永祿十年（1567）12月3日，美濃國(guó)歧阜城天守閣內(nèi)?？椞镄砰L(zhǎng)正背靠著回廊上的欄桿，借著晨光，用手絹細(xì)心地擦拭著他的南蠻鐵炮。

    “主公，雨秋家領(lǐng)內(nèi)的事情，還請(qǐng)您多多留心。”站在一旁的林秀貞耐心地等待著織田信長(zhǎng)完成了他的工序后，才低聲建議道。

    “佐渡，你這幾天已經(jīng)是第幾次來(lái)說(shuō)這個(gè)事情了？”織田信長(zhǎng)聽完林秀貞的話后，有些不耐煩地哼了一聲，“紅葉得罪你了還是怎么著了？”

    “主公，雨秋紅葉他兼并了治下四家小豪族所有的領(lǐng)地，還接手了所有的軍隊(duì)，權(quán)力太過(guò)膨脹了?！绷中阖憶](méi)有理會(huì)織田信長(zhǎng)的挖苦，而是依舊用那不急不緩的語(yǔ)速淡淡地道。

    “那又怎么樣？他不是也成立了那個(gè)上議院什么的，像重臣聯(lián)席會(huì)議一樣，給了那些豪族不少權(quán)柄么。”織田信長(zhǎng)心不在焉地應(yīng)付到，雙目仍然盯著他那柄鐵炮在看，“不是還向領(lǐng)內(nèi)所有人保證，上議院永不解散么？那小子有著一諾千金的名聲，那幾個(gè)豪族都不擔(dān)心，你再這里瞎操心什么？”

    “紅葉畢竟是明國(guó)人，他在想什么，他想干什么，我們都不清楚。他已經(jīng)背離了我們武家傳統(tǒng)的模式，長(zhǎng)久下來(lái)很有可能無(wú)法控制?！绷中阖懸琅f堅(jiān)持他的看法，“事不近常理者當(dāng)慎之。這樣離經(jīng)叛道的舉動(dòng)，無(wú)論如何都應(yīng)該加以制止。”

    “背離傳統(tǒng)？離經(jīng)叛道？”織田信長(zhǎng)聞言大笑了起來(lái)，“余干這種事干得還少嗎？你們這些老臣，不是每次都要?jiǎng)褡栌啵拷Y(jié)果呢？”織田信長(zhǎng)邊說(shuō)邊扶著欄桿起身，望向天守閣外美濃的大好風(fēng)光，“你們現(xiàn)在都住在稻葉山城里，織田家也成了尾張和美濃的主人！”

    “紅葉和主公不一樣?！绷中阖懳⑽u頭，有些固執(zhí)地低聲道。

    “哪里不一樣了？余看咱們織田家這么多臣子，就紅葉還有藤吉郎那臭猴子最像余！”織田信長(zhǎng)豪放不羈地一揮手，迎著緩緩升起的朝陽(yáng)，不屑地說(shuō)道：“只要紅葉對(duì)余忠誠(chéng)，只要紅葉能給余開疆拓土！他是什么出身，他是哪里人都無(wú)所謂，他想怎么折騰都隨便他?！?br/>
    “余志在天下，但是時(shí)間不多，所以余的腳步會(huì)很快?！笨椞镄砰L(zhǎng)邊說(shuō)邊緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用一種警告式的眼光打量著林秀貞，“余要的是能跟上余腳步的能臣，而不是墨守成規(guī)的老頑固。整天盯著腳下的人，永遠(yuǎn)只能原地踏步?！?br/>
    “主公明鑒?！绷中阖懳⑿α艘幌?，恭敬地一鞠躬，“的確只有眺望著天下，才能有不斷前行的動(dòng)力。只是看得太高太遠(yuǎn)，也容易看不清腳下的危險(xiǎn)?！?br/>
    “不是有佐渡你來(lái)操心嗎？”織田信長(zhǎng)聽出了林秀貞的話外之音，剛想繼續(xù)開口，忽然樓梯處傳來(lái)了一陣急促的腳步聲。

    “怎么了嗎？”織田信長(zhǎng)還沒(méi)等人上來(lái)，就有些不耐煩地高聲問(wèn)道。

    “殿下。”一個(gè)侍女剛剛走上頂樓，就匆忙跪下謝罪，“奴婢無(wú)能，五德公主又哭了，說(shuō)想要見(jiàn)殿下。”

    “唉…”織田信長(zhǎng)聞言倒是沒(méi)有發(fā)怒，而是無(wú)奈地嘆了口氣。織田信忠、織田信雄和織田五德這三個(gè)孩子的母親——也是他最寵愛(ài)的妻妾，生駒吉乃在一年前不幸病逝。而織田五德又要在過(guò)年前被送到三河德川家家去，履行和德川信康的婚約。松平家康在今年早些時(shí)候得到了朝廷對(duì)他的從五位下、三河守的任命，也借此機(jī)會(huì)改姓德川。喪母之痛還未能平復(fù)，此刻又要遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，也難怪織田五德整日以淚洗面。

    “兒女真是麻煩啊?！笨椞镄砰L(zhǎng)隨手把懷中的鐵炮遞給了侍女，就大踏步地走下樓去。

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    而不久后，織田信長(zhǎng)和林秀貞談話中的主角雨秋平，則帶著妻兒為遠(yuǎn)道而來(lái)的淺井長(zhǎng)政一家在美濃的飯館里接風(fēng)洗塵。后者因?yàn)樵庥隽艘粓?chǎng)大雪，沒(méi)能趕上和織田信長(zhǎng)約定的12月2日，因此也就先來(lái)拜訪了雨秋平。

    兩家人此時(shí)此刻正圍坐在一個(gè)二樓雅間里的圓桌旁，享用著豐盛的美食。雨秋平身旁坐著今川楓，后者在十幾天前誕下一個(gè)男嬰——雨秋平為他取名叫做雨秋光。今川楓當(dāng)時(shí)一下子就明白了雨秋平的意思——這個(gè)孩子還在今川楓肚子里的時(shí)候，見(jiàn)證了雨秋平在光和暗的兩條道路中重新選擇了正道。不過(guò)，還在襁褓里的他被留在了黑田城天守閣內(nèi)，沒(méi)有跟著雨秋平過(guò)來(lái)迎接淺井長(zhǎng)政。

    而雨秋平的旁邊，則坐著十分乖巧懂事的雨秋殤，他正老實(shí)地吃著自己的飯團(tuán)。而雨秋佑和雨秋岑這兩個(gè)閑不住的小家伙，則一直在逗弄淺井長(zhǎng)政和阿市的兩個(gè)孩子——茶茶和阿初。雨秋殤似乎特別喜歡纏著今年才3歲的茶茶，一直在和她聊天。而雨秋岑雖然也只有4歲，但是卻母性光環(huán)泛濫，一定把阿市抱著的阿初搶過(guò)來(lái)自己抱著。不過(guò)阿初倒也出奇地聽話，順從地依偎在雨秋岑的懷里。

    “這幾個(gè)孩子倒是挺親?！卑⑹锌粗鴥杉业暮⒆尤绱藴剀暗卦谝黄鹜骠[，臉上掛著幸福的笑，“等明天哥哥有空了，就把茶茶和阿初帶給哥哥看看，他一定會(huì)很喜歡的?！?br/>
    “阿市說(shuō)的是?！睖\井長(zhǎng)政聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“我還沒(méi)有正式地拜會(huì)過(guò)義兄呢，久仰大名，終于得以一見(jiàn)了?！?br/>
    “說(shuō)起來(lái)，兄長(zhǎng)，織田殿下是個(gè)什么樣的人呢？”淺井長(zhǎng)政想到明天要第一次見(jiàn)織田信長(zhǎng)，未免有些緊張，于是轉(zhuǎn)向了雨秋平，尋求他的建議?？墒呛笳邊s沒(méi)有聽到淺井長(zhǎng)政的問(wèn)話一般，怔怔地望著一樓的方向。

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    在一樓的大廳里，有一個(gè)穿著破爛棉襖的盲人老爺爺正在賣藝。他吹著不那么好聽的竹笛，向著吃飯的客人們頻頻點(diǎn)頭。在他身旁，還有一個(gè)約莫只有六七歲的小男孩，雖然衣服也很簡(jiǎn)陋，只比老爺爺?shù)暮靡稽c(diǎn)——只不過(guò)明顯有點(diǎn)小，不大合身，幾處地方都有棉絮爛了出來(lái)，還打著好幾個(gè)補(bǔ)丁。小男孩手里拿著一個(gè)崩了口的瓷碗，臉頰和雙手凍得通紅，向著路過(guò)的人不斷地鞠躬點(diǎn)頭。雨秋平已經(jīng)關(guān)注他們很久了，吃飯的人不少，但是卻鮮有人停下來(lái)給他們一兩個(gè)銅板。

    而在不遠(yuǎn)處的柜臺(tái)里，幾個(gè)店小二則聚在一起，對(duì)在門口的那對(duì)乞丐指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道在議論著什么。一陣北風(fēng)裹挾著雪花刮來(lái)，把飯館的門吹得嘎吱嘎吱作響，也把這對(duì)可憐的爺孫凍得直縮脖子，連竹笛的聲音都走了調(diào)。

    門口又有一對(duì)衣著華麗客人經(jīng)過(guò)，似乎是幾個(gè)富家武士。他們本來(lái)有說(shuō)有笑，想要到店里吃午飯，可是一看到大廳里坐著的那對(duì)乞丐，就有些厭惡地交換了下眼神，轉(zhuǎn)身離開了。

    店小二似乎終于忍不下去了，輕咳了一聲，就走到了那對(duì)乞丐邊上。那個(gè)小男孩聽到腳步聲后，眼神立刻閃爍了一下，快速地把瓷碗收進(jìn)了懷里，一個(gè)銅板不小心掉在了地上。他見(jiàn)狀匆忙撿起銅板快速揣進(jìn)兜里，隨后輕輕扯了扯他爺爺?shù)囊律??？此切⌒囊硪淼谋憩F(xiàn)，可能不是第一次從屋子里被趕走了吧。爺爺愣了一下，那有些磕磕絆絆的笛聲也戛然而止。爺孫倆注意到店小二站在他倆身邊，聽著他不斷跺腳的聲音，神色一黯，沒(méi)有多話，就緩緩起身。小男孩臨走前，似乎有些戀戀不舍地看了眼飯館內(nèi)暖和的火爐，又瞟了眼外面的大雪。

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    “平，長(zhǎng)政他叫你呢?！苯翊骺吹接昵锲酱舸舻貥幼?，又好氣又好笑地在他的腰上捏了一把，立刻把雨秋平疼得回過(guò)神來(lái)。

    “看什么呢，這么入迷？”今川楓微笑了一下，左手搭上雨秋平的脖子，順著他的方向望去——那是一對(duì)乞丐。

    雨秋平朝著今川楓微笑了一下，又歉意地和淺井長(zhǎng)政擺了擺手，就伸手去摸自己懷里的銀子。正當(dāng)他準(zhǔn)備起身時(shí)，卻忽然發(fā)現(xiàn)坐在自己身側(cè)的雨秋殤，也怔怔地望著那對(duì)爺孫的方向。

    雨秋平微笑了一下，拍了拍雨秋殤的肩膀，把二兩碎銀子塞到了他的手里。

    “殤兒，你去把這些給那個(gè)小孩子，好嗎？”雨秋平指了指一樓的那對(duì)爺孫，對(duì)雨秋殤輕聲道。

    “嗯？”雨秋殤愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)后，嘴角忽然浮現(xiàn)出一絲笑容。他接過(guò)那二兩銀子，很開心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，飛快地跑下樓去，在門外攔住了剛剛出門的那對(duì)爺孫。

    “你明明就是個(gè)爛好人，和以前一模一樣。”今川楓見(jiàn)狀微微有些動(dòng)容，摟著雨秋平脖子的手緩緩地?fù)崦艘幌滤W角的頭發(fā)，但是卻依然嘴硬道，“不久前不知道怎么了，硬要做出一副冷酷無(wú)情的樣子。”

    “你說(shuō)什么呢，楓兒？”雨秋平臉一紅，有些尷尬地回避了那個(gè)話題。

    “挺好的?！苯翊骱鋈粵](méi)來(lái)由地說(shuō)了這樣一句話。

    “什么？”雨秋平不解地望向她，只見(jiàn)她的眼眸中，滿滿的都是笑意和幸福。

    “殤兒和你一樣，都是個(gè)爛好人?！?