?沈氏聽(tīng)了篤信的點(diǎn)了點(diǎn)頭,而在旁邊坐著的蘭香和李秀兒聽(tīng)了卻是將信將疑。茶畢，賈姑子令底下小姑子放下桌兒來(lái)，端上來(lái)些庵中備下的齋飯與沈氏等人吃。吃完齋飯，又說(shuō)了一會(huì)兒話，沈氏等便起身辭了賈姑子等珈藍(lán)庵中的眾尼姑，出了庵,上了暖轎回宅去不提。
一眾人等回到宅中時(shí)已過(guò)了晌午。沈氏進(jìn)到正房中坐下，底下丫頭燒了茶捧上來(lái)，端起茶才吃了幾口，便聽(tīng)得外頭丫頭小荷進(jìn)來(lái)稟告，“今兒一早夫人帶著宅中娘每上香以后,外頭便來(lái)了一老一少兩位婦人到門(mén)上來(lái)托門(mén)房永富要求見(jiàn)夫人。永富便說(shuō)夫人今日上庵堂吃齋拜佛,做佛事去了。叫她每明日再來(lái),誰(shuí)曾想那兩位婦人竟在外邊兒一直等著。如今見(jiàn)夫人和娘每的轎子回來(lái)了，便又上門(mén)來(lái)求見(jiàn)?！?br/>
“你可問(wèn)了她每為何事要見(jiàn)我？”沈氏放下茶碗問(wèn)。
小荷答，“說(shuō)是為了甚女子叫月兒的事?！?br/>
“月兒？月兒……月……”沈氏念叨著忽想起今日在珈藍(lán)庵里賈姑子說(shuō)的事，便連忙對(duì)小荷說(shuō)，“你去二門(mén)上吩咐教那兩位婦人進(jìn)來(lái)，落后將她每帶到我這里來(lái)，我有話問(wèn)她每?！?br/>
“是，夫人。”小荷應(yīng)了便出去了。沈氏端起茶碗又想起今日賈姑子說(shuō)得那還有一房媳婦的話，還算定這媳婦名字中有個(gè)“月”字，誰(shuí)想恁快便真有這女子的消息了，一時(shí)之間，沈氏不由得對(duì)這賈姑子又欽佩了幾分。
小荷去了不一會(huì)兒便帶了一老一少兩位婦人進(jìn)來(lái)。那兩位婦人一進(jìn)來(lái)便趕著上前與沈氏道了萬(wàn)福。沈氏叫兩人起來(lái)，抬眼一看，只見(jiàn)老婦人年約五十開(kāi)外，花白頭發(fā)，一張黃黃的長(zhǎng)臉，那少的約莫雙十年華，模樣倒還不差。便疑心那叫“月兒”的女子便是跟前站著這女子。
于是沈氏看著那女子開(kāi)口便問(wèn)，“動(dòng)問(wèn)一聲，這位小娘子可是叫月兒？”
不等那年少的婦人說(shuō)話，旁邊那老婦人便趕忙說(shuō)，“回夫人的話，她是俺媳婦，并不是月兒。”
這一下沈氏又奇了，便問(wèn)，“那你每才將托門(mén)房傳話進(jìn)來(lái)說(shuō)，是為了一位叫月兒的女子的事，那叫月兒的女子如今在何處？你每又是她甚人？來(lái)這里見(jiàn)老身則甚？”
那老婦人聽(tīng)了便又上前福了福方說(shuō)，“夫人容稟，小月兒是俺女兒，現(xiàn)如今在杏花巷宅子里，是夫人的孩兒沈小官人年前教她在那宅子里去住的。前兒夜里那杏花巷宅子里失了盜，有賊人進(jìn)去將我女兒唬得病倒了。那邊宅子里小廝來(lái)家與我每說(shuō)了，俺便和媳婦去瞧了她，果真嚇得不輕?！?br/>
“俺女兒對(duì)我和媳婦說(shuō)，她在那宅子里形單影孤的，也難怪賊人會(huì)惦記上。俺可憐她，便與俺媳婦商量了，來(lái)這里求見(jiàn)老菩薩，還請(qǐng)大發(fā)善心，教您孩兒收了她進(jìn)宅子里來(lái)，也免得她在外失親少故的，落單好不凄涼。”
原來(lái)這老婦人便是周氏和其媳婦柳兒，兩人是小月兒教她每來(lái)西通御坊的宅子里來(lái)求見(jiàn)沈氏的，那話也是小月兒教給她每如此對(duì)沈氏說(shuō)得。兩人跑這一遭兒，小月兒與了她每五兩銀子，并說(shuō)以后自己進(jìn)了宅，她每面上也體面，好處也少不了她每的。于是周氏和柳兒接了銀子便來(lái)至西通御坊的沈家大宅。
進(jìn)到宅中后，才看到這沈家大宅果然雕梁畫(huà)棟，氣派非凡，遠(yuǎn)勝那杏花巷的宅子。又見(jiàn)里面奴仆眾多，穿衣打扮都比那邊杏花巷宅內(nèi)的奴仆強(qiáng)多了去，才信小月兒為何要爭(zhēng)著進(jìn)這宅子里來(lái)。
想來(lái)進(jìn)這宅里做一房妾室，將來(lái)若是生下個(gè)一男半女，這一世的富貴不就享定了么。在外面兒就算是生個(gè)小廝兒，也入不了籍，只討得了幾個(gè)現(xiàn)成銀子用，這偌大的家業(yè)便半分也染指不上。周氏自是知道自己女兒的心思，好容易歪纏上了一個(gè)年少多金的財(cái)主，自是要做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。
因此小月兒一央及她和柳兒來(lái)，又有銀子拿，她便教柳兒陪她來(lái)了。
沈氏聽(tīng)完這老婦人的一席話，才知道自己孩兒年前在杏花巷那宅子里置了一房外室，竟把家里瞞得鐵桶相似，如當(dāng)初蘭香那樣。在心中，沈氏不免又將那不知足的小猴兒崽子罵了一通。又聽(tīng)到那老婦人叫自己“老菩薩”，大發(fā)善心之類的話，恰巧今日又去那珈藍(lán)庵進(jìn)了香打了齋回來(lái)，沈氏便比往日越發(fā)慈悲些。
“既如此，老身便等我那孩兒回來(lái)，與她說(shuō)，叫她將你女兒接進(jìn)來(lái)罷。這宅子里房屋倒多，不拘收拾兩間出來(lái)與她住便可?！鄙蚴祥_(kāi)口道。
此話一出，周氏和柳兒自然歡喜非常，便又將沈氏往菩薩心腸，積善積德上夸了一通，說(shuō)得沈氏眉開(kāi)眼笑，又叫兩人坐，又讓底下丫頭端了兩盞茶上來(lái)與她每吃。
吃茶時(shí)，沈氏又問(wèn)了些小月兒的年紀(jì)相貌品性，家里幾口人等。周氏備細(xì)與沈氏說(shuō)了，沈氏便想那小月兒年紀(jì)小小，也是清白人家出身兒，既然自家孩兒要了她做外室，想來(lái)還是喜歡她的罷。賈姑子既然說(shuō)還有房媳婦才算完滿，那教這小月兒進(jìn)宅也算是理所應(yīng)當(dāng)之事。
吃完茶，周氏和柳兒便起身告辭，沈氏便叫丫頭小荷送二人出去，又讓兩人以后得空常來(lái)坐一坐，周氏和柳兒應(yīng)了，歡歡喜喜的去了。
卻說(shuō)這一日沈天福到生藥鋪?zhàn)由蠒r(shí)，伙計(jì)潘園進(jìn)來(lái)奉茶，沈天福將茶接過(guò)便問(wèn)，“你表妹又有甚話要托你轉(zhuǎn)告與我？”
潘園將茶遞上后退了兩步方垂首答，“回東家的話，今日一早杏花巷宅子內(nèi)的小廝招弟兒來(lái)與我傳話，說(shuō)前兒夜里那邊宅子里失了盜，那進(jìn)去偷竊的賊人將小的表妹唬得病倒了。昨日告了官府得知，緝捕盜賊的公人正在四處查訪那盜竊的賊人?！?br/>
“甚么？”沈天福甫一聽(tīng)到，手中端著的茶碗一斜，滾燙的茶湯溢出來(lái)，險(xiǎn)些將手燙到。也顧不得吃茶了，將茶碗放下，起身即刻往外面走去。
“東家，你這是？”潘園跟隨在后問(wèn)道。
沈天福頭也不回的往外走，“我即刻去瞧一瞧她，你回柜上做買(mǎi)賣(mài)去罷?！痹挳?，便走到生藥鋪?zhàn)油?，吩咐小廝慶兒牽馬來(lái)，自己蹬鞍上馬，慶兒騎馬緊隨在后，主仆二人望杏花巷宅子里急急而來(lái)。
到得杏花巷宅子門(mén)首時(shí)，沈天福下馬，小廝慶兒上前去將門(mén)拍開(kāi)。里面招弟兒出來(lái)與沈天福磕了頭，引著沈天福往里面去。慶兒在外面將馬拴了，方才進(jìn)入宅中。
進(jìn)到里間正房，沈天福挑簾子進(jìn)去，里面丫頭鸝兒便上來(lái)與她到了萬(wàn)福，沈天福一面叫她起來(lái)一面問(wèn)，“你娘可好些了？”
鸝兒低頭答，“娘前日晚夕受了些驚嚇，如今還躺著哩。”
沈天福聞言便直往里間床房去，進(jìn)去后走到床榻間，見(jiàn)小月兒臉也不曾洗，蓬頭躺在枕上，眼下青黑，臉上猶帶些驚恐之色。
“月兒，你可還好？”沈天福坐到床榻邊，將小月兒的手握在手中關(guān)切的問(wèn)。
小月兒緩緩的轉(zhuǎn)過(guò)臉看沈天福，仿佛辨認(rèn)了一會(huì)兒才認(rèn)出她來(lái)，落后便“哇”的一聲哭出聲來(lái)，“哥……你可來(lái)了……嚇?biāo)琅恕?br/>
沈天福見(jiàn)她哭，心中也有些不忍，便說(shuō)，“你且別哭了，我看你這兩日也沒(méi)歇息好，眼下青黑，再哭將眼哭壞了可怎好？”
看小月兒掙扎著要起來(lái)，沈天福便忙搭了一把手，將她扶起來(lái)。小月兒一起來(lái)便撲進(jìn)了沈天福懷中，將她緊緊的擁住，嘴中哭道，“哥，奴在這里形單影孤，許久你也不來(lái)。也不知哪里的賊人得知了進(jìn)宅子來(lái)偷盜，欺負(fù)宅中無(wú)人。那一夜，將奴嚇得魂兒都丟了……”
沈天福輕輕拍著她的背安慰道，“月兒，我明日便再買(mǎi)兩個(gè)小廝來(lái)你這里，教他每上夜。宅子中人多了，那起賊人也不敢再來(lái)了?！?br/>
誰(shuí)知沈天福如此說(shuō)，小月兒卻哭得更厲害了，任沈天福怎么勸她也不肯停。到最后，沈天福便問(wèn)，“月兒，你既不愿我再買(mǎi)兩個(gè)小廝來(lái)這宅子里，你倒說(shuō)說(shuō)，你可有好的法子不教那起賊人再來(lái)？”
小月兒聞言從沈天肩膀上抬起來(lái)頭，拿汗巾子抹淚道，“哥，你接我到那邊大宅里去，便不會(huì)再讓奴擔(dān)驚受怕了?！?br/>
“這……”沈天福一聽(tīng)便有些作難。且不說(shuō)接小月兒進(jìn)那邊大宅中，蘭香和秀兒定是要嗔怪自己，就是老娘那一關(guān)也不好過(guò)。又想到小月兒一人在這外宅中，如她才將所言，確是孤單了些，難免惹得外面的賊人惦記。
小月兒見(jiàn)沈天福面現(xiàn)作難之色，便又嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)。直哭得兩眼通紅，氣都喘不勻了。
思來(lái)想去，沈天福終是決定回去與娘親說(shuō)上一說(shuō)，不定能說(shuō)通也未為可知。于是便將小月兒手中汗巾子扯過(guò)來(lái)，自己親自替她拭淚，柔聲道，“月兒，我今兒晚夕回去與我娘說(shuō)上一說(shuō)，若是說(shuō)通了她，便將你接進(jìn)那邊大宅中去。若是說(shuō)不通我娘，我便再買(mǎi)兩個(gè)小廝，一個(gè)丫頭來(lái)這宅中服侍你，人多些，也不怕甚賊人了，你看可好？”
小月兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了聲“好”，落后才慢慢的收了淚，靠在沈天福肩頭與她說(shuō)些體己話兒。
沈天福又吩咐廚下做些粥菜來(lái)，自己親自喂小月兒吃了一碗。后又叫丫頭鸝兒端熱湯來(lái)，親手替她洗臉，梳頭，說(shuō)了許多安慰的話，哄著她慢慢的躺下睡了，才起身往外走。臨出房又折回來(lái)告訴丫頭鸝兒，“若是你娘醒了，便教她好生歇著，這一兩日有甚消息我便會(huì)親自來(lái)與她說(shuō)。”
丫頭鸝兒忙說(shuō)她記下了，若是娘醒來(lái)后便將爹臨走前說(shuō)的話與她說(shuō)。沈天福這才出了杏花巷的宅子，到外面上馬又去孝仁坊的解當(dāng)鋪?zhàn)涌戳丝捶讲呕卣ァ５轿魍ㄓ坏恼袝r(shí)，已是掌燈時(shí)分，忙忙的到老娘沈氏正房中，見(jiàn)飯已吃了一半。
沈氏便說(shuō)，“今日怎的回的比往日遲些，我和媳婦每等你許久方才吃起來(lái)。這桌兒上替你留著兩樣你愛(ài)吃的，一碗頓爛羊肉，一碟子糟筍干?！?br/>
沈天福笑一笑坐下，底下丫頭端水來(lái)凈了手，又遞上巾帕來(lái)擦了手，方才拿起牙著吃起菜來(lái)。蘭香又起來(lái)替她斟了鍾兒暖酒教她喝了，嘴中道，“官人，你跑了這一日了，外面冷，來(lái)家先喝上一鍾兒燙得熱熱的酒，暖一暖身子再吃飯菜。”
平日沈天福晚夕回家來(lái)總要在桌子上與李秀兒和蘭香說(shuō)些外面兒的事，說(shuō)說(shuō)笑笑一番，今日卻沒(méi)甚話說(shuō)。李秀兒和蘭香與她說(shuō)話，也只是含糊應(yīng)答或者一笑而過(guò)。
飯畢，燈下一家人在一處吃茶說(shuō)話。沈氏便說(shuō)到去珈藍(lán)庵里那賈姑子說(shuō)的話，說(shuō)完后便看沈天福，見(jiàn)她本來(lái)在閑閑的吃茶，聽(tīng)到沈氏說(shuō)得那句話后，端著茶碗的手竟是一晃，灑了好些茶湯出來(lái)。
抬起頭，沈天?？粗夏锷蚴蠁?wèn)，“那賈姑子果真如此說(shuō)？”
沈氏斂容答，“為娘豈會(huì)哄你，今日媳婦每也在一邊兒，她每可也是聽(tīng)得清清楚楚?！闭f(shuō)完便看了看秀兒，又看了看蘭香。
兩人俱都點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“今日我每確實(shí)聽(tīng)那賈姑子如此說(shuō)來(lái)著?！?br/>
落后沈氏又問(wèn)沈天福，“孩兒，你在外可認(rèn)識(shí)一位名兒中有‘月’的女子？”
“這……”沈天福低下頭去，淺淺抿了口茶，心中委實(shí)猶豫，當(dāng)著秀兒和蘭香的面兒，她實(shí)在是不好意思說(shuō)的。
房中沈氏等三人都拿眼看著沈天福，聽(tīng)她怎說(shuō)。今日下午那周氏和柳兒走后，李秀兒和蘭香房中的丫頭有瞧見(jiàn)的也回去說(shuō)今日下午夫人見(jiàn)了兩位一老一少婦人，說(shuō)是和一位名中有‘月’的女子有關(guān)。
李秀兒和蘭香在珈藍(lán)庵中聽(tīng)那賈姑子說(shuō)還有個(gè)名中有‘月’的女子是另一房媳婦時(shí)，還將信將疑，如今剛回宅，便有和那名中有‘月’的女子相關(guān)的婦人來(lái)宅中求見(jiàn)夫人，她每這才信了那賈姑子說(shuō)的話。只不過(guò)李秀兒心性純良，不疑有它，唯有蘭香覺(jué)著這也實(shí)在巧了些。當(dāng)著婆婆沈氏的面兒，她不好說(shuō)的。再有，她也知沈氏深信佛門(mén)弟子所說(shuō)的話，自己即使將疑惑說(shuō)出，沈氏也不會(huì)信，反落不下好來(lái)。
看著沈天福的三人中，只有沈氏對(duì)這叫月兒的女子的來(lái)龍去脈門(mén)兒清，之所以要在晚間飯后一家人吃茶時(shí)說(shuō)起，一是看自家孩兒如何說(shuō)，二是若是自己孩兒有意要將那名叫月兒的女子接進(jìn)宅來(lái)，便幫著她拍板。
而李秀兒和蘭香看沈天福支吾的樣子，便知道果真她認(rèn)識(shí)那名中有‘月’的女子。兩人心中一霎時(shí)便有些酸味翻涌上來(lái)，蘭香更是有些氣惱，心道，這小冤家也忒不知足了，竟然在外面又和甚名中有‘月’的女子搭上了關(guān)系，糾纏不清。
作者有話要說(shuō)：感謝“simour”親的又一顆地雷，破費(fèi)了喲：）
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