唐宛宛進(jìn)宮陪太后的第一夜，她爹娘也是一夜未眠。
唐夫人心神不寧，怕閨女嘴笨不會(huì)說話，怕她惹太后生氣，更怕她招太后喜歡。心中扭成了一團(tuán)亂麻，子時(shí)的更聲響過了，她仍是輾轉(zhuǎn)反側(cè)，怎么都合不上眼。
“睡不著？”唐大人也沒睡著，睜開眼問她。
“你說太后娘娘召宛宛進(jìn)宮，到底是為了什么呀？無親無故的，又不是世家姑娘，太后見她能做什么呀？”
唐夫人心中沒底，越想思緒越混亂，聲音發(fā)緊地問：“難不成太后從哪兒聽說了咱家宛宛嗜睡的名聲，覺得女子這般懶散不好，喊宛宛進(jìn)宮訓(xùn)她兩句？”
唐大人忍俊不禁：“你這想的都是什么？太后娘娘哪有這么閑？”
唐夫人只能換個(gè)方向繼續(xù)猜，想到上午丈夫說那姑姑問宛宛可許了人家的事，猶豫著問：“會(huì)不會(huì)是太后想要給她家中小輩說親？”
“并非如此。”唐大人眉心擰著，徐徐道來：“太后她老人家生母早逝，并無同胞兄弟，與繼母勢同水火。當(dāng)年她入宮后有了今上，一年之內(nèi)兩次提了位分，程國丈不說為女兒歡喜，反倒送了兩個(gè)庶女入宮，間接使得太后娘娘落了第二個(gè)孩子，虧了身子，此后再無子嗣?！?br/>
“這些年陛下無子，程國丈一直都不安分，前些年傳出的那另立新帝的風(fēng)聲也與程家脫不了干系。太后娘娘與程國丈幾次翻臉，鬧得一發(fā)不可收拾，與程家?guī)讉€(gè)庶兄關(guān)系也差得很。你就說她每年中秋歸寧，卻從不回程家，一向去的是她外祖懷家，對(duì)程家簡直是啪啪打臉，如何會(huì)為了家中后輩說親？何況是這壞人姻緣的事？”
唐夫人悚然一驚，先前便生出個(gè)苗頭的揣測此時(shí)徹底壓不住了，腦子里只剩下最差的那種可能，顫著聲說：“不會(huì)是要給宮里的那一位說和吧？”
這是唐夫人昨日便有的猜測，昨天她還安慰自己，興許是自己想多了?？商蠼癯勘銌就鹜疬M(jìn)宮，這又留了宿，怎么看都不尋常。
唐大人和她想到了一處去，長嘆一聲：“我怕是啊?！?br/>
“咱家宛宛已經(jīng)定親了！三個(gè)月后就要嫁人了！”唐夫人氣得眼眶通紅：“外臣之女哪有留宿宮中的道理！太后娘娘她、她”唐夫人不敢妄議皇家，只好避重就輕斥道：“這不是壞咱家宛宛的名聲？”
唐大人見妻子掉了眼淚，忙溫聲安撫：“你先別往壞處想，興許太后就是閑得無聊了，想找個(gè)姑娘進(jìn)宮逗逗趣，住上幾天也就回來了?！?br/>
這般輕飄飄的安慰勸不了唐夫人，見妻子仍在掉眼淚，唐大人一咬牙：“若是事情真的成了那樣，老爺我就是拼著頭上的烏紗帽不要，也得在圣旨頒下之前把咱宛宛嫁出去！”
“這樣不合適吧”唐夫人惴惴不安，一會(huì)兒覺得此法會(huì)得罪皇家，一會(huì)兒又想著女兒的幸福為重，徹底沒了睡意。索性翻身坐起，越過丈夫下了床，挑亮了燈芯，坐在燈下看了一整晚的黃歷，想著如何才能將原先定好的大喜之日往前挪挪。
唐大人這話說得硬氣，然而世事變幻無常，指不定哪兒就出了差錯(cuò)。
次日一早，唐宛宛還沒回來，唐家人剛吃過早膳，便迎來了一位客人。來人是個(gè)約莫不惑之年的婦人，穿著一身絳紫色衣裳，打扮規(guī)矩，卻顯得有些老氣。
這家便是跟唐宛宛定親的人家，姓馮，兩家是去年定的親。
“親家母怎么上門了？”唐夫人昨夜幾乎一宿沒睡，臉色有些差，勉強(qiáng)擠出個(gè)笑迎了上去。
唐宛宛及笄前兩年就時(shí)常有人上門提親了，可她的性子卻被哥姐幾個(gè)慣嬌了，又有點(diǎn)缺心眼，唐夫人掌家多年，知道這大宅院人情往來，做什么都費(fèi)事，不愿女兒去那大戶人家拘著性子，便專門往那落魄些的書香門第挑揀。
這一來二去三般說和，便挑中了馮家。
一來這般的書香人家明禮知事，一切按規(guī)矩來，那些大宅院的腌臜事就少些二來馮家人事簡單，跟宛宛定親的馮知簡乃是家中嫡次子，上頭只有個(gè)嫡親兄長三來馮夫人與唐夫人多年手帕交，各自成親后雖來往少了，可總比尋常人家親近四來唐宛宛乃是低嫁，將來也省得受氣。
唐夫人算得清清楚楚明明白白，算準(zhǔn)了女兒嫁去馮家不會(huì)受委屈。馮家自然也樂意，最大的原因便是一條京城傳聞：唐家的姑娘各個(gè)福相，據(jù)說有得道真人給唐家的姑娘批過命，說她家的姑娘都是實(shí)打?qū)嵉耐蛲油唷?br/>
甭管這等傳聞是從哪兒傳出來的，也甭管是不是真的，有個(gè)喜慶的說法總是好的。再加上唐宛宛看著嬌憨可愛，跟時(shí)下流行的清冷孤高不是一個(gè)款兒，馮夫人真是越看越喜歡。
然而，這對(duì)未來兒媳的喜歡也到此為止了。馮夫人今日就是來退婚的。
剛坐下，馮夫人便做出一副為難的模樣：“淑華你也清楚咱倆的交情，若不是我實(shí)在沒了法子，也不會(huì)為了這事上門給你添堵?！?br/>
“到底是何事？你直說便是了?！碧品蛉嗣?。
馮夫人又是為難：“我當(dāng)真是想與你家結(jié)親的，可昨日有個(gè)跟知簡同歲的姑娘忽然上了門，說是老太爺過世前給知簡定下的娃娃親。十幾年前的事了，誰知道是真是假，我真是死活不想讓她進(jìn)門，可當(dāng)家的不同意?。∈缛A，你瞧瞧這可如何是好？”
唐夫人的目光先是詫異，后又慢慢轉(zhuǎn)涼，緊緊抿著嘴角望著這個(gè)多年的手帕交。
馮夫人被她這眼光看得有點(diǎn)怵，可兒子的婚姻大事半點(diǎn)不能馬虎，有了這等決心，便梗著脖子說：“我聽聞昨日宛宛被太后娘娘傳進(jìn)了宮？還留宿宮中了？這一留宿啊定是被陛下瞧上了，這可真是天大的喜事啊！”
不待唐夫人回話，馮夫人便噼里啪啦說了好一通：“宛宛就要進(jìn)宮當(dāng)貴人啦，她被太后傳進(jìn)宮是昨天，正好我家昨天也來了個(gè)跟知簡指腹為婚的姑娘，一別兩寬各生歡喜，這等巧合定是天意?。 ?br/>
“你”唐夫人心中又恨又惱，臉色青青白白，一時(shí)竟說不出話來。
昨日的荷賾姑姑一行人縱是再輕車簡從避人耳目，可終歸是從宮里行出來的轎子，隨行的又是八個(gè)禁衛(wèi)軍。京城多少雙眼睛看著，如何能不走漏風(fēng)聲？
唐夫人氣的不是這個(gè)，氣的是昨日宛宛剛被太后傳喚進(jìn)宮，不過是在宮中留宿一晚，馮家聽到風(fēng)聲，今日一大早便上門退親了，用的還是這等荒誕無稽的借口。還說什么“留宿是因?yàn)楸槐菹虑粕狭恕保茨泳故窃趹岩赏鹜鸬呢憹崳?br/>
唐夫人氣得狠了，發(fā)狠道：“退婚！今日就退！蕓香秋晴，去將婚書和八字卜合找出來，還有聘禮三十二抬，通通都還給他們！”
馮夫人自知理虧，也不敢再說什么，想到這個(gè)多年的手帕交就要斷了，心頭倒是后知后覺地蔓上了幾分苦澀。
唐宛宛還在宮里，退婚的風(fēng)波她一概不知。
太后留她在宮里住了三天，一日三餐換著花樣吃，還允許她點(diǎn)菜。
御膳房的食譜做得十分討巧，厚厚一大冊(cè)名目，不光寫了菜名和口味，還由宮廷的畫師特地配了圖，即便是一道小小的涼菜都叫唐宛宛食指大動(dòng)。
顧忌著這不是自己家，唐宛宛特別得收斂，厚厚一冊(cè)菜目她只吃了小半沓，剩下的多半沓只能戀戀不舍地放下，把圖樣記在腦子里。聽荷賾姑姑說這份菜譜還不是御膳房的總菜譜，連總菜譜的十分之一都不到，只將其中清淡的篩了出來，這些適合太后娘娘吃。
唐宛宛對(duì)傳說中的御膳房總菜譜心馳神往，太后娘娘笑得直瞇眼：“宛宛慢慢挑，吃不完也不怕，以后還有的是機(jī)會(huì)呢?！?br/>
缺心眼的唐宛宛沒多想，還懷著滿腔真誠道了謝。三日之后，太后娘娘也不再留她，賜了幾匹云錦和兩個(gè)巴掌大小的妝奩，叫荷賾姑姑送她回了家。
大盛民風(fēng)開放，唐宛宛出門逛街或是訪友的次數(shù)不少，以往身邊帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)也就是了。這回回府卻是頭回受到如此待遇，爹娘和兩位兄長都在外院等著她，連嫁了人的兩位親姐姐都回了娘家。
“怎么都在等我？”唐宛宛心中稀奇，連跑帶跳上了前：“大姐二姐，你們?cè)趺椿貋砝?？?br/>
唐夫人摟著閨女往里走，一眼就瞧見唐宛宛手中拿著兩個(gè)紅木妝奩，沒等進(jìn)屋就打開了，越看心里越慌：“五尾鳳簪！百鳥伏花翠鈿！紅寶石嵌金孔雀步搖！”
“款式有點(diǎn)老啊?！碧仆鹜饻愡^來瞧了瞧，“要不重新熔了打新鮮花樣？不然送給外祖母吧！”
唐夫人倒吸一口涼氣：“我的傻囡囡啊，你還想熔了另打花樣！”
唐大人不過是個(gè)三品金紫光祿大夫，唐宛宛長至如今見過的唯一的御賜之物就是她爹的敕命詔書，完全不知道御賜之物是不能轉(zhuǎn)送他人的，孤陋寡聞也怪不得她。
兩個(gè)妝奩看上去并不打眼，里頭的首飾統(tǒng)共九樣，還沒唐宛宛自己的首飾多。唐夫人看著，心口卻噗通噗通直跳，因?yàn)檫@些首飾都是逾了制的，也就是以唐宛宛如今的身份根本不可能戴出去的。
宮里的太后自然是人精無疑，若是此舉沒有深意，如何會(huì)送宛宛這么多逾制的首飾？唐夫人忙說：“快快快，你快把太后娘娘說的每句話都講給我聽聽，一個(gè)字都不許漏！”
“太后娘娘人還挺好的啊?！碧仆鹜鹨荒樸拢粗约夷镉H這般惶急的模樣頗有點(diǎn)摸不著頭腦，將這三日的事一五一十說了，最后喏喏答：“還請(qǐng)我吃了烤鹿筋貴妃翅萬福肉，還有好多好吃的?！?br/>
唐夫人氣得拿食指戳她腦門：“你就是個(gè)瓷錘錘！人家哪里是好喲！人家分明是要召你進(jìn)宮生娃娃的！”