?章婆子和葉家的一大早準(zhǔn)備好早膳和熱水,打算伺候主子洗漱。卻見阿芍面有異色地站在后院門口,有些尷尬。她倆往前走兩步，從阿芍的肩頭看去,正好能瞧見后院水榭中，那擁著談娘子熟睡的阿郎。
“這……這是怎么回事？”葉家的差點(diǎn)叫了出來，聲音突然拔高,正要喊出來，被章婆子一把捂住了嘴。
“叫什么？想把周圍的鄰居也都叫過來看？”章婆子沒好氣地瞪了她一眼,轉(zhuǎn)頭看向阿芍。
剛才那一眼看過去,就知道，叫五味的小藥童也在那里睡著，如此說來，也算不上是孤男寡女。再想阿郎的性子，也知這一晚除了睡在一處，想來也沒做什么事。章婆子微微放下心來，卻還是覺得有些不悅。
“阿芍，既然看見了，怎么不過去把人叫醒……”像這樣還睡著，算個(gè)什么樣子。
“娘子好久沒睡踏實(shí)過了……”阿芍到底是桑榆身邊的侍娘，自然心疼她，“難得睡得安穩(wěn)，我就是想讓她多睡一會(huì)兒……而且我在這守著，也不會(huì)有別的人闖進(jìn)去不是?！?br/>
這宅子里平時(shí)并沒多少人，只昨日章婆子帶著葉家的和幾個(gè)下人過來做冬至小宴，這才多了別的人氣。阿芍要防也是防這些他們。
“小娘子是睡得踏實(shí)了，我家阿郎的手臂該僵了！”章婆子皺了皺眉，有些不放心，“回頭縣衙里處理公務(wù)，這手不能動(dòng)，你讓人背后怎么說。”
幾人站在院門外說話的時(shí)候，水榭里去傳來驚呼，一回頭，就見著桑榆因?yàn)槌泽@下意識往后一躲，不想?yún)s跌坐在地上。
而后，是虞聞僵著一只胳膊，躺在胡榻上大笑。
“六哥！”
還沒徹底清醒的人，從睡了一夜的溫暖懷抱中猛地脫離開，不想?yún)s狼狽落地，一下子就痛得清醒了。
“你自己起來……”虞聞笑得不行，“我胳膊被你壓了一晚上，僵了，使不了力……”
桑榆坐在地上，毯子被她方才下意識地動(dòng)作一并拉了下來，整張臉漲得通紅：“六哥你別笑了……”
“行……我不笑了……”
說是不笑了，可哪里是這么容易可以停得下來的。虞聞捂著臉，仰頭躺在胡榻上，強(qiáng)忍著笑，胸膛起伏。
桑榆羞得不行，從地上爬起來，撣了撣衣裙，抱著毯子放回榻上?；仡^，她咳嗽兩聲道：“五味，把東西收一收?！?br/>
五味被他倆給鬧醒了，正坐在邊上樹眼惺忪，有些沒反應(yīng)過來剛才發(fā)生了什么事。聽到喊話，有些迷糊地應(yīng)了一聲，結(jié)果起身走路的時(shí)候腳步還有些踉蹌。
桑榆清了清嗓子，往一邊的胡榻坐下，伸手：“六哥，胳膊伸過來，我給你揉揉，好得快一些?！?br/>
虞聞聽話地伸出還有些僵硬的胳膊。被她壓著睡了一夜，胳膊難免有些僵硬，方才也是因?yàn)榻┑脛?dòng)不了，才一時(shí)不小心讓她從胡榻一屁股摔倒了地上。
桑榆伸手，給他揉著胳膊。
女孩兒的手，自學(xué)了那些方子后，調(diào)理得當(dāng)，已經(jīng)沒有了當(dāng)年的繭子，也沒有因?yàn)槌Ｄ杲静菟幎狐S，反倒是顯得白凈修長。揉捏胳膊的動(dòng)作有輕有重，的確是跟著人學(xué)過一些活絡(luò)筋骨的技巧的。
那一邊，見兩位主子都醒了，章婆子和阿芍一前一后就往水榭去了。
該回房的回房，該洗漱的洗漱。
阿芍服侍桑榆更衣的時(shí)候，忍不住在那偷笑。桑榆扭頭瞪她，伸手掐住她的臉：“笑什么？嘴巴都合不攏了！”
阿芍憋笑，伸手遞上新制的鶴氅：“娘子，你方才那樣實(shí)在是太逗了……”
“好哇！你一直在旁邊看著是不是？也不知道過來叫醒我，害我在六哥面前出丑！回頭文虎哥回來，我就把你平時(shí)丟臉的事都跟他說！”
“別啊娘子！”阿芍又笑又怕，抱著鶴氅急道，“我不就是看你難得睡得踏實(shí)么，想說讓你多睡一會(huì)兒好了，所以就……”
桑榆氣笑了。阿芍的好意她心里明白，可自己是睡踏實(shí)了，苦了六哥一晚上保持一個(gè)動(dòng)作護(hù)著她，不然早就滾到地上，磕了個(gè)滿頭包。
“行了，去藥房找下活血化瘀的藥油給六哥送去，別讓人家苦了一晚上，回縣衙的時(shí)候還抬不起胳膊來?！?br/>
阿芍笑著應(yīng)了聲是，轉(zhuǎn)身往藥房去。
她是有段日子沒好好睡過了——自從街上開始傳出那些話來，她面上是風(fēng)平浪靜，可夜里躺在床上回想起來，仍舊覺得憋屈。
再不在意這些議論，總歸還是討厭被人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)的。如此一來，心頭便壓著事情，想要好好睡上一覺，漸漸的，竟成了件難事。
又怕阿芍和五味擔(dān)心，因而那些安神湯自然是不會(huì)煮的，只往熏香里添了一味安神的材料。
而昨夜，卻真當(dāng)是她這些日子以來，睡得最安穩(wěn)的一晚上。
桑榆拿著鶴氅，站在銅鏡前微微出神。
冬至這日的雪，一連下了七天，忽大忽小，夜里也有停過，卻還來不及化掉地上的積雪，很快又密密實(shí)實(shí)地下了一層。
這幾日，因?yàn)樘炖?，街上施粥的鋪?zhàn)佑侄嚅_了幾家。吃飽的問題不用愁了，倒是有越來越多的人因?yàn)橥蝗唤禍囟鴥鏊赖摹?br/>
縣衙雖然開倉賑災(zāi)，也找了寺廟安置災(zāi)民，卻并非所有人都得到了妥善的安排。
有時(shí)候天還蒙蒙亮，就有人在街角巷弄里發(fā)現(xiàn)一具凍得都已經(jīng)僵硬的尸體。
桑榆關(guān)了一捻紅，帶著阿芍和五味在災(zāi)民中來往，看到有人咳嗽就會(huì)主動(dòng)上前幫人診治。
這個(gè)年代，還沒有流感這一說?？缮Ｓ苄睦锩靼?，人群聚集的地方，無論是什么病，只要有一個(gè)人傳染到另一個(gè)人的征兆，就容易出事。
再者，風(fēng)寒對于這個(gè)年代的人來說，也是能死人的疾病。
那些大的病癥，她不敢接手，風(fēng)寒卻還是能的。
自出了容氏的事后，她已經(jīng)想得很明白，人心難測，她能做的不過是顧好自己門前的一畝三分地，旁的事再不愿多插手。
可即便如此，看到那些被凍得手掌冰冷，不住咳嗽的災(zāi)民，桑榆還是有些擔(dān)心他們。
給災(zāi)民治病的草藥，全都是桑榆自掏腰包。城里的醫(yī)館大多藥價(jià)上抬，那些大戶人家還好說，可平民百姓和災(zāi)民在此時(shí)卻顯得有些捉襟見肘。
桑榆一家一家的上門，同那些醫(yī)館里的大夫和館主幾番溝通，終于求得他們的點(diǎn)頭。此后那些藥材價(jià)格終于回落，幾大醫(yī)館更是聯(lián)合在一起，為城中災(zāi)民義診。
如此一來，終究方便了那些災(zāi)民。
一日，阿芍去買藥材的時(shí)候，順路帶回來一個(gè)婦人。
瞧模樣，不過四十來歲，一雙大手看著就是做過活的。
婦人姓李，木子李，家里是種地的。老家鬧天災(zāi)，地旱了，水井也枯了，跟著男人帶著娃就逃難出來，結(jié)果路上遇到搶匪，男人死了，娃也丟了，一個(gè)人失魂落魄地來到大都，無依無靠。
桑榆知道，阿芍這是同情心犯了。這幾日在給災(zāi)民義診的時(shí)候，她就發(fā)覺阿芍看著那些人的眼神有些動(dòng)容，心里也做好準(zhǔn)備，想著看她什么時(shí)候開口，不料竟然直接就帶了人回來。
桑榆沒法，仔細(xì)問過李氏情況后，到底還是答應(yīng)讓她留下。一捻紅這幾年下來，一直只有她們主仆三人，說起來也的確寂寞了些。
又一日，五味上街給娘子買點(diǎn)心的時(shí)候，拖著兩條小尾巴回來。
一男一女兩個(gè)孩子，男孩略高一些，一直緊緊握著女孩的手，兩張小臉全都臟兮兮的，身上的衣服也不見得還能穿多久。年紀(jì)倒是和五味一般大。
桑榆瞥了眼知道低頭不吭聲的五味，問倆孩子姓名年紀(jì)，又問家住哪里，是離家出走，還是舉家逃難和家里人走散了。
女孩有些膽小，躲在男孩的背后不敢說話。桑榆又看那男孩。他繃著小臉，半晌才回答了她的問題。
兩個(gè)孩子是表兄妹。不是離家出走，也是跟著家里人逃難，后來實(shí)在是生活不下去了，想到要將女孩賣了換錢。男孩不肯，半路拉著女孩逃了，正好遇上往大都逃難的災(zāi)民群，就一塊進(jìn)了大都。
兩個(gè)孩子之所以會(huì)跟著五味，全然是因?yàn)樗I點(diǎn)心的時(shí)候，看兄妹倆躲在包子鋪邊上看起來可憐，順帶買了一袋包子遞給他倆。
桑榆再問名字，男孩只說娘子若是可憐他們愿意留下為奴為婢，名字由著娘子取。
阿芍和五味如今的名字，也并非是本名。阿芍的名字在虞家的時(shí)候就已經(jīng)被改了，五味的名字是被牙婆送進(jìn)一捻紅的時(shí)候，桑榆隨意取的。而今，又收了這兩個(gè)孩子，必然還得再取名。
桑榆想了想，指著女孩道：“從此往后，你叫棠梨?！庇挚粗泻?，微微笑道，“你叫使君?！?br/>
與五味一樣，三人名字，皆出自于《本草綱目》。
看著五味歡歡喜喜地領(lǐng)著兩個(gè)孩子下去洗澡更衣，桑榆放下手里的茶碗，長長嘆了口氣。
這世道太亂，天災(zāi)與*，又有哪一樣是能得到預(yù)知從而徹頭徹尾躲掉的。
她如今，守著這個(gè)家，守著家里人，必然就要將他們牢牢護(hù)在身后。
她忍不住想起虞家，也不知當(dāng)皇位之爭愈演愈烈的時(shí)候，那院子里的眾人會(huì)落得怎樣的境遇。
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