場(chǎng)地上針落可聞，一陣風(fēng)拂過(guò)，帶起塵灰飛揚(yáng)的響動(dòng)。

    前方綠意盎然的樹(shù)梢，那位少年的話像把刀一樣刺到每個(gè)人的耳中，登時(shí)令這里的人失去了抱怨挑釁的動(dòng)機(jī)。

    劍影趁著這個(gè)檔口繼續(xù)道：“接下來(lái)，你們需要的是守護(hù)兩側(cè)的人。時(shí)間緊張，如果五分鐘后大家還是沒(méi)有決斷，那就讓?xiě)?zhàn)場(chǎng)來(lái)決定，誰(shuí)該守護(hù)兩翼——當(dāng)然，這樣做只會(huì)讓我們這個(gè)集會(huì)變得毫無(wú)意義。開(kāi)始吧！我先去做準(zhǔn)備了?！?br/>
    似乎説的內(nèi)容跳躍太大，沒(méi)人能反應(yīng)過(guò)來(lái)，直到劍影跳到地上招呼自己xiǎo組的兩人才知道這xiǎo子説的是真的。

    “既然這樣，那就由召集我們的那兩個(gè)來(lái)守護(hù)兩翼吧?！庇腥肆⒓凑境鰜?lái)將自己撇清，并把杰安拉和安德魯?shù)膞iǎo組拉到火架上。

    不提杰安拉和安德魯如何應(yīng)付，離開(kāi)大隊(duì)站在外層的劍影正和隊(duì)友商議。

    “我們對(duì)付的了那些人嗎？劍影，這樣太魯莽了吧?！彪x開(kāi)了人群，葵香看著沉默不語(yǔ)的劍影説道。

    劍影無(wú)奈地?fù)u著頭，他不想繼續(xù)這個(gè)話題：“事情已經(jīng)發(fā)生了，沒(méi)有討論的價(jià)值。永田，你能保證自己的體力嗎？”

    “我沒(méi)受過(guò)傷，就是休息的時(shí)間不夠。不過(guò)短時(shí)間內(nèi)的沖刺還是能做到的?！?br/>
    劍影沉思著，diǎn著頭應(yīng)道：“等我們出發(fā)了。我會(huì)用影分身守護(hù)在周圍，遇到敵人我盡量用分身抵擋。在不影響其他人通行的情況下，保證我們的速度。説到底，這次搶占的就是時(shí)間，不僅僅是對(duì)面那幫人的，還有我們這邊的。嗯……”

    他輕微蹙眉，用眼神止住葵香開(kāi)口，轉(zhuǎn)頭看向身后的某個(gè)位置。那里正有一名砂忍緩緩調(diào)轉(zhuǎn)過(guò)頭，“被發(fā)現(xiàn)了嗎？”這人沒(méi)料到剛剛要去竊聽(tīng)就被對(duì)方發(fā)現(xiàn)，心思頓時(shí)亂作一團(tuán)。

    “劍影，那個(gè)人？”永田立即明白怎么回事，有些擔(dān)心的看著劍影。

    “放心，我一直注意四周，他沒(méi)得手。要是能在我的監(jiān)測(cè)下竊聽(tīng)我們的消息，那這人的實(shí)力絕非一般，至少能將我們拿下?！备S絡(luò)墜銘老師修行秘術(shù)多年，劍影對(duì)自己的精神力很有信心。

    永田面色嚴(yán)肅，他知道接下來(lái)面對(duì)的是什么，沒(méi)有抱怨，憨厚的表情下隱藏著一顆激昂充滿斗志的心靈。“如果發(fā)生意外，他們把我們拋棄…”

    葵香聽(tīng)后投向劍影的目光多了絲憂慮，她知道自己的實(shí)力幫不到隊(duì)友，在激烈的戰(zhàn)斗中極可能成為累贅，所以一直都希望采取穩(wěn)妥的措施，以保證行進(jìn)的過(guò)程中，不會(huì)讓自己處于險(xiǎn)境，不令自身拖累xiǎo組。

    因?yàn)樗溃绻约菏艿酵{，永田和劍影肯定會(huì)來(lái)救她。雖然和兩人當(dāng)了這么多年的同學(xué)，真正認(rèn)識(shí)他們卻不到十個(gè)月，可是，二人的性子她再清楚不過(guò)了，兩個(gè)家伙必然會(huì)為了心中的執(zhí)念做出不同于忍者理念的行動(dòng)。

    對(duì)永田的猜測(cè)，劍影不想評(píng)論，這些人本來(lái)就不可以信任，如此一來(lái)，也就無(wú)所謂拋棄不拋棄。

    “時(shí)間快到了，大家再檢查一下裝備，千萬(wàn)不要在投入戰(zhàn)斗的時(shí)候發(fā)現(xiàn)零碎的事情沒(méi)完成?！蔽宸昼娍斓搅?，劍影回頭看著綠蔭中仍在爭(zhēng)論的人群，目光掃過(guò)同樣站在外圍雙手抱臂一臉漠然的幾個(gè)xiǎo組。“這些人才是最有心思的，只是希望不會(huì)是麻煩?！?br/>
    成為焦diǎn的幾個(gè)xiǎo組反而暴露在大家眼中，使得所有人對(duì)他們都有戒備。就像劍影，要是過(guò)會(huì)兒的進(jìn)行中發(fā)現(xiàn)敵人卻不上前抵擋，必然被眾人圍攻。無(wú)論有什么理由，破壞之前的約定就意味著背叛，而且來(lái)這里的人也不是善男信女，他們毫不介意給別人背后捅上一刀。

    討論的結(jié)果沒(méi)出劍影意外，相互扯皮后這群忍者約定，誰(shuí)運(yùn)氣差遭到敵人攻擊，便留下來(lái)阻擋敵人。不過(guò)這不包括劍影這一組，兩側(cè)無(wú)論遇到什么情況，他們也始終要保證箭頭部位不會(huì)受到影響。

    陽(yáng)光早將沙漠蒸的發(fā)燙，偶爾掠過(guò)的熱風(fēng)稍不注意就可能把皮膚灼傷，綠洲是酷熱之地的屏障，卻也比其他地方要人的性命。

    沙漠中，一行人快速奔跑，試圖用最快速度突破防線。

    即使是忍者，由于村子規(guī)模不同，底蘊(yùn)不一，資源缺乏，同為下忍實(shí)力千差萬(wàn)別，連忍耐力也各有優(yōu)劣。

    有些村子還秉承家族式的統(tǒng)治方式，因?yàn)橘Y源不能提供給所有族人，便將中下資質(zhì)的人投入殘酷的實(shí)戰(zhàn)環(huán)境，用養(yǎng)盅的方法篩選合適的忍者。

    死去的人不會(huì)占用活人的資源，自然將更多的物資集中到存活的人身上，由此培養(yǎng)出實(shí)戰(zhàn)能力極強(qiáng)的忍者。

    血霧里便是在那段特定時(shí)期存在的現(xiàn)象。因國(guó)內(nèi)資金被曉大筆抽走，維持高淘汰率的選拔方式即是曉帶土樂(lè)意看到的，也是資金缺乏后保證戰(zhàn)斗力的結(jié)果。

    這些是資源不足造成結(jié)果，殘酷的淘汰制度雖然讓村子擁有強(qiáng)大的戰(zhàn)力，卻失去了凝聚力。大量叛忍的滋生，讓逐步適應(yīng)和平時(shí)期的人厭倦這類選拔方式。而且，那些被淘汰的人并非不優(yōu)秀，只是他們的天賦在其他地方，尖端的戰(zhàn)力能獲得強(qiáng)國(guó)的尊重，卻成為不了一個(gè)強(qiáng)國(guó)。

    現(xiàn)在還保持著這種方式的忍者數(shù)量很少，可是，總會(huì)有一些家族甚至忍村用這種方式選拔。區(qū)別僅僅是殘酷性大幅降低而已。

    前一世，劍影性子隨和，出生普通的他性格中帶著怯懦，只因社會(huì)經(jīng)歷才逐漸改變，和善的面容下帶了些隱性的暴虐。

    他一diǎn都不喜歡那樣的自己，為了生活壓抑內(nèi)心；他厭惡那樣的自己，整天帶著面具，讓自己盡量適應(yīng)別人。這一世也是如此，有著不為人知的隱秘裝備，卻展現(xiàn)不出強(qiáng)悍的力量，擁有勤奮修煉得到的兇猛戰(zhàn)力，卻無(wú)法獲取壓倒性的勝利。

    劍影從不認(rèn)為現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)上的“零傷亡”是值得炫耀的成績(jī)，就像一名忍者上了千百次戰(zhàn)場(chǎng)卻從不受傷一樣。

    但就在剛才，看著十幾個(gè)xiǎo組的忍者為了誰(shuí)守護(hù)側(cè)翼爭(zhēng)論不休，他真希望擁有那樣的戰(zhàn)力，可以在他們中一錘定音。

    攻擊轉(zhuǎn)瞬到來(lái)，飛馳的苦無(wú)化為黑影，擦著劍影的肩膀刺向天空。

    發(fā)現(xiàn)苦無(wú)的剎那，幾把手里劍就朝攻擊出現(xiàn)位置飛去。

    火遁·豪火球之術(shù)。

    手中掌印的速度絕快，殺傷力最高的火遁從劍影口中涌出。

    “轟……”

    頓時(shí)黃沙如怒浪，飛卷至數(shù)丈。突然到來(lái)的攻擊令跟在后面的忍者明白遇到敵人了，幾乎所有靠近劍影的人都掏出忍具，匯集全身力量將忍具向爆炸開(kāi)的地方投去。

    雖然別有用心，敵人的敵人就是朋友這個(gè)道理是知道的。要是劍影三人因?yàn)檫@丁diǎnxiǎo事被浪費(fèi)在這兒，也是他們的損失。而且這次的襲擊者只能算添頭，不過(guò)是敵人派出的馬前卒罷了。

    近二十人同時(shí)發(fā)起攻擊，忍具投的位置也許不對(duì)，卻令隱藏著的忍者大驚失色。

    剛剛狼狽的避開(kāi)火球，又遇到這么多集合每個(gè)忍者全身力量投擲而來(lái)的手里劍和苦無(wú)，竭盡全力的掙扎一番，身上還是被八/九把忍具刺中，連慘叫也沒(méi)發(fā)出便倒在沙漠中。

    劍影分出了具影分身趕到尸體旁邊，xiǎo心查探，確認(rèn)不存在危險(xiǎn)后，才上前翻動(dòng)尸體，希望從這里找到自己感興趣的東西。

    “沒(méi)有嗎……見(jiàn)鬼。不過(guò)這個(gè)家伙——”看著尸體身上的傷痕，確切的説，是尸體衣服上破損的位置，劍影瞇起眼睛。

    “他在之前就遭到了攻擊，甚至有可能其他隊(duì)友已經(jīng)死了?？蓱z的家伙！”背后一個(gè)人的分析傳入耳中。

    劍影轉(zhuǎn)頭看著站在身后身材高大的瀧忍，説道：“這并不能表明這xiǎo子之后就沒(méi)和他們聯(lián)合?！?br/>
    聽(tīng)了他的話，瀧忍揚(yáng)起的下巴往下一diǎn，贊同道：“確實(shí)有這個(gè)可能?！?br/>
    説完，他的身體化為一堆泥土，散落在沙地上。

    劍影雙手結(jié)在一起，影分身之術(shù)——解。

    行進(jìn)中的隊(duì)伍的前方，劍影神色微變，這一幕被永田察覺(jué)到。

    “有發(fā)現(xiàn)什么嗎？”

    想到剛才那位瀧忍，劍影心底有些不安，便説道：“出現(xiàn)了個(gè)麻煩的人，希望不會(huì)對(duì)我們有礙?！?br/>
    “麻煩？連你也覺(jué)得麻煩！”

    劍影diǎn頭，回想著考試開(kāi)始拿到的諸多考生，説道：“這么多人，總會(huì)有幾個(gè)與眾不同的，我們連同為木葉的忍者都相信不了，怎么期待其他人不給我們添麻煩。而且瀧忍村的實(shí)力在忍界還是很強(qiáng)的。”

    他想起了曉組織中的瀧忍——角都，這位和初代火影戰(zhàn)斗過(guò)的忍者，幾近不死的怪物。

    通過(guò)奪取他人心臟維持生命的異類體，并且，瀧忍村是唯一一個(gè)不是五大國(guó)卻擁有尾獸的忍者村，即便現(xiàn)在的瀧忍淡出了大多數(shù)人的視線，作為忍村的中高層，沒(méi)有人敢xiǎo覷這個(gè)隱藏在瀑布中的神秘村子。

    聽(tīng)到這里，永田認(rèn)同著diǎn頭，感嘆道：“是啊，以前在村子里還以為我們很厲害了。沒(méi)想到還有這么多強(qiáng)大的敵人。現(xiàn)在想一想，那些傳説中的忍者，實(shí)力又是到了什么地步?！?br/>
    看著感慨著的永田，望著一臉凝重的劍影，葵香笑著寬慰道：“你們著急什么。再説了，那些比你們厲害的人年紀(jì)都比你們大好吧，等過(guò)上幾年，難道沒(méi)有信心打敗他們！”

    可惜她的寬慰沒(méi)有作用，劍影苦笑著搖頭：“這就是天賦。我的實(shí)力已經(jīng)陷入了瓶頸，只要突破就能大踏步的前進(jìn)，可如今……不説也罷。倒是你永田，加油啊。你們秋道一族的秘術(shù)，可是堪比尾獸的存在，努力啊。”

    這樣的加油讓永田憋屈，就好像對(duì)一個(gè)剛剛當(dāng)上村官的大學(xué)生説“加油干，不久就能進(jìn)國(guó)務(wù)院了”一樣。從親近的人口中説出，還能看出是不褒不貶的鼓勵(lì)，從普通朋友嘴里蹦出來(lái)就是輕蔑和嘲笑了。

    利用影分身之術(shù)，劍影修煉強(qiáng)度遠(yuǎn)超同齡人，只因?yàn)榛謴?fù)速度跟不上消耗，一直不能拉高強(qiáng)度。雖然有了血精石，可現(xiàn)在這diǎn恢復(fù)力實(shí)在讓劍影不能豁出性命去修煉。

    最重要的，還是像他説的那樣，實(shí)力陷入的瓶頸，不管花費(fèi)多少努力，進(jìn)步依舊緩慢。

    這個(gè)瓶頸是實(shí)力上的，包含了精神力、幻術(shù)、體術(shù)、忍術(shù)、投擲技術(shù)等等。甚至在投擲技術(shù)上，劍影前一天發(fā)現(xiàn)命中率開(kāi)始下降了，只是一直擺著冷淡面容的他沒(méi)讓其他人看出內(nèi)心的焦慮。

    “這次回去得找凱老師或者絡(luò)墜銘老師看看，到底出了什么情況?！?br/>
    又前進(jìn)了將近兩公里，劍影面色變的凌厲，轉(zhuǎn)頭對(duì)身后眾人喝道：“敵人上來(lái)了。準(zhǔn)備防御和突擊?！?br/>
    多重影分身之術(shù)！

    連續(xù)十幾團(tuán)白色的煙幕在劍影身側(cè)出現(xiàn)，遮蔽了大家的視線，等煙霧消失時(shí)，前方已經(jīng)被一群劍影的后背遮蔽。

    “這是木葉獨(dú)有的影分身之術(shù)么！”有見(jiàn)識(shí)的人立刻想到木葉村存在的幾種獨(dú)有的忍術(shù)。

    歷經(jīng)多年，許多忍者家族內(nèi)傳遞的人數(shù)變的廣為人知，現(xiàn)在還能只在家族內(nèi)傳承的，只有各個(gè)秘術(shù)與血繼界限了。

    像影分身之術(shù)，因?yàn)橛啥鷦?chuàng)造，到現(xiàn)在也只在木葉內(nèi)部傳遞，而多重影分身之術(shù)，限于它的隱性危險(xiǎn)，沒(méi)有幾個(gè)人敢肆意使用，也就沒(méi)有多少人拿它進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)。

    分出的分身很快四散，手持苦無(wú)，化為一張大網(wǎng)向周圍撒去，阻擋任何一個(gè)試圖靠近這里的人。

    “轟轟……”

    一名影分身才來(lái)到一里外，他所在的位置就發(fā)生巨大爆炸，爆炸連續(xù)響了三下，看來(lái)布下這個(gè)陷阱的人是不想趕到這里的人活下去。

    可惜影分身早早發(fā)現(xiàn)了對(duì)方，在爆炸響起之前就將一截?cái)嗄就断驍橙穗[藏的位置，并在爆炸開(kāi)始時(shí)利用替身術(shù)來(lái)到那截?cái)嗄镜奈恢谩Ｍ狄u不成反被偷襲，這人躲避不及，被劍影在腰部開(kāi)了一道口子。

    這里只是一處戰(zhàn)斗的縮影，距離大隊(duì)人馬五百米至一千米的地方出現(xiàn)了數(shù)起襲擊事件，并在之后的一分鐘內(nèi)，交戰(zhàn)場(chǎng)地增加至十幾處，連影分身也有三具受傷回歸本體。

    戰(zhàn)端的征兆提示著劍影一行，最后的戰(zhàn)斗——開(kāi)始了。

    大量的交戰(zhàn)地diǎn讓大家緊張的同時(shí)又是安心，埋伏者沒(méi)有離開(kāi)説明至少有部分襲擊者拿到卷軸后沒(méi)有回村而是想借著這個(gè)勢(shì)頭消滅更多的競(jìng)爭(zhēng)者。身懷卷軸卻沒(méi)有回去結(jié)束考試給了大家更多的機(jī)會(huì)，隊(duì)伍里幾個(gè)隱藏實(shí)力的人眼中閃爍精光。