“老刁婦！你孫女兒到底跑哪去了！給我老實(shí)交代！”

    人販子手執(zhí)長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭子，眼中的怒火根本壓不下去。

    他狠狠往空中甩了一鞭，罵道：“他娘的！本來(lái)十個(gè)人剛好，現(xiàn)在跑了一個(gè)，讓我如何去和東家交代！”

    在不遠(yuǎn)處的黑暗中，曦月和載蕉躡手躡腳地快速躥到后面的樹(shù)叢中，靜靜觀察著篝火旁的那群人。

    只見(jiàn)人販子又甩了一把手里的鞭子，氣急敗壞地吼：“快說(shuō)?。　?br/>
    奶娘朝他們翻了一個(gè)白眼，生平第一次學(xué)著在街頭看見(jiàn)的老大爺們，從喉嚨中擠出一口唾沫，狠狠地吐在地上。

    這個(gè)動(dòng)作徹底激怒了人販子，他猛將手上的鞭子抽在地上，那力道都卷起了一層地上的灰土。

    “他娘的！敬酒不吃吃罰酒！給我打！”

    旁邊的一男子連忙勸道：“老媽媽年事已高！萬(wàn)萬(wàn)受不住鞭刑，二位爺請(qǐng)開(kāi)恩吧！”

    “我去你的！”

    人販子抬腳將男子踹到一邊，舉起鞭子朝周?chē)蠛埃?br/>
    “你孫女兒此刻若是躲在附近，就讓她乖乖給爺出來(lái)，否則——”他說(shuō)著，手上的鞭子毫不留情地落在奶娘身上，“我今日就打死這個(gè)老刁婦！反正這趟人數(shù)也是湊不齊了??！”

    “唔——”奶娘哼出一聲悶哼。

    “月兒！千萬(wàn)別出來(lái)！！”

    “記著，你是大戶(hù)人家所生，你家中親人遭人所害被滅了族，你要好好活下去，替老爺夫人伸冤??！”

    顫抖的字眼從喉嚨中硬擠出來(lái)，一字一句落入曦月的耳中。

    一鞭鞭下去，耳邊盡是奶娘接連不斷的慘叫，曦月眼里滲出了淚花，好幾次想要站起身來(lái)，卻被載蕉捂住了嘴，強(qiáng)行按了下去。

    滾燙的淚水一滴滴落在了載蕉的手背上。

    人販子加重了手中力氣，曦月聽(tīng)著奶娘越來(lái)越小的聲音，淚水止不住地流。

    “月兒……你……你還有個(gè)哥哥，尚在人世……”

    曦月看著遠(yuǎn)處奄奄一息的奶娘，激動(dòng)萬(wàn)分，數(shù)次想要咬破載蕉的手掙脫他，載蕉卻死死不肯松手。

    奶娘逐漸沒(méi)了聲音，曦月眼睜睜看著奶娘慘死在自己眼前，哭得暈厥過(guò)去。

    ……

    玉海村，郁李家中。

    自從聽(tīng)聞湖邊那塊地方死過(guò)人后，玉海村大部分漁民便再?zèng)]有去那頭打漁。

    這日郁李也閑在家中，他從廚房里小心翼翼地端出一碗藥湯走到公乘忍冬的床鋪邊。

    “來(lái)，壯士，快把藥喝了吧！”

    公乘忍冬臉色十分蒼白，接過(guò)對(duì)面男人手中的藥，道了聲謝：“多謝先生救命之恩?！?br/>
    “不必客氣。”郁李坐到床邊的板凳上，看著公乘忍冬，欲言又止，好半響才吐出話來(lái)：“壯士......你身受重傷，是遭人追殺，還是……”

    公乘忍冬看在救命之恩的份上也沒(méi)有瞞他：“我是大清水師管帶，公乘忍冬。前兩日與洋人交戰(zhàn)，因此身負(fù)重傷?！?br/>
    郁李聞言，立即向后退了兩步，雙手作揖恭敬道：“原來(lái)是大清的戰(zhàn)士，恕郁李眼拙了。前幾日眺望海面，似有戰(zhàn)火紛飛，想必就是了?！彼盟仆蝗幌肫鹆耸裁?，憤怒捶拳道，“這群洋鬼子！頻頻犯我國(guó)土！幾年前的一場(chǎng)海戰(zhàn)還炸毀了我們玉海村好多村民的房子！”

    “對(duì)了大人，此次海戰(zhàn)戰(zhàn)況如何了？”郁李轉(zhuǎn)身問(wèn)道。

    公乘忍冬沉默了一會(huì)，眼里盡是悲痛，才緩緩從口中道出了那幾個(gè)字：“我軍......全軍覆沒(méi)。”

    郁李驀然瞪大了眼睛，神情復(fù)雜，最終也沉默了。

    “我拼命存活下來(lái)，就是要留著這口氣上京城告御狀，為死去的海軍水師們伸冤！”

    “告御狀？”郁李皺了皺眉。

    公乘忍冬從牙縫中咬出一個(gè)個(gè)字：“那炮彈里的火藥全被人偷換成了煙火，導(dǎo)致我們無(wú)力抗擊洋人。我們申請(qǐng)開(kāi)戰(zhàn)援兵的折子也被人壓了下來(lái)！”

    郁李怒站起身來(lái)：“真是可惡至極?。∈悄膫€(gè)畜生做的事情？！”

    公乘忍冬長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，痛心道：“我心里明白，這里面的關(guān)系千絲萬(wàn)縷。兩廣水師提督劉大人脫不了關(guān)系、福建船政造辦萬(wàn)大人也脫不了關(guān)系……都是些貪官污吏！我大清就是養(yǎng)著這些狗官才腐敗不堪！真是氣煞我也！”

    郁李見(jiàn)公乘忍冬有些激動(dòng)，立即安撫道：“大人切勿動(dòng)氣，眼下先調(diào)養(yǎng)傷勢(shì)，我們?cè)購(gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議！”

    彼時(shí)海灘上燃著熊熊大火。

    曦月在人販子走后找到了奶娘的尸體，為她舉辦了一個(gè)簡(jiǎn)單的葬禮。載蕉在一旁雖什么也看不見(jiàn)，卻也默默陪著她。

    “奶娘與我相依為命，從我記事以來(lái)，她就是我唯一的親人，她總讓我喚她奶娘就好，可在月兒心中，早已視她為身生母親?！标卦逻煅实馈?br/>
    載蕉柔聲安慰她：“你獲救，奶娘的在天之靈也會(huì)寬心的?！?br/>
    緊接著便是抽抽噎噎的哭泣聲不斷。載蕉試著去摸摸她的頭：“放心，我會(huì)照顧你的。從此以后，你就是我的眼，是我的日和月。你不是一個(gè)人?！?br/>
    曦月拿起他的右手，看到上面一個(gè)深深的咬印，愧疚不已：“對(duì)不起，我咬傷了你，很疼吧？”

    “無(wú)事，就像被小貓咬了一口。”載蕉溫和一笑，“我現(xiàn)在可太想恢復(fù)光明了，看看這個(gè)印記有多可愛(ài)，也看看曦月的樣子?！?br/>
    曦月被他逗笑，眼淚與笑意一同被擠出來(lái)：“我只是個(gè)滿臉灰土的丫頭，丑得很。”

    “對(duì)了，我還不知道你叫什么名字?！标卦绿ь^看看他的臉。

    載蕉愣了一瞬，猶豫片刻后才開(kāi)口：“我叫，載琪。”

    此次海難就是有人存心要害自己，如若告訴她自己的真實(shí)身份，日后連累到她就不好了。

    他還是決定先隱瞞自己身份。

    為奶娘料理完后事后，兩人一道去了小鎮(zhèn)上。載蕉告訴曦月，先去這鎮(zhèn)上找個(gè)大夫醫(yī)治她的腳傷和自己的眼睛。等恢復(fù)后，他再去聯(lián)絡(luò)熟人幫忙去京城找家中親眷。

    一路曦月都很照顧著載琪。即使她腳上的傷口滲出了很多血，也沒(méi)有吭聲，堅(jiān)持先帶他去鎮(zhèn)上找治眼疾的大夫。

    “曦月，我受傷之時(shí)嗅到身上有草藥氣味，是你為我采摘的嗎？你還懂得藥理之類(lèi)嗎？”載蕉在曦月的攙扶下問(wèn)了兩句。

    “我.....我家人給我留下了幾本醫(yī)書(shū)，我一直看著，略懂一些醫(yī)術(shù)?！泵媲澳凶与m看不到，但曦月看他的目光還是有些閃躲。

    兩個(gè)人來(lái)到了小鎮(zhèn)上，徑直去了醫(yī)館，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)后面多了兩雙危險(xiǎn)的眼睛。

    “他竟沒(méi)死?！?br/>
    “跟緊點(diǎn)。上面交代，殺載蕉，不能讓他活著抵達(dá)京城?！?br/>
    ……

    兩人找到了一家醫(yī)館，大夫摸了摸自己的胡須：“這位官人的傷勢(shì)較重，且慢慢看來(lái)。這位姑娘的腳傷我替你處理一下傷口開(kāi)幾服藥即可。”

    大夫替二人上了藥，然后檢查了一下載蕉的眼睛，緩緩道：

    “嗯......你這眼睛，無(wú)妨，等顱上的瘀血清除后自會(huì)慢慢恢復(fù)視力?！?br/>
    二人聽(tīng)后眼前驀然一亮：“果真嗎？多謝大夫！”

    “莫要客氣，二位請(qǐng)到賬房處抓藥結(jié)賬吧！”

    兩人這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，身上都沒(méi)有銀兩。載蕉順手摸了摸自己腰間的玉佩，只好把身上證明自己身份的腰牌讓曦月拿去當(dāng)了。

    載蕉心道：“如此也好，便無(wú)人知曉我的真實(shí)身份了?！?br/>
    兩人結(jié)了賬，載蕉第一件事就是帶著曦月去買(mǎi)鞋。

    “幫我拿這個(gè)尺寸的。”

    載蕉給掌柜的比了比手里的尺寸，沒(méi)想到拿給曦月一試，恰好適合。

    “剛剛好，你怎知我雙足的尺寸？”曦月有些驚異。

    “那日我無(wú)意摸到你的腳......心中大約知曉了。”載蕉不好意思地笑笑，招呼道，“來(lái)，我替你穿上。”

    載蕉很是細(xì)心慢慢替曦月穿上鞋，旁邊的掌柜瞧了眼打趣道：“你丈夫可真體貼！”

    載蕉又帶著她去買(mǎi)了身新衣裳，路過(guò)點(diǎn)心鋪買(mǎi)了些點(diǎn)心，才找了家客棧住下了。

    二人住下后，身后傳來(lái)粗獷的聲音：

    “老板，給我們?cè)谒麄儗?duì)面也開(kāi)一間?！?br/>
    掌柜的看著他們匆匆上樓的背影搖搖頭：“八個(gè)大漢擠一間房。窮到此等地步嗎？來(lái)啊，那間房的客人茶水里莫要加茶葉！”

    “那你好好休息，我去隔壁了?！标卦聦⑤d蕉送到房中，剛要轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻被載蕉一個(gè)拽住。

    兩人靠得很近，曦月有些緊張，她還從未與一個(gè)男子有這樣親密的距離。

    “來(lái)，讓我，摸一下?！闭f(shuō)罷載蕉伸手在她臉上撫摸了幾下，大概清楚了她的輪廓。

    “我大概知道你長(zhǎng)何模樣了，定是個(gè)容色傾城的女子?！彼溃叭绻幸惶煳艺也恢懔?，我心中會(huì)記得你的樣子。”

    曦月眨眨眼：“你摸兩下就知道我長(zhǎng)什么樣了嗎？你又不是摸骨先生?！?br/>
    載蕉被逗笑了，兩人的氣氛很是愉快。

    此時(shí)窗外正窺視著幾雙暗暗的眼。

    “哎，我想我娘子了......”

    “別出聲??！”

    領(lǐng)頭的敲了一下旁邊小弟的腦袋，繼續(xù)窺視。