京城之繁華，自非江南小鎮(zhèn)所能比擬。

    馬車駛進(jìn)鬧市，但見(jiàn)市廛櫛比，店鋪鱗次，地?cái)偵辖匈u的是鏤金八寶屏和古董字畫(huà)，以及海外舶來(lái)的玻璃水晶燈，木根彌勒雕像等。掀開(kāi)的蒸籠里是熱氣騰騰的桂花糕，水晶包，發(fā)糕……熱鬧的叫賣聲與甜甜的糕點(diǎn)香氣充斥著整個(gè)盛京。

    偏愛(ài)甜食的花艷骨自然抵御不了這種誘惑，當(dāng)即令馬車停下，讓掠影去給她包了一大包零食。

    “小姐，是不是現(xiàn)在就去指揮使大人的宅院？”駕車的錦衣衛(wèi)趁機(jī)問(wèn)她。

    花艷骨想了想，搖頭道：“空手上門非禮也，萬(wàn)一被寒光恥笑，我可就活不下去了……便在前頭放我下車吧，我去買些禮物來(lái)?！?br/>
    車子停在路旁，花艷骨施施然的下了車，領(lǐng)著掠影走了一段路，才左右四顧一番，壓低聲音對(duì)他說(shuō)：“這桂花糕挺好吃的，在哪買的？”

    掠影沉默的看她半晌，然后領(lǐng)著她去買桂花糕。

    足足買了三大包桂花糕，花艷骨才心滿意足的進(jìn)了一家玉器店，為師父挑了一支上好的玉簪，至于大師兄嘛……

    “把你們這最便宜的簪子拿來(lái)。”花艷骨對(duì)老板微笑道。

    已經(jīng)端出鎮(zhèn)店之寶，指望花艷骨再花上一筆的老板臉色一僵，不確定的問(wèn)：“最……便宜？”

    “對(duì)，最便宜的?！被ㄆG骨皺眉看他，“要多少錢？”

    老板報(bào)出一個(gè)數(shù)目，花艷骨一聽(tīng)，便領(lǐng)著掠影出了店門。

    “你不買了么？”掠影平靜的看她，“只是這點(diǎn)錢的話，我可以幫你墊付的?！?br/>
    “送給大師兄，哪需要如此破費(fèi)?！被ㄆG骨一臉不屑狀，“走，買根香蕉給他送去?！?br/>
    來(lái)時(shí)已是傍晚，兩人前前后后又費(fèi)了不少時(shí)間，待出了玉器鋪?zhàn)拥拇箝T，已是明月高懸，盛京城別具一格的夜市已悄然開(kāi)幕。

    家家戶戶挑起花燈，燈月交輝，美不勝收。才子佳人，攜手低語(yǔ)，你買來(lái)玉佩贈(zèng)我，我買來(lái)玉梅送你，爭(zhēng)如皮影一戲，神仙無(wú)數(shù)，步履香階，醉了眉眼。

    “七夕已過(guò)，怎么夜市還開(kāi)著？”花艷骨不解的喃喃。

    身旁一名漢子聽(tīng)了這話，笑著解釋給她聽(tīng)：“這位妹子莫不是從外地來(lái)的？須知國(guó)師一個(gè)月前便發(fā)了一道令，許盛京夜市如晝，夜夜如七夕……呵呵，咱們都猜，國(guó)師殺伐果斷，哪里會(huì)下這樣旖旎的律令，定是因?yàn)橐粋€(gè)女子……只是究竟如何，恐怕只有國(guó)師和那女子自己心里清楚?！?br/>
    花艷骨心里自然清楚。

    但覺(jué)一股暖流泌進(jìn)心口，花艷骨微微一嘆：“怎可如此破費(fèi)……”

    她還以為師傅早已把她的生辰給忘了呢，卻原來(lái)，他早已準(zhǔn)備好了一切，只等她回來(lái)。

    “那是什么？”掠影的聲音突然響起。

    花艷骨這才回過(guò)神來(lái)，抬頭一看，只見(jiàn)前方行來(lái)兩列青衣家丁，個(gè)個(gè)孔武有力，手里舉著兩條長(zhǎng)長(zhǎng)錦布，將街道圍去了大半，尋常百姓都被他們隔絕在錦布外。

    百姓人頭涌動(dòng)，花艷骨一個(gè)不小心，就被人群擠走，與掠影分開(kāi)來(lái)。

    “此為何物？”花艷骨皺著眉頭，看著那浩浩蕩蕩的隊(duì)伍，心想她不過(guò)離京兩年，怎就冒出這么多的稀罕物事。

    “世家子弟都叫它錦步障，或者紫羅走障?！被卮鹚木褂质窍惹澳菨h子，只聽(tīng)他笑吟吟道，“夜市如七夕，便是官家貴女也喜歡出來(lái)走走瞧瞧，只不過(guò)最近京城里不是很太平，一群人販子專門在夜市上走動(dòng)，趁亂找年輕漂亮的女孩子下手，前些日子一個(gè)不好，禮部侍郎家的女兒竟然也被拐走了。于是這些天但凡貴族女子出行，必定要扯這種步障，一來(lái)是防止她們與市井小民磨磨蹭蹭，不成體面。二來(lái)，則是警告人販，步障中的女子，你們動(dòng)不得?！?br/>
    “你知道的倒挺清楚?！被ㄆG骨隨口應(yīng)道，一雙眼睛卻在人群中尋找掠影的身影。

    “當(dāng)然?！蹦菨h子抬起手，一方帕子從身后蒙到花艷骨的臉上，“我便是那人販子嘛?！?br/>
    陰溝里翻船，說(shuō)得便是花艷骨。

    待她昏昏沉沉的睜開(kāi)眼，但覺(jué)渾身酥軟，頭下枕著亂石明月，身旁長(zhǎng)著凄凄荒草，寒風(fēng)吹過(guò)，一座又一座墳包在荒草間影影綽綽。

    此處，乃城郊亂墳崗。

    “今兒可算是釣上大魚(yú)了?！币恢淮植诘氖?jǐn)Q過(guò)花艷骨的臉，那人販頭子將花艷骨的臉扭給身旁幾個(gè)男子看，直將他們看得口水都流了出來(lái)。

    “大哥大哥，這個(gè)月的工錢我不要了，就，就讓我上一次吧？”一個(gè)莽漢擦擦口水，看著花艷骨的眼睛有些綠油油的。

    “放屁！”人販頭子一巴掌把他抽的和陀螺似的，罵道，“沒(méi)出息的東西！哥帶你們幾個(gè)來(lái)京城，是來(lái)發(fā)大財(cái)?shù)?，不是搞女人的！你要是覺(jué)得饞的受不了……諾，那邊還有一個(gè)?！?br/>
    莽漢轉(zhuǎn)身望去，只見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處蜷了個(gè)年輕女子，穿著大紅流鶯寬袖衣，濃濃的脂粉

    味隔著一條長(zhǎng)江也能聞到，看起來(lái)醒的比花艷骨還要早，此時(shí)正捂著臉，嚶嚶啼哭著。

    莽漢不敢逆了大哥的意思，再說(shuō)不要錢的東西，不吃白不吃！當(dāng)下謝過(guò)人販頭子，朝那紅衣女子撲去。

    “啊啊啊??！”一聲凄厲的慘叫響徹整個(gè)亂墳崗。

    “大哥！”那莽漢去而復(fù)返，哭著爬著回了人販頭子的身邊，“大哥您不能這樣對(duì)我啊，你要是覺(jué)得我做錯(cuò)了事，打我罵我甚至罰我的工錢都可以，但她她她……嗚嗚嗚……大哥，要我上她，還不如你上了我呢！”

    “作死?。　比素滎^子想都沒(méi)想就賞了他幾巴掌，然后丈二摸不著頭腦的說(shuō)，“這姑娘是醉倒在路旁，被我順手撿來(lái)的便宜貨，怎么？長(zhǎng)得很難看？”

    “大哥，咱們?nèi)ヌ婺魄啤！睅讉€(gè)小弟當(dāng)下自告奮勇，替人販頭子前去驗(yàn)貨……也只看了一眼，一群人就哭的哭，逃的逃，更有甚者當(dāng)下大吼一聲，便要自插雙目而死……

    人販頭子看著那幾個(gè)失去戰(zhàn)斗力的手下，一陣心悸：“有沒(méi)有這么邪門啊……左右不過(guò)是個(gè)女人啊……”

    說(shuō)完，他仿佛下了個(gè)狠心，往左右兩手呸呸吐了兩泡口水，然后雙手一搓，便大刺刺的走向那紅衣女子。

    花艷骨在地上冷眼看他，將拳頭握了又松，只覺(jué)藥力漸漸過(guò)去，力氣重又回到了身體內(nèi)，想來(lái)只要再拖上那么一小會(huì)，就能叫這群人販子知道她身上那條鞭子的厲害。

    只可惜，這群人販子似乎大限未至，命不該絕。

    “抬起頭來(lái)！”人販頭子兇神惡煞的朝那紅衣女子吼道，一邊吼，一邊咽了口口水，心想自己該不會(huì)是缺德事做多了，引來(lái)了些不干凈的東西了吧……

    那女子緩緩抬起一張淚臉，云開(kāi)月明，仿佛一盞明晃晃的燈籠提在她的臉旁，將她整張臉照亮在人販頭子的眼前……

    仿佛一道驚雷炸響在腦中，七竅之中皆冒出一股血腥味，人販頭子雙眼直冒黑，花了好大功夫才將涌到嘴邊的血給重新咽了下去，然后連連倒退七步，踉蹌的倒在幾個(gè)小弟懷里。

    “快，給她錢！”人販頭子氣息奄奄的□□道，“給她錢，請(qǐng)她走！”

    在座那么多男人，竟沒(méi)一個(gè)敢靠近那女子一步，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)的將錢擲在那女子腳下。

    “奴家胭脂，雖說(shuō)只是個(gè)娼妓，但是賣身不賣藝，渾身皆風(fēng)骨，怎可收了錢不辦事？”那紅衣女子一邊哭，一邊將地上的銅板一一撿起，收進(jìn)貼身荷包里，然后對(duì)他們強(qiáng)顏歡笑道，“大爺們既然付足了銀兩，今夜，便讓胭脂伺候你們吧。”

    一堆銀子劈頭蓋臉的甩了過(guò)來(lái)，砸在她的臉上。

    “滾開(kāi)?。L開(kāi)??！”一群人販和見(jiàn)了妖怪似的，驚恐之余，只記得用銀子來(lái)驅(qū)邪了。

    “哎呀，奴家出道以來(lái)，還未曾收過(guò)如此巨款?！彪僦四~上的血跡，對(duì)他們笑得驚天地泣鬼神，“只好使出渾身解數(shù)，伺候幾位爺一年半載才行?！?br/>
    見(jiàn)了她的笑容，幾個(gè)人販子再也支撐不住，把隔夜飯都給吐了出來(lái)。

    “走走走！我們走！”人販頭子吐的仿佛懷胎八月，幾乎站也站不穩(wěn)，只好將兩條胳膊搭在兄弟肩上，讓他們拖死狗般將自己拖走。

    見(jiàn)他們走遠(yuǎn)，胭脂連忙撲到花艷骨身邊，丑若無(wú)鹽的臉上，一雙星眸溫良的看著她。

    “姑娘，你還好吧？”她溫和的笑著，臉上青一塊紫一塊的，“賊人已經(jīng)被奴家嚇跑了，為防他們?nèi)ザ鴱?fù)返，奴家這便扶著你回家，好不好？”

    花艷骨呆呆看著她。

    身為一名畫(huà)皮師，又是師傅最疼愛(ài)的弟子，花艷骨一生見(jiàn)過(guò)的皮相可謂森羅萬(wàn)象，本以為自己早已達(dá)到了視美人皮如豬皮的至高境界，今日這一抬頭，才發(fā)現(xiàn)世間之大，無(wú)奇不有，花艷骨過(guò)了好半晌，才鬼使神差的冒出一句：“何方妖孽，在此作祟……”

    她與胭脂齊齊一愣。

    這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己說(shuō)了什么的花艷骨，登時(shí)漲紅了臉。

    胭脂卻不以為意的笑笑，扶起她，邊走邊說(shuō)：“不打緊不打緊，有時(shí)候奴家半夜起來(lái)尋食，也會(huì)被自己的倒影嚇到，所以……奴家真不在意……”

    看著她落寞的側(cè)臉，花艷骨哪里還能再沉默下去。

    “今日之事，多謝姐姐?！被ㄆG骨連忙道，“如此救命之恩，若是不報(bào)，漫說(shuō)我自己要心中不安，便是家?guī)熤懒?，恐也要打斷我的腿。?br/>
    “那就給奴家錢吧?！彪僦蜕频男Φ?，“奴家最喜歡錢了，妹子，你用錢打發(fā)奴家便成?！?br/>
    她丑若無(wú)鹽，卻心有七竅，知道眼前女子生來(lái)富貴，與她乃是云泥之別，便不愿高攀，只愿收一些錢財(cái)，以安花艷骨的心。

    花艷骨洞徹她的心思，反而生出結(jié)交之心。

    世間女子，貌美心丑的多如牛毛，而貌丑心也丑的女子卻也不少，如胭脂這般，生于淤泥，受盡世人白眼與欺凌，卻依舊心性平和，宛如泉水淙淙的人卻很少了。

    “小妹身上沒(méi)錢?！被ㄆG骨抬了抬雙手，朝她笑道，“只好送姐姐一樣?xùn)|西，望胭脂姐姐莫要嫌棄……”