?陳皎寧一揮手：“什么求不求的！只要我辦得到，你盡管說(shuō)?！?br/>
陸靜淑猶豫半晌，一臉的欲言又止，最后在陳皎寧催促下才說(shuō)：“我早前跟姜家公子有婚約，本來(lái)姜家和我外祖家也算世交，料不到昨日三妹妹剛出了事，今日一早，”她停頓了一下，才低聲說(shuō)，“姜太太就來(lái)退親了?！?br/>
“什么？”陳皎寧提高音量，“鬧事的是你妹妹又不是你，她怎么能不問(wèn)青紅皂白就來(lái)退親？”
陸靜淑苦笑：“自來(lái)姐妹一體，她出了丑，我臉上自然也無(wú)光。姜太太還帶了幫手前來(lái)，說(shuō)話(huà)十分難聽(tīng)，我不愿受辱，已經(jīng)求著祖母和母親應(yīng)了此事，過(guò)幾日他們家會(huì)來(lái)人取聘書(shū)聘禮。本來(lái)到了這一步，這婚事再勉強(qiáng)已無(wú)意義，我也并不覺(jué)可惜，可姜家實(shí)在有些迫不及待，我疑心他們家是早有了別的打算，只是苦于一直找不到合適的機(jī)會(huì)退親而已?！?br/>
陳皎寧明白了：“你是想讓我去打聽(tīng)一下，他們家是不是想和別人結(jié)親？”
“對(duì)。姜太太雖然答應(yīng)此事暫不聲張，可到時(shí)一退聘禮，大家都不是瞎子聾子，哪還會(huì)不知道這事？我三妹妹剛出了事，姜家就來(lái)退婚，眾人自然都認(rèn)為是我家理虧，是我品行出了差錯(cuò)。若真是受我妹妹的牽累，我倒也無(wú)話(huà)可說(shuō)，只能認(rèn)了。可若是姜家早有別的打算，我卻不想吃這個(gè)啞巴虧！”
陳皎寧握住她的手，附和道：“那是自然！你放心，這事包在我身上，我著人去打聽(tīng)。還有什么我能幫得上忙的？”
“別的就沒(méi)有了。你不用擔(dān)心，家里的事，我還應(yīng)付得來(lái)。”
陳皎寧看她神情淡定，倒也相信，只說(shuō)：“那就好。對(duì)了，柳歆誠(chéng)說(shuō)他母親聽(tīng)說(shuō)了你們家的事，但是不好上門(mén)拜訪(fǎng)，心里也擔(dān)心著呢，讓我代為問(wèn)候一聲?！?br/>
“你替我多謝謝他們，就說(shuō)我和我母親都很好，經(jīng)過(guò)這些事，我母親也比從前鎮(zhèn)定多了，倒勞煩你們記掛著?！?br/>
患難見(jiàn)真情，陸家出了這么多丟臉的事，柳太太還肯關(guān)心她們母女，陸靜淑心里是真的十分感激。
陳皎寧聽(tīng)了一笑：“你就別說(shuō)這么多客氣話(huà)了，行了，見(jiàn)你都好，我也就放心了。你家里事多，我就不多留了，那件事你放心，有消息了我就打發(fā)人來(lái)告訴你?！?br/>
陸靜淑起身相送：“好，多謝，等家里安生下來(lái)，我再請(qǐng)你來(lái)做客?！眱扇藬y手出了房門(mén)，陸靜淑一直把陳皎寧送到二門(mén)，看著她上車(chē)走了，才轉(zhuǎn)身回去。
她剛走到正院門(mén)口，珠兒就迎了上來(lái)：“姑娘，奴婢剛才去了一趟老太太院子。”
“進(jìn)去說(shuō)?！标戩o淑帶著珠兒進(jìn)了自己房里，又將斗篷脫掉遞給巧玲，才問(wèn)，“那邊如何了？”
珠兒低聲回道：“老太太請(qǐng)了家法，正教訓(xùn)三姑娘呢。”
剛才王媽媽打發(fā)她帶人去老太太院子里取二少爺?shù)臇|西，珠兒一進(jìn)了老太太院子，就發(fā)現(xiàn)各處人等比上午還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一個(gè)個(gè)的屏氣斂聲，都像受了什么驚嚇一樣。
老太太身邊的月季姐姐聽(tīng)她說(shuō)是來(lái)拿二少爺?shù)臇|西，忙帶著她悄悄去了廂房，一邊收拾東西，一邊低聲告訴她：“三姑娘不認(rèn)錯(cuò)，還跟老太太和太太頂嘴，老太太叫請(qǐng)家法呢。今兒主子們都不高興，咱們輕聲些兒?！?br/>
正說(shuō)著，就聽(tīng)堂屋里忽然傳來(lái)三姑娘的尖叫聲：“你這賤婢敢打我？我告訴爹爹賣(mài)了你！你們……”聲音到此戛然而止，像是憑空被人截去了一般。
等到珠兒心驚膽戰(zhàn)的拿著東西從廂房里出來(lái)時(shí)，堂屋里就只有悶悶的擊打聲傳來(lái)了。
陸靜淑聽(tīng)完珠兒學(xué)的話(huà)，臉上也沒(méi)什么表情，吩咐道：“我知道了，你去幫著王媽媽做事吧，這事別說(shuō)給別人聽(tīng)，最要緊是別傳到爹爹耳朵里?！?br/>
這邊剛打發(fā)走了珠兒，正房那邊就有動(dòng)靜，說(shuō)是老爺醒了，找太太呢。
陸靜淑叫住要去老太太院里傳話(huà)的人，自己稍作收拾，去了正房。
“爹爹醒了？娘去了祖母那里，您是餓了還是渴了？”陸靜淑一副孝順女兒的樣子。
陸文義一覺(jué)睡醒，想起自己和家里的現(xiàn)況，覺(jué)得心煩意躁，想找方氏問(wèn)清楚一些事，沒(méi)想到方氏不在，陸靜淑倒來(lái)了。他一看見(jiàn)這個(gè)女兒，就想起姜家退婚的事，心情更煩躁了，有些不耐煩的回了一句：“我沒(méi)事，叫你娘來(lái)?！?br/>
陸靜淑站在原地不動(dòng)，瞪著水汪汪的大眼睛看著他。
陸文義見(jiàn)她這樣，皺了皺眉，問(wèn)：“怎么了？”
“爹爹找娘是為了何事？”陸靜淑走近幾步，對(duì)邊上侍立的紅梅說(shuō)，“姐姐去廚房看看，有沒(méi)有給爹熱著粥?！?br/>
紅梅應(yīng)聲出去，順便叫上了候在外間的蘋(píng)兒，她打發(fā)蘋(píng)兒去看粥，自己守在了堂屋門(mén)口。
“我有事問(wèn)她，淑姐兒回去自己房里歇著吧?！标懳牧x不想跟女兒多話(huà)，還是打發(fā)她走。
陸靜淑卻不肯走，反而看著他說(shuō)道：“爹爹想問(wèn)什么？問(wèn)我也是一樣的，這幾日女兒都跟在娘身邊，家里大大小小的事，只要娘知道的，女兒都知道?！?br/>
陸文義蹙眉，他想問(wèn)的哪能跟女兒開(kāi)口？
“爹爹是想問(wèn)桃兒杏兒兩個(gè)的事呢，還是劉姨娘的事？”陸靜淑下定了決心，要趁著此刻跟陸文義攤牌，所以說(shuō)話(huà)再無(wú)顧忌，“桃兒杏兒就關(guān)在劉姨娘隔壁，跟劉姨娘一樣，一天只給吃一碗粥?！彼粗懳牧x勃然變色，卻沒(méi)有停頓，“三人都是一身單衣，柴房里自然也沒(méi)生火，所以劉姨娘已經(jīng)發(fā)起了燒?！?br/>
陸文義聽(tīng)到此處，再忍不住，雙手往床鋪上一撐就坐了起來(lái)，問(wèn)道：“什么？可請(qǐng)了大夫？”
陸靜淑搖頭：“祖母說(shuō)了，她能饒劉姨娘一命，已是看在爹爹和弟弟妹妹面上。如今劉姨娘自己發(fā)燒生病，那是老天爺在讓她還她造的孽，好不好的，要看老天爺?shù)囊馑?，咱們不可妄自伸手?jǐn)_亂老天爺?shù)陌才??！?br/>
“胡……”陸文義幾乎怒斥出聲，可剛說(shuō)了一個(gè)字，想到說(shuō)這話(huà)的是自己母親，眼前的又是自己女兒，到底忍下去了，“你去叫你母親來(lái)！”
陸靜淑還是不動(dòng)，反問(wèn)陸文義：“爹爹，你說(shuō)，劉姨娘有今日，真的是她自己造的孽么？”
“你胡說(shuō)什么！長(zhǎng)輩的事，你少插嘴，快給我去叫你娘！”陸文義開(kāi)始捶床鋪了。
陸靜淑不為所動(dòng)，自己回答自己?jiǎn)柕脑?huà)，“我覺(jué)得不全是。劉姨娘之所以會(huì)有今日，有一半是爹爹縱的?！?br/>
陸文義更怒了：“你這丫頭還敢胡說(shuō)？”
“爹爹息怒?！标戩o淑轉(zhuǎn)身去榻上取了個(gè)坐墊放到地上，然后跪了上去，“您先聽(tīng)聽(tīng)女兒說(shuō)的話(huà)在不在理。女兒近來(lái)讀書(shū)，讀到《禮記》有云：‘物格而后知至，知至而后意誠(chéng)，意誠(chéng)而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國(guó)治，國(guó)治而后天下平?！畠鹤x書(shū)少，不太明白這其中的意思，爹爹能給女兒講講么？”
陸文義被她這一番折騰搞得怒火上涌，他本來(lái)身體就虛虧，這股火一上來(lái)，整個(gè)人就有點(diǎn)眩暈，再?zèng)]力氣捶床，只得緩緩躺了下去。他雖有氣無(wú)力，但還想著維護(hù)父道尊嚴(yán)，所以嚴(yán)厲了語(yǔ)氣趕陸靜淑：“你出去！”
先前他疾言厲色，陸靜淑尚且不怕，何況這會(huì)兒氣喘吁吁？她微微一笑，說(shuō)道：“爹爹想是累了，那女兒試著解一下，爹爹聽(tīng)聽(tīng)，女兒解得可對(duì)？”
“所謂格物致知，就是指世間萬(wàn)事萬(wàn)物的基本道理。物格而后知至，是說(shuō)知道了萬(wàn)事萬(wàn)物的基本道理，就有了學(xué)識(shí)；知至而后意誠(chéng)呢，就是說(shuō)當(dāng)有了學(xué)識(shí)，意念自然就真誠(chéng)了；意念誠(chéng)了，心也就正了，心正了，才能修身齊家。爹爹，女兒解得可對(duì)？”
陸文義以手扶額，哼了一聲：“你到底想說(shuō)什么？”
陸靜淑收起笑容，正視著陸文義，說(shuō)道：“女兒想問(wèn)爹爹，如今陸家家宅不安，妻不成妻、妾不像妾，妯娌不和，姐妹不睦，毫無(wú)官宦之家的風(fēng)范，到底是誰(shuí)之過(guò)？”