當(dāng)摩根跌跌撞撞地攀上黑霧繚繞的山坡,找到摩本特·費(fèi)爾所說的小屋時(shí),身邊已沒有一個隨從,只有忠實(shí)的佩劍阿契厄斯陪伴著他。摩本特最后的話語回響在他腦中;
“永生不死并非恩賜,而是最惡毒的詛咒;賦予已死之人生命也非神跡,是以救贖為名犯下的罪行?!?br/>
這個原屬光明教宗的高階牧師,也是秘密實(shí)驗(yàn)的研究員之一,在臨死之前良心發(fā)現(xiàn)做出的告誡,摩根直到現(xiàn)在才明白其中的意思;
山嶺旁的墓園中,此時(shí)正游蕩著幾具腐爛的僵尸,從一旁翻開的墓穴可以看出,他們是自己從地下的棺材里爬出來的。
作為原本的圣騎士,摩根不懼怕這種看似惡心,實(shí)則行動遲緩、力量孱弱的怪物。幾劍下去,他們就如同腐朽的衣架般崩塌下去。然而,破碎的身軀在地上依舊蠕動著,一段時(shí)間后,合并到一起,再度站立了起來。
摩根感到一陣反胃,拎著劍繞開他們,向著小屋走去。來到潮濕的門前,剛剛觸碰,門就自行打開,摩根往里一看,倒吸一口涼氣,差點(diǎn)沒跌倒在地;屋里滿滿一屋子僵尸正同時(shí)回頭看著他。
他后退兩步,下意識地想召喚圣光能量,然而無論他如何呼喚,都未得到任何回應(yīng)。腰間的圣契靜默無聲,封面上閃過那句誦念過千百遍的圣辭,此時(shí)仿佛在嘲笑著他;“無論何時(shí),圣光也不會背棄祂忠實(shí)的信徒?!?br/>
摩根的心中涌起一股悲涼,難道真如那個古怪的獵魔人所說,圣光之力并非來自信仰,而只是看附近的教堂是否愿意向圣騎士持有的圣契輸送能量。騎士們不過是一具具行走的提線傀儡,看似強(qiáng)大,實(shí)則都被頭頂?shù)牡蹙€操控著。
摩根的勇氣像被捅破的水袋一樣迅速干癟下去,他一步步退后,直到后背碰到了一個潮濕冰冷的東西。他不用看就知道是什么,反手一劍將那具僵尸攔腰砍斷,握劍的手和雙腿都在止不住地戰(zhàn)抖。
因感受到了活人的氣息,這片廣闊的墓園正在蘇醒;在他面前,無數(shù)只枯癟的手破開土壤伸出來,一個又一個已死之人從墓穴中站起,爬出,向著他蹣跚走來。
換一般人面對此景早已魂飛魄散,然而身為征戰(zhàn)多年的軍人,王國最優(yōu)秀的指揮官之一,摩根尚能憑借意志全力握緊阿契厄斯,轉(zhuǎn)頭向摩本特的小屋沖去。
雖然沒了圣光力量,但劍術(shù)和作戰(zhàn)技巧還在。他一劍一劍,一拳一腳硬是殺出一條路來,趁著僵尸們行動遲緩,踩過碎裂的尸骸,奔上朽爛的樓梯;一頭沖進(jìn)二層角落的房間,關(guān)上房門,扔下巨劍,奮力抱起一旁的衣柜抵住了門。
外面?zhèn)鱽碇讣鬃祥T板的聲音,暫時(shí)安全了,摩根稍稍松了口氣。就在這時(shí),面前近在咫尺的衣柜突然被撞開,里面撲出一具披頭散發(fā),濁目獠牙,滿身是膿血和蛆蟲的僵尸;一下子就將摩根撲倒在地,枯黃的尖牙直奔他的脖子咬去。
摩根一只手奮力抓住僵尸的下頜,將尖牙抵擋在脖子外一寸處,另一只手伸向掉在一側(cè)的巨劍。然而始終差了一點(diǎn)點(diǎn),摩根的力氣也在之前的戰(zhàn)斗中消耗得差不多,尖牙一點(diǎn)點(diǎn)壓下去,眼看就要刺入他的皮膚;
摩根大吼一聲,收回那只手,扳住僵尸的頭顱,雙手合力,用盡全身力氣一擰。只聽咔嚓一聲頸骨折斷,僵尸的頭顱綿軟地垂下去,同時(shí)舌頭伸出老長;摩根乘機(jī)一腳將他踹開,翻身撿起一旁的巨劍,對著僵尸一連砍了十幾劍,然后把斷成幾截的尸體一一從窗戶拋了下去。
做完這一切后,摩根癱倒在地,大口喘氣。低下頭去,見自己的胳膊雙手都被僵尸的尖牙利爪劃破了,頭上臉上都沾滿了惡心的粘液和膿血;背后和腿上,也各有幾道爪子留下的深深傷痕。他的喉頭發(fā)出一聲凄涼的嗚咽,不知道自己還能撐多久。
四下張望之后,摩根俯下身一片一片地?fù)崦匕濉W詈笤诖跋碌幕璋翟鹿庵?,他終于找到了那塊刻著特殊印記的木制地板磚,用劍尖撬開后,一只黑色的包裹露了出來。
打開,里面是一盞不起眼的油燈,略微一晃,燈罩中開始有星星點(diǎn)點(diǎn)的螢火閃耀。幾乎是與此同時(shí),外界連綿不絕的、由僵尸干癟喉舌發(fā)出的吼叫聲,突然停止了。
過了好一段時(shí)間,摩根才試探著移開衣柜,打開房門,看到外面的僵尸橫七豎八地倒在樓梯上。然后小心地拎著巨劍,提著油燈,下了樓,走出屋子。
一路上,活死人都回歸了在墓穴中該有的樣子,破碎、腥臭、無聲無息。他一步步走出了墓園,但當(dāng)接近坡下的森林時(shí),一支急速飛來的箭矢射中了他的肩膀。
這是軍情七處常用的無聲箭矢,附有閃電魔法,摩根感到肩膀麻痹,手一松,阿契厄斯被丟在地上。他的另一只手奮力握緊油燈,同時(shí)對著森林大喊,“你們這些蠢貨!我要見陛下,我手里掌握著,教宗犯下重罪的證據(jù)!你們不能……”
話還沒說完,隨著遠(yuǎn)處一聲悶響,他的一邊膝蓋被槍彈打碎,發(fā)出痛苦的慘叫,當(dāng)即跪倒在地,差點(diǎn)將油燈蓋在地上摔碎;
此時(shí)他才明白,對方得到的命令可能不是將他活捉回去。
又幾顆子彈打來,打在摩根身上。他已經(jīng)感覺不到疼痛,用盡最后的力氣撐住地面,將油燈,或者說亡靈抑制器,緩慢地放在地上。
血涌上喉嚨,摩根含混不清地喊道,“住手……沒了這個,這里的人都得……”
隨著一聲脆響,一顆打偏的子彈擊中了油燈,將它打得粉碎。摩根終于支持不住,撲倒在地,在他渾濁的眼中,燈中的螢火逐漸熄滅了;
與此同時(shí),那種仿佛從地獄里傳出的、夾雜著無比惡毒和怨念的吼叫聲,又在周圍此起彼伏地響起。
摩根說完最后半句,“……永遠(yuǎn)……遭受……懲罰?!北阃V沽撕粑?。眼睛依舊睜著,從他身旁,幾只露著骨頭、干癟腐爛的腳走了過去。
一段時(shí)間之后,摩根失去生命的眼睛蒙上了一層黑霧,接著高大的身軀以詭異的姿勢重新站立起來,骨骼噼啪作響,喉嚨里發(fā)出完全融合到周圍環(huán)境中的吼叫聲;
即便已是這副模樣,他依然不忘拾起了一旁伴隨一生的阿契厄斯。然后蹣跚著,揮舞著巨劍向前走去。