離開云陽不到五個(gè)小時(shí)，火車便駛抵了香江（今澳洲羅克漢普頓市）——一個(gè)被冠以牛肉之都和煤城的東部重埠。

    該城位于香江河畔（菲茨羅伊河），距海灣入口不到六十公里，人口十二萬五千余，為聯(lián)系內(nèi)河及沿海運(yùn)輸?shù)暮痈?，也是沿海鐵路和中部鐵路的交匯處。

    香江內(nèi)陸腹地有面積極為廣闊的草原牧場(chǎng)，而來自海洋的西北季風(fēng)比較濕潤(rùn)，給該地帶來了較為充沛的水汽并形成降水，為牧草生長(zhǎng)提供水分和放養(yǎng)牲畜提供足夠的飲用水，使得香江府成為最負(fù)盛名的畜牧產(chǎn)地，轄下的數(shù)個(gè)縣份和農(nóng)牧管區(qū)飼養(yǎng)了超過百萬只牛羊，產(chǎn)量規(guī)模冠絕本土。

    除此之外，香江府還擁有豐富的煤炭資源，本土最大的幾家煤礦就位于該地，每年從這里輸出的煤炭規(guī)模超過六七百萬噸，不僅為本地區(qū)提供了巨大的財(cái)政支持，而且還創(chuàng)造了大量的就業(yè)機(jī)會(huì)，乃是該地兩大經(jīng)濟(jì)支柱之一。

    就在火車于香江站短暫停靠期間，潘廣峰竟然在這里意外地碰到了一位熟人。

    “尊敬的大使先生，很高興在你們國(guó)家能再次遇到你。”一名年輕的歐洲人走到潘廣峰面前，微微彎了一下腰，熱情地向他打著招呼。

    “弗里德里希王子，說實(shí)話，在這里遇到你，我也非常高興，但更多的則充滿了好奇?！迸藦V峰微笑著說道：“想不到你至今仍未返回歐洲，而且還能在我漢洲本土與你再次相見?！?br/>
    “哦，大使先生，我認(rèn)為，我已經(jīng)深深地愛上了你們的國(guó)家?！逼蒸斒客鯂?guó)弗里德里希王子（即未來的腓特烈二世）露出非常開心的表情，“你們的國(guó)家太大了，太壯闊了，僅僅在漢洲游歷一圈，就足足花了我一年多的時(shí)間。哦，上帝，要知道我可是乘坐的是這個(gè)世界上最偉大的交通工具——火車來游覽你們的國(guó)家。這要是在普魯士，即使騎著馬連續(xù)不停地奔馳，然后圍著我們那不大的國(guó)土上面轉(zhuǎn)一圈，恐怕也不會(huì)少于一個(gè)月。”

    “嗯？”潘廣峰有些吃驚地看著對(duì)方，“王子殿下的意思是，伱已經(jīng)乘坐火車圍繞著漢洲轉(zhuǎn)了一圈？這可真的有點(diǎn)讓我大吃一驚。說實(shí)話，我在漢洲生活了三十多年，迄今為止也未游歷過整個(gè)漢洲。”

    “是嗎？”弗里德里希王子聞言，明顯有些自豪，“那么，是不是可以認(rèn)為，我環(huán)繞漢洲一圈的偉大經(jīng)歷，將可能會(huì)載入史冊(cè)？哦，當(dāng)然，這一記錄，應(yīng)該是第一個(gè)外國(guó)人環(huán)繞漢洲大陸的記錄。我想，你們的國(guó)家，一定有很多旅行家曾做過這樣的壯舉。哦，上帝，我認(rèn)為火車絕對(duì)是這個(gè)世界上最偉大的發(fā)明，它將曾經(jīng)遙不可及的距離變得非常短，也將我們花費(fèi)大量游歷的時(shí)間大大縮減。說實(shí)話，大使先生，我非常期待你們齊國(guó)的工程師為我們普魯士王國(guó)修建的鐵路能早日完工。那樣的話，我就能在普魯士的土地上乘坐火車，愜意而舒適地遍覽我們自己的美麗家鄉(xiāng)?！?br/>
    在返回本土前，潘廣峰作為駐歐全權(quán)公使，借著撮合瑞典和普魯士簽訂一份戰(zhàn)時(shí)中立協(xié)議之際，代表齊國(guó)又與普魯士政府簽訂了一攬子經(jīng)濟(jì)合作協(xié)議，其中就有一份重要的鐵路工程修建合同，從首都柏林通往北方重要商港斯德?。ń癫ㄌm什切青市）和南方軍事重鎮(zhèn)萊比錫的一條縱貫?zāi)媳辫F路。

    當(dāng)這份經(jīng)濟(jì)協(xié)議被傳回長(zhǎng)安審議核準(zhǔn)時(shí)，想必這位普魯士王子一定是從外交渠道獲悉了此中消息。

    普魯士王國(guó)地處中歐平原，周圍大國(guó)林立，波蘭、神圣羅馬帝國(guó)、法國(guó)、漢諾威（是時(shí)，漢諾威與英格蘭為共主聯(lián)邦）、薩克森，以及波羅的海沿岸的丹麥、瑞典、俄羅斯，哪個(gè)都不是好惹的主。

    盡管普魯士王國(guó)在弗里德里?！ね皇乐髡陂g，將王國(guó)軍隊(duì)擴(kuò)充至八萬人的龐大規(guī)模，軍力遠(yuǎn)超北德意志諸邦國(guó)，但身處四戰(zhàn)之地，普魯士王國(guó)仍有一種強(qiáng)烈的不安全感，稍有不慎，便會(huì)遭到周邊國(guó)家的群毆。

    所以，普魯士王國(guó)歷年來除了不斷增加武備外，還積極開展周邊外交活動(dòng)，縱橫辟闔，東邊竭力削弱波蘭，使盡各種手段，阻礙其順利進(jìn)行政治和軍事上的改革，防止其國(guó)力增強(qiáng)；東南邊則警戒不斷在德意志地區(qū)擴(kuò)張影響力的奧地利人，同時(shí)還垂涎對(duì)方富庶的西里西亞；南邊的薩克森和西邊的漢諾威兩個(gè)邦國(guó)如芒在背，是欲破之而后快的目標(biāo)；在北邊波羅的海，則不遺余力地要排除瑞典和丹麥的干擾，避免這兩個(gè)昔日北歐霸主從海上威脅普魯士。

    在這種情勢(shì)下，若是能在王國(guó)境內(nèi)修建幾條通達(dá)四方的鐵路，便可以將有限的兵力迅速運(yùn)至戰(zhàn)事激烈之處，實(shí)現(xiàn)以快打慢，或者迅速形成局部兵力優(yōu)勢(shì)，這對(duì)普魯士而言，不啻于實(shí)現(xiàn)自身軍事實(shí)力的數(shù)倍加持。

    當(dāng)然，前提條件就是，普魯士王國(guó)成為該地區(qū)唯一擁有鐵路的國(guó)家，從而才能充分發(fā)揮這種便捷交通工具的巨大作用。

    目前看來，普魯士王國(guó)確實(shí)已經(jīng)走在了最前面，可能會(huì)成為繼法國(guó)、愛爾蘭之后的第三個(gè)修建鐵路的國(guó)家。

    因?yàn)?，以齊國(guó)跟奧地利人糟糕的關(guān)系，連政治接觸都很少，別提會(huì)有什么正式的經(jīng)濟(jì)合作往來了，多半不可能幫他們?cè)诰硟?nèi)修建鐵路。

    而腦子不太好使的波蘭人很明顯還沒意識(shí)到鐵路的巨大好處，況且以他們辦事拖沓，以及為了一點(diǎn)小事便爭(zhēng)論不休的政治體制，就是想要引進(jìn)鐵路怕也是困難重重，繼而變得遙遙無期。

    漢諾威作為英格蘭王國(guó)的共主聯(lián)邦領(lǐng)地，簡(jiǎn)直就是喬治二世的私家財(cái)產(chǎn)，不太可能會(huì)從荷包里拿出一大筆錢以及施以大量政治和經(jīng)濟(jì)利益與齊國(guó)展開合作。

    他們連英格蘭王國(guó)對(duì)齊國(guó)的戰(zhàn)敗賠款都不愿意承擔(dān)一個(gè)便士，更何況會(huì)將大量錢財(cái)換成一根根鋼軌，然后就這么“扔”在地上。

    而薩克森，位于中歐腹地，妥妥的內(nèi)陸邦國(guó)，想要與海外進(jìn)行交往貿(mào)易，都要穿過重重邊境和阻礙，所以也暫時(shí)無法獲得齊國(guó)的青睞。

    與島國(guó)英格蘭相比，火車對(duì)普魯士這種大陸國(guó)家就顯得更具革命性和顛覆性，除了在軍事意義上，使得普魯士王國(guó)軍隊(duì)可利用鐵路的快捷性，在各個(gè)城市和邊境地區(qū)快速機(jī)動(dòng)外，還能在某種程度上加強(qiáng)王國(guó)內(nèi)部諸多貴族領(lǐng)地在政治上和經(jīng)濟(jì)上的聯(lián)合，增加他們對(duì)中央政府的向心力，從而削弱境內(nèi)各個(gè)領(lǐng)主的割據(jù)自立狀態(tài)。

    早在一百多年前（1618年），勃蘭登堡和普魯士公國(guó)前腳剛完成合并，席卷全歐洲的“三十年戰(zhàn)爭(zhēng)”就爆發(fā)了。新任勃蘭登堡選侯兼普魯士公爵格奧爾格威廉鑒于國(guó)力尚弱，立即宣布中立，天真地想著以圖自保，猥瑣發(fā)育。

    但歐洲交戰(zhàn)各國(guó)可不吃他這一套，照樣在勃蘭登堡-普魯士的地面上往來廝殺。到1648年戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)，德意志各邦國(guó)大約被消滅了60%的人口，波美拉尼亞被消滅了65%的人口，西里西亞被消滅了25%的人口，其中男性更有將近一半死亡，十分慘烈。而被迫卷入戰(zhàn)爭(zhēng)的勃蘭登堡-普魯士也被蹂躪得奄奄一息，人口損失了一半，經(jīng)濟(jì)凋敝至極。

    于是，繼任的弗里德里?！ね畯摹叭陸?zhàn)爭(zhēng)”中總結(jié)出一個(gè)慘痛經(jīng)驗(yàn)，就是一定要將普魯士王國(guó)做大做強(qiáng)，將自己的命運(yùn)永遠(yuǎn)的掌握在自己手里。

    于是，他窮盡一生，在普魯士王國(guó)建立一套以君主專制為核心的中央集權(quán)制度，還訓(xùn)練了一支聽命于國(guó)王的精銳之師，為王國(guó)的崛起奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

    他為此精心設(shè)計(jì)了一套全新的官僚體制，以確保中央集權(quán)能夠順利推行。對(duì)貴族既打又拉，恩威并重，迫使他們向君主宣誓效忠。

    他還大力提倡重商主義，擴(kuò)大稅收來源，招攬各國(guó)受宗教迫害的新教徒來勃蘭登堡-普魯士定居。這些措施果然成效斐然，還被其他一些邦國(guó)搬去抄了作業(yè)。

    到了弗里德里希王子的老爹弗里德里希威廉一世時(shí)期，普魯士終于被打造成一個(gè)在德意志乃至波羅的海周邊地區(qū)擁有強(qiáng)大影響力的王國(guó)。

    但凡能提升王國(guó)實(shí)力的任何方法和手段，普魯士都愿意大膽地去嘗試，去推進(jìn)。

    當(dāng)齊國(guó)人向國(guó)王弗里德里希威廉一世稍稍介紹了鐵路的積極作用后，立即毫不猶豫地應(yīng)允了齊國(guó)人的鐵路修建計(jì)劃。

    齊國(guó)人出技術(shù)和設(shè)備，普魯士人出人頭和土地，雙方很快建立了一家鐵路合資公司，著手開始修筑王國(guó)第一條鐵路，而且還是一條貫通南北的鐵路干線，里程長(zhǎng)達(dá)三百公里。

    而已經(jīng)滯留齊國(guó)本土超過一年半多的時(shí)間的弗里德里希王子雖然年齡不大（1712年出生），而且還曾是一位不諳時(shí)事的文藝青年。但他在游歷漢洲期間，卻深切地體會(huì)到鐵路對(duì)于一個(gè)大陸國(guó)家是多么的重要，相較于緩慢而笨拙的馬車交通，絕對(duì)是顛覆性的改變。

    “大使先生，我可能不得不離開漢洲，返回普魯士了?！?br/>
    火車緩緩開動(dòng)了，潘廣峰邀請(qǐng)弗里德里希王子來到自己的豪華包廂，并為他泡了一杯清茶。

    而這位來自普魯士的王子看著窗外飛馳而過的村鎮(zhèn)和原野，臉上帶著一絲不舍，轉(zhuǎn)頭朝潘廣峰說道：“你們齊國(guó)的幅員遼闊，讓我為之驚嘆；你們的富庶和強(qiáng)大，也讓我深為敬服；你們璀璨的文化和先進(jìn)的技術(shù)，更讓我陶醉不已。你相信嗎，在漢洲一年多的游歷和學(xué)習(xí)，我發(fā)現(xiàn)真的愛上你們齊國(guó)了?！?br/>
    “呵呵……”潘廣峰將茶杯遞給他，微笑著說道：“看得出來，你在我們齊國(guó)是真的經(jīng)歷和學(xué)到了很多。到現(xiàn)在，我才回過味來，你的漢話水平已經(jīng)相當(dāng)熟練了，使得我們之間根本不需要通譯，便能輕松愉快地進(jìn)行交談。既然喜歡我們齊國(guó)，那就不妨再多留駐一些時(shí)日。”

    這位弗里德里希王子雖然尚未正式被指定為王儲(chǔ)，但深諳普魯士?jī)?nèi)情的潘廣峰卻知道，時(shí)任國(guó)王弗里德里希威廉一世已經(jīng)將其當(dāng)做王國(guó)第一順位繼承人，不出意外的話，他將在未來繼承普魯士王位。

    若是能在他留駐齊國(guó)期間，潛移默化地對(duì)其施加影響力，讓他成為一個(gè)親齊的普魯士國(guó)王，那對(duì)齊國(guó)而言，相當(dāng)于在歐洲培養(yǎng)了一個(gè)齊國(guó)潛在的忠實(shí)盟友，于帝國(guó)的歐洲戰(zhàn)略實(shí)施，絕對(duì)是大有裨益的。

    “大使先生，我的父親已經(jīng)連續(xù)派了三波使者來到齊國(guó)，還帶來了他措辭極為嚴(yán)厲的書信，要求我立即返回普魯士，履行一個(gè)兒子、一個(gè)臣民該盡的義務(wù)?！备ダ锏吕锵Ｍ踝涌嘈σ宦?，說道：“所以，我不能違抗一個(gè)父親、一個(gè)國(guó)王的命令。很遺憾，我只能選擇遵命行事，離開齊國(guó)，回返歐洲?！?br/>
    “哦，那確實(shí)非常遺憾?！迸藦V峰聞言，搖了搖頭，安慰道：“王子殿下還很年輕，以后還會(huì)有很多機(jī)會(huì)再次來到我們齊國(guó)。屆時(shí)，作為老朋友，我一定會(huì)掃榻以待、倒履相迎，做好地主之誼。”

    “……”只有可憐一點(diǎn)漢語知識(shí)的普魯士王子很明顯對(duì)潘廣峰連續(xù)說的幾個(gè)成語不太理解，蠢萌的眼神怔怔的看著對(duì)方，隨即自嘲地聳了聳肩膀，“大使先生，不妨告訴你一句實(shí)話，即使我的父親不派人來催我返回普魯士，我想我也很難在你們齊國(guó)繼續(xù)待下去了?！?br/>
    “嗯？……”

    “因?yàn)?，我的口袋里已?jīng)沒有一分錢了?！备ダ锏吕锵Ｍ踝幽樕Ⅳ?，神情有些扭捏地說道：“我不僅花光了帶來的所有的錢，而且，還欠了你們皇帝陛下十幾萬塊錢。是的，我已經(jīng)窮困潦倒了，是一個(gè)不折不扣的窮光蛋?！?br/>
    “……”潘廣鋒疑惑地看著對(duì)方，半響沒有回應(yīng)。

    嗯？

    身為一個(gè)王子，普魯士王國(guó)的繼承人，在我面前這般哭窮，你這是幾個(gè)意思？

    你居然還欠了我們皇帝陛下十幾萬塊錢！

    你這錢是咋花的？

    難道還想從我這里打個(gè)秋風(fēng)，借點(diǎn)錢？

    (本章完)