周奇未待天明便自醒來(lái)，三教修行，邁入這第三境，基本都已極少需要睡眠。
一夜的打坐入定，他才算是把一身修行梳理總結(jié)完畢。
此刻的周奇，丟到這滾滾紅塵之中，也勉強(qiáng)能算是一名小高手了。
周奇換上一身普通桑麻裁就的蔚藍(lán)底掛青對(duì)襟長(zhǎng)衫，將一頭齊肩頭發(fā)簡(jiǎn)單扎到身后，又將腕間玉玨解下，將紅繩拉長(zhǎng)，系于頸上。
再提起照膽，背起單薄包袱。
身形挺拔，面容俊逸，灑脫之中又帶幾分書(shū)卷氣。
活脫脫便是個(gè)少年游俠兒形象。
周奇輕悄隨著老廟祝的指引來(lái)到廟前廣場(chǎng)，天才微微放亮。
順著老廟祝的目光看到一個(gè)壯碩莊稼漢子，穿細(xì)布葛衣，衣衫漿洗的微微發(fā)白，卻干干凈凈。
此刻正牽著一頭溫順黃牛，一板一眼細(xì)心套上一架板拼牛車，牛車杉木做轂，鐵釘打鉚。
車上放著一包一包從這云來(lái)府城中采購(gòu)的大小物事，看上去這漢子家境還算殷實(shí)。
漢子套好車，打眼看向廟門(mén)口，見(jiàn)老廟祝慈祥笑著沖自己招手，趕忙三步并作兩步來(lái)到二人面前。
老廟祝伸手沖著周奇一引，道：“這便是昨晚我同你夫妻二人所說(shuō)的周少俠?！?br/>
漢子露出憨實(shí)笑容，連忙見(jiàn)禮。
周奇笑著抱了抱拳，行了個(gè)江湖禮節(jié)：“這一路要給大哥一家添麻煩了?！?br/>
漢子有些局促，連連擺手：“我喚作顧根山，公子若不嫌棄，叫我一聲老顧便好。這一路漫長(zhǎng)坎坷，我們一家三口能和公子這般少年俠士同行，是我們一家的福分?！?br/>
老廟祝見(jiàn)二人已經(jīng)相識(shí)，頓了頓拐杖，微笑道：“你們既已相識(shí)，我便不再打擾了，這顧根山一家敦實(shí)純善，還望公子一路多多照拂。”
又對(duì)這樸實(shí)漢子道：“周少俠俠義心腸，又有一身過(guò)人本領(lǐng)。有他結(jié)伴同行，你們路上也可放心許多。到得曲河府，周少俠自有酬謝。”
顧根山對(duì)老廟祝誠(chéng)懇道：“公子愿屈尊與我一家三口同行，已是委屈了公子，如何敢要酬謝？老廟祝憑白為我那抱病老母開(kāi)了藥方，又贈(zèng)送這許多藥材，我便是日日感恩，也難相報(bào)，還望老廟祝多多保重身體，歸家之后，我一家定要請(qǐng)得龍君娘娘神位，日日上香供奉。”
老廟祝慈祥笑道：“積善之家，必有善報(bào)，毋須言謝，日后多行善事便罷。”
又溫吞吞對(duì)周奇微微施了一禮：“祝少俠此行，一帆風(fēng)順?！?br/>
周奇恭敬回禮。
老廟祝便自錘著佝僂腰身，慢吞吞走進(jìn)廟中。
目送老廟祝身形消失在廟門(mén)口，周奇這才對(duì)眼前漢子道：“顧大哥，不知家中人何在？”
顧根山不好意思道：“小女貪睡，內(nèi)子還在客舍中陪著。勞公子稍待，我這便去催促?！?br/>
周奇趕忙拉住他，道：“小娃嗜睡，我不著急趕路，我們還是等等罷?！?br/>
話未說(shuō)完，便看見(jiàn)一個(gè)布裙木釵婦人牽著一個(gè)睡眼惺忪的小女孩走到牛車旁。
顧根山嘴角不自覺(jué)露出一絲溫柔笑容，對(duì)周奇道：“這便是內(nèi)子和小女了?！?br/>
說(shuō)完快步跑向母女兩，欲讓兩人過(guò)來(lái)見(jiàn)禮。
周奇微微一笑，挪步跟上。
母女兩還在四下張望，眼看顧根山壯碩身影快步來(lái)到面前，絲毫不覺(jué)背后還跟了個(gè)少年公子，不待顧根山開(kāi)口，婦人便淺淺用眼神示意。
顧根山回頭一看，見(jiàn)周奇跟了過(guò)來(lái)，咧嘴一笑，便為雙方相互介紹。
婦人一身樸實(shí)打扮，帶著一種云來(lái)女子特有的大方氣質(zhì)，待顧根山介紹完，柔柔施了一禮，便接過(guò)話茬，溫聲向周奇介紹自家女兒。
小姑娘有個(gè)質(zhì)樸名字，喚作顧禾。才五六歲大，穿著碎花絳紅短褂，扎了兩個(gè)羊角辮，臉上帶著嬰兒肥，秋日清晨，空氣干冷，被母親強(qiáng)拉著在肉嘟嘟的紅唇上涂了一層豬油。
見(jiàn)周奇看來(lái)，也不害怕，拉著母親裙擺對(duì)周奇燦爛一笑。
周奇從路邊攤子上買(mǎi)了幾個(gè)熱氣騰騰的大肉包，分給一家三口。用照膽挑了包袱，反身坐在車尾，與一家三口一同上路。
顧根山腳程頗快，牽著黃牛，行出三四里路來(lái)，太陽(yáng)才堪堪自山巔冒出頭，秋日的清風(fēng)變得溫暖。
官道上，人來(lái)人往。
少年鬢角發(fā)絲飄飄，劍上挑著朝陽(yáng)秋風(fēng)，這便入了江湖。
……
摘星峰小樓上，周振流一身素凈白袍，正靜靜看著旭日東升。
張子卿一手提了一臉苦色的周禮御風(fēng)而來(lái)。
見(jiàn)得那到挺拔背影，隨手將周禮丟下，一步來(lái)到周振流身旁與其并肩而立。
看著天邊彤云泛紅，紫氣升騰。
良久，才開(kāi)口嘆道：“真是可惜了這良辰美景，麗日和風(fēng)?！?br/>
周振流并不答話，只是微微扭頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，以他的目力，也只是看到一條筆直官道，官道上行人熙熙攘攘，如蟻群遷徙。
那是周奇一行四人離去的方向。
張子卿又道：“你果真準(zhǔn)備好了？”
周振流這才開(kāi)口：“我已準(zhǔn)備了十五年。”
張子卿扭頭看了看樓下老老實(shí)實(shí)低頭站在原地的周禮，也不知想到些什么，喟然一嘆。
……
秋瀾祭已過(guò)，那一眾修行中人，富商豪俠大多早在第一日便離開(kāi)云來(lái)府。
今日官道上，離城之人依舊絡(luò)繹不絕。
不過(guò)大都是昨日清晨聽(tīng)到那震天龍吟，又多留一日前往龍君廟進(jìn)香祈福的普通人。
是以這寬闊官道之上，車馬騾聲，喧囂不止。
時(shí)間久了，周奇有些乏味，也不好在這嘈雜環(huán)境中修煉。
便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，和一家三口有一搭沒(méi)一搭的聊天。
漢子憨厚，婦人溫婉，話都不多，小丫頭顧禾卻是個(gè)嘰嘰喳喳停不下嘴的主。
眼見(jiàn)得周奇扯起話茬，一張肉嘟嘟的小嘴就沒(méi)閉上過(guò)，從這趟來(lái)給家中抱病在床的奶奶祈福求藥說(shuō)起，跟周奇分享在這一路的新奇見(jiàn)聞。
周奇一臉微笑聽(tīng)著，偶爾開(kāi)口搭話。
漸漸熟絡(luò)了，小丫頭便說(shuō)到隔壁鐵匠家愛(ài)欺負(fù)自己的大牛，關(guān)系最好的小閨蜜二丫，對(duì)街劉嬸子家養(yǎng)的大黃……
說(shuō)得累了，又神神秘秘地從牛車下面翻出一個(gè)小包袱，給周奇看自己給奶奶和一眾小伙伴帶的禮物。
周奇好奇拿起一對(duì)憨態(tài)可掬的小瓷人，是小丫頭央求母親給自己買(mǎi)的。
周奇逗趣問(wèn)小丫頭能不能送給自己。
小丫頭滿臉不舍，心痛得眼淚都快掉出來(lái)，可還是裝出豪氣模樣，把手一揮，重重點(diǎn)頭。
逗得三個(gè)大人各自微微一樂(lè)，一路趕來(lái)積累的煩悶也隨之消散。
眼見(jiàn)得已快到晌午，四人終于在前方看到一條清澈小河。
顧根山委婉表示要停下來(lái)歇歇腳，周奇自然點(diǎn)頭。
難得見(jiàn)到一處上好水源，在這里歇腳的行人眾多，時(shí)間長(zhǎng)了，就三三兩兩扎堆聚到一起。
漢子心疼自家黃牛，吩咐自家妻子將車上吃食拿出來(lái)與周奇分食。
自己卻先將牛車卸下，將黃牛牽至陰涼處任其吃草，又從車上取下一個(gè)瓦罐，來(lái)回給黃牛飲水。
在樹(shù)蔭下蹲著的眾人投來(lái)各色目光，卻在看到周奇穿著打扮和手中之劍后，默契把目光挪至別處。
小丫頭顧禾和周奇已經(jīng)算是好朋友，這才一下牛車，便從母親身邊跑開(kāi)，來(lái)央求周奇給她摸一摸眼饞了一路的照膽劍。
這照膽劍本就是把前古名劍，鋒銳自不必說(shuō)，雖比不得那仙家法器，卻在周振流手中不知道飲過(guò)多少鮮血。
其中積蓄的凌厲殺伐煞氣，常人怕是沾了半點(diǎn)也要大病一場(chǎng)，周奇如何敢讓小丫頭拿手去碰？
又架不住小丫頭撒嬌，把她帶到樹(shù)后，拔劍出鞘遠(yuǎn)遠(yuǎn)給她看了一眼，小丫頭這才心滿意足，蹦跳著跑回父母身邊，向兩人一頓炫耀。
夫妻兩佯怒著教訓(xùn)了小丫頭一頓，周奇看在眼里，也不阻攔。
待得顧禾委屈把頭埋進(jìn)母親懷里，夫妻兩這才向周奇投來(lái)感激一笑，周奇只是淺笑著搖了搖頭。
忽聽(tīng)得一陣馬蹄聲傳來(lái)，周奇打眼看去，之見(jiàn)一行五人鮮衣怒馬，在并不寬敞的道路上揚(yáng)起一陣灰塵，狂奔而來(lái)。
此時(shí)的周奇目力極佳，看得來(lái)人乃是四男一女，年紀(jì)皆跟自己差不多。
當(dāng)中一個(gè)少女眼見(jiàn)前方有一條清澈小河，驚喜向那為首少年道：“瑞哥哥，前方有條小河，不如我們讓馬兒飲了水，稍作休息再趕路如何？”
后面三人中一人調(diào)侃道：“鶯鶯小姐寧愿被家中責(zé)罰，也要與我等去做那降妖除魔的壯舉，怎么才策馬一個(gè)時(shí)辰，就便累了？”
少女一陣嗔怒，引得三人哈哈大笑。
少女向那為首少年撒嬌道：“端哥哥，你看他們?！?br/>
為首那位“端哥哥”回頭斜睨三人一眼，三人登時(shí)尷尬收聲。
一行五人在河邊駐馬，各自飲馬，待馬兒喝飽，卻不依那少女之言稍作休息，又策馬向前飛奔而去。
馬蹄激起的煙塵引得路邊歇腳的行人一陣騷亂，險(xiǎn)些還沖闖到一個(gè)閃避不及的行腳商人。
五個(gè)俠少也不停頓，回頭呵罵幾聲，一路揚(yáng)鞭而去，眾人敢怒不敢言。
周奇眼見(jiàn)得有驚無(wú)險(xiǎn)，冷眼看著五人離去方向，那為首少年他曾有過(guò)一面之緣，名叫張君端，乃云來(lái)府城中富商之子，與城中官員多少都能攀得上關(guān)系，平日里在城中多有囂張跋扈之舉。
但云來(lái)府就在周振流眼皮底下，一城官吏多是從軍中和京州帶出來(lái)的王府老人，法度極嚴(yán)。
故而這張君端雖然紈绔，卻也未曾有什么欺男霸女的傷天害理之舉。
被幾人那么一攪合，眾人紛紛失了繼續(xù)歇息的心情，各自收整行頭準(zhǔn)備上路。
顧根山也套了牛車，請(qǐng)周奇一起上路。
一路上，小丫頭顧禾仍舊是憤憤不平，咬牙切齒。
顧根山板著臉呵斥她一句：“碰到這些江湖中人，你就要遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)，更不可在人前人后做出這般模樣！”
顧禾不服道：“可是……”
“你只須記住我說(shuō)的，照做便是！當(dāng)?shù)倪€能還能害你不成？”
小丫頭氣哼哼賭氣扭過(guò)頭不理顧根山，卻雙眼泛紅，淚珠在眼中滴溜溜打轉(zhuǎn)，又硬生生憋住。
惹得母親一陣心疼，把她拉進(jìn)懷中，輕聲撫慰。
漢子有些手足無(wú)措，難得主動(dòng)跟周奇搭話，想以此緩解尷尬。
“公子，再行得十余里路，便是這西城山的尾峰落雉坡了，我們今夜便在山下歇腳，明日一早再過(guò)山?！?br/>
周奇好奇道：“周大哥，我聽(tīng)說(shuō)這落雉坡不過(guò)是一個(gè)小山包，哪怕山中道路坎坷些，以我們現(xiàn)在的腳程，翻過(guò)山去怕也不見(jiàn)得會(huì)天黑，為何要在山這邊歇腳？”
顧根山鄭重道：“公子有所不知，前些時(shí)候，這落雉坡上鬧了妖怪，不過(guò)一月，便在那山間老林之中，害了好幾條性命去?！?br/>
“那妖怪狡猾，靖妖司中的官爺來(lái)了一波又一波，卻沒(méi)找到妖怪蹤跡，眼看秋瀾祭將近，干脆在山前山后隘口之處派人把守，只要夜間不上山，自然就能保證安全。我也是前來(lái)云來(lái)府之時(shí)，才從官差嘴里得知此事?！?br/>
周奇聽(tīng)了，心下頗覺(jué)蹊蹺，落雉坡尚屬云來(lái)府轄地，這云來(lái)府靖妖司有多少斤兩他如何不清楚？
若靖妖司幾番來(lái)人都沒(méi)抓到妖物蹤跡，這妖物要么道行高深，要么就是跟腳不凡，可不論是二者中的哪一種，都不應(yīng)該在那小小的落雉坡上徘徊數(shù)月才是。
待得四人行至落雉坡下，才堪堪將近黃昏。
自云來(lái)府城向東而行的客商、百姓皆在此停下腳步，那腳程快的行商游俠早把山下不大的小客棧塞滿。
爭(zhēng)不得房間或者為了節(jié)省銀錢(qián)的，就在客棧后由主家搭建的棚子里自備鋪蓋住下。
若是棚子也住滿了，就只能在旁邊臨近瀾水支流的開(kāi)闊地上升起一個(gè)個(gè)篝火，席地而眠。
周奇四人到達(dá)時(shí)，客棧內(nèi)外早已人滿為患，顧根山架著牛車來(lái)到河邊不遠(yuǎn)處地開(kāi)闊地，這里早已聚了許多人。
顧根山對(duì)周奇歉意道：“這回程人多，要委屈公子和我們?cè)谶@湊合一晚了。幸好車上還備了被褥行李，公子不嫌棄的話，我們勻出一套鋪蓋，升起火來(lái)，就和一晚還是沒(méi)問(wèn)題的?！?br/>
周奇笑著擺擺手：“還是留給嫂夫人和小禾兒用罷，莫要委屈了她們。我乃修行中人，打坐入定一夜是常有的事，顧大哥不必管我?！?br/>
顧根山聽(tīng)了此言，也不好再勸，憨厚一笑，便自去卸下牛車，安置好黃牛，又去拾了干柴，欲在牛車旁升起一堆篝火。
那客棧中雖已無(wú)安身之處，飽腹之物還是賣的，周奇去客棧前排了半天隊(duì)，才購(gòu)得一些簡(jiǎn)單吃食，不過(guò)供四人今夜飽腹用倒是足夠了。
待得四人簡(jiǎn)單吃過(guò)東西，天色已黑，小丫頭顧禾還是有些悶悶不樂(lè)。
周奇正想著如何開(kāi)導(dǎo)，卻聽(tīng)得不遠(yuǎn)處聚在一起的幾個(gè)窮書(shū)生聊起了山上之事。
“聽(tīng)說(shuō)了么，有人閑逛至那上山路口之處，那靖妖司的差人已經(jīng)沒(méi)了蹤影。”
“嘿！秋瀾祭一過(guò)，咱們的死活還和這些枉食民粟的差人有甚關(guān)系？聽(tīng)說(shuō)這些差吏來(lái)了幾次都沒(méi)抓到那山中妖魔的一根毫毛，依我看來(lái)，這靖妖司名頭甚大，卻也不過(guò)是群尸位素餐之輩?！?br/>
“王兄所言極是，這等庸碌之輩，撤便撤了。便是日日守在這山前，又能有何作為？不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰之前，我親眼見(jiàn)得五位少年俠客策馬上山去了，聽(tīng)說(shuō)此行專為這山上妖魔而來(lái)?！?br/>
“我看那幾位少俠，氣度過(guò)人，當(dāng)中還有一位女俠，更是英姿颯爽，我料這山中妖魔之禍，明日可解！”
……