“……昭武校尉郭臨于廢太子一案中近身護(hù)朕八日，事事俱細(xì)，擋宵小于三丈之外，護(hù)駕有功。特賞黃金五百兩、白銀千兩，茲調(diào)回京升任京兆尹一職……”

    徐公公尖細(xì)的嗓音傳響在大殿中，聽到“京兆尹”這三個(gè)字后，大臣們的表情或多或少起了變化，他們都把目光落在了殿中跪聽圣旨的郭臨身上。

    那是一個(gè)年輕健壯的身姿。單腿跪立在中央的她，有一張細(xì)致干凈的臉。墨描般筆直的黛眉，黑白分明的杏眼。挺直的鼻梁下是微抿的唇。與朝中的官員們相比是扎眼般的年輕。卻又相當(dāng)沉穩(wěn)，圣旨一宣完，便規(guī)矩周全地跪謝皇恩。

    劉御史已經(jīng)忍不住要說話了，只是當(dāng)他剛邁出一步，就聽皇上在御座上笑道：“郭愛卿千里迢迢來到京城，過的可還習(xí)慣？”

    郭臨一怔，隨之答道：“回圣上，一切尚好。”

    皇上捋捋胡須，一副追憶的神情：“朕聽說你前年跟隨二弟出征，軍營(yíng)里難得可以洗澡的時(shí)候打好的水被意非這小子搶了，氣得你夜闖魏營(yíng)，跑到人家的湖里借水洗了個(gè)澡才肯回來?！?br/>
    此言一出，不止大殿中人愣住了，就連郭臨自己也是無比的驚訝，皇上怎么會(huì)知道這事？

    世子了然一笑，接道：“皇叔可別錯(cuò)怪臣侄，明明是郭校尉瞧上人家湖水清澈?！惫R恨不得回頭瞪上他一眼。

    劉御史思慮再三，最終收回了腳步。他已經(jīng)發(fā)覺了皇上話里的用意，這些看似拉家常的閑話，卻是在道出郭臨的實(shí)力。變相地告訴所有人，提拔這位京兆尹，并不單單只是賣給楚王的人情。

    滿堂之上，除卻世子，也就一人不意外。七皇子微提唇角，似乎早有預(yù)料。

    殿外的小太監(jiān)高聲道：“德王殿下到——慶王殿下到——”

    郭臨起身退到一旁，隨著太監(jiān)的聲音落下，德王和慶王帶著身后一個(gè)穿著囚衣的人走進(jìn)來，眼尖的已經(jīng)看到皇上的神色變冷。趙王臉上滿是灰塵和血跡，頭發(fā)散亂在肩上，根本看不出是以前那個(gè)風(fēng)光皇子。

    “兒臣參見父皇?！?br/>
    皇上擺擺手，示意德王他們起身。

    趙王卻像被這個(gè)場(chǎng)景刺激到一般，猛地向前沖，大喊：“父皇！父皇！兒臣是冤枉的！兒臣不是逆賊，兒臣是被大哥給騙了，父皇……”

    “給朕把他的嘴堵上?！被噬蠀挓┑?。拉著趙王的侍衛(wèi)趕緊塞了個(gè)布團(tuán)到趙王嘴里，趙王嗚咽著被按倒在地。

    刑部侍郎萬辰走上前，開始宣讀趙王的罪狀。

    郭臨一條一條地聽著，崇景五年六月廿五，清城太守貪污一事傳到朝廷。而這件事正是太子一手策劃，選好了時(shí)間讓清城大亂。他私下派人通知魏國(guó)，魏國(guó)馬上調(diào)兵攻打清城，替太子轉(zhuǎn)移了朝內(nèi)諸多視線。而太子早已暗中聯(lián)合了五皇子趙王、已故華陽(yáng)長(zhǎng)公主之子安郡王，準(zhǔn)備一道逼宮。七月末，安郡王秘密離京前往徐州圍殺德王。八月十五，久未等到安郡王回信的太子，情急之下派出刺客刺殺皇上。刺殺失敗后，擔(dān)心敗露的他帶著親信逃離京城去調(diào)皇后娘家蕭家的五萬府軍。趙王在掩護(hù)他逃離后，和京兆尹帶著京兆府軍圍困皇宮。

    興師動(dòng)眾了這么大的一場(chǎng)動(dòng)亂，結(jié)局卻是安郡王被德王生擒，趙王被世子爺帶領(lǐng)的宮內(nèi)羽林軍擊退而逃，在京城郊外被捕。太子的五萬府軍還未抵京，就碰上了楚王麾下將領(lǐng)徐蔗化整為零帶來京城的兩萬人馬，蕭家養(yǎng)在京城的酒肉將士怎可能是瓊關(guān)精兵的對(duì)手。八月廿二，太子敗走白馬坡泰安寺，于寺內(nèi)攜太子妃**，至此太子逼宮，完敗。

    整個(gè)事件都可以說成一個(gè)“險(xiǎn)”字。如果郭臨和世子配合不當(dāng)，導(dǎo)致清城失守，只怕太子準(zhǔn)備的時(shí)間會(huì)充裕上不少。如果安郡王成功殺死德王，那么徐蔗的軍隊(duì)根本無法在沒有德王的幫助下三天內(nèi)抵達(dá)京城。如果不是郭臨被派到皇上身邊，那些太子花費(fèi)半年之久精心準(zhǔn)備的刺客，恐怕早就已經(jīng)殺了皇上。如果世子沒能潛進(jìn)羽林軍，那么突然投靠趙王的京兆尹和手下的京兆府軍只怕都攻破了皇宮。

    好在這樣一出逼宮大戲沒幾天便圓滿解決，可好端端的太子為何突然要逼宮，如今卻沒有人去管這件事，因?yàn)樗牡拇_確，是逼宮了。篡權(quán)謀逆，無可饒恕。此案牽扯之廣堪比當(dāng)今皇上登基的那次，聽說午門口的樹葉都染了一層褪不去的紅，血腥味直到如今都沒能散去。京城的官員進(jìn)行了一次大規(guī)模的換血，這半個(gè)月來，朝堂之上，人人自危。反倒是在這場(chǎng)動(dòng)亂中居功甚偉的郭臨與世子呆在京城百無聊賴，二人商量一下就稟了皇上先回瓊關(guān)，等朝廷論功行賞時(shí)再來。

    郭臨微微抬頭看向御座之上的皇上，對(duì)他而言這場(chǎng)動(dòng)亂真正傷得是他那顆為父的慈愛之心。郭臨想起第一次見到皇上時(shí)的情景，她避開了所有的宮內(nèi)侍衛(wèi)，獨(dú)身一人悄無聲息地出現(xiàn)在皇上寢宮內(nèi)。皇上正就著榻旁的燭臺(tái)翻看著一本書，見是她便笑道：“聽底下的人說你特別年輕，朕還以為二弟把朕的話當(dāng)作了玩笑，如今看來，你確實(shí)當(dāng)?shù)闷痣薜淖o(hù)衛(wèi)。”

    郭臨單膝跪下：“某將求見圣上不得，無奈夜闖寢宮，還望陛下勿怪?！?br/>
    “本就是朕試探你，你何錯(cuò)之有，起來回話。”

    郭臨還記得那晚皇上和她說過的話。

    “不管是哪個(gè)起了不該有的心思，妄圖動(dòng)太子的位置。趁朕還有幾年，就替太子清掃干凈。”

    可誰也沒想到這次的主角就是太子本人，甚至連嫡系的趙王也牽扯其中。

    萬辰一條條念下來，大約是本身的罪過已經(jīng)足以將他摞到，所以也沒有人管新添上多少。聽萬辰念到“出言辱皇上皇后”時(shí)，趙王拼命掙扎起來。可惜他早已沒有說話的機(jī)會(huì)了。

    判了秋后問斬，侍衛(wèi)們把形如瘋癲的趙王拖了下去?；噬蠐纹痤~頭，身姿頹唐。一旁的皇長(zhǎng)孫目透擔(dān)憂，小聲道：“請(qǐng)皇爺爺保重龍?bào)w。”

    皇上沒有接話，過了會(huì)兒便叫徐公公宣布退朝，皇長(zhǎng)孫快步走上前扶住皇上。

    大臣們陸續(xù)走出宣政殿，已有幾個(gè)挨著郭臨自報(bào)家門。郭臨不得不打起萬分精神，應(yīng)付他們對(duì)“朝中新貴”的討好。

    望著朝臣們?cè)阶咴竭h(yuǎn)，皇太孫立在宣政殿側(cè)，對(duì)身后一人說道：“少師，你怎么看？”

    那人輕聲應(yīng)道：“年少，有為?！?br/>
    皇太孫眉頭一皺，正要責(zé)怪他說得不得力，可仔細(xì)一想，如今能看清這位新任京兆尹的地方，除了年少有為，也確實(shí)不再有其他。一旁的太子少傅道：“這京城之內(nèi)想探他的人太多了，咱們靜待便好?！?br/>
    而被許多人惦記著的某人，在朱雀門上了回府的馬車后便酣然入睡。

    這一覺結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地睡了一個(gè)天一夜，若不是郭臨傍晚起身出恭，李管家險(xiǎn)些要去叫大夫。

    第二日老實(shí)地起了個(gè)大早，先在院子里打了一套拳。因?yàn)楣R三日之后就要正式走馬上任，準(zhǔn)備的事情還有很多，實(shí)在沒有多少空閑，便先去看看新宅。這新宅也是皇上親賜，宅子很大，位于安仁坊西南隅，離豐樂坊的楚王府不過兩條街。原來在廢太子一案中被城中大火牽連，燒了個(gè)院角，這半個(gè)月來修修補(bǔ)補(bǔ)也復(fù)原得差不多。

    郭臨騎馬前去，管事的監(jiān)工知她是如今新貴，特意問了她不少喜好，郭臨隨意囑咐幾句，便獨(dú)自繞著宅子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。待她走回大門看到新做出來的匾額上大大的“郭府”兩個(gè)字，一時(shí)之間居然有了些感慨，如今的自己居然也有了府邸。

    升任戶部侍郎的世子，比起郭臨要更為忙碌，不僅忙戶部的一堆事，還要忙著應(yīng)付京城豪門權(quán)貴的邀約。畢竟這是那位位高權(quán)重卻甚少在京城露面的親王唯一的兒子，再加上世子如今任職戶部，有意結(jié)交之人如過江之鯽。郭臨呆王府這兩日都沒見他回府吃飯過。

    隔天，阿秋和姚易還有世子的貼身小廝安子趕來了京城。本來世子好不容易與郭臨同桌吃早飯，聽聞下人來報(bào)后，迅速放下碗筷，一言不發(fā)躲進(jìn)書房。郭臨看著好笑，也不阻止，只在安子來問世子時(shí)幫他指了個(gè)方向。

    阿秋憤憤不平，找把凳子坐下就開始數(shù)落：“我說世子爺一大清早發(fā)哪門子的瘋呢，原來還是是瞞著王爺?shù)?，少爺你放心，王爺問起時(shí)，我已經(jīng)一五一十地說了?！?br/>
    郭臨點(diǎn)點(diǎn)她的額頭，笑道：“可別再提了，若是傳出去，不知道的還以為咱們抗旨呢。好了，王爺是不是有書信？”

    姚易聞言，從衣襟里掏出幾張信箋，郭臨仔細(xì)讀完。信中，王爺雖氣世子偷了圣旨，但事已至此，也只盼他們?cè)诰┏悄苓^的順利。所以，罵了世子一頁(yè)紙后，就點(diǎn)明了幾位與楚王府交情好的京城官員，讓他們平時(shí)多聯(lián)絡(luò)，必要時(shí)可以幫忙照應(yīng)。

    等到郭臨推開房門時(shí)，世子已經(jīng)臉不紅氣不喘了。捧著一本文集，舉著茶杯裝模作樣地輕抿一口：“父王與你說了些啥？”

    “有此劣子，實(shí)乃家門不幸，望爾代吾滅之，務(wù)必毫不手軟。”

    世子一口茶水噴到書頁(yè)上，連咳數(shù)聲，安子趕緊上前替他擦拭。郭臨哈哈大笑，走過去拍拍世子的肩：“王爺再氣也還是關(guān)心我們的，他囑咐我們，小心行事?！?br/>
    世子這才開懷，一雙明眸灼灼異彩，拍拍胸脯：“他可以好好放心，我必有一番作為給他看。”

    刑部大牢內(nèi)，一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近。守門的牢役望著來人，躬身堆起滿臉的笑容：“大人?！币贿呎f著一邊偏著身偷瞄跟在刑部左侍郎劉大人身后的兩人，可惜這二人都穿著披風(fēng)，風(fēng)帽把面容掩的緊緊的。劉大人不耐煩地?fù)]揮手：“你先下去，把鑰匙給我?！?br/>
    牢役看出劉大人神情不耐，不敢再造次，趕緊從腰上解下鑰匙，轉(zhuǎn)身走了。劉大人翻了翻鑰匙，找出了其中一把，遞給身后的人：“這把，最里面的那間，二位要快點(diǎn)，我在外面守著?！?br/>
    當(dāng)前一人接過鑰匙，便徑直往里面去了，后面一人緊緊跟上。刑部大牢里面陰暗潮濕，兩個(gè)人的布靴踩過積水發(fā)出的聲響，傳到了大牢最里間那個(gè)坐在地上的人的耳里。那人披頭散發(fā)，蓋住了覆滿血跡和灰塵的面孔。他轉(zhuǎn)過頭，看到來人用鑰匙打開了牢門，渾濁的眼眸迸發(fā)出一絲希翼。

    進(jìn)了牢房后，后面的那人再也控制不住，取下風(fēng)帽一把撲上來：“殿下！”他胡亂地用手扒開趙王面上的頭發(fā)，顫抖著掏出帕子拭去血污，梗咽道：“殿下，是奴才，奴才來看您了。”

    趙王仔細(xì)地盯著眼前的人，好半天才認(rèn)出是自己的隨侍玉川。他一把抓住玉川的胳膊：“是不是父皇知道真相了？知道我是被騙的了對(duì)不對(duì)？”

    “趙王殿下?！闭驹谝慌缘牧硪蝗诵断嘛L(fēng)帽。趙王抬頭去看，那人面容陌生，玉川解釋道：“這是王大人。”

    王大人？哪個(gè)王大人？趙王警惕地看著他。玉川續(xù)道：“沒時(shí)間了，王大人，我們開始吧?！闭f著便開始脫衣服。趙王驚道：“干什么？”

    王大人蹲下來安撫趙王：“殿下不要怕，我們是來救你的。玉川換了你的衣服呆在這里，下官帶你出去。”

    趙王木然地任他們動(dòng)作，過了好久腦袋才有了一絲清明：“川兒，你代替我……代替我去斬首嗎？”

    玉川聽著這熟悉的稱呼，險(xiǎn)些落淚。趙王跟著太子造反逼宮的那天，他被打暈了倒在死人堆里沒有被人發(fā)現(xiàn)，醒來后知道趙王被捕，只恨當(dāng)時(shí)沒有跟在主子身邊出力。輾轉(zhuǎn)了好久，一面躲著追捕一面找人，如果不是碰上了能幫忙的王大人，只怕還見不到主子。他澀聲道：“川兒的命本來就是主子的，為主子而死，是川兒的榮幸?！?br/>
    趙王嚎啕大哭起來，王大人皺了皺眉，也過來幫趙王換好玉川的衣服。玉川穿好了趙王的囚衣，從包裹里找出梳子，把趙王的頭發(fā)大致梳好。又找出事先浸濕的帕子給他擦臉，直到趙王的臉上除了傷口，其余的地方都能見人了，這才罷手。趙王哭到后來沒有了聲音，只是嚎著嘶啞的嗓子，用那雙流淚的眼盯著玉川。玉川不忍對(duì)視，偏過頭道：“殿下，奴才最后一次服侍您了，請(qǐng)您以后……多加保重。”

    王大人手腳麻利地拉起趙王，給他系上披風(fēng)，再把風(fēng)帽掩好，推著他就往外走。趙王深深地看了一眼自己的忠仆，抬起袖子擦干眼淚，轉(zhuǎn)身朝外走去。玉川含著淚跪在牢里向他走的方向磕了三個(gè)響頭。

    趙王和王大人走出刑部后，王大人掏出斗笠給他帶上，然后一路走到一間訂好的客棧?？头块T一關(guān)上，趙王轉(zhuǎn)身便拜：“不知恩公是何人，請(qǐng)受小王一拜?！?br/>
    還未跪下去，王大人就眼疾手快地扶住他：“萬萬使不得，下官也是奉命來救殿下。”

    趙王疑惑地看過來。王大人不待他發(fā)問：“下官在中書省任職，前來營(yíng)救殿下也是受人所托。”

    “誰？”

    “恕下官無法奉告?！蓖醮笕苏f完從柜子里拿出事先備下的銀兩，擺在桌上，“今晚會(huì)有人來送殿下出城，殿下屆時(shí)跟著那人走便是，出了城自會(huì)有人接應(yīng)?！?br/>
    趙王蹙眉道：“出城？你讓我逃離京城？”

    王大人一驚，不知道趙王這句問話是何意。

    趙王眼前閃過昔日里太子那和煦親切的笑容，那笑容如今在他看來是無比的諷刺。

    朱雀門前的混戰(zhàn)，身邊的部下一個(gè)接一個(gè)地倒下，副將把他一推“殿下快走！”；京城郊外，孤身一人躲避楚世子的追兵時(shí)的絕望；牢里玉川送別時(shí)含淚的神情……他忍住眼眶里泛起的淚，咬牙搖頭道：“我不會(huì)走，我要留下來找出證據(jù)，向父皇證明我的清白?！?br/>
    王大人皺眉，頗覺得趙王有些不自量力，但想起那人的吩咐，還是耐著性子坐下來問道：“殿下此話怎講?！?br/>
    趙王眼里充滿了悲憤，他直視著王大人，布滿血絲的雙眼瞪得老大，表情幾近扭曲：“太子欺我，他說我不是母后親生的，其實(shí)他才不是母后親生的?！?br/>
    王大人此時(shí)，已經(jīng)不是震驚可以形容的了。