黎明前的黑夜總是特別的黑暗、陰冷。

    在漆黑的天空映襯之下，狂沙帝國的遺留奸臣們已經(jīng)悄無聲息地聚集在宰相府邸的密室里?；璋档臓T光里充斥著腐敗的氣息，仿佛比外面的天色更加漆黑。

    “各位大人，達(dá)利烏斯那個(gè)莽夫已經(jīng)倒臺了。那幫紅館匪徒來勢洶洶，我們該怎樣應(yīng)對??？”一個(gè)身著錦衣華服的臣子面色慌張地問道。

    另一個(gè)留著小胡子的臣子附和道，“說的是啊，達(dá)利烏斯不過是一幫武夫，不足為懼。但紅館陣營中，有來自神都的公主，冰狼堡的王后，她們恐怕不好糊弄?！?br/>
    一個(gè)面容陰鷙的胖男人掃視著眾人，“各位說的沒錯(cuò)，紅館如今勢頭正猛，我們必須要小心行事?！?br/>
    他干澀地笑了笑，“但各位也不必太過慌張，帝國只是換了個(gè)新皇帝而已，沒什么大不了的。倘若離開了我們這些人，這帝國還能正常運(yùn)轉(zhuǎn)嗎？”

    密室中發(fā)出了一陣輕松的笑聲。

    “還是宰相大人高瞻遠(yuǎn)矚?！?br/>
    “撒提爾宰相真是我們的主心骨啊。”

    “我等必唯撒提爾宰相馬首是瞻?！?br/>
    “只要我們這些人依舊在皇宮中發(fā)揮我們的作用，生活還是一樣照舊?！?br/>
    那小胡子大臣聽后立刻松了口氣，他擦了擦額頭上的汗珠，臉上露出了滿意的笑容，“宰相所言極是，整個(gè)帝國確實(shí)在我們的權(quán)勢掌控之下?！?br/>
    撒提爾宰相點(diǎn)起了幾片迷葉，美美地吸上了一口，然后慢悠悠地開口道，“無論他們是什么來頭，操控一臺國家機(jī)器談何容易。就像從前那樣，給他們一些虛偽的假象，過一段時(shí)間他們就會適應(yīng)了?！?br/>
    那個(gè)錦衣華服的大臣連連擊掌，“宰相大人說得對，哪有人不貪慕榮華富貴的，我們可以先鼓吹那個(gè)‘槍火公主’莉迪亞，把她當(dāng)做新的女皇，給她送一些珠寶——哪個(gè)女人能抗拒珠寶的魅力？”

    小胡子大臣也附和道，“對對對！我們還得讓她的那些擁護(hù)者們看到，我們在為她效力。順便也給他們?nèi)稽c(diǎn)好處……”

    “對，還可以籠絡(luò)一些商販，讓他們在市場上壟斷糧食、布匹，再借機(jī)哄抬物價(jià)。讓我們先順手撈上一筆，也能讓莉迪亞無法安心治理國家?！绷硪晃患槌几胶偷?。

    宰相在迷葉的煙霧繚繞中頻頻點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，不錯(cuò)，讓他們慢慢地開始享受權(quán)利的滋味，那種紙迷金醉的感覺……”

    “各位大人，我覺得這些都只是眼下的權(quán)宜之計(jì)?！币粋€(gè)黃綠袍子的大臣突然站起來，“紅館匪徒有大軍在手，一日不除，就是一把懸在我們頭頂?shù)膶殑??！?br/>
    這堆佞臣雖然貪贓枉法無惡不作，論起內(nèi)部斗爭來確實(shí)一套接著一套。

    宰相瞇著的眼睛沖他挑了挑，“嗯？那你有什么看法？”

    那個(gè)大臣邪笑道，“我們還有十六路領(lǐng)主駐守在外，若是借著登基大典的名義，請他們來這里觀禮，再上演一出護(hù)駕勤王，那該如何？”

    小胡子大臣拈須一笑，“有道理，到時(shí)候我們再去鄉(xiāng)下找個(gè)小孩，就說他是狂沙大帝遺留的子嗣，擁他繼承皇位……”

    “妙計(jì)！妙計(jì)！”撒提爾宰相高挑拇指，連聲贊道，“屆時(shí)我們設(shè)法瓦解他們的兵權(quán)，徹底把這些鄉(xiāng)巴佬轟出皇宮。到時(shí)候我們手中的權(quán)力恐怕就更大了?！?br/>
    眾人心照不宣地哈哈大笑起來。

    ……

    次日朝會剛開始，那些奸臣們便迫不及待地掌控了話題的主動權(quán)。

    他們口若懸河，極力鼓吹莉迪亞的英明神武，稱她必須成為狂沙帝國的女皇，繼承先皇的遺志，引領(lǐng)國家走向繁榮。

    “公主殿下，您擁有無比的智慧和勇氣，是帝國有史以來最偉大的戰(zhàn)士，也是我們?nèi)嗣裥哪恐械目??！币晃患槌颊~媚地說道，“您應(yīng)該登上皇位，成為我們帝國的最高統(tǒng)治者，讓您的英名永傳千古?！?br/>
    另一位奸臣立刻附和道：“陛下，您是帝國的希望和未來。只有您才能帶領(lǐng)我們走向光明和勝利。請您接受我們的建議，舉行登基大典，祭祀神靈，成為狂沙帝國的女皇！”

    “今天的議題并不是這個(gè)……”阿克塞孱弱的聲音很快就淹沒在那些奸臣的聒噪中。

    他們越說越起勁，越說越興奮。他們開始描述未來登基大典的盛況，祭祀儀式、閱兵儀式、加冕儀式、赦免儀式每一樣都是莊嚴(yán)而盛大的排場。

    “尤其是祭祀拉比神明的典禮，這是狂沙帝國的心臟，是女皇陛下與神靈交流的神圣儀式?！币晃患槌紵崆檠笠绲卣f著，“這不僅僅是對神靈的感激，更是一種權(quán)力的象征?！?br/>
    “閱兵儀式上，我們將展示我們帝國的榮耀和力量。”那個(gè)小胡子奸臣也連忙站起來，他的眼中閃爍著別有用心的光輝，“華麗的服裝、新皇室的徽記和顏色，這些都將成為我們帝國歷史的見證?！?br/>
    那個(gè)錦衣華服的奸臣也連忙出來獻(xiàn)媚道，“女皇陛下，這是我們?yōu)槟鷾?zhǔn)備的登基服裝。這是我的得意之作，充分展現(xiàn)了皇權(quán)的威嚴(yán)和您的個(gè)人魅力，會讓您成為帝國最耀眼的統(tǒng)治者?！?br/>
    另一位奸臣接著說道：“莉迪亞女皇，您將是這場典禮的主角，您的每一個(gè)動作，都將牽動無數(shù)人的心。我們將用最尊貴的禮儀，最精致的安排來為您祝賀?！?br/>
    他們的建議紛紛擾擾，就像一幅蔓延不斷地畫卷在莉迪亞的腦海中慢慢展開。

    華麗的服裝、新皇室的徽記、皇家的旗幟、女皇的皇冠……這一切就像旋轉(zhuǎn)木馬一樣在莉迪亞的眼前滴溜溜地打轉(zhuǎn)，把她晃得眼花繚亂。

    這些奸臣們?yōu)榱擞懞眠@位未來的女皇可謂煞費(fèi)苦心。

    只可惜莉迪亞并不是那種熱衷于稱帝的人，經(jīng)歷過歷史和政治課毒打后，她心里非常清楚這些偽善的佞臣們在打什么如意算盤。

    他們只想要一個(gè)傀儡皇帝，然后他們就能在這個(gè)傀儡下面恣意妄為了。

    絕對不能被他們蠱惑。

    莉迪亞在心中暗暗告誡自己，一旦接受了這樣的誘惑，自己將被卷入權(quán)力與欲望的漩渦中，無法自拔。

    可那些阿諛奉承的佞臣們卻是個(gè)個(gè)能說會道，莉迪亞也不得不佩服起他們的口才來。面對他們的輪番轟炸，能言善辯的莉迪亞也一時(shí)間想不出什么有效的應(yīng)對之詞。

    “我對稱帝什么的沒什么興趣?！崩虻蟻喸噲D強(qiáng)行解釋，“感謝各位的忠誠，但現(xiàn)在更重要的是讓狂沙帝國的人們過上和平安定的生活……”

    “女皇陛下所言極是！”撒提爾宰相瞇著眼睛大聲說道，“正是因?yàn)槿绱耍裆车蹏挪豢梢蝗諢o首，我們當(dāng)共同擁戴女皇陛下?！?br/>
    撒提爾宰相這一句話瞬間點(diǎn)燃了整個(gè)議政大殿的氣氛，各種牛鬼蛇神各顯風(fēng)騷，用各種莫名其妙的語言對莉迪亞進(jìn)行了一輪高強(qiáng)度的歌功頌德：

    “女皇陛下將成為我們帝國歷史上最偉大的統(tǒng)治者，您的智慧和勇氣將帶領(lǐng)我們走向繁榮和榮耀?！?br/>
    “能為智慧與勇武并存的女皇陛下準(zhǔn)備登基大典，是我們的榮幸，也是整個(gè)帝國的榮幸！”

    “對，登基大典要展現(xiàn)出我們帝國的威嚴(yán)和特色，要體現(xiàn)出狂沙帝國的粗獷和豪放，更要讓所有人看到女皇陛下無雙的勇武?！?br/>
    “沒錯(cuò)，我們應(yīng)該邀請周邊的諸侯們，那十六路領(lǐng)主都應(yīng)該來這里觀禮才對……”

    哐！

    議政大殿的大門被人猛然推開，一個(gè)身穿黑色蓬松長裙，手持羽毛扇的倩影面帶微笑地大步走了進(jìn)來。

    黑凝雪？

    莉迪亞仿佛抓到了救星一般，心中暗想：一早上都沒見到她，怎么現(xiàn)在才來，這種場合就應(yīng)該讓她這種自帶交際花屬性的社牛來應(yīng)對才對。

    “小女子剛才聽聞有人提到了‘要邀請十六路領(lǐng)主’？”黑凝雪淺笑著走上了大殿，身后還跟著十幾個(gè)從者，每個(gè)人手里都提著一個(gè)木盒子。

    莉迪亞心中頓時(shí)有了不好的預(yù)感。

    黑凝雪媚笑道，“真是巧了，那幾位貴客已經(jīng)來了?！?br/>
    說罷，她身后的從者們在大殿中央放下了木盒。眾人一齊打開，大殿內(nèi)立刻響起一片驚恐的尖叫聲。

    果不其然，木盒子里面裝的都是人頭。

    那十六路領(lǐng)主的人頭。

    那些佞臣們頓時(shí)嚇得汗流浹背，瑟瑟發(fā)抖。在他們驚恐的目光注視下，黑凝雪提起裙擺淺淺地向莉迪亞行了個(gè)簡單的禮節(jié)，“公主圣安?！?br/>
    然后，她又后退了幾步，再次提起裙擺，沖著王座行了一個(gè)最高的跪拜禮，“侍女黑凝雪，參拜至高無上的‘紅館之主’。”

    她這一本正經(jīng)的模樣，驚到了在場所有人。他們轉(zhuǎn)頭看向王座，卻發(fā)現(xiàn)莉迪亞的身旁不知何時(shí)多了一個(gè)身穿黑衣的男人——不笑面無表情地坐在那里，眉宇間卻隱含著一股令人膽寒的殺氣。

    不笑動了動手指，示意黑凝雪退到一旁。

    他的眼神孤傲，仿佛正在從幾萬米的高空上俯瞰這些愚蠢卑微的螻蟻。但倘若有人敢看向他，就會發(fā)現(xiàn)他的目光冰冷如刀，在目光相交的瞬間，就能刺進(jìn)人心中最陰暗的角落。

    撒提爾宰相剛與他對視了一瞬間，就嚇得面色慘白，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，連忙低下頭去。