這時開始上菜了，珍珠夫人慢條斯理用飯，七太太站在邊上不敢動也不敢出聲。直到一餐飯畢，漱了口，珍珠夫人才道：“我一番好意，他要覺得是要挾，回來找我算賬好了?！?br/>
    白琳到來時，柳枝正看著一盆金盞銀臺發(fā)呆，邊上女先生卯足了勁揮灑文采她置若罔聞。她眼睛灰蒙蒙的，越發(fā)拱肩踏腰，原來的活潑氣息都沒有了。

    “小十一爺？”柳枝站起來，有點兒懷疑的問。她不太敢相信白琳就這么出現(xiàn)在她面前，如同她不相信珍珠夫人找上自己白琳沒出力?？伤幻靼椎氖?，自己并沒有得罪過這位小十一爺。

    現(xiàn)在，她無心追問自己和白琳的糾葛，她只關(guān)心另外一件事情。

    “小十一爺，你能告訴我實話嗎，夫人到底是要對付我男人、還是看上了我男人？”柳枝直問。

    白琳愣了愣，眼前的大眼睛小娘子雖然盤了髻但還和幾年前扮成丫鬟時一樣，真說得出口，不害臊。那么柔軟的江南怎么盡出直來直去的姑娘家呢。心念轉(zhuǎn)動之間他已經(jīng)回答：“夫人只是逗你玩呢。”

    柳枝搖搖頭：“夫人是把這些做照妖鏡，讓我看清自己幾斤幾兩。小十一爺，這么久了我什么都學(xué)不好，也不樂意學(xué)，夫人的目的達到了。你回去轉(zhuǎn)告她吧，我都知道了我就是糊不上墻的爛泥，養(yǎng)在金籠子里也變不成鳳凰。我不值得李春娶，也不值得他疼。”

    細(xì)細(xì)密密編織的金絲籠子沉默而鮮明、翻來覆去的提醒著她，她有多欠缺，有多貧乏，有多蠢笨。就連丫鬟們行走的動作都比自己柔美、搖曳生姿，自己怎么練習(xí)都不成。先生拿著尺子比劃著舉動，頂水也好頂書本也好，她能吃苦，就是沒有效果，不要一分鐘頭上的碗就會掉下來，水淋得一脖子。

    雖然她極力開導(dǎo)自己，架不住孤身一人，龐大的精神壓力讓她逐漸自我厭惡。

    她已經(jīng)連續(xù)半個多月失眠、焦躁、食不下咽。無緣無故梳著頭發(fā)就流眼淚，多好的脂粉也掩不住她衰敗下去的氣色，多名貴的補品也擋不住臉上身上的肉消退。

    任白琳是多少精致眉眼、內(nèi)涵言語都抵不過這直奔中帳的打法，何況她還命中核心。見她說了這幾句話就累得不行、氣喘吁吁的，白琳輕嘆一聲：“小枝，你注意沒有，里外都沒有一個服侍的人了，這些話不是隨便能說出來的，她們聽到了都要打死的。”

    柳枝這才注意到屋里靜悄悄的沒一個侍立的丫鬟，可更讓她怪異的是白琳叫她小枝。她抬頭看著這位神出鬼沒的小十一爺。

    “馮嬌嬌這么叫你，從她嘴里聽習(xí)慣了?！?br/>
    白琳的話叫柳枝瞬間注意轉(zhuǎn)移。柳枝激動得叫起來：“嬌嬌！你認(rèn)得她嗎？”說著她自己又笑了“我真是糊涂了，我第一次見到小十一爺不就是在嬌嬌家嗎？你還送了她一匣子寶石，她和我說了好久。小十一爺，馮家大哥還和你做生意嗎？有機會你幫我給嬌嬌捎個信，她還欠我一套金頭面呢。”

    一連串的發(fā)問，白琳看著她，之前那種懨懨的神色沒有了，她整個人都舒展起來，神態(tài)輕盈。他也情不自禁微笑起來，他那面容宛如艷色流光，奪人心魄，“小枝，你這里有什么東西吃沒有？我有些餓了，你陪我一起吃點好嗎？”

    柳枝自然已經(jīng)不做羹湯，廚下備著料，很快就上了簡單的四菜一湯。

    白琳吞下一口滑炒蝦仁：“那一年其實做菜的其實是你吧？”

    柳枝舀起一勺蛤蜊蒸雞蛋羹：“是啊。要不是我想知道小春哥的消息，才不會去給陌生男人做飯菜呢。”

    白琳自言自語：“我就知道她那胖手哪里能切菜。”

    “小十一爺你說什么？”

    “沒什么。你且安安心心呆著，我看有去松江府的船，幫你往馮家捎個信打聽一下?！?br/>
    “哎呀小十一爺可真是個大好人啊。我代表嬌嬌一起感謝你。”

    ······

    庭院里寶珠山茶有百年歷史，遒勁的枝條花朵成百上千，開起來一樹著了火一般。三獅堂的山茶是南泉一景，可惜外人沒眼緣見得。白琳把沸水澆在茶壺上，洗壺后再放入一撮巖茶，沏開后芬芳酷烈，珍珠夫人纖白玉指拈起茶杯，賞花飲茗，不亦快哉。

    “姑姑，夏大人大約有十來日就到南泉。”雖然是嗣子，但白琳依然叫珍珠夫人姑姑。

    “你也是提醒我不要再捉弄那個小娘子了嗎？”

    “她情況很不好，姑姑，她只是個普通的小女人，不是姑姑你這樣的女中丈夫。真過頭了李春回來肯定不罷休，他性子你知道的，睚眥必報。要是當(dāng)著夏大人的面鬧開了不好看?！?br/>
    “能干的女人活該吃虧，堅強的女人活該沒人疼。”珍珠夫人懶洋洋的玩著手腕上的碧璽手串。

    白琳不做聲了。珍珠夫人十八歲時在祠堂外跪著自梳，才能入主三獅堂，她一生不能有家、有子女，然而并不代表她不能有男人，尤其是在家主位置坐牢以后。夏大人是姑姑最長久的情人了，也是她最有力的靠山。

    珍珠夫人行事肆意，果斷絕烈，李春身上有她同類的氣息，叫她有幾分動心?？赡侨藢嵲诮苹?，剛察覺她的意思就遠走南洋，連邊都不沾，后來索性連南泉都不落腳了。她倒也不是有多癡情，只不過沒到手的東西總是有幾分不甘，能夠為難為難他的娘子也覺得出氣。

    雖然這樣的行為不符合三獅堂主的身份，可她白珍珠除了是家主之外，還是一個女人，雖然大部分人都忘了，她自己沒忘記自己是個女人。小心眼兒、吃醋胡鬧，是女人天生的權(quán)利。

    市舶使夏安的座船被劫持的消息傳來珍珠夫人正在晨妝，聽了這消息手一抖、正扶著的白玉簪“啪嗒”一聲掉地上，斷成兩截。“他瘋了？”她不由脫口而出。

    柳枝還在睡夢中被一聲震耳欲聾的聲響驚醒，她揉揉眼睛，朦朦朧朧想著難道是新年到了、在放鞭炮嗎？卻緊接著聽到一陣亂糟糟的哭喊奔走聲，好像一群母雞炸窩。她瞬間清醒，騰的坐起來，就看見李春橫沖直撞般已經(jīng)到了眼前。

    她懵懵懂懂看著他，突然滿腔委屈，反身扎床上、把被子連頭帶腦蓋起來。

    不想見他。他真是壞，總是叫自己等，這次是半年，上次是四年，所以每次都有人跑出來要自己離開他。

    李春看著床鋪上隆起的小小一團，好笑又心疼，彎腰撐在她上方，叫著：“小枝，是我。”

    不理他，他只會讓自己一個人受欺負(fù)。

    “我知道你受委屈了，好了，我這就帶你離開?！崩畲航议_被子一角，果然看見她眼淚淌了一臉，心疼壞了“小枝，別難過了，這不有我在呢?！?br/>
    有你、正是有你才有這許多事。

    他靠得近了，男子那建壯的身軀無形中有著壓迫感，火熱的氣息叫柳枝瑟縮。竟然是怕，她也不明白為什么自己手指頭緊攥著被子不肯松，似乎這被子比他還可靠。