薛蟠當夜里找到賈蓉詢問，才知道原來是賈璜家的搗鬼。

    第二日，鋤藥果然沒來學堂。

    呆霸王大怒，將賈璜暴打一頓。

    這回他學乖了，為了不讓老娘抹淚，他是將金榮引到廁房內下的手，末了還將金榮推倒在糞池內吃大糞。

    賈璜家的是個不肯吃虧的，又來找鳳姐兒哭訴。

    怎奈這回鳳姐兒也是冷了心。

    她不知道鋤藥如何得罪的金榮，大概也猜測到還是上回頑童鬧學堂的尾子，但是，賈璜家的當眾拿王夫人和自己當大槍使，王夫人大概還沒發(fā)覺，鳳姐兒七八竅的心肝，如何瞞得過她？

    王熙鳳冷笑道：“小子們玩鬧不曉事，難不成做長輩的也跟著胡鬧？”

    賈璜家的才知道，聰明人不止她一個，只得惶然而退。

    金榮一頓打是白挨了。

    卻說大明宮里，戴權給太上皇學說京城里的新鮮事，就說到賈府這芝麻谷子。

    太上皇奇道：“一個下人小子，忒地醫(yī)得鳥獸，寫得書法？”

    戴權道：“林如海姑娘家的鸚鵡幾乎死去，確實給他醫(yī)好了。給薛家小子抄書和呆霸王痛打金榮也是事實。書寫好是剛傳出來的，鋤藥小子現(xiàn)在東府抄經，寫字兒大約是不差的?！?br/>
    太上皇笑道：“小人兒哪里是抄經書，他是躲災殃哩！”

    戴權也笑，道：“這孩子是個機敏的，聽到抄一萬遍經書，眼睛都不帶眨一下，立刻就接應下，當晚上就進了東府安排下，個把月了，再不見出來，只差老娘送寒衣?lián)Q洗?！?br/>
    太上皇道：“我聽說賈政的夫人，乃是京營節(jié)度使王子騰的親妹子，最禮佛虔誠不過的，至于為難一個無辜童子么？”

    戴權笑道：“女人本柔弱，為母則剛強。倘若溺愛子女過頭，則毫霜片雪不容加諸身。何況這寶玉是個銜玉而生的，大男賈珠又早亡，萬千愛惜加于一身，哪里容得絲毫無禮？這回小廝鋤藥竟然蓋過了寶玉一頭，在她眼里便是大大的僭越！

    一顆針扎在心里，隨時就要了這小廝性命。不過呢，好在她是禮佛的人，總要預備周全了才動手，畢竟她不愿濺一身血水，所以這鋤藥小廝倒是不至于立刻死，至少得抄完了經書回府了，才有得磋磨。”

    太上皇嘆息道：“賈氏祖先何其人杰，偏生下一窩糊涂蟲。這個鋤藥只怕難存?！耶斦媾c他斷絕了？”

    戴權道：“可不！當晚上薛家小子就去回了臘子樹賈家，抬了羊酒去的。”

    太上皇道：“這小子混賬是混賬，倒有些情誼?！?br/>
    戴權道：“可不是，為了給鋤藥兒出氣，他把金榮打得三天不下床來。”

    太上皇閉目，半晌不語。

    戴權侍候了大半輩子，心里明鏡似的。

    戴權等候了一回，感嘆道：“皇上為了這幫子老王公，也是操碎了心！”

    他頓一頓，又道：“這鋤藥家里，倒不是活不下去。只是宅子挨著臭水洼，一年四季里，有大半年生受?！?br/>
    他想一想，接著說道：“官府有衛(wèi)生護民之責，可著順天府發(fā)罪囚整治干凈了。”

    太上皇微微頷首：“也罷。”

    順天府獄監(jiān)崔克理接到府尹公文，立馬點起囚徒，往西城寧榮街后街勾當公事。

    公人來到臘子樹下，鋤藥母親以為兒子啥事犯了，吃一驚。

    再看時，不像。

    再看，一大群人挽車荷擔，不是來拿人的架式。

    領頭的官老爺很客氣，問了地方，就把人領到后洼子開工。

    老娘也是傻了。

    這，這，這……？

    老娘趕忙找來賈蕓老娘賈菌老娘幾個幫忙，燒水送熱茶，買來點心果品招待。

    崔克理也不知道這家子啥來頭，看樣子也不是權貴人家，怎么請得動府尊發(fā)令，征用囚徒勞役，這不是權貴之家的特權么？

    但是他知道萬事莫多嘴的為官之道，趕緊催動人手下力氣是正經。

    清除了蘆葦雜物，崔克理問鋤藥老娘，要不要堆山子？

    老娘也不知道該怎么搞法，就想起來薛家女公子做的圖樣，于是找出來給官老爺看。

    崔克理一看，贊不絕口。

    好貴氣大宅子，只是費銀子。

    有了圖紙，他就知道了怎么開池塘，哪里堆假山，整多少菜畦花地。

    鋤藥老娘拿出了所有的百來兩積蓄，沒辦法，官老爺說的采買石料苗木要跟上，不能誤了工期。

    人多力量大。

    十幾日功夫，鋤藥家老宅子后面近三畝地方面貌煥然一新。

    池塘，柳堤，花樹，菜畦，石板路面，整齊美觀。

    除了圍墻和主體建筑，其他基本齊了。

    崔克理回府衙繳命不提。

    官老爺一走，后街可算是炸了鍋。

    家家戶戶都來看稀奇，臘子樹下人流穿梭。

    大家都有同一個問題：誰啟動老爺們下駕來的？

    自古只有百姓為官府出勞役，哪有官老爺為平頭百姓出力的？

    鋤藥老娘是懵懂的。

    鋤藥特地家來，見過了順天府獄監(jiān)老爺，也問不出個子丑寅卯。

    鋤藥想爆腦殼，認得的有錢人只有薛大傻子，他卻只是個商戶，根本沒有這個能量，何況早已經撇開了關系了。

    賈府？當然不可能。

    既然想不明白，就不用再想它。

    鋤藥讓老娘再花點錢，請人工將宅基地四周團團圍圍種上荊棘籬笆，以防人畜破壞。

    這么大范圍，圍墻是個大工程，不是他家目前可以考慮的。

    真正頭痛的是賈府。

    東府還好說，賈珍讓尤氏給鋤藥提了工錢，抄經一遍三十文，鋤藥一天可以掙到上百文。

    西府賈政就很不爽。

    好好的伴讀不做，要跑去抄書，可見就是個謬種，然而……

    “謬種”兩個字，他是只能心里說出的，誰知道他背后是個什么人物在出力氣？

    賈政回憶梳理鋤藥父親的親故譜系，實在無跡可尋。

    至于鋤藥本人，他自然是無視的。

    一個童子，懂一點獸醫(yī)術毛皮，哦，最近聽夫子說書法精進，如此而已。

    他在工部作員外郎，深知囚徒勞役由官府把控，不是一般人可以調動。

    事情的背后，必定有大人物在推動。

    至于鋤藥為什么突然跑到東府去抄經，長時間地抄經，后院婦人自然會讓他知道，東府抄經待遇多好，隨便做做，就是書童收入的好幾倍。

    賈政也就是不爽而已。

    一個奴才墮落不上進犯不著老爺著急生氣，

    他覺得真正該生氣著急的應該是背后出力氣修園子的某人物，出力氣越大，所希冀就越大嘛，而這鋤藥童子，掉在錢眼里，能有出息？

    王夫人接連著好幾個晚上失眠。

    鋤藥幾個字好一點，就讓她黑臉成鍋底，如今他竟修起園子來，還竟然出動官差做工程，是可忍孰不可忍？

    他既然有這般靠山，怕不一輩子死死吃住寶玉？

    況且他被發(fā)配往東府抄經，焉知他內心無怨？

    王夫人心里七上八下，越發(fā)恨得鋤藥小兒咬牙切齒，恨不能一頓棒子登時了賬。

    賈母當然也知悉了東府壽辰之夜發(fā)生的事情，對于王夫人的外寬內刻她一貫的不滿意，但是，事情一旦涉及寶玉，就沒有道理可講，雖然鋤藥小廝當時的表現(xiàn)可圈可點，然而……

    一個奴才，怎么可以蓋過主子去？

    世上比主子更聰明更能干的奴才不知凡幾，不都得盤著掖著，藏拙么！

    賈母到底眼界高大些，要不怎么說家有一老如有一寶。

    這一日，賈母招賈赦賈政賈璉議事。

    賈璉先述說了臘子樹下賈家的稀奇事。

    賈璉道：

    “那都管顯然是極用心的。池塘修得規(guī)整，水深六尺道一丈，河沙鋪底，四面石坡，一色的麻條大石；鋪路的青石板是延慶山里的上等料子；就連花徑鵝卵石也是大小如一的整齊；菜地的土壤，黑色淤泥打底，摻雜進了煤灰、草木灰和細膩黃泥，一等一的肥沃?！?br/>
    賈赦皺眉道：“我路過后街，去轉了一下，那里格局隱約看得出來，富貴人家的規(guī)制，不是鋤藥小廝所能綢繆。這背后有高人?！?br/>
    賈政道：“我查了工部檔，沒有他用工申報記錄，全在應天府。府尹李瑞年與我等不睦，同知李宗儒我去問過，他竟然毫不知情?！?br/>
    賈母道：“我閑常便只在后院高樂，不愛理會爺們的事。然而老爺們無小事，但凡行差踏錯，一家子都搭上。譬如這一回，小鋤藥前腳剛被拘進東府，后腳就公人來修他家園子，你們以為就真的只是修園子？”

    賈政睜大迷茫的雙眼道：“不是他自己要去抄經掙錢的么？”

    賈赦“噗嗤”笑了：“老二，你家的女菩薩，只怕不是真佛！”

    賈母瞪了賈赦一眼，責備賈政道：“丈夫齊家治國，豈可囿于私宅。你難道沒看出，那小廝抄經是抄經，主要的卻是避禍！”

    賈政詫異道：“避禍？誰要害他？”

    賈母嘆氣道：“老二，你是真不明白！那小廝一時露了頭角，立刻就進東府去，他是怕被人安了罪名，打死淹死都是死。”

    賈政終于明白過來。

    一個小廝超越過寶玉去，王夫人能夠忍受么？

    只怕是難。

    其實賈政也很不愿意他蓋過寶玉去。

    畢竟身份貴賤判若云泥，就連放在一起比較都是罪過，何況還比下去了！

    唉！

    賈政嘆息道：“自珠兒去后，孩他娘是日益陰鷲了?！?