那些年他正值壯年，因?yàn)槲涔ζ娓撸忠驗(yàn)樽孕÷敾?，跟著?jīng)商塞外的管事學(xué)會(huì)了不少西域語言，竟然在朝廷的一次全國(guó)選拔塞上脫穎而出。自此后他便隨張騫出使大月氏，任向?qū)Хg。
可嘆的是，當(dāng)年聲勢(shì)浩大的上百人的探險(xiǎn)隊(duì)只剩下了兩個(gè)人，一個(gè)是張騫，另一個(gè)就是身兼翻譯、保鏢、向?qū)Ф嘀芈殑?wù)的他。
站在一旁的小子不知道這個(gè)老丈得了什么毛病，一會(huì)兒欣喜一會(huì)兒又悲淚交加。
小子遞了一張抽紙過去，老者擦了一把眼淚，突然感覺不對(duì)，一抬東西，看到了手里握著的是一張黃金紙，頓時(shí)就怒了。
“這不是暴殄天物嗎？竟然用黃金紙擦眼淚？”
小子似乎很能預(yù)料到老者的激烈反應(yīng)，急忙回到：“這是紙巾，最低端的紙張，做不了黃金印紙，才被劉東主制作成了紙巾，也就是皇宮和師父才有資格用，旁人還沒資格用呢！”
老者望著桌子上一捆的黃金紙，這才反應(yīng)過來，急忙收起了怒氣，將黃金紙好好地疊好，又小心翼翼地揣入懷中。
小子又是一番鄙夷。
不過，老者的這一聲斷喝卻把樓上的倪寬驚醒了。
他聽出了老友的聲音，急忙穿好了衣服，踏著拖鞋就下樓來。
“哎呀，老甘！你終于來了！我真是盼星星盼月亮！沒想到你來得這么快！”
倪寬從樓梯上噔噔幾下子就竄到了跟前，摟住老者激動(dòng)地直拍后背。
望著兩位老人這般熟識(shí)，站在旁側(cè)的小子終于露出了笑容，對(duì)剛才自己對(duì)老者的鄙視進(jìn)行了一番揶揄和無視。
兩人重新落座，小子又很干眼神地給老者新上了一杯茶。那茶香和顏色比之前的好了好幾倍。
喝著這苦苦的茶，越品越覺得清香潤(rùn)澤，沁入脾肺。
耳畔的琴聲還在低低哀嘆，讓老者的眼神里再次浮現(xiàn)了大漠的悲苦歲月。
倪寬便用這古琴的話題岔開，講述這座樓的二樓為古琴教學(xué)班，是一位女師父在教授學(xué)徒。老者方才醒悟，還以為倪寬老了老了，丟失了儒士的風(fēng)采，買了歌姬在給他消遣。倪寬哈哈一笑，便覺得自己就算有那個(gè)風(fēng)情，也沒那個(gè)財(cái)力。
若不是有一個(gè)能干的弟子，自己也住不到這么好的書院里。
“老甘，老夫?qū)懙臅r(shí)候異常忐忑，還以為你不會(huì)來呢，沒想到到底還是來了。這讓老夫特別欣慰啊?！蹦邔挾似鸩璞攘艘恍】?。
老者微微點(diǎn)頭：“我本來想著在深山老林老死算了，遭了大半輩子的罪了，只想著安安穩(wěn)穩(wěn)地度過終老。但你在信中所言，說是我的經(jīng)歷能夠幫助大漢王朝改天換地，我覺得我一把老骨頭累死不算什么，但絕不能耽誤我大漢王朝的進(jìn)步啊。”
“老甘你太謙虛了，人人都說張騫出使西域，但知情人都知道沒有你老甘，張騫那斯怎能活著回來？若不是你這個(gè)神射手，殺敵無數(shù)，過五關(guān)斬六將，他張騫能夠到達(dá)西域？如果不是你從萬里高空上射區(qū)烈鳥充饑，回來的路上，早就餓死了，哪有什么張騫啊?！?br/>
倪寬越說越憤憤不平，為老友的低賤身份發(fā)怒，為老友的默默無聞發(fā)怒。
頗有點(diǎn)兒憤青的氣魄和膽識(shí)。
老者卻苦著臉擺著手搖了搖頭。
不過，提到神射手，他這才想起來，剛進(jìn)書院的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)好苗子。
當(dāng)倪寬聽完河畔兩個(gè)臭小子比射箭，倪寬便哈哈大笑起來。
“老友若是喜歡，我就撥這兩個(gè)臭小子當(dāng)你的關(guān)門弟子。若是你嫌少，那就在全書院進(jìn)行射箭比賽。優(yōu)勝者都可以成為你的弟子。不過，話說回來，他們能成為你大漢第一神射手的弟子，那是他們的榮幸，八輩祖宗燒了高香了?！?br/>
倪寬說完這句話，忽然覺得不妥，他突然想起了劉病已的爺爺是劉據(jù)。
心里慨嘆，那一世的風(fēng)云變幻至今想起來都讓人痛心。
隨著劉據(jù)的去世，儒士們的地位也一落千丈。好不容易借著春闈論辯會(huì)重振儒士在朝中的地位，不知道這群小子能不能擔(dān)負(fù)地起這份關(guān)于儒家學(xué)派勇震朝綱的大業(yè)。
倪寬當(dāng)了臨時(shí)導(dǎo)游，兩人邊在書院內(nèi)走著邊給老友一一介紹。
望著正在粉刷墻壁的一棟棟小樓，倪寬嘆息到：“再有半個(gè)月，老友便可住進(jìn)這小院子了。書院里每位老師都有一棟這樣的二層樓?！?br/>
“哦？教書不但拿薪資還會(huì)分配住房？”老者的眼里翻滾起了
淚花，激動(dòng)萬分。
“當(dāng)然了！老友可以將家眷搬來，照顧你的起居?！?br/>
老者卻黯然神傷：“前些年的災(zāi)荒，全家人都染了疾病一一離去，只剩下我這個(gè)孤老頭子了?！?br/>
倪寬這才錯(cuò)愕，急忙寬慰到：“放心，你的身子板這么好，老夫做主再給你續(xù)一弦?！?br/>
老者擺了擺手：“不想了，我的身份低賤，不能禍害了人家，讓我的侄子來照顧我吧，他日日在湖上打魚也混不飽肚子，也沒什么本事，就讓他來照顧我，從我的例錢里抽出一些來給他就行?！?br/>
倪寬擺了擺手，“老夫安排他到食堂里打雜就是了，他的例錢書院給出?！?br/>
老者甚是感動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老者又想起那兩個(gè)心意的弟子了，便催著倪寬趕緊給自己介紹介紹。
路過兩名學(xué)子正抬著一個(gè)桶朝湖泊方向走。暮春時(shí)節(jié)，教室里有些悶，學(xué)子們習(xí)慣了抬了水往教室里潑一些。
倪寬問到：“見到劉病已了？”
“回師父，他在教室里趴在桌子上睡覺呢?！?br/>
“好！去吧！注意安全?！?br/>
“喏！”兩位學(xué)子施完禮便拎起扁擔(dān)和木桶走了。
兩人來到教室里，果然看到劉病已睡得正香。
郭福正好睡醒，起身打著哈欠伸著懶腰，一見到師父到來，急忙起身見禮。
倪寬示意他叫醒劉病已。
等劉病已被推醒，他也長(zhǎng)著嘴大哈欠，卻見到師父前來，卻也十分淡定地起身，向師父施禮。
老者先問話了：“你的射箭術(shù)跟誰學(xué)的？”
劉病已早就預(yù)料到此人會(huì)這么問自己，但沒想到他跟倪寬這么親近，便更加高看了他一眼。
劉病已微微施禮，回到：“我?guī)煆囊蝗?，師父教?huì)了學(xué)生的箭術(shù)。但師父教導(dǎo)學(xué)生，不讓我在旁人面前提的名諱。實(shí)在不方便說，還請(qǐng)尊駕原諒。不過，提了也是無名之輩，在尊駕面前簡(jiǎn)直就是獻(xiàn)丑了?！?br/>
倪寬有些慍怒，不就是那個(gè)朱安世嗎，干嘛藏藏掖掖的。
他剛要開口教訓(xùn)劉病已，卻見老友哈哈大笑：“哈哈，這么爽直的人確實(shí)是條好漢子，不錯(cuò)，不錯(cuò)，我喜歡?！?