唐崖土司城東北角高坡上，有并列兩座明代墓葬，一為土王墓，一為田氏夫人墓，占地面積400平方米。土王墓封土保存完好，墓葬石室宏大而華麗。槨室以鉆鑿砂巖壘成。前觀為坊木結構的一斗三升式重檐建筑，長7米。屋面雕飾筒瓦，脊雕龍首裝飾，檐下斗拱明顯，5根廊柱形成4間墓室。廊柱長方形，面寬0.45米，厚0.6米。柱間寬1至1.1米。廊室間距1.85米，高2米。廊頂?shù)窨虉A形藻井飾。再進為4個墓室，前有抹石門8扇。門高1.65米，厚00.1米，寬0.67米左右，門上雕飾格欄。墓室以整塊砂石合成，長3米，高1.5米，兩中室寬1.3米，側室寬1.25米。各有石棺床，長2.7米，寬0.9米。后有壁龕，高離棺床0.5米。龕高0.5米，跨0.4米，深0.15米，室間以整塊石隔開，厚0.15米左右。中雕小格窗，寬0.58米，高0.9米。窗眼為錢紋圖案，可以相望。室頂?shù)窨淘寰?，以花為紋飾圖案。墓前為八字形祭臺，前端各立一小獸，兩側飾以精雕麒麟，高約1米。整個王墳以石建構，十分精工，其建筑格局及裝飾實為土司文化的精品之作，很好地代表了這一時期的石雕工藝水平。

    埋葬土王，用心良苦。據(jù)傳說，當年土王死后，用了四十八口同樣的棺材，同一規(guī)模和同一葬式，在同一時間內出葬，混淆真?zhèn)?，以防盜墓?，F(xiàn)土司城后山所存不少格局各異墓葬，均無碑刻文字，無法辨認。

    田氏夫人墓在土司墓左側，封土保存完好。墓前立有石碑和石牌坊。碑寬0.97米，高1.9米，基座高0.45米，有桌幾花紋圖案。碑面中刻“明顯妣誥封武略將軍覃太夫人田氏之墓“，前記“孝男印官茵宗記“，后題“皇明崇禎歲庚午季夏吉旦立“。在墓前有一較矮小的素面石牌坊，造形簡單，無雕飾花紋。牌坊以石建成，高3.5米，邊高2.5米，中門寬2.04米，側門寬1.4米。牌坊兩側以鼓形石護柱，上以石為坊，鑿榫相接。

    再上為武略將軍覃鼎墓。覃鼎墓附近，有同時期、同型制、同等級的將軍墓5座，多無碑記。司城背后玄武山上叢林中，存有不少不同格局的墓葬群?？梢詳喽?，這一帶為覃氏的家族墓地。

    土司城內所見的文化遺物，主要有殘瓦、陶器碎片、建筑后的石料殘件及毀棄的建筑裝飾件等。1986年，當?shù)剞r民在衙院后發(fā)現(xiàn)3顆銅印。其中，一顆為“永寧衛(wèi)千戶所百戶印“，長7厘米，厚1.3厘米，柄長5.7厘米，重850克。正面刻“永寧衛(wèi)千戶所百戶印“，背面右刻“禮部造洪武五年十一月日“，左刻“永寧千戶所百戶印“，印沿刻“于字二十五號“。永寧衛(wèi)在今四川敘永縣，元置永寧路，故治所在今敘永縣西，明改置永寧衛(wèi)，移今敘永縣，與云南交界，距唐崖司十分遙遠。該印顯系初建永寧衛(wèi)時所頒?！懊飨堤蒲峦了咀罹髲姟?，曾多次征蜀，此印當為勝利品。另兩顆為“唐崖長官司印“，篆刻。一顆背面有文字，右刻“唐崖長官司印“，左刻“周元年(清圣祖康熙十三年)十二月“，中刻“禮曹造“，印沿刻“于字叁佰四十四號“。印長6.9厘米，厚1.2厘米，柄長8.2厘米，重675克。此印為吳三桂據(jù)云南時所頒。另一顆背面無文字，印長7.1厘米，厚1.8厘米，柄長7.5厘米，重1100克。此印應為清庭所頒。按清庭規(guī)定，吳三桂所頒舊印應上繳朝廷，但唐崖土司卻把它藏下來了。從制造水平看，前印鑄造工藝比較粗糙，篆體字筆劃粗而偏方，不規(guī)劃;后印筆劃較細，規(guī)則勻稱，工藝水平也較高。

    此外，文物考古工作者在城址內還發(fā)現(xiàn)石火盆一個，以砂石鑿成與今天完全相同的火盆狀，長寬0.7米，高0.2米;石馬槽一個，石獸一尊，花卉、草葉紋石刻等。建筑用的石質材料構建比比皆是，還有以花草為飾的花紋磚，青花錢紋瓷片，錢紋中書“泰昌通寶“。土司城中的瓷器出自“碗廠溝“，那里曾燒制過質量上乘的白瓷器具，并發(fā)現(xiàn)了窖址及燒窖用的支墊器具。

    唐崖土司城是一座帶有軍事戰(zhàn)略意義的堡壘式建筑，從背靠陡峭的玄武山，前臨奔騰的唐崖河，到隨時待命出征的石人、石馬，再到鐫刻“荊南雄鎮(zhèn)、楚蜀屏翰“的石牌坊，以及左右營房、靶場、跑馬場和東、北、南三面修建的城墻，從不同側面?zhèn)魉椭蒲峦了居⒂律茟?zhàn)的土司城重視軍事防御的歷史信息。三街三八巷三十六院烘托出的繁華景象，顯示出土司城社區(qū)自給自足的封建農奴制經(jīng)濟。專門為土司子弟學習漢文化而開辦的書院，證明唐崖土司學習漢文化的風氣比較濃厚;專門為覃氏家庭修建的覃氏宗祠，昭示著他們盛行祖先崇拜的宗族觀念。在宗教區(qū)修建的幾大寺廟，昭示著這里曾流行佛教，香火旺盛。傳說中的覃氏夫人化解了覃、田兩姓土司的恩怨，也顯示出唐崖土司的婚姻半徑。殘存至今的建筑柱基，顯露出土司城房屋建筑的“干欄“特色。牌樓上雕刻的“土王出巡“圖，傳遞著土司城特有的禮儀風俗。集中分布的墓葬群和保存至今的碑文，詮釋著唐崖土司的喪葬文化。留存至今的民間文學和見諸方志的典禮祭祀，無不承載著古代王城的文化習俗。

    因此，400多年前的唐崖土司城曾是方圓1000多公里地區(qū)的政治、軍事、經(jīng)濟、文化中心。現(xiàn)今則是全國西南地區(qū)規(guī)模最大、保存最完整、最具民族特色的文物遺址，具有非常的歷史地位和學術研究價值。要研究土家族，不得不研究唐崖土司;要研究西南地區(qū)的民族文化不得不研究唐崖土司

    不到唐崖土司城，不容易設想中華民族之締造曾是何等艱辛。唐崖位于湖北省咸豐縣尖山鄉(xiāng)唐崖河畔，是土家族的中心地帶;而土家地域，除西南一隅與西南少數(shù)民族地區(qū)接壤之外，其余周邊都是漢族。就這樣一座孤島，漢代屬于“巴人“

    之地，唐、宋是“羈糜州“，元、明、清是土司領地，直到清雍正十二年才“改土歸流“，納入華夏“正統(tǒng)“。直到民國時期，土司制度在某些地方還有殘存，紅軍長征中就跟一些西南土司打過交道。

    土司城比北京紫禁城還大，就個人享受而言，土皇帝不亞于京城的大皇帝土司品級，“宣慰為上，宣撫次之，長官又次之“。唐崖司在這些品級上幾經(jīng)升降，最后以“唐崖長官司“終場。不論品級如何，唐崖司實際是保持半獨立狀態(tài)，對朝廷承擔一定義務，得到朝廷加封，就成了一方“土皇帝“，連土司城也歷來被民間尊稱為“土司皇城“。唐崖土司在這一方稱王稱霸，相繼十八代，歷時460余年，比東西兩漢朝加起來還長。

    土司城的面積甚至比明清紫禁城還大。明清紫禁城南北長約960米，東西闊約760米，算下來不超過73公頃。唐崖土司城縱橫都有1公里，面積超過1平方公里(100公頃，即1500畝)。土司城盡管不到明清北京都城的1/4O，但就“個人享受“而言，土皇帝并不亞于北京的大皇帝。

    唐崖土司城瀕臨唐崖河，此河下游匯入烏江。由土家先民建立的巴子國有一路是沿唐崖河“倒流三千八百里“而下向川東發(fā)展的，所以后世唐崖土司與川東的關系頗為密切.我們甚至在峨眉、青城都能在建筑上看見唐崖土司城的做法也就不足為奇了。

    唐崖土司城的選址十分高明。東面是唐崖河，西面倚玄武山，南北兩面都有溪溝，天然形成一整片向東傾斜的緩坡;四周有充沛的水源，排污也不成問題。城墻沿山脊和河溝的內岸砌置，可謂深溝高壘，翻過玄武山。便可見相當遼闊的良田平壩，使人相信這片“附郭“農耕有足夠的糧食供應土司城，即使遭到圍困，也可長期固守。唐崖河東岸“崖岸高峻“，當年自必首先考慮城防，但觀瞻上也令人感到雄秀兩兼，心馳神往。近年注意保護，四周林木逐漸蔥郁.正在恢復往昔“王城“氣象。

    許多民族都有“崇東“的原始信仰，土司城的大方向也是“坐西朝東“占居緩坡，本是鄂西人民聚落的傳統(tǒng)規(guī)矩，唐崖土司城不過放大了規(guī)模。緩坡不占良田，便于引泉排水，而且有利防洪?，F(xiàn)在唐崖河下游建了朝陽觀水庫，回水上溢，超過土司城地界，但水位遠在城區(qū)之下。可以想見，當年即使山洪瀑發(fā)，也無損唐崖土司城分毫。

    土司城選取了大方向朝東.恐非偶然，值得深考。全世界的許多民族都有“崇東“的原始信仰。中國到兩漢六朝還以“東向坐“為尊位，最近報導的西漢景帝陽陵方位坐西向東，完全證實了這一點。很可能在元代建城之始，土家族還保持著這樣的舊習，不經(jīng)意地流露出來。

    唐崖土司城的遺存本來十分豐富，但也與全國其它地區(qū)的生態(tài)同命運，“農業(yè)學大寨“的口號為唐崖帶來毀滅性的災難:到處開田整地，把許多遺跡來了個“掃穴犁庭“。但，巍峨聳立的土司衙門牌坊，形態(tài)生動的張飛廟前石人石馬，精雕細刻、透著神秘的土司陵和田氏夫人墓，仍然是唐崖的驕傲。湖北境內，除武當山的“治世玄岳“牌坊外，再無一座能超越唐崖的“荊南雄鎮(zhèn)、楚蜀屏翰“坊。土司陵更可能是全國的唯一。“三街“石板依然完整，“十八巷“也歷歷可數(shù)。城墻多有遺跡可尋，賈家溝一帶墻垣更為清晰。其余城內建置，本地父老都可-一指出其位置(見本文所附《唐崖土司城遺址示意圖》)。主要建筑都講究風水、軸線、對景，不難精確定位。在原址作出一些標志，沒有什么困難;這能讓游人易于想象，發(fā)思古之幽情。甚至把一部分作出考古復建，也并非絕無可能。近年為了弘揚土家文化，開展旅游事業(yè)，有振興唐崖之議。這當然須得從長計較，討論其可行性，詳加規(guī)劃。有人主張將各地有價值而又難于保護的土家吊腳樓遷到唐崖，形成土家民俗村，這是值得鄭重考慮的建議。

    土司制度歷史悠久，唐崖土司城就是一個鮮活的例證中國土司制度，不但歷史悠久，而且分布廣泛，是一個巨大的“存在“。唐崖土司便是這巨大存在最為鮮活的例證“之一“按照《清史稿》的總結，外藩二國，內地七省，都曾遍布土司。雍正十二年夏四月，湖廣容美土司(中心在今鶴峰縣)，首先“改土歸流“。緊接其后，五月，“施南宣撫司改設流官“，唐崖屬施南，唐崖土司的“氣數(shù)“到此終結。六月，“湖廣忠岡等十五土司改設流官“，整個湖廣(湖南湖北)的土司制度被徹底“廓清“(以上引文并見《清史稿·九·世宗紀》)。清政府之所以先對容美、施南迅猛下手，實在因為這一地帶深人內地，久為清朝的心腹之患。各土司都曾為“前明“出兵效命，唐崖土司城的牌坊就是明廷對唐崖戰(zhàn)功的褒賞。入清之后，大量“不逞之徒“，包括前明遺老，擁入土司領域避難，伺機“蠢動“。李自成余部在這一帶建立根據(jù)地，打了二十幾年游擊。吳三桂造反之日，勢力也到達湖廣諸土司;近年出土的一方“唐崖長官司印“，竟是吳三桂“偽周“所頒。這一切不能不令清廷寢食不安。

    (未完待續(xù)。)