“公爵大人，恕屬下說句不中聽的話。真不能再拖啦?！?br/>
    幾位幕僚痛心疾首地指了指后方密密麻麻的營帳和貨物。

    “我們隊伍龐大，又帶了那么多沉重的貨物和您的金銀珠寶。走起路來快不了?！?br/>
    沙塵暴此時看似很遠，然而再不走就真的來不及了。

    幾人婆口媽心地又勸了好一陣，蘭斯頓大公才心不甘情不愿地命令隊伍開拔。

    南邊，洛夕廢墟。

    廢墟里多了兩百多個嶄新的土堆。北風(fēng)刮過，空氣中的味道終于不再令人作嘔。

    南邊的小丘后面,不知何時多了近千個洞窟，密密麻麻像馬蜂窩一般。

    雷二顧大頭等人就躲在里面大吃大喝。

    “還別說，”雷二感概不已，“北雄制造武器皮甲不在行，但食物和酒還是滿不錯的?！?br/>
    馬修不作聲，心里在默默地滴血。

    這可都是他商隊千里迢迢帶過來的食物和貨物。

    現(xiàn)在卻讓一幫大頭兵白吃白喝,他心痛不已。

    “老馬，”雷二砰地給了他一拳，“一點肉干和酒而已。干嘛哭喪著臉？”

    “等風(fēng)沙過后，我們就去找那個鹽湖。到時候吃香的喝辣的，還不是任由你選？”

    “是是是。”馬修邊點頭邊翻了個白眼。

    鹽湖里的鹽并不能直接吃，還要先提純。

    這樣一來，也不知道什么時候才能把鹽賣出去，何來的喝香吃辣？

    不過此時人為刀俎我為魚肉。

    還能活著就是大幸事，馬修不敢多想。

    這時，任寧鉆進洞窟，嘩地抖落一身的沙子。

    “風(fēng)沙是越來越大了?！崩锥懈?，“老任，不知道蘭斯頓大公什么時能到這里?！?br/>
    嗡！

    洞里安靜了下來。

    包括馬修在內(nèi)的所有人都豎起了耳朵。

    西涼這邊的戰(zhàn)力只有區(qū)區(qū)八百余，而蘭斯頓大公足足四萬多手下。

    怎么看都不可能輸。

    只要他們來到這里，自己沒準就能重獲自由……

    任寧看了馬修一眼。

    金手指下，這家伙身上的顏色從綠色又轉(zhuǎn)成了黃色。

    看來還是不死心啊。

    “蘭斯頓大公這人，我見過?！比螌幵谥虚g坐了下來：“他生來身份尊貴，所以眼中只有自己從不體恤他人，同時還是個十足的懶癌患者?！?br/>
    “除非確切知道我們已經(jīng)被安德列所滅,否則不到最后一刻他是不愿意動身南下的?！?br/>
    至于現(xiàn)在嘛。

    如果他不在明珠綠洲里和風(fēng)沙野獸拼命,大概能見著之前逃回去的三百人了。

    北邊沙漠里。

    蘭斯頓大公的隊伍排成長長一列,深一只勝淺一只腳向南走。

    時不時就有人回頭看看遠處漫天的狂沙，臉上一片惶恐。

    駕！

    后面有小兵騎馬匆匆追了過來。

    “公爵大人，不好啦?！彼h遠就在大聲嚷嚷：“沙塵暴已經(jīng)到了我們后方約百里處。風(fēng)太大，整座沙山被推著往南而來?！?br/>
    嘩啦！

    眾人嚇得失魂落魄，連忙用力抽著馬屁股和駱駝腳，逼它們加快腳步。

    百里！

    蘭斯頓大公也慌了手腳。

    隊伍差不多已經(jīng)走了兩天，至今還沒走出百里。

    沙山要是追了上來，他們豈不得全部葬身沙海？

    “公爵大人，您身份尊貴，要不先行一步？”有幕僚壓低了聲音，“留得青山在，不怕沒柴燒啊?！?br/>
    “混帳?！碧m斯頓公爵大怒，“本爵所有的金銀珠寶都在后面駱駝上，丟了怎么辦？”

    咳！

    那幕僚縮了縮脖子，“聽說駱駝長年在沙漠里行走，天生有躲風(fēng)沙的本事，沒準它們會跟上……”

    就在這時，前方也有人騎馬趕了回來。

    呸呸！

    那人連吐了幾口沙子,抹掉臉上厚厚的灰，才說道：“公爵大人，前方約二十里處遇到安德列子爵回來報信的隊伍?！?br/>
    “他們迷失了方向，一直在面前的沙丘間打轉(zhuǎn)。要不是我們及時趕到，估計……”

    估計不久就會脫水而亡。

    “胡說八道?！碧m斯頓大公心底發(fā)涼，忍不住咆哮，“報信的隊伍已經(jīng)回了好幾次明珠綠洲，怎么會迷路？”

    “安德列呢，到底發(fā)生了什么事？”

    “據(jù)他們說子爵大人已經(jīng)戰(zhàn)死……”傳令兵便把聽到的情況詳細地說了說。

    一時間，周圍的人都惶恐不安。

    前有強敵后有狂沙。他們夾在中間，不知如何是好。

    “公爵大人，”滿臉焦慮的巴里走了過來。

    他常年帶隊走商，最是清楚沙漠的可怕。

    “這次的沙塵暴大太，實屬罕見。以小的多年行商的經(jīng)歷，無論是在這里駐營還是返回明珠綠洲，都是有死無生。”

    他指了指南方，“前方草原或許有強敵，但他們也會怕沙塵暴也要躲避。只要我們能走到草原，就還有一線生機?！?br/>
    “所以小的建議隊伍立即加速，那怕累死馬匹和駱駝，都要盡快走出去。否則……”

    否則全軍覆沒。

    蘭斯頓大公早已六神無主，連忙抓住巴里這根救命稻草，“巴里商首，這里距離西涼草原到底還有多遠？我們還能不能走出去？”

    巴里左張右望，辯認著周圍的環(huán)境。

    “這里距離草原還有點距離。如果隊伍日夜拼命趕路，四天后定能趕到西涼大草原。”

    四天！

    一堆人回頭看了眼北邊，滿臉的絕望。

    后面的沙塵暴就只有百里之遙，可不會留給他們四天的功夫。

    咳。

    巴里尷尬地咳了一聲。

    “公爵大人，巴里一直帶領(lǐng)商隊北上南下，習(xí)慣性以駱駝的速度計算路程和時間。所以不需要四天那么久的?！?br/>
    “你……”蘭斯頓大公差點破口大罵。

    他手一直發(fā)抖，氣得直甩手里的馬鞭，差點想狠狠抽巴里一鞭。

    然而回頭看了看北方的天際后，只好作罷。

    “那用馬跑要跑多久？”

    “以上等戰(zhàn)馬計算，最快明天中午就能見到草原?！?br/>
    不過估計會累死不少戰(zhàn)馬。

    當然，這句話巴里沒有說出來。

    “真的？”蘭斯頓大公又驚又喜。

    “都聽巴里商首的。拋掉一切步兵、駱駝、貨物和奴隸。所有騎兵和商隊護衛(wèi)聽令，全力跟上本公爵，一直向南。”

    “快！”

    至于后面的什么貨物珠寶、步兵和奴隸，就聽天由命吧。

    命令飛快往后傳。

    有人喜極而泣，有人絕望大哭。

    沒多久，一片吵雜聲中，馬蹄揚起漫天的黃沙。

    五千余騎兵加上巴里商隊的三百余護衛(wèi)狠狠抽著馬屁股，旋風(fēng)般往南逃竄。

    二十里原本并不遠。

    但在沙漠每走一步都會深深陷入沙子中。

    坐騎們已經(jīng)很努力在跑了，然而也費了不少功夫。

    “公爵大人?！蹦翘踊貋淼娜偃酥挥形迨鄠€還活著，連忙上來迎接。

    “滾！”

    在前面領(lǐng)路的巴里狠狠一鞭抽了過去。

    叭一聲悶響，當即把攔路的家伙抽飛了出去。

    后面的蘭斯頓大公一行視而不見，更是馬不停蹄，繼續(xù)往南沖。