先是大家都看望過了皇帝如今的狀況：生機(jī)仍在，暈厥不醒。

    而后皇帝被轉(zhuǎn)抬到乾清宮正殿側(cè)后方的一處龍榻。

    李太后坐在通往正殿的簾子后面，王皇后緊張地站在一旁。

    正殿之中，寶座空蕩蕩。

    眾臣面前，是朱常洛坐在寶座側(cè)前方的一個(gè)椅子上。

    他的這一側(cè)，身邊不遠(yuǎn)處站著司禮監(jiān)諸大珰，然后是三位國公。

    另一則，趙志皋趴伏于榻上，而后是沈一貫并九卿。

    太醫(yī)代表跪在中間，向準(zhǔn)太子和一眾公卿細(xì)細(xì)呈稟。

    “……陛下慣喜酒，食多熱，體沉……”

    說來說去無非皇帝的飲食習(xí)慣本就不利于養(yǎng)生……

    眾人關(guān)心的不是這些。

    “太后娘娘，白日里臣等聽了諭旨……”

    哪怕是沈一貫，在這個(gè)時(shí)候也要謹(jǐn)慎措辭。

    話里話外就一個(gè)意思：皇帝的狀況怎么惡化了？

    李太后抬起眼瞼，隔著簾一個(gè)個(gè)地看了過去。

    都不是她熟悉的人了。

    近二十年前，能有資格被她看到的人，如今老的老，走的走，死的死。

    垂下了眼瞼，她漠然開口：“定了國本，皇貴妃鄭氏不識(shí)大體，皇帝不得靜養(yǎng)。本宮到時(shí)，已是如此，如今說這些又有何益？倒是你們，這么多年，你們?cè)趺摧o政的？簡簡單單的事，一直鬧到了今天。”

    “……臣等慚愧……”

    鄭府被圍，來到這里的都已知道。

    事到如今，李太后不想讓外臣再議論天家丑事。

    反正翊坤宮和鄭府已經(jīng)圍了。

    把一切歸咎到定了國本之后的連鎖反應(yīng)里，更好。

    盡管沈一貫他們背了國本難定的鍋，也無人愿提起兩子相爭。

    反正國本已定。

    朱常洛坐著不說話。

    “圣母皇太后，陛下天子之軀，既能逢兇化吉……”沈一貫再次開口。

    “都是國之柱石，深夜召你們?nèi)雽m，不是來聽吉祥話的?！崩钐笥执驍嗔怂?，“風(fēng)疾何等險(xiǎn)惡，太醫(yī)已詳細(xì)稟明?；实鄱取瓡炟?，國事紛繁，需要拿個(gè)主意了?！?br/>
    說到二度暈厥時(shí)，她哽咽了一下。

    一刻也來不及為病重不醒的皇帝哀痛，立刻涌到眾人面前的問題是大明怎么辦。

    這才是重要的。

    “……趙閣老？”沈一貫側(cè)身請(qǐng)他開口。

    “嗚嗚嗚……”自那一聲清晰的號(hào)哭后，趙志皋如今就只剩捂面哭泣，看上去隨時(shí)會(huì)咽氣。

    竟也沒個(gè)人怕他哭暈過去，勸說太后給個(gè)恩典賜他回去。

    太后和朱常洛也沒有這個(gè)意思。

    “唉……”沈一貫也不知是為誰而嘆氣，“冊(cè)立詔旨，內(nèi)閣已擬就題奏入內(nèi)……”

    田義開了口：“入夜前已遵陛下諭旨，批朱用印，正待明日明發(fā)諸衙，詔告天下?！?br/>
    他強(qiáng)調(diào)了入夜前，這件事，印綬監(jiān)那里是有記錄的。

    沈一貫點(diǎn)了點(diǎn)頭，離座跪拜：“陛下既有明旨冊(cè)立皇長子殿下為太子，今圣上忽染重疾，國事則亟待圣裁。當(dāng)此非常之時(shí)，臣以為，圣母皇太后當(dāng)降下懿旨，明日詔告天下后便允殿下先行監(jiān)國，恭代陛下視政，諸事意達(dá)圣母皇太后，與閣臣及九卿審處國事?！?br/>
    朱常洛并沒有看他。

    李太后也沒有看他：“你們說呢？”

    從禮部尚書余繼登開始，也沒有一個(gè)人發(fā)言。

    趙志皋繼續(xù)嗚咽。

    “都不敢說，那本宮就說了?！?br/>
    李太后的聲音很干澀。

    她先回望了一下側(cè)后方，低頭擦了擦眼睛。

    “皇兒……只怕是難了。暈厥了這么久，縱能醒轉(zhuǎn)，還不知能不能視政。”

    李太后這話說得眾人的心狂跳不已，腦海中飛速地揣測她的意思。

    但沒人敢大逆不道地提出什么越格想法。

    萬一皇帝醒了呢？

    “臣以為，沈閣老建言甚妥?！笔挻蠛嘁补蛄顺鰜?，“太子殿下監(jiān)國，此誠無奈之舉。陛下得天之佑，必定并無大礙。如今除卻太子監(jiān)國，再無他法?！?br/>
    不會(huì)有人提出來什么垂簾視政。

    有明一代，還從無此例。

    英宗的母親拒絕了，李太后當(dāng)年也沒這么做。

    現(xiàn)在太子監(jiān)國其實(shí)就是唯一方法。

    內(nèi)閣不可能獨(dú)斷專行，大明朝堂諸衙其實(shí)很穩(wěn)定，所需要的必要一環(huán)僅僅是宮里的裁斷。

    不一定只能是皇帝的意志，特殊時(shí)期是皇權(quán)的意志就行。

    朱常洛坐著仿佛木頭人。

    在他們的心目中，是一個(gè)過去毫無存在感、沒接受過多少教育的皇子，是一個(gè)已經(jīng)深居簡出、一心禮佛、不明如今國情的皇太后。

    諸事由朱常洛先看，再請(qǐng)示一下皇太后，在海量的奏疏和他們的三寸不爛之舌、公忠體國、一片苦心之下，不知趁機(jī)可以做成多少事。

    是，司禮監(jiān)幾位大珰是熟練的。

    但馮保之后，沒人再敢那么猖狂。

    而監(jiān)國的太子也畢竟是太子，只要皇帝還在，他們就不必那么畏懼太子，把太子當(dāng)真看做皇帝。

    反而可以用更高的標(biāo)準(zhǔn)要求他、審視他，積累好素材，必要的時(shí)候直接向皇帝、皇太后上本，以勸說的姿態(tài)約束他。

    蕭大亨發(fā)言完畢，殿內(nèi)又開始沉默。

    過了許久，李太后的聲音再次傳來。

    “若皇帝難以醒轉(zhuǎn)，又或醒轉(zhuǎn)之后難以視政呢？”

    其實(shí)她已經(jīng)說過一次這個(gè)，只不過意思略微有差別。

    趙志皋的嗚咽聲都小了些，難以控制地往那邊望了一眼。

    為什么要這樣假設(shè)？

    他不能動(dòng)，群臣紛紛離座跪倒：“陛下得天命和列圣庇佑，必?zé)o大礙！”

    一個(gè)個(gè)的語氣都堅(jiān)信不已。

    李太后在簾后痛苦地閉上了眼睛。

    朱常洛看著他們。

    沒有一個(gè)人敢于擔(dān)起這責(zé)任。

    王朝的末年，要么一整套制度已經(jīng)極其穩(wěn)固、極其有威懾力和慣性，要么徹底崩壞。

    大明就是前者。

    不管地方上已經(jīng)如何，中樞就是這么穩(wěn)固。

    上一個(gè)逾越了這個(gè)職權(quán)紅線的文臣，叫做張居正，他下場極慘。

    所以沒有一個(gè)人敢大逆不道地假設(shè)皇帝沒救了，好不了了。

    李太后在簾后艱澀地開口：“國不可一日無君……”

    這句話卻立刻引起了禮部尚書余繼登的反對(duì)：“臣斗膽，懇請(qǐng)圣母皇太后慎言。如今陛下病重，臣等豈能妄議大統(tǒng)之事？大明開國以來，也不曾有內(nèi)禪。若陛下隨后醒轉(zhuǎn)，臣等如何自處？太后娘娘與殿下如何自處？”

    太上皇帝，大明倒是有一例，留學(xué)歸來的堡宗。

    可那能一樣嗎？

    皇帝只是中風(fēng)了。雖然一天兩風(fēng)讓人很難扛，但萬一他扛住了呢？事后發(fā)現(xiàn)一醒過來皇位沒了，那怎么辦？

    余繼登一開口，沈一貫也頓時(shí)附和，每一個(gè)文臣都開口贊同。

    三個(gè)國公則一言不發(fā)。

    徐文璧心頭萬馬奔騰，只覺得呼吸都不太順暢。

    我愿意繼續(xù)祭祀，我不想出現(xiàn)在這里。

    已經(jīng)有多少代，皇帝托孤并不喊勛臣了？

    今天倒好，白天一次，晚上一次，這到底是要做什么！

    他身后，今年三月剛剛襲爵的成國公朱鼎臣和前年襲爵的英國公張維賢更加感到不能呼吸。

    太后娘娘怎么想的？怎么話里話外有讓群臣同意擬詔內(nèi)禪的意思？

    殿內(nèi)像是一邊倒了，朱常洛站了起來，轉(zhuǎn)身向李太后那邊跪倒下去。

    “皇祖母，孫兒也以為不可。父皇自有天命和列祖列宗庇佑，皇祖母萬勿憂慮過甚?！?br/>
    隔著一道簾，他的目光與李太后的目光相接。

    他想表達(dá)自己可以，監(jiān)國就行了。

    群臣將來定然是會(huì)大吃一驚的，皇長子根本超出他們的想象。

    這樣做最沒瑕疵，而皇帝……他已經(jīng)中風(fēng)過兩次，后面再次病重崩逝又有什么奇怪？

    可不知是隔了簾，還是離得遠(yuǎn)。

    李太后說道：“太子進(jìn)學(xué)晚，本宮又多年不關(guān)心國事了。若監(jiān)國……田義，陳矩你們服侍皇帝多年，熟于國事，能輔佐好太子嗎？”

    沈一貫聞言眼神一凝，抬頭看了看越過皇長子、準(zhǔn)太子的背影，眉頭微皺地看向簾后。

    先是暗示內(nèi)禪，又點(diǎn)出司禮監(jiān)。

    非常之時(shí)，是群臣如此一致的意見讓皇太后擔(dān)心毫無根基的太子無法掌穩(wěn)朝政、皇權(quán)受到威脅了嗎？

    要么大逆不道地恭立一個(gè)新皇帝，行完整權(quán)柄。

    要么就擔(dān)心皇權(quán)再次重用太監(jiān)，壓制文官。

    趙志皋伏在榻上，心頭不斷浮現(xiàn)四個(gè)字：國祚將盡，國祚將盡……

    李太后在猶豫：常洛雖然聰穎，頗有見解，但畢竟還沒接觸過國事……只是監(jiān)國，后患太多……

    沈一貫在害怕：若太后強(qiáng)逼，也只能掛冠而去了。老趙裝癱裝死，這開大明先例的內(nèi)禪難道要自己來主持操辦？

    就在此時(shí)，輕脆畏懼的宮女聲音弱弱響起：“太后娘娘……陛下……醒了……”

    殿中諸人心頭一震，朱常洛深深吸了一口氣。

    生命力確實(shí)頑強(qiáng)，但什么都改變不了了。

    從他開始懷疑被架空，猜疑的種子就已經(jīng)被種下。

    從李太后繞過他去查鄭貴妃之后就只有一條路徑。

    對(duì)李太后而言，只有兩個(gè)選擇：保兒，還是保孫。

    殘忍但現(xiàn)實(shí)。

    朱常洛可以起身過去，群臣不能。

    未奉召，不得入！