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海島之上四季如春,谷中條件更是無(wú)比優(yōu)越,說(shuō)是世外桃源也不為過(guò)——直到那只巨蜥的出現(xiàn)。
巨蜥從哪里來(lái),無(wú)人得知,只知道它最初并沒(méi)有如今那么大只,從人們發(fā)現(xiàn)它開(kāi)始,它就一直趴在那一片白色石堆中從不輕易離開(kāi),就這樣一直存活了下來(lái),壽數(shù)綿長(zhǎng)。
白色的石塊,谷中人稱為白石,其作用堪比萬(wàn)能補(bǔ)藥,腰酸腿痛什么的毛病抱著白色石塊睡一覺(jué),也就好了,在這個(gè)缺醫(yī)少藥又無(wú)法離開(kāi)的山谷,可謂谷中人的命根子,最初那處地方被巨蜥占領(lǐng)時(shí),谷中人曾組織人搏殺驅(qū)趕,只是,一直沒(méi)有成功,直到巨蜥越來(lái)越強(qiáng)大,人類再不敢輕易攻擊它,沒(méi)有辦法的人類,只能一次次用同類的尸體引誘巨蜥離開(kāi)原地,這才能得到獲取白石的片刻空隙,可是,即使如此,仍然會(huì)有許多老人在這個(gè)過(guò)程中因?yàn)樾袆?dòng)緩慢而失去性命,而這,也成為了谷中優(yōu)勝劣汰的一種方式。
谷中人口最多時(shí)曾經(jīng)達(dá)到過(guò)萬(wàn)人,后來(lái)歲月流逝,女性數(shù)量越來(lái)越少,直至最后一個(gè)女性消失,從那之后,再不曾有新生兒出現(xiàn),谷中人也幾近滅絕。
如今谷中這些人,除了了了兩三人,其余的人,都是由谷外而來(lái),而最近幾年時(shí)間,谷中增加的人口最多,可是,即使如此,也不過(guò)幾百人而已……被溫妮捉到的這個(gè)人,便是三年前進(jìn)入谷中的。
…………
聽(tīng)著溫妮說(shuō)完得到的信息,已是夜暮時(shí)分,在收走那只巨蜥之后,所有人一起住進(jìn)了瞇。
“倒有一條出谷的路,只是,那條路,不能使用能量的人類卻沒(méi)人敢走。”圍坐在廟前的火堆邊烤制巨蜥,溫妮瞥了一眼蜷縮在地上的那個(gè)叫做毛三的人,“這家伙說(shuō)谷中一直有一個(gè)傳說(shuō),穿越過(guò)一片荊棘,在山谷的另一頭,有一個(gè)恐怖的懸崖,崖高不知幾千米,崖下常年云霧繚繞,不能視物,崖底之中,不時(shí)有巨響傳出,不知有什么恐怖強(qiáng)大的存在,除了那處懸崖,這個(gè)山谷三面都是高聳的絕壁,無(wú)路可走?!?br/>
“只是,失去能量的我們,那么高的懸崖,怎么才能下去?”
“懸崖下的深淵之中,不知是否有什么巨型變異獸存在,也不知道還有沒(méi)有什么別的未知的比巨蜥更可怕的東西存在。”
“話說(shuō),中校,你是怎么把這只巨蜥弄死的?”白沛有些好奇。
溫妮輕描淡寫道:“一??焖僖?jiàn)效的濃縮型迷藥,巨蜥被麻倒,又被切了頭,就死了。”
聽(tīng)了溫妮毫不在意的話,秀才幾人小心地看了看手中的肉塊,有些忐忑,吃了這肉,他們不會(huì)也人事不知任人宰割吧?
蜷縮在地的毛三打著哆嗦努力把自己縮成一團(tuán),只希望那個(gè)恐怖的女魔頭忘記他的存在。
看著同伴們看過(guò)來(lái)的可憐巴巴的眼神,溫妮輕笑著指了指旁邊烤肉用的調(diào)料:“已經(jīng)中和了藥效了,放心吃吧?!?br/>
趙歷陽(yáng)用腳拔了拔地上的一塊白色石塊,這是先前眾人去那處白石堆里搬過(guò)來(lái)的:“就是這個(gè)玩意兒,能延長(zhǎng)變異獸的壽命,還能包治百病?”
溫妮用濕毛巾擦凈手臉,靠在身后的樹(shù)干上,抬頭看了看無(wú)星無(wú)月一片漆黑的夜空:“這東西,回去我找?guī)熜趾煤醚芯垦芯??!庇挚戳诵悴艓兹艘谎郏瑴啬莸哪抗饴湓诎着嫔砩希骸霸蹅兠魈炀椭苯映龉???br/>
看同伴們都看著自己,白沛點(diǎn)了點(diǎn)頭:“中校的藥很管用,明天我的手應(yīng)該就沒(méi)什么大礙了。”
計(jì)議完畢,各人收拾了一番,留了守夜的人,便各自找地方睡了。
山谷的村落里,谷中幸存的人今日收獲頗豐,個(gè)個(gè)心滿意足地回到了自己的家,至于那幾個(gè)進(jìn)入谷中的人,無(wú)人去在意,在他們想來(lái),不能使用能量的那些人,必然已是做了巨蜥的食物了,幾個(gè)上了年紀(jì)村民的則暗自慶幸,虧得那幾人拖住了巨蜥,才讓腿腳已經(jīng)不怎么利落的他們活了下來(lái)——也許,過(guò)些日子,可以去廟旁看看那些人遺留的遺物,興許在那些遺物里面,還能找著什么可以使用的工具以及食用的食物……
一座建在村里位置最高處的陳舊房屋內(nèi),一個(gè)麻衣老者正與一個(gè)十幾歲模樣的孩子說(shuō)著話。
“寶啊,你這就走吧?!?br/>
“太爺,我不走,我走了,您怎么辦?”
須眉皆白的老人行動(dòng)間顫顫魏魏,極是緩慢,他臉上溝壑縱橫,皮膚看起來(lái)仿如千年老樹(shù)一般粗礪蒼黃,聽(tīng)了孫兒的話,老人不贊同地?fù)u了搖頭:“寶啊,再不出谷,咱們這一支就真的要斷子絕孫了。”看著曾孫臉上淚水,老人又嘆了一口氣:“太爺都一百四五十的人了,早就活夠了……”撐起蒼老的身體,伸手摸了摸小孫兒的頭,老人滄桑的眼中滿溢著慈愛(ài):“你也是三十歲的人了,過(guò)了而立之年,該出去看了看。”
“太爺,我走了,谷里的人哪里會(huì)放過(guò)你?”
老人傲然一笑:“這村子是咱們祖上建的,想要在村子里謀算我魯氏一族的后人,別說(shuō)僅這區(qū)區(qū)幾百人,便是再多幾倍,太爺也應(yīng)付得過(guò)來(lái)。”老人見(jiàn)孫兒臉上仍有不樂(lè)意,只能繼續(xù)勸解道:“他們還想從我身上得到長(zhǎng)壽的秘訣,不會(huì)對(duì)太爺做什么的?!?br/>
“那些人,一個(gè)個(gè)兇狠殘暴,太爺,孫兒不放心?!?br/>
“走吧,走吧,你剛才從窺天境里也看到了,那幾個(gè)新入谷的人與先前的人都不同,他們明天就要出谷,過(guò)了這個(gè)村兒,就沒(méi)這個(gè)店了,乖孫,走吧?!崩先祟濐澋卣酒鹕恚蜷_(kāi)了一個(gè)機(jī)關(guān),一陣機(jī)括聲后,屋內(nèi)便出現(xiàn)了一條暗道,一步一步推著孫兒進(jìn)入暗道,老人笑道:“出去多給我魯家生幾個(gè)崽兒,萬(wàn)不可讓我魯家的血脈斷了?!?br/>
“太爺!”
“好了,別戀戀不舍的了,走吧,走吧,興許,你還能再見(jiàn)到太爺?shù)?,不是早就說(shuō)好了嗎?走吧……”
將孫兒推入暗道,把早收拾好的包裹遞給他,老人關(guān)閉了機(jī)關(guān)??粗谘矍昂仙系陌档罊C(jī)關(guān)口,老人默默站了半晌,方回身走到先前的椅子旁,仿佛脫力一般,老人跌坐進(jìn)了圈椅之中,那張枯樹(shù)一般的臉上,卻早已是老淚縱橫。
鳥(niǎo)鳴山更幽,第二天早上,溫妮是在一片鳥(niǎo)啼聲中醒過(guò)來(lái)的。幾人收拾完畢,便向著毛三所說(shuō)的地方奔去,他們也不去找谷中人報(bào)仇,不過(guò)是一些茍延殘喘之輩,著實(shí)不值得人花什么心力,胡邦國(guó)在最前方拎著已恢復(fù)了力氣的毛三開(kāi)路,其余幾人快速卻也不失警惕地跟進(jìn),雖然說(shuō)谷中除了巨蜥再無(wú)大型變異獸,不過(guò),不怕一萬(wàn),就怕萬(wàn)一,小心駛得萬(wàn)年船,在陌生的地方,更不敢有一點(diǎn)松懈。
穿過(guò)樹(shù)林,走了有小半天,幾人來(lái)到了谷中有名的荊棘林邊。
看著密密麻麻足有四五米高,已經(jīng)完全長(zhǎng)在了一起的帶刺荊棘,除了溫妮,所有人的臉色都開(kāi)始發(fā)青,趙歷陽(yáng)回身踢了毛三腳:“媽/的,什么荊棘林,這明明是荊棘山,這連天接日看不到頭的荊棘要怎么穿過(guò)去?難道要砍出一條路來(lái)?”
毛三苦著一張臉:“我也是聽(tīng)谷中的老人說(shuō)的,他們說(shuō),穿過(guò)這里就能出去。”
“出去?咱們現(xiàn)在不能使用能量,無(wú)法形成防護(hù)罩,別說(shuō)出去,只要進(jìn)了這片荊棘,走不了十米,人就死了,還出什么去?”
毛三抱著頭蹲在地上,任憑幾個(gè)火大的士兵踢了幾腳,相比起昨日在房?jī)?nèi)被那女魔頭折磨,被踢這幾腳的痛苦,完全就跟撓癢癢似的,他完全沒(méi)放在心上。
溫妮揉了揉眉心,“放火燒?”
幾人一想,沒(méi)錯(cuò),就算是荊棘,那也是樹(shù)木,總歸一把火能燒光。
就在幾人尋找干柴火準(zhǔn)備放火之時(shí),一個(gè)聲音在不遠(yuǎn)處響起:“這片荊棘,綿延幾十里,你們燒不光的!”
“誰(shuí)?”
所有人,無(wú)論在干什么的,聞聲全都警惕地看向來(lái)人,每個(gè)人,都已經(jīng)做好了隨時(shí)戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備,不過(guò),當(dāng)看到來(lái)者僅僅只有一個(gè)長(zhǎng)相古樸的少年時(shí),眾人心里倒是放松了一些。
看到來(lái)人,一直蹲在地上的毛三忍不住驚訝地喊出了聲:“魯寶?”
名叫魯寶的少年看了一眼毛三,沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭:“是我。”
“你怎么在這里?”毛三驚訝地問(wèn)。
“我要和你們一起出谷?”
“出谷?”毛三不敢相信:“你們?cè)诠壤锒甲×藥装倌炅耍趺船F(xiàn)在要出谷?”
“太爺說(shuō)讓我出去多生幾個(gè)崽兒?!?br/>
“還生崽兒呢……”毛三撇了撇嘴:“……別到時(shí)連命都丟了?!?br/>
魯寶指了指溫妮:“太爺說(shuō)跟著她,就不會(huì)有事。”
毛三畏懼地看了那個(gè)女魔頭一眼,本來(lái)看到熟悉鄰居的松泛一下褪得干干凈凈,下意識(shí)地又把自己往小縮了縮。
聽(tīng)著兩人的對(duì)話,大家基本上就了解了情況,秀才又從毛三那里了解到,魯寶便是谷中幾百年前進(jìn)入谷中那些人僅有的后代垂下眼瞼輕輕一笑,秀才摸了摸鼻翼,抬眼含笑看著魯寶,問(wèn)道:“這么說(shuō),你有辦法穿過(guò)這片荊棘林?”
魯寶看了秀才一眼,卻不理他,只對(duì)溫妮說(shuō)道:“太爺說(shuō)如果你答應(yīng)讓我跟著,就讓我?guī)銈兂龉?。?br/>
溫妮的眉尖跳了跳,“我?”
魯寶點(diǎn)了點(diǎn)頭:“太爺說(shuō)出了谷也讓我跟著你?!?br/>
“為什么要跟著我?”溫妮驚訝極了,一個(gè)連面也沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的老人,卻讓自己僅有的兒孫跟著她,這,是不是太匪夷所思了?
魯寶想了想:“太爺說(shuō)只要跟著你,我以后就能找好多老婆,生很多崽兒,我魯家的血脈就不會(huì)斷?!?br/>
溫妮再次揉了揉眉心,這個(gè)少年是在谷中出生長(zhǎng)大的,所以,完全不知世事,不明白人心……雖然不明白他口中的太爺為什么這樣叮囑他,不過(guò)不可否認(rèn),這里所有的人里,估計(jì)確實(shí)以她的保命手段最多。
“那么,你要做我的追隨者嗎?”
魯寶毫不遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“只要你讓我一直跟著,做什么都行?!?br/>
“知道什么是追隨者?”
魯寶再次點(diǎn)頭:“村里人說(shuō)過(guò),我知道?!?br/>
“不后悔?”
“不悔。”
“好吧?!?br/>
看著在溫妮同意后卻沒(méi)有任何舉動(dòng)的少年,秀才的額角狠狠抽了抽:“魯寶,追隨儀式知道嗎?”
魯寶想了想,點(diǎn)了點(diǎn)頭,砰一聲跪倒在了溫妮身前,右手重重一捶左胸心臟位置,神情肅穆地莊嚴(yán)宣誓:“我,魯寶,鄭重宣誓,奉您為主,付出全部忠誠(chéng),一生追隨于您,永不背叛……”想了想,魯寶又加了一句:“……如果背叛則我魯氏血脈斷絕?!?br/>
聽(tīng)著少年說(shuō)完效忠詞,溫妮點(diǎn)了點(diǎn)頭:“同意?!?br/>
毛三看著魯寶,眼神驚悚而怪異,追隨這個(gè)心狠手辣的女魔頭,魯寶腦子壞了吧?
身份已變的魯寶倒是很有眼力勁兒,不等溫妮吩咐,他便已跑到幾十米外,爬進(jìn)荊棘之中,不知怎么鼓搗了一陣,眾人便聽(tīng)得一陣轟隆隆的悶響,注目一看,便見(jiàn)荊棘林下,出現(xiàn)了一個(gè)地洞,在不停往下掉落的泥土之中,可以清晰地看到十幾階石條鋪就的階梯,階梯之后,是一條黑暗幽深不知通向何處的地道。
“荊棘林太過(guò)遼闊,又是變異植物,并不容易著火,如果僅憑火燒,只怕幾個(gè)月也燒不盡……”灰頭土臉的魯寶在前引路,帶著眾人走進(jìn)了地道,一邊給自家的主人解釋:“……而且,有這片荊棘存在,就是一片天然的屏障,能防范山谷另一頭的兇猛變異獸?!?br/>
“山谷另一頭?”
“是的?!濒攲汓c(diǎn)燃火把后回身關(guān)上通道入口,本來(lái)還有少許陽(yáng)光的通道內(nèi)瞬時(shí)暗了下來(lái),看了一眼魯寶手中的火把,秀才與幾個(gè)戰(zhàn)友交換了一個(gè)眼色,停住了手上的動(dòng)作,不過(guò),這六個(gè)身經(jīng)百戰(zhàn)的戰(zhàn)士,每個(gè)人的手,都仍然警惕地放在腰間,那個(gè)動(dòng)作,是最快的能拔出武器的姿式。
通道并不寬敞,僅有一米寬,約兩米高,如梁楓這樣高的個(gè)子,還需彎著腰才能前行,否則一不小心,便要碰到頭了,狹窄的通道內(nèi),魯寶的聲音顯得很幽遠(yuǎn):“因?yàn)闆](méi)有工具,這條地道我魯氏一族花了幾百年時(shí)間才挖通,只是,挖通后,面臨的卻是大批變異獸的攻擊,沒(méi)辦法,老祖宗們又退了回來(lái),安守谷中。”
“地道里空氣倒是并不渾濁!”
“那是,我魯氏乃魯班先祖一脈,自古便出能工巧匠,雖然族群總因天災(zāi)人禍在某些時(shí)段沒(méi)落,卻從不曾把祖先的東西丟掉,挖地道通風(fēng)換氣的手段,不過(guò)是平常技藝罷了?!?br/>
秀才與慣會(huì)開(kāi)山打洞的李亞平交換了一個(gè)眼色,兩人唇角都露出了一絲笑意。
跟著魯寶,眾人發(fā)現(xiàn)除了走過(guò)的通道,地道還有許多分支,魯寶解釋說(shuō)這些分支是故意挖出來(lái)的,或是為通風(fēng),或是為防水火,甚至防變異獸:“狡兔還有三窟,何況是性命尤關(guān)的地道,當(dāng)然不能只挖一條!”
“這么多分支,難為你記得這么清楚?!?br/>
“這有何難?”魯寶看了一眼說(shuō)話的胡邦國(guó),又醒悟一般啊了一聲,撓了撓頭:“我都忘了,太爺好像說(shuō)過(guò),外面的人對(duì)于這些東西并不擅長(zhǎng)?!?br/>
溫妮是個(gè)沒(méi)有方向感的,別人興許還能記一下路線,她卻是什么也沒(méi)看、沒(méi)留心,不過(guò),在行進(jìn)的過(guò)程,她卻時(shí)不時(shí)弄出一點(diǎn)藥粉來(lái)撒在走過(guò)的地方,這些特制的藥粉別人是察覺(jué)不到的,但是用特殊的藥水抹鼻后,卻可循著藥粉散發(fā)的味道找到最正確的那條路……
在狹窄逼仄的地道里穿行了兩個(gè)小時(shí),在魯寶又按了某一處開(kāi)關(guān)后,眾人終于又一次看到了陽(yáng)光。
沿階而上,走出地道,身后,便是那片一望無(wú)際的荊棘。
荊棘林的另一邊,展現(xiàn)在眾人眼前的,不是懸崖絕壁,而是一片生機(jī)盎然的叢林,叢林中,一片映著陽(yáng)光如同美玉一般的湖泊,正閃著粼粼波光,好不耀眼……