?夜光下的樹林，清幽而冷寂，一株株粗壯的黑犀木緊挨在一起，就像是沉默巨人排成的整齊隊列。樹叢間的地面上，密密攀爬著生滿了毒刺的荊棘團。和地面一樣，它們通體呈現(xiàn)出死氣沉沉的暗灰色，在黑暗中糾結(jié)出各種奇怪的形狀，宛如蟄伏靜止的魔物。

    撒迦在向著山下的方向行走，腳步輕捷。月光透進密集橫漫的樹木枝杈，斑駁地散落在他的身體上，調(diào)皮地勾勒出一個個大小不一的熒點。使得這個瘦小卻靈敏的孩子，看上去似極了一頭獨自穿行在樹林間的小豹。

    奇力扎山并不是戈壁，沒有任何妖獸的存在。除了幾種以黑犀木樹葉、栗果為食的小動物外，還生活著一些鳥類和昆蟲。自從撒迦可以搖搖晃晃地走路開始，卡姆雷和他的兄弟們就已經(jīng)把方圓幾十里范圍內(nèi)的山體，梳子般細細地篩了一遍。盡管每個人的大腿都被荊棘刺得鮮血淋漓，但事實證明，他們的擔心并不是多余的。隨著年齡慢慢長大，周圍山嶺變成了撒迦最喜歡去的地方。正如每個有著強烈好奇心的男童一樣，會唱歌的小鳥，比老鼠大不了多少的食葉獸，甚至是地面上奔忙不休的甲蟲，都成了深深吸引撒迦的磁石。

    剛開始時，總是會有一兩個面目猙獰的大漢跟在撒迦身邊，小心翼翼地注視著周遭的動靜，仿佛一不留神樹叢中便會跳出一只怪物般如臨大敵。等到撒迦略大一些，走路再也不會摔倒的時候，卡姆雷便不再讓任何一個人跟去樹林。因為從這時起，撒迦在他的眼里，已不再是需要時時呵護的孩子，而是一個男人。

    瘦小單薄的身體，讓撒迦在樹叢間行動起來很是方便。他從來就不去擔心那些張牙舞爪的荊棘，它們之間存在著一些寬闊的縫隙，足夠令自己的身體輕松穿過。幾年來撒迦沒有在山嶺中受過半點傷，即使是伸手不見五指的夜晚，也不會有荊棘刮破他的一絲衣襟。正如此刻，隨著黑犀木的枝葉逐漸變得茂密繁厚，在黑暗中唯一幽幽閃爍著光芒的，是撒迦那雙深紫色的眸子。

    通過了樹木最密實的山體中段后，地勢逐漸開闊平緩，叢生的荊棘也變得稀疏起來。撒迦斜斜穿過低平的山體，來到了奇力扎的腳下。清冷的月光重新披拂在他身上，并覆蓋了眼前的整個世界?？諝庵?，彌漫著一種刺鼻濕潤的腐臭味。阻隔在邊云與摩利亞之間的大沼澤，如同一頭鋪展開千里身軀的青色巨獸般，在月光下無聲地，冷冷地注視著撒迦。

    與遍布著莽井與妖獸的戈壁相比，這片面積龐然到難以想象的大沼澤更為陰險，同時要遠遠貪婪得多。它就像是一張陰森的血盆大口，隨時在準備著吞噬。即使是經(jīng)過幾個月連續(xù)不斷的烈日暴曬，沼澤中的大部分地表都已經(jīng)干涸龜裂，它從開始吞下一個人，直至沒頂?shù)恼麄€過程，也不會超過一頓飯的時間。永遠饑餓，并且絕難逃脫。這里正如一個活生生的邪惡夢魘，在人們的口中，它被稱之為“死澤”。

    如果有任何一個邊云的人在場，他一定會把撒迦抱起，帶回要塞，并且從此再也不會讓他獨自出來。然而，在一片茫茫清冽的月光中，就只有這個小小的身影在獨自蹣跚而行。仿佛是在熟悉的山林中獨自玩耍一般，他除下鞋子提在手里，沒有絲毫猶豫地邁動著腳步，輕輕踏入了死澤的范圍。

    大沼澤的邊緣地帶生長著簇簇浮萍雜草，一些不知名的小蟲蟄伏其間，嗡嗡而鳴。微弱的輕呤聲在沼澤里陣陣擴散開去，劃破靜謐，卻更顯凄冷。撒迦走得很慢，也很謹慎，雙臂微向兩側(cè)橫張著，像是在走一根埋于地表下的獨木橋。有些時候，他會停下步伐，仔細辨別著眼前的沼澤表層，良久之后，才再次邁步。

    陸地，已經(jīng)越來越遙遠。撒迦的鼻尖上，開始沁出一層密密的細汗，似乎這樣的行走方式對他來說極為吃力。然而，逐漸變得稀薄不堪的泥漿沼層，從來就沒能沒過撒迦的腳踝。當年的威卡之所以能夠幸運地穿過整個死澤，活著來到邊云，正是因為他和現(xiàn)在的撒迦一樣，雙腳踏在了沼澤形成時就存在的稀疏“經(jīng)絡(luò)”上。這種類似于山脈峰脊的特殊壤體，是由整個沼澤在自身蠕動中逐漸積攏起的厚韌漿層，它們看上去和其他的澤層區(qū)別不大，卻要堅實得多，足以托載起人體的重量。沼澤的“經(jīng)絡(luò)”一般很少，而且分布毫無規(guī)律，撒迦與威卡的區(qū)別在于，由于某種特殊的原因，他已經(jīng)學(xué)會了辨識這些死澤中唯一的通路。而威卡和極少數(shù)同樣活著穿過大沼澤的幸運兒，則是完全在誤打誤撞。按照大陸上流行的說法，這叫做“光明神的恩澤”。

    空氣中的腐臭，漸漸被一股濃烈的焦糊味所代替。撒迦盡管顯得疲倦不堪，但神色卻漸漸愉快起來。腳下所接觸的泥漿由冰涼刺骨，轉(zhuǎn)為溫?zé)?，終至隱隱發(fā)燙。隨著一陣堅硬的觸感傳來，撒迦踏上了隱在沼澤腹地的一座極小石島。這里遍布著尖銳發(fā)燙的巖石，地面黝黑平緩，整座島體略高出沼澤表層幾分，不過幾十丈寬闊，似極了一只浮在澤面上的巨大石龜。

    “紅！紅！”撒迦套上鞋子，徑直走向島的中央。那里突起著幾塊嶙峋巨石，斜斜撐搭在一處。巨石的前方，地表深陷，形成了一塊橢圓形的凹坑。粘稠厚濁的赤色巖漿不斷地從坑底涌起，騰騰翻滾不休，散發(fā)出陣陣灼烈逼人的熱浪。

    “你藏在哪里了呢？再不出來，我可要走了哦！”撒迦眨了眨眼睛，轉(zhuǎn)過身嘟起了嘴。

    “咕咕！”一陣低低的清鳴從巨石后響起，夾雜著細微的簌簌響動，輕快地移向撒迦身后。

    撒迦感覺到褲腳被輕輕扯動，拼命忍住了笑，一本正經(jīng)地道：“我要回去了！誰讓你剛才躲起來呢？”

    “咕！”似乎是在回答著撒迦的話語，那物從后方躍出，踞在他身前的地面上，晃動著尖尖的頭部，低聲歡鳴不已。借著皎潔的月色，只見這頭遍體赤紅如血的小獸生著一雙蝙蝠般的肉翼，兩只分叉粗壯的足，以及一條長長的，弧度優(yōu)美的尾巴。小獸頭顱上橫布著幾道極深的抓痕，向后聳立的耳朵缺了半只，隨著不斷地張口鳴叫，青森森的利齒露出口唇，顯得丑陋而獰惡。

    撒迦笑嘻嘻地看著正在同樣歪著腦袋注視自己的小獸，蹲下身將它抱在了懷里：“今天我可沒忘記給你帶吃的，你看，是前幾天帶來過的熏肉，喜歡嗎？快吃吧。”

    瞇著雙眼，貓兒般在他身上挨挨擦擦的小獸嗅到了香氣，興奮地低叫了一聲，毫不客氣地張嘴咬向撒迦遞來的肉塊。

    撒迦輕撫著小獸光滑無毛的背部，微笑道：“剛才來的時候，通向這里的那些路又變了位置，我走了好半天，都累壞了！”

    小獸狼吞虎咽地吞食著肉塊，不時在喉嚨中發(fā)出一陣滿足的咕嚕聲。

    “父親老是說這里很危險，不許我來玩。他才不知道，自從你帶著我走了幾次以后，我就會自個兒走進來啦！”撒迦臉上隱隱露出幾分驕傲，細細地道：“第一次在沼澤邊遇見你的時候，我還很小呢！什么也不懂的。這些天我常常在想，不知道這塊沼澤到底有多寬呢？叔叔們都很想去另一邊，他們的家都在那里。有一次，梅姆叔叔騎馬想從戈壁那邊繞回家去?？墒撬昧撕荛L時間都沒能走出大戈壁，差點就回不來了。。紅，你說過幾天，我們兩個試著走一次好不好？真的能走出去的話，我再去告訴父親，他一定很開心，會夸獎撒迦是個好孩子?！?br/>
    小獸也不知聽懂沒聽懂，只是悶頭大嚼，沒有半點想要回應(yīng)下的意思。

    撒迦擦拭著它側(cè)腹上的一處泥漬，亮若星辰的眸子里漸漸蒙上了一層陰影：“你去找東西吃的時候，會不會和別人打架呢？我看多半是會了，你身上這么多的傷疤，弄破的時候一定很疼吧？父親和叔叔們出去找食物的時候，也會打架，還。。還會用刀子殺人。紅，我不喜歡他們做這些事情，一點兒也不?？墒歉赣H說，不殺人，我們就都會餓死啦！”略為想了一會，他困惑地道：“前幾天來的時候，我忘了告訴你，威卡大叔他死了呢！就是在去找食物的時候死了的。我真害怕，那些怪物的個頭很大很大，比你大多了。要是有一天父親也被他們吃了，我該怎么辦呢？”

    小獸吃完了熏肉塊，懶洋洋地躺倒在撒迦的懷里，伸直了雙腿，像人一般打了個大大的呵欠。

    撒迦低頭看著它，輕輕地嘆息：“你要睡覺了嗎？可是我還想和你說說話。父親和馬蒂斯叔叔也在說話，他們說我是撿來的。。我早就知道這件事情了，可是一直沒說。父親對我最好了，他不說，我就裝作不知道好了。紅，我這樣做對嗎？”

    “咕！”小獸低鳴了一聲，一雙清澈靈動的眼睛眨也不眨地看著撒迦，像是在回答他的話語。

    “你也同意？”撒迦高興起來，又抱著小獸親熱了一會，依依不舍地道：“我該走啦！再不回去的話，父親他們該又要出來找我了。明天我還來陪你玩，到時候還給你帶好吃的。”

    將懷里的小東西放到地上，撒迦走到小島邊脫下鞋子，揮了揮手：“紅，我走了哦！你快睡覺吧！”

    直至走出很遠，撒迦回頭去看時，那只小小的，赤紅色的生靈仍然站在島邊，一動不動地凝視著他的方向。一直以來，他們之間都是以這樣的方式道別。它雖然不能夠說話，但卻會安靜地聆聽，陪他無憂無慮地玩耍?！凹t”這個名字，是撒迦起的。在很久以前，紅就成為了撒迦的朋友，唯一的朋友。