地里沒(méi)有莊稼，家中卻有足夠的口糧，各處的災(zāi)情并不算大，至少?zèng)]有發(fā)生百姓流離失所并因饑餓而死的慘事，最嚴(yán)重的災(zāi)情就是不少茅草屋被積雪壓塌了屋頂，有不少人在睡夢(mèng)中或是被砸傷，或是被砸死，家中舉起了白幡。
每逢雪天，勤快的百姓早起掃雪，臨睡掃雪，其中就包括屋頂?shù)姆e雪。
得知這個(gè)消息后，張碩立刻交代村民一番，以防萬(wàn)一。
在其位謀其政，張碩非常用心。
這日張碩從城里回來(lái)，才把羊皮交給老張，就聽(tīng)秀姑說(shuō)道：“我娘一早打發(fā)滿倉(cāng)來(lái)告訴我，三叔家的屋頂昨兒夜里塌了一大塊，大塊的積雪連著茅草凍在一起掉了下來(lái)，砸傷了三叔的腿，吃過(guò)午飯你和我一起去瞧瞧他。”
以三叔的性子，肯定不會(huì)留飯，所以秀姑不打算早上去。
村里除了自己家和江家房舍無(wú)損，磚瓦房沒(méi)了屋頂，其他人家的房舍都是災(zāi)后重新構(gòu)筑，屋頂多數(shù)覆以茅草，粗木作梁倒好，梁木略差些，就禁不住冰雪之重。
三叔家的堂弟除了死去的蘇大偉，其他人頗勤快，可惜冰雪凍住沒(méi)有掃下來(lái)，遭了秧。
“行，你瞧帶點(diǎn)啥東西，別空手。”張碩解開(kāi)舊斗篷掛在衣架子上，把今天得的工錢(qián)和賣(mài)豬下水得的錢(qián)交給秀姑，市面上啥都貴，豬下水賣(mài)了兩百多個(gè)大錢(qián)，工錢(qián)是五百錢(qián)，并非瑞兒所說(shuō)的千兒八百錢(qián)，算下來(lái)殺一頭豬或者宰一只羊是兩百多錢(qián)，和他從前的工錢(qián)一樣，中間的幾百錢(qián)油水自然進(jìn)了送豬羊的小廝囊中。
秀姑記了賬，將錢(qián)扔進(jìn)床尾的箱子里，道：“東西早準(zhǔn)備好了?！?br/>
兩斤果子、兩斤糖和二十個(gè)雞蛋，足矣。
張碩扶著小野豬學(xué)步，問(wèn)道：“三叔受傷了，三嬸沒(méi)傷著？”他們家就三間茅草屋，蘇偉夫妻住了西間，蘇老三夫妻倆不可能分房睡，屋頂塌了哪能只砸一個(gè)人。
“沒(méi)傷著，屋塌時(shí)三嬸不在家?！毙愎脟@氣，“翠姑手里有錢(qián)，買(mǎi)了木柴和炭，洪災(zāi)后修繕過(guò)的磚瓦房又結(jié)實(shí)，三嬸才入冬就住在翠姑家里了。三叔也想住到翠姑家，畢竟翠姑母子兩個(gè)吃得有油水，家里又暖和。不料翠姑不同意，就連三嬸也只能在她家里住，她不會(huì)一日三餐地管飯。三叔三嬸管不住她，只能妥協(xié)?！贝涔迷絹?lái)越精明，越來(lái)越果斷了。
蘇老三這對(duì)夫妻讓人不知道說(shuō)什么好了，聽(tīng)秀姑說(shuō)蘇老三受傷后三嬸也沒(méi)回家伺候，全靠?jī)鹤觾合崩锿鈴埩_，張碩搖了搖頭，無(wú)話可說(shuō)。
臨去前老張遞了個(gè)大包袱給張碩，對(duì)秀姑說(shuō)道：“這些日子攢的幾張羊皮，粗粗硝制了一番，你拿娘家叫你阿爺再晾些日子，今天沒(méi)硝的也拿回去叫你阿爺弄，然后讓你娘給家里人做件坎肩。”自己一家五口有四口都有好皮子做的衣裳，用不到這幾張老羊皮。
“爹留著送咱家的叔伯吧，我阿爺有羊皮襖穿?！毙愎妹Φ溃哪苁裁礀|西都給娘家。
老張仰著頭，不讓?xiě)牙锉е男∫柏i揪自己的胡子，說(shuō)道：“給人，他們不得說(shuō)咱家如何如何富裕了？又該想著咱家怎么怎么紅火了，肯定會(huì)惹來(lái)麻煩。你們?nèi)龐鹱犹焯靵?lái)借柴禾我說(shuō)不夠燒他們還不肯罷休，我都煩了。明兒叫阿碩得了羊皮直接賣(mài)幾個(gè)錢(qián)回來(lái)?！?br/>
他原想給沈童生一張羊皮讓寡婦給他做襖，誰(shuí)知卻聽(tīng)到沈童生在背后罵自己兒子，老張立刻就不打算給他了。下大雪后自己兒子光給他掃屋頂?shù)难┚蛼吡撕脦谆兀闹谷贿@般沒(méi)良心說(shuō)自己兒子的不是。和寡婦過(guò)日子的沈童生壓根不知自己一張臭嘴說(shuō)沒(méi)了老羊皮。
秀姑聽(tīng)了，便不再推辭了。
蘇母歡喜不已，她正為此發(fā)愁，家里人穿的本是舊棉衣，今年的雪極大，下得又頻繁，舊衣不足以御寒，有了羊皮做坎肩貼身穿著，外面再穿棉襖，比單穿棉襖暖和多了。
羊皮晾好后，蘇母感慨萬(wàn)千。
女兒再嫁前家里就得了不少濟(jì)，出嫁后更是沒(méi)少往娘家送東西，偏偏自己家里沒(méi)什么東西是女兒家里缺的，想給都無(wú)從給起。
“從你三叔家出來(lái)再來(lái)家里一趟，你大嫂發(fā)了不少豆芽，你帶一籃子回去?！?br/>
“好，整日蘿卜白菜吃膩了，我正打算發(fā)豆芽，大嫂既然弄了，我就過(guò)些日子再發(fā)，到時(shí)候叫壯壯給娘送一點(diǎn)?！倍寡砍慈饣蛘郀Z雞都是美味。冬天雖然缺少新鮮的菜蔬，但是勞動(dòng)人民的智慧是無(wú)窮的，韭黃、蒜黃、黃綠豆芽，凡是有條件的人家都會(huì)自己弄，壓根不用買(mǎi)。買(mǎi)菜吃的大多都是城里人，村里百姓都是自給自足。
張碩和秀姑去蘇老三家探病，蘇老三拉著張碩就訴苦，眼淚吧嗒掉。
“秀姑她女婿，你叔我苦哇！被子薄，縮頭縮腦地睡到了二半夜，好不容易焐熱了被窩，哪知上頭掉下一大坨冰塊，砸得我哭爹喊娘！這不，就躺在床上不能動(dòng)了，都說(shuō)養(yǎng)兒防老，你兄弟一口肉不給我買(mǎi)，連城里的大夫都不給我請(qǐng)，只請(qǐng)沙頭村的赤腳大夫。”
一旁的蘇偉翻了個(gè)白眼，一聲不吭。
聽(tīng)不到張碩接話，蘇老三自顧自地道：“秀姑她女婿，聽(tīng)說(shuō)你又進(jìn)城做生意了，日子過(guò)得紅火，明兒給我捎一塊肉回來(lái)可好？”作為侄女婿，他總不好問(wèn)自己要錢(qián)吧？
蘇老三想得很好，哪知張碩卻道：“好啊，三叔給我一百錢(qián)，我明天給你捎一斤肉?！?br/>
“啥？一斤肉一百錢(qián)？當(dāng)是買(mǎi)金子呢？”蘇老三很不高興。
張碩笑道：“金子？三叔，我給你一百錢(qián)，你給我買(mǎi)一斤金子去！”雖然如今是災(zāi)后，物價(jià)上漲，但金子漲價(jià)有限。
蘇老三撇撇嘴，知道自己的打算泡湯了。
蘇偉之妻在西間跟秀姑抱怨道：“他姑，你聽(tīng)聽(tīng)，這是做親爹該說(shuō)的話嗎？要是斷了腿，就算大雪天里沒(méi)車(chē)，阿偉背也得把他背到城里請(qǐng)大夫接骨。明明他躲得快，只是砸傷了腿，并不如何嚴(yán)重，養(yǎng)一養(yǎng)就好了，非得鬧得人盡皆知，要人來(lái)瞧他好收東西。再說(shuō)，家里早就一個(gè)錢(qián)沒(méi)有了，幸虧有糧食吃不至于餓死，哪里有錢(qián)去買(mǎi)肉？?jī)舫鲧鄱曜印！?br/>
秀姑淺淺一笑，沒(méi)有接口。三叔三嬸的性格向來(lái)如此，沒(méi)必要和他們認(rèn)真計(jì)較。
蘇偉之妻也知道自己抱怨根本沒(méi)用，公婆的臉皮厚，刀都砍不動(dòng)，無(wú)奈一笑，道：“小野豬呢？他姑怎么不帶來(lái)？留在家里會(huì)不會(huì)哭鬧？”
“在家里跟他阿爺和他哥哥呢，過(guò)一會(huì)子我們就家去了。”
說(shuō)起兒女事，蘇偉之妻就不再提蘇老三做的種種事跡。
蘇老三受傷臥在床上，蘇三嬸長(zhǎng)住翠姑家里，蘇偉之妻主事，她不顧公爹接連對(duì)自己使眼色，等張碩和秀姑告辭時(shí)把幾樣禮各回一半。
就算管飯也得如此回禮，何況自己家里都沒(méi)管飯，公爹怎么好意思都收下？
秀姑推讓。
“留給三叔補(bǔ)身子，我們拿來(lái)了就沒(méi)想過(guò)拿走?！惫蒙┒四阃莆易尯靡环?，秀姑只拿一斤糖，回娘家拿豆芽時(shí)張碩留給了秀姑的祖父和父母。
蘇母又塞了一小筐角子給他們，“幾個(gè)月沒(méi)吃葷，你們侄子饞得要命，上回你們送的風(fēng)干豬肉，我割了一塊下來(lái)剁碎了和著白菜蘿卜包角子，出的油可不少，香得很，這十幾個(gè)角子你們拿回去，晚上餾一餾就不用炒菜了?！?br/>
秀姑沒(méi)推辭，連角子帶筐放在自己家裝雞蛋的籃子里。
角子就是大號(hào)的餃子，大如巴掌，不用下水，像蒸饅頭一樣放在箅子上蒸熟，寒冬臘月擱在屋里七八日都?jí)牟涣?，想吃的時(shí)候直接餾一餾，跟餾饅頭一樣。
張碩喜歡吃有餡兒的食物，譬如菜盒子、菜煎餅、餃子、包子等，角子亦在其列。
夫妻倆剛到家，就見(jiàn)張三嬸來(lái)借柴禾。
自從那回借了柴禾，雪就沒(méi)停過(guò)，許多人家沒(méi)柴燒，個(gè)個(gè)唉聲嘆氣。
秀姑眉頭一挑，尚未開(kāi)口就聽(tīng)老張拒絕道：“他三嬸子，不是俺不借，是俺家的柴禾也不夠燒，你往別人家問(wèn)問(wèn)吧。”
“是啊，三嬸子，您往其他人家問(wèn)問(wèn)吧，俺家的柴禾現(xiàn)在都緊巴巴的?！睆埓T接口，直接提起城里的景況，“城里什么東西都有賣(mài)，木柴煤炭從外地販了許多進(jìn)來(lái)，三嬸子家里不缺錢(qián)，千兒八百斤都買(mǎi)得起，叫三堂叔和兩個(gè)兄弟進(jìn)城一趟不就得了？”
真是蹬鼻子上臉，自從發(fā)了江家的財(cái)，不想法子解決問(wèn)題，光想靠別人家。
張三嬸碰了一鼻子灰，空手而歸后賭氣叫丈夫和兒子借大張里長(zhǎng)家的騾車(chē)進(jìn)城，果然買(mǎi)了五百斤木柴和兩簍子炭。
秀姑聽(tīng)說(shuō)后，一笑置之。
自己家做人有原則，不可能任由張三嬸得寸進(jìn)尺。
張碩更加不放在心上，他發(fā)現(xiàn)城里有人從外地販豬在東市賣(mài)，他買(mǎi)了三頭毛豬回來(lái)，兩頭喂養(yǎng)在家里，一頭殺了賣(mài)肉，哪知城里元?dú)馕磸?fù)，買(mǎi)肉者寥寥無(wú)幾，三天才賣(mài)完，一頭才賺了不到一百錢(qián)，索性就不再繼續(xù)了，只給李家殺豬宰羊。
一天五六七百錢(qián)，一個(gè)月就是二十來(lái)吊錢(qián)，張碩很滿足。
彼時(shí)天晴雪化，各家掃過(guò)雪后趕緊把柴禾攤開(kāi)暴曬，待田野露出泥土?xí)r已是臘月初十，被積雪砸傷的蘇老三復(fù)舊如初，整日在村里閑逛。
三嬸和四嬸吃膩了蘿卜白菜，約秀姑去挖野薺菜。
在很多地方野薺菜是春生之物，在他們這里，過(guò)了年開(kāi)了春，天氣暖和，野薺菜就老了，開(kāi)出細(xì)細(xì)碎碎的白花，老了的野薺菜雖然能吃但是味道不好，寒冬臘月的野薺菜最嫩，且不畏寒，溝渠邊、田埂上密密麻麻長(zhǎng)了許多野薺菜。
往年莊稼地里種著麥苗，麥苗里就有野薺菜瘋長(zhǎng)，挖野薺菜時(shí)必須小心，免得弄傷了麥苗。然而此時(shí)地里光禿禿一片接著一片，她們沒(méi)有顧忌，直接挖地里的野薺菜。只有少數(shù)人家弄了些黑乎乎的糞堆在地里，淋了雨雪后，慢慢滲進(jìn)地里，這樣的莊稼地比田埂溝渠的肥力大，野薺菜水靈靈的十分青翠可人，到處都是挖野薺菜的男男女女，老幼皆有。
野薺菜包餃子是一絕，秀姑也愛(ài)吃，于是接受兩個(gè)嬸娘的邀請(qǐng)，壯壯跟著一起湊熱鬧。
望著依舊覆蓋著些許殘雪的遠(yuǎn)山，再看冰封的溝渠，身處闊朗之地，吸一口涼氣然后緩緩?fù)鲁?，肺腑之間仿佛被野薺菜的清香洗滌了一番，格外清爽。
壯壯拿著鏟子在秀姑旁邊忙活，似模似樣，就是挖薺菜的速度慢了點(diǎn)。
“壯壯啊，你是讀書(shū)人，清貴得很，咋跟著你娘一起來(lái)挖米薺菜？不怕弄臟了你那握筆寫(xiě)字的貴手？”見(jiàn)壯壯蹲在地上拿著鏟子挖野薺菜，張三嬸笑瞇瞇地問(wèn)道。
米薺菜是他們這里的方言，指的就是野薺菜。
秀姑不清楚為什么如此稱(chēng)呼，但是她記得自己的家鄉(xiāng)也是這么說(shuō)野薺菜。
壯壯抬起頭，淡淡一笑。
他長(zhǎng)得極俊俏，膚白唇紅，穿著月白色的棉衣，經(jīng)未化盡的一點(diǎn)殘雪和灰褐色泥土里的翠色野菜映襯，越發(fā)顯得如冰雪一般晶瑩剔透，更有一種書(shū)卷的清氣直叫眾人看呆了眼睛。
目光往張三嬸臉上一掠而過(guò)，壯壯正色道：“三奶奶，這話不對(duì)，讀書(shū)人的手怎么就是貴手了？同樣一手五指，沒(méi)比誰(shuí)多出一根手指頭。人常說(shuō)百無(wú)一用是書(shū)生，我不想做百無(wú)一用的人，所以跟娘一起出來(lái)挖米薺菜包餃子給我阿爺和爹吃，阿爺在家?guī)У艿?。等我長(zhǎng)大了有力氣，我還得跟我阿爺和我爹下地干活呢，讀書(shū)人也得認(rèn)得莊稼懂得農(nóng)事??！”
張老太贊道：“聽(tīng)壯壯這話說(shuō)得多好，讀書(shū)人沒(méi)比咱們多長(zhǎng)兩只眼睛一個(gè)鼻子，祖宗十八代都在地里刨食，難道因讀幾本書(shū)就忘記了祖宗父母是莊稼人？倒覺(jué)得自己讀了書(shū)就了不起了？壯壯做得對(duì)，滿倉(cāng)讀了書(shū)也經(jīng)常幫他爹娘干活呢。他三奶奶，我知道你孫子今年也上了學(xué)堂，但是你那關(guān)于讀書(shū)人清貴的話別說(shuō)了?！?br/>
張三嬸被她堵得無(wú)言以對(duì)。
對(duì)于讀書(shū)人，平民百姓天然就有一股敬畏，都笑道：“正是，壯壯叫你一聲三奶奶，你就別在他們娘兒倆之間說(shuō)這樣的話了，說(shuō)得好像壯壯他娘對(duì)壯壯不好似的。”
“是呀，瞧壯壯這模樣就知道他娘對(duì)他好得很，再大幾歲不知道多少姑娘家惦記著了?！?br/>
眾人說(shuō)閑話時(shí)，話題十分飄忽，說(shuō)到這一點(diǎn)，倒是人人點(diǎn)頭。
壯壯不覺(jué)紅了臉，急忙跳起身，“娘，我看到滿倉(cāng)哥哥了，去找他一起挖米薺菜，回家的時(shí)候叫我一聲??！”
他一溜煙地跑開(kāi)，眾人放聲大笑，驚起無(wú)數(shù)麻雀撲棱棱地飛起。
張里長(zhǎng)的老婆田氏聽(tīng)了，居然點(diǎn)頭贊同道：“可不是，咱們滿村子里瞧瞧，沒(méi)一個(gè)人比壯壯長(zhǎng)得俊，跟天上下凡的仙童一樣。壯壯娘，我那外孫女珍珠跟壯壯的年紀(jì)差不多，明兒叫壯壯給我做外孫女婿吧！”
眾人起哄道：“喲，壯壯娘，還不趕緊一口答應(yīng)，咱們附近幾個(gè)村子里這么大的女孩子再?zèng)]一個(gè)比珍珠更好的了，細(xì)皮嫩肉，一看就知道是嬌生慣養(yǎng)的?！?br/>
張里長(zhǎng)家有幾百畝地，住在山后大黃村的親家自然不比他們家差，莫看地主家的媳婦們個(gè)個(gè)每天起早貪黑地洗衣做飯推磨喂豬，沒(méi)有清閑的時(shí)候，但是作為女兒，珍珠裹了腳，從小就不用干活，只在家里做針線，村里無(wú)人不知。
怎么說(shuō)起這個(gè)了？秀姑長(zhǎng)眉微蹙，很快展開(kāi)，含笑道：“我家壯壯年紀(jì)還小，今年不過(guò)十歲，等他大幾歲了再說(shuō)。況且，這件事得由我公爹和當(dāng)家的做主。”
村里夭折的孩子多，長(zhǎng)到十幾歲死了的孩子不是沒(méi)有，再大幾歲死了的少年少女也不在少數(shù)，因此在不能保證孩子長(zhǎng)成的情況下，大部分人家都等孩子長(zhǎng)到十五六歲以上議親，就算是女孩子，也得十三四五歲沒(méi)病沒(méi)災(zāi)才好說(shuō)親，很少有定娃娃親的。
田氏笑道：“反正我們珍珠年紀(jì)也小，等得起?！?br/>
這是想在嘴上說(shuō)定免得自己家反悔？太霸道了吧？哪有人這樣的？他們家想把外孫女嫁給壯壯自己家就得答應(yīng)？不知根不知底，哪能一口就說(shuō)定？秀姑當(dāng)即道：“人人都說(shuō)珍珠好，模樣好，性情好，針線好，以后定能尋個(gè)乘龍快婿?！苯^口不接田氏的話。
田氏一愣，蘇氏竟然不順著自己的話接下去？
她和張里長(zhǎng)是真的動(dòng)了心思。
張碩得縣太爺看重，和林主簿家交好，又有兄弟或是在衙門(mén)，或是在大戶(hù)之家當(dāng)差，都十分不凡，舉目望去，村中無(wú)人能及。張碩家的地雖然不如自己家多，卻是人盡皆知的富戶(hù)，定然攢了不少家業(yè)，壯壯作為長(zhǎng)子，將來(lái)分家定然是壯壯得大頭，光這一座大院子就值不少錢(qián)了，外孫女嫁過(guò)去吃不了苦。