小丫頭聞言退下去了，步桐繼續(xù)往上走著，一口氣直到二樓，累得自己本就虛弱的身子差點(diǎn)摔倒。

    閣樓二樓倒是不大，一應(yīng)物件也是最簡(jiǎn)單的，但被白芍藥整理得井井有條，步桐站穩(wěn)的一瞬間，白芍藥便一身睡袍迎了過來(lái)，“桐兒，你怎么這時(shí)候來(lái)了？”

    語(yǔ)言神色一如往常。

    步桐笑嘻嘻地靠近，

    “倒是嫂嫂躲到了這洞天福地，留著我們?cè)谕饷嬉换I莫展也不管?！?br/>
    白芍藥自然是不知道這短短兩日外頭的腥風(fēng)血雨，看著步桐撒嬌模樣埋怨了這么一句有些愣住，

    “桐兒說得這是何意？你今日怎么臉色這樣的不好，可是淋了雨著涼了？”

    白芍藥趕忙拉著步桐到唯一的桌旁坐下，伸手去倒茶，“快些喝杯熱茶，我去給你尋身干凈的衣裳，莫要穿著這些了，雖是夏日，但身上受了濕氣還是要難受的。”

    步桐欣然點(diǎn)頭，隨著白芍藥去了唯一的柜子旁，看著她從中翻找出一襲鵝黃色的衣裙，

    “好漂亮啊，嫂嫂從來(lái)都少穿這樣鮮活的顏色，竟私藏著漂亮的裙子在柜底。”

    白芍藥曉得溫婉大氣一如往日，“我倒是從未穿過，這是易陽(yáng)瞧著我整日穿的素凈，方才命人做了這身裙裝，只是我瞧著太過鮮艷，實(shí)在不好穿出去，桐兒活潑熱烈，最是適合的，剛好今日給你來(lái)穿。”

    步桐接過那身燦爛的眼色，欣然應(yīng)和，

    “兄長(zhǎng)是不愿嫂嫂一直被身份規(guī)矩束縛著，希望嫂嫂在南國(guó)公府的日子隨心自在一些罷？”

    白芍藥神色黯然了一些，步桐轉(zhuǎn)身解開衣帶，外衫滑落，露出肩膀和手臂之上纏著的厚厚繃帶，血跡斑駁，傷藥獨(dú)有的味道瞬間彌漫開來(lái)，白芍藥大驚，

    “阿桐這是怎么了？如何受了如此重的傷？！”

    步桐神色如舊，甚至笑容都是往日般的明媚鮮活，

    “不妨事，不過是些皮外傷罷了，三殿下之前一心求娶，甚至到府上誆騙父親，如今一計(jì)不成惱羞成怒，在大伯府門外將我打傷，如今父兄震怒要討個(gè)說法，大伯正在前堂替三殿下說情呢?！?br/>
    這番話說完，步桐已然換好了衣衫，黃色明艷，襯得臉色都好了許多。

    白芍藥卻是蒼白著一張臉，難以置信地微微張開著嘴巴，“這怎么可能，他竟動(dòng)手傷你？”

    步桐扶了下額頭，一副無(wú)奈的模樣，

    “可惜我本就大病初愈尚未恢復(fù)，便是身子不好暈倒在了大伯府邸門口，休息到如今才醒，怕是被不少百姓瞧見了失態(tài)的模樣，日后還不曉得要如何出門才好?！?br/>
    白芍藥咬了咬本就沒什么血色的嘴唇，抬眼看來(lái)，“阿桐，你今日抱病冒雨前來(lái)，怕是有什么事要問我罷？”

    步桐伸手整理著衣裙，

    “真漂亮，這么燦爛的顏色怕不是凡品，平日里我在珍寶閣都沒有瞧見這么好的料子，兄長(zhǎng)定然是用了心思的，嫂嫂難道就想要一直躲在這里等待著生下侄兒后領(lǐng)罰，就不想去跟兄長(zhǎng)再說上幾句話嗎？”

    白芍藥跟步榆不一樣，她的本質(zhì)并不壞，即使做下了禍?zhǔn)伦约阂嗍轻葆咫y過的，最后甚至求助步桐能否助女子生育，她是白葉計(jì)劃里最薄弱的突破口，步桐的這點(diǎn)判斷沒錯(cuò)。

    眼見著白芍藥一點(diǎn)點(diǎn)地崩潰，最后落下大顆的淚滴，“我不敢見他，易陽(yáng)、父親母親待我都是真心極好的，我卻做下如此惡毒之事，根本不配做南國(guó)公府世子的母親，待到日后生下這孩子，便去御下請(qǐng)罪?！?br/>
    步桐搖搖頭，慢慢踱步到窗邊看著不遠(yuǎn)處前堂的燈火通明，

    “你還欠他一個(gè)解釋，不是嗎？”

    白芍藥錯(cuò)愕抬頭，步桐跟她對(duì)視一眼繼續(xù)說著，

    “南國(guó)公府的少夫人，日后便是這家的當(dāng)家主母，卻為了爭(zhēng)權(quán)奪利做下此等禍?zhǔn)?，兄長(zhǎng)同我與誰(shuí)一派，嫂嫂聰慧如此，自然是知曉的，害了四皇子的妻子，你讓兄長(zhǎng)日后如何自處？”

    白芍藥簌簌落淚不語(yǔ)。

    步桐的聲音柔和了許多，

    “嫂嫂，你做這件事，是有原因的罷？如今朝局不穩(wěn)，大伯入三殿下一派自然無(wú)可厚非，可即便是道不同不相與謀也不至于拖累自己的獨(dú)女如此，我了解大伯的為人，他對(duì)嫂嫂是極盡疼愛的，若不是有什么更重要的原因，他斷不會(huì)要你去做此等之事，而嫂嫂冒著殞身斷了跟兄長(zhǎng)情分的代價(jià)，也要去做下如此違心冤孽，原因是什么？”

    方才看到白芍藥抱著步易陽(yáng)送的裙裝臉上洋溢出來(lái)的幸福，步桐腦海里便突然蹦出這樣一個(gè)想法，亦是定論，這件事，絕對(duì)不止白葉想要扶持一個(gè)皇子那么簡(jiǎn)單，其中定然還有別的牽扯，比舊情人的兒子跟深的紐帶。

    白芍藥眼淚似是河水一般，毫無(wú)停歇，“我說過這樣不行的，瑤姐姐是那么好的一個(gè)人，我們這樣做是會(huì)遭報(bào)應(yīng)的，可父兄便是不聽……”

    步桐只覺得是五雷轟頂，父兄……

    父兄是何意？

    眾人皆知，白芍藥是北國(guó)公白葉的獨(dú)女，當(dāng)年北國(guó)公夫人難產(chǎn)而亡，白葉感念亡妻再?zèng)]有續(xù)弦，白芍藥哪里來(lái)的一個(gè)兄長(zhǎng)？

    穆禾炆？！

    步桐被自己大膽的想法給嚇了一跳，腳下不由趔趄了一下，春桃趕忙上前扶住，“小姐小心！”

    這聲突如其來(lái)的話震醒了白芍藥，這才意識(shí)到自己失言，慌忙捂住了自己的嘴巴，“不，不是這樣……”

    步桐深呼吸了幾口氣，

    “天吶，這是什么驚天大事！”

    白芍藥崩潰低頭哭泣，步桐只覺得自己陷入了一個(gè)奇怪的世界，明明熟悉落定的事，卻偏偏與自己所想天差地別。

    穆禾炆，他會(huì)是白葉和柳氏的兒子嗎？

    步桐突然想到一個(gè)人，轉(zhuǎn)頭吩咐著春桃，

    “去，拿著府上的腰牌去宮里把常嬤嬤請(qǐng)來(lái)?！?br/>
    春桃為難地看著步桐，“小姐，都這時(shí)候了，宮門一開怕是都要驚動(dòng)了?！?br/>
    步桐也顧不得這許多，

    “你便去罷，今日之事怕是宮里已然知曉了，你便當(dāng)作是我病重，讓姨母帶著醫(yī)官前來(lái)，然后悄悄告訴姨母讓人去找常嬤嬤，一道出門便不會(huì)惹人注意的?！?br/>
    “戚貴妃？”春桃瞬間明白了，趕忙應(yīng)下，“小姐您且在這里同少夫人坐一會(huì)兒，自己千萬(wàn)不要亂跑，春桃這便去?！?br/>
    小丫頭說完便跑開了。

    步桐聽著春桃在樓下交代伺候白芍藥的小丫頭的隱約說話聲，再也站立不住，順勢(shì)坐到白芍藥對(duì)面去，執(zhí)起那杯已然溫?zé)岬牟杷p輕嘆了口氣，

    “我之前便聽人說起，大伯同當(dāng)年柳氏情投意合，無(wú)奈陛下橫刀奪愛，這才為了保全母家和白家，這才進(jìn)了宮，三殿下若是……”

    白芍藥眼神再也沒了平日的安靜從容，而是從未有過的彷徨，“父親說，那是白家最后一點(diǎn)骨血，只有留在京都城中受陛下器重，才能保全的住。不若如此，三殿下再回西境，即使如今沒事，可那畢竟是風(fēng)險(xiǎn)之所，日后早晚也會(huì)有危險(xiǎn)?！?br/>
    步桐難以置信地把茶水一飲而盡，

    “親生兒子？這也太狗血了罷?！?br/>
    白芍藥恢復(fù)了些，這才抬頭懇求著，“阿桐，你為何命人去尋那常嬤嬤，此事一旦宣揚(yáng)出去，整個(gè)白家那可就完了?！?br/>
    步桐看著白芍藥的模樣，突然開口，

    “大伯在我同四殿下去東夷城治理痘疫之時(shí)做了什么？”

    白芍藥一臉的不解，“阿桐這是何意？當(dāng)時(shí)不是六殿下的人橫生阻攔、刻意滅口嗎？”

    步桐笑笑，

    “六皇子府的管家賈晨供述了所有的事，唯獨(dú)東山雪嶺的刺殺和回程路上的殺手拒絕承認(rèn)，我當(dāng)時(shí)便想不通，既然天大的陰謀都認(rèn)了，又何必唯獨(dú)否認(rèn)這兩點(diǎn)已然過去的事呢，如今思來(lái)想去，大約想要借刀殺人，坐收漁利的人另有人在呢？”

    白芍藥幾乎驚呆了，“阿桐覺得是我父親做的？這怎么可能呢，阿桐你想想，他自小是最疼你的，甚至比我這個(gè)悶葫蘆的親生女兒還要疼你，他斷不會(huì)做這樣的事來(lái)傷害你的?！?br/>
    步桐當(dāng)然也不愿意相信這個(gè)事實(shí)，可是一切都指向那個(gè)地方，讓人一面驗(yàn)證著一面心疼得厲害。

    兩人這便再也無(wú)言，直到過了不知道多久，步桐聽到外面的雨停了，便起了身，

    “嫂嫂好生修養(yǎng)著，切要保重身體，桐兒便先……”

    白芍藥突然抬起紅腫的眼睛攥住了步桐的衣角，淚眼婆娑，“阿桐，我曉得你不是尋常女子，可若是一朝事發(fā)，可否看在多年的情分上，饒過父兄一命？”

    步桐聽到耳朵里，卻只覺得好笑，回頭看著白芍藥，笑容冰冷，

    “嫂嫂這話說得還真是有些奇怪呢，大伯兩次想要我的命，不過未得手罷了，嫂嫂亦是親手害死了瑤姐姐，如今小世子尚有不足之相，身子弱又難以安撫，你們做下了這么多的事，不想著辦法補(bǔ)救，若不是我來(lái)這一遭，怕是嫂嫂還要三緘其口地維護(hù)，怎么，只有白家人是嫂嫂的家人，我們南國(guó)公府就是這般隨意可以犧牲的棋子嗎？”

    步桐不愿生氣了，更何況白芍藥尚且身懷有孕，只得干嘆了幾口氣出來(lái)，不敢把話說得太難聽。

    白芍藥連連搖頭，眼淚再次落了下來(lái)，“沒有，桐兒，你們亦是我的家人，可是父親實(shí)在……”

    步桐不想再聽了，也不愿再去看白芍藥，怕自己會(huì)心軟不忍去安慰，可若是輕易原諒了她，那連自己的親生兒子都沒來(lái)得及抱一下的季瑤，豈不是要難安了？

    想到這里，步桐果斷離開，樓底的小丫頭仍舊緊靠著大門沒有挪動(dòng)半步，見著步桐下來(lái)，趕忙去開門，步桐回頭看她，

    “好好照顧少夫人?！?br/>
    ……

    夜里的天空黑沉沉的，大約是雨后的緣故，半顆星星都看不到，抬頭望了兩眼，步桐只覺得心里更是壓抑了。

    正走著，戚夫人身邊的景照突然出現(xiàn)，“郡主，戚貴妃到了，院子里沒有尋到小姐，可讓景照找到您了?！?br/>
    步桐點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們回去罷?！?br/>
    景照看了一眼步桐身后的來(lái)處，并未多說什么，只是上前將手中帶著的披風(fēng)蓋到了步桐身上，“夫人特地囑咐的，夜里濕氣大，最是傷身的。”

    步桐隨口問著，

    “姨母身邊可帶了醫(yī)官？”

    景照不露痕跡地掃過步桐一眼，“是，貴妃帶了兩位宮里值守的醫(yī)官，身旁有一個(gè)宮女一個(gè)嬤嬤伺候，那位嬤嬤便是之前來(lái)府上教導(dǎo)郡主規(guī)矩禮儀的常嬤嬤?！?br/>
    景照跟在戚夫人身邊久了，自然也是極聰慧的，步桐想問什么，她猜得到，也能不留痕跡地說明。

    步桐點(diǎn)點(diǎn)頭，再抬頭看了一眼天空，似是又有些落雨，

    “如今正是想念常嬤嬤呢?！?br/>
    ……

    ，