，把家里用不上的物品也換成錢?！睈勐宄脵C(jī)跟安娜要求。

    “也行。你先去看看，我們也有些東西準(zhǔn)備賣掉?！卑材炔辉趺丛谝獾卣f(shuō)道。

    洗完碗回到屋子里，莉麗絲跟格蕾絲已經(jīng)累的趴在床上睡著了，尼克和莫里森吃完飯就不知道去哪兒了。

    愛洛跟安娜打了聲招呼，拎著輕了不少的麻布袋，再次回到鎮(zhèn)子里。

    走進(jìn)松鼠雜貨店，愛洛把袋子里的東西一股腦兒倒出來(lái)，比較值錢的馬燈和一個(gè)缺角的金屬燭臺(tái)，最后作價(jià)7個(gè)先令，其余的盤子碗，好幾個(gè)小鐵鏟什么的，一共才6個(gè)便士。

    對(duì)比之下，愛洛發(fā)現(xiàn)，純手工制作的普通生活用品價(jià)格很低，而工業(yè)品和紡織品的價(jià)格都比較高，比如說(shuō)毛呢外套，鑄鐵馬燈和燭臺(tái)?？雌饋?lái)，工業(yè)革命帶來(lái)生產(chǎn)力水平剛起步，還沒到大規(guī)模量產(chǎn)的程度，這些產(chǎn)品工藝先進(jìn)，質(zhì)量上乘，所以價(jià)格尚可。

    傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)品和手工業(yè)品估計(jì)只有破產(chǎn)一條路，價(jià)格壓得非常低，這和藍(lán)星第一次工業(yè)革命后的情形非常相似。

    這樣的話，離開鄉(xiāng)村的選擇倒是沒問(wèn)題，沒有大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，城市在工業(yè)化發(fā)展的時(shí)期是需要大量勞動(dòng)力的。

    在童工還合法的時(shí)代，找到一份糊口的工作想必不難。這樣一分析，愛洛舒了一口氣：“先跟著莉麗絲一家離開，能生存下去再計(jì)劃下一步吧。”

    拎著麻布袋，里面裝著雜貨店不收的木碗木勺小刀之類的東西，以及那塊黑面包，愛洛這會(huì)兒才有心情在鎮(zhèn)子里逛起來(lái)。

    小鎮(zhèn)上幾乎都是典型的哥特式建筑，以教堂為中心向東西延伸開去，臨街店鋪經(jīng)營(yíng)的內(nèi)容沒有重復(fù)的，可見鎮(zhèn)子是真的不大，容量有限。

    路過(guò)一間酒館和一家餐館后，轉(zhuǎn)過(guò)彎就是教堂。愛洛遲疑了一下，順著臺(tái)階，推開虛掩的木門，走了進(jìn)去。

    “您好，請(qǐng)問(wèn)這里還發(fā)放免費(fèi)的面包嗎？”愛洛有點(diǎn)不好意思，向正在門廳整理物品的嬤嬤詢問(wèn)道。

    “哦，孩子，你來(lái)晚了，今天的面包已經(jīng)發(fā)完了，明天早上來(lái)吧?！贝┲L(zhǎng)袍，戴著布頭巾的嬤嬤直起腰，露出慈祥的笑容對(duì)愛洛說(shuō)。

    “那，有什么活計(jì)能讓我干嗎？”愛洛接著問(wèn)道。

    嬤嬤打量了愛洛一番，委婉道：“我們這里有一些紡織的活，需要會(huì)用鉤針勾一些花邊。但是，你還太小了，家里的大人倒可以來(lái)試試。如果有需要，明早來(lái)領(lǐng)面包吧?！?br/>
    “好的。這些花邊是在鎮(zhèn)上賣嗎？我看裁縫店沒有這些東西呢。”愛洛繼續(xù)打聽。

    嬤嬤笑的眼睛瞇了起來(lái)：“呵呵，你知道的還挺多?；ㄟ叢辉阪?zhèn)上賣，是縫在披肩或者禮服裙上的。我們這樣的小鎮(zhèn)很少有人需要，這些是要送到首府蘭敦市的。”嬤嬤頗為自豪地說(shuō)道。

    “首府蘭敦市？聽起來(lái)好了不起，那是什么地方，遠(yuǎn)不遠(yuǎn)呢？”愛洛眨了眨眼睛，求知欲很強(qiáng)烈。

    不常跟人聊天的嬤嬤一下子就有話說(shuō)了：“首府蘭敦啊，是帝國(guó)最大的城市。那里有無(wú)數(shù)的高級(jí)時(shí)裝店和有錢人，所以需要手工花邊做為衣服的裝飾。我們海萊格爾斯鎮(zhèn)的花邊風(fēng)格獨(dú)特，可是很受歡迎的，已經(jīng)往蘭敦市賣了很多年了。”

    “聽起來(lái)很厲害，那您一定去過(guò)那里了，快給我講講吧?！睈勐蹇磱邒吆苡姓勁d，頗為識(shí)趣的接話。

    “我還是好些年之前去過(guò)一次。城市大的沒邊兒，滿街都是人和馬車，新奇的東西看不過(guò)來(lái)。”

    “您是去走親戚嗎？”

    “嗯，跟著我們送貨的馬車，走了好幾天。那里的冬天可比我們這里暖和多了。”

    “哇，真好，真的想不出來(lái)是什么樣子。”愛洛努力讓自己像個(gè)無(wú)知的鄉(xiāng)下小孩一樣夸獎(jiǎng)道。

    “首府位于帝國(guó)的中部，我們這里是帝國(guó)北方，接近極地，要格外冷些。不過(guò)，那里雖然靠海暖和，但空氣可沒有我們這里的好。到處是黑煙囪，我待了一個(gè)禮拜，頭都疼了。”嬤嬤說(shuō)起來(lái)，竟有些憤憤不平：“什么都貴，可不是個(gè)適合我們這樣鄉(xiāng)下人的地方。”

    首府么，人多不宜居，或者說(shuō)，宜貴族富人居。聽著就是藍(lán)星的倫敦么，各方面都對(duì)得上。

    就去這里了，想著自己前世還去旅行過(guò)，風(fēng)土人情也算是略懂，愛洛莫名地對(duì)未來(lái)的生活有了信心。

    “好的，嬤嬤，那我明天再來(lái)?！睈勐蹇粗笥写蜷_話題的嬤嬤，不失時(shí)機(jī)地提出告辭。

    “好孩子，你明天早點(diǎn)來(lái)，還會(huì)有一片火腿，我給你留著?！币皇歉鷭邒吡牡母吲d，愛洛從來(lái)都不知道還有火腿這回事。

    可見，跟人打交道是一門很深的學(xué)問(wèn)。。。

    回去的路上，愛洛在一處街角空地看見了安德烈的馬車，他正滿頭大汗的在卸貨。這附近聚集了好些馬車，有點(diǎn)像是個(gè)露天車站。

    除了貨運(yùn)馬車，還有一些明顯是要跑遠(yuǎn)途的載客馬車，高高的車廂兩邊都有門，車頂上堆放著行李，馬匹都已經(jīng)套好了，不停地打著響鼻等著出發(fā)。

    東張西望的回到旅館，天色已經(jīng)不早了。一進(jìn)門，就看見大廳里站著好幾個(gè)人，一個(gè)紅發(fā)高個(gè)的壯碩男子正在說(shuō)話，周圍有幾張熟悉的面孔，波比勒家的人都在。

    走到尼克身后，聽見一個(gè)干巴巴的聲音正在介紹行程：“。。。收好的貨已經(jīng)堆在車站貨場(chǎng)了，明天整理清點(diǎn)裝車，后天一早出發(fā)。路上走個(gè)7、8天就能到蘭敦了。先到我家落腳，然后去工廠做工。波特街上每天都有很多工廠主招工，根本不愁生計(jì)，我還能賺到介紹費(fèi)?！?br/>
    聽起來(lái)，這就是莉麗絲家的表親史密斯了。他說(shuō)的很清楚，要是真的能跟著一起去蘭敦，和自己的計(jì)劃倒是一致，花些錢當(dāng)做路費(fèi)和食宿費(fèi)也是值得的。

    這樣想著，愛洛微微放下點(diǎn)心思，認(rèn)真觀察起來(lái)。圍著的人里，有好幾個(gè)人并不認(rèn)識(shí)，不確定是其他的住客還是史密斯的同伴。不過(guò)，到這么遠(yuǎn)的地方收貨，史密斯肯定是不會(huì)一個(gè)人出門的。

    果然，沒一會(huì)兒，就聽見史密斯對(duì)其中的一個(gè)人說(shuō)道：“西蒙，你明天提前出發(fā)，先去把我們中途要停留的旅館跟貨場(chǎng)都安排好。十天內(nèi)要到達(dá)蘭敦交貨，可不能有任何閃失?！?br/>
    “放心吧，史密斯。我們也不是第一次走這條線路了，肯定能趕上大商行收貨。”被喚作西蒙的男子答應(yīng)的很痛快。

    愛洛拉了拉莉麗絲的胳膊，后者回頭詢問(wèn)地看她，“我們?nèi)?zhǔn)備晚飯吧?！?br/>
    “不用了，史密斯叔叔說(shuō)要請(qǐng)我們喝肉湯！天哪，我都多久沒嘗過(guò)肉味了?！崩螓惤z小聲開心地說(shuō)道。

    “啊，這。?！睈勐逵悬c(diǎn)尷尬：“那好。我先回屋了，還剩了幾個(gè)土豆呢。”

    “嗯嗯，快去吧，一會(huì)兒廚房沒火了。”莉麗絲急著聽史密斯講收貨的見聞，不在意地回答道。

    本想趁機(jī)跟莉麗絲提一下，自己可以負(fù)責(zé)部分食物的愛洛只好放棄，回頭再說(shuō)吧，有錢（其實(shí)沒多少），還花不出去嗎？

    愛洛一個(gè)人回到?jīng)]上鎖的小屋，清點(diǎn)自己的物資。發(fā)現(xiàn)野菜一根都沒了，土豆倒還有幾個(gè)。決定全部弄熟，晚上就吃烤土豆，吃不完的明天可以繼續(xù)。

    波比勒家有了出手大方的親戚，想必不會(huì)再對(duì)自己的土豆黑面包有興趣了。

    計(jì)劃中還有教堂的免費(fèi)面包，東拼西湊明天一天的食物足夠了。這樣算來(lái)，在小鎮(zhèn)停留的時(shí)間里就不用再為吃的花錢了。

    如果確定后天出發(fā)，可要趕緊跟尼克說(shuō)一聲，自己愿意支付路費(fèi)和食宿費(fèi)。要不然，平白無(wú)故帶著同村人出遠(yuǎn)門，他們也是搭著親戚的情分，總不好再讓人家出錢吧。

    等安娜帶著莉麗絲和格蕾絲回來(lái)，已經(jīng)是兩個(gè)小時(shí)之后了。很明顯，她們美美地吃了一頓豐盛的晚餐，臉上都洋溢著喜悅的笑容。

    自從疫病襲擊了薩波爾村，大家都過(guò)的太辛苦了?，F(xiàn)在，總算是看到了一點(diǎn)希望。愛洛也被她們快樂的情緒感染了，露出些許微笑，輕聲說(shuō)道：“安娜嬸嬸，你們回來(lái)了，趕快休息吧。明天早上，還可以去教堂領(lǐng)餐?！?br/>
    “愛洛，晚餐是肉湯配麥餅，可太好吃了。史密斯叔叔說(shuō)，以后到了蘭敦，有了收入，每天都可以這么吃，嘻嘻?！崩螓惤z很是興奮，沉浸在未來(lái)好日子的幻想中。

    見安娜忙著收拾行李，似乎忘記了她還在屋里，愛洛對(duì)莉麗絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起小行李卷，出了門。

    白天看到史密斯給波比勒一家訂的小屋，愛洛就知道，夜里住哪兒得自己想辦法。

    晚上，用一個(gè)烤土豆跟廚娘偷偷打聽，找到了廚房柴火堆和墻之間的一個(gè)空隙，這里小巧保暖，正好能讓一個(gè)小孩兒鉆進(jìn)去睡覺。

    先在地上鋪了一層用來(lái)引火的麥稈，再把行李卷打開，將不多的幾件衣服攤平躺上去，愛洛深吸了一口氣，閉上眼睛：“日子會(huì)好起來(lái)的。。。”