很落英小心翼翼攙扶著齊懷玉進(jìn)院?!救~*】【*】
她身著淡青色繡紫紅折枝葡萄紋長褙,月色撒花縐紗長裙,臉上薄施脂粉,瞧著素凈又雅致。一手捧著凸起的肚,一手搭著落英的肩,行動遲緩。身旁還有明芷護著。
碧冉與晴云立在小廚房外的回廊下低聲話,見她進(jìn)來,雙雙含笑迎上前:“五姑奶奶早?!?br/>
齊懷玉淡笑著點點頭,目光自然地在碧冉身上停留了半刻。
她不認(rèn)識碧冉,只是覺得這個丫鬟姿色不俗便多看了一眼。一襲嫩黃色的春衫配一條草綠的挑線裙,襯得整個人如四月枝頭的柳條兒,婀娜窈窕,隨風(fēng)擺舞,一派青春朝氣。中等身材,不肥不瘦,胸脯鼓鼓的,好似飽含水分的蜜桃,等待人采擷······容顏,恍惚與齊悅瓷有兩三分相似。
她以為是邵槿以前收的通房。畢竟以邵槿的年紀(jì),院里不可能清清靜靜一個人也沒有。沒立妾室姨娘,已經(jīng)是給齊悅瓷極大的體面了。
齊悅瓷從屋里迎出來,攜著她手笑道:“姐姐今兒好早,正想過去瞧姐姐呢,不想你先來了?!?br/>
“昨夜睡得倒是沉,天蒙蒙亮的時候醒來后就再睡不著了···…國公爺,不在吧?”兩人并肩進(jìn)屋。
畫枕親自打起簾。
齊悅瓷看她坐下后自己才落座,笑應(yīng)道:“一早就出去忙了。不知道小廚房的飯菜合不合姐姐的胃口,姐姐若是吃不慣·回頭讓大廚房那邊做幾個菜來試試,千萬別委屈了自個兒?”
齊懷玉連忙道:“我吃著很好,不用麻煩了?!彼皇堑沼H的姊妹,貿(mào)然住到人家家里已經(jīng)夠麻煩了,豈好再挑三揀四的?
碧冉端著紅漆茶盤進(jìn)來,里頭擺著兩個豆綠底繪粉彩成窯茶碗,畫枕一一獻(xiàn)給二人。
“這丫頭長得很水靈呢?”待碧冉轉(zhuǎn)身出去,齊懷玉才意味深長地了一句,美目犀利。
“你沒見過她·是六嬸娘在我出閣前賞的······沏茶的手藝極好,索性讓她專管上茶等事?!饼R悅瓷端著茶盞,嘴角噙笑,“她家里原先還不錯,小姐般嬌慣養(yǎng)到大,會吟詩作畫,后來沒落了迫于無奈才賣得她,卻也可憐。”
齊懷玉聽得微微吃驚,人長得好,又識字·虧得齊悅瓷敢把這樣的人留著貼身伺候······對于六夫人這么做,她一點都不奇怪,六夫人不送幾個人給齊悅瓷添堵才是異事呢。
齊悅瓷繼續(xù)解釋道:“連我爺也贊她沏得茶香,你嘗一口看看?”
齊懷玉心下動容,不由得輕輕啜了一口,半晌贊道:“果然好茶,不過么,這再好的茶···…也得會品的人方配吃。”她話里隱隱是問誰才是那個會品的人呢?
“其實好不好的,都不過用來解渴而已?!饼R悅瓷沒吃一口就放下了。
邵槿想品這盞好茶,她恭恭敬敬奉給他;他對這茶不感興趣·那她也不會主動給他塞人。反正茶她準(zhǔn)備了,他愛不愛吃,覺得是否解渴·就不是她所能決定的了。
“我竟不如你想得通透,”齊懷玉深深感嘆,又問道:“淺碧呢,昨兒過來就沒見過她?”她懷疑莫非是淺碧被邵槿收房了?
齊悅瓷一面看小丫頭擺茶果,一面回道:“她娘病了,我放她回家去伺候幾日。[ ~]”
正著,晴云進(jìn)來回稟“大小姐過來請安”,齊悅瓷忙命領(lǐng)進(jìn)來。
齊懷玉一愣·看齊悅瓷面無異色如平時·臉上掛著盈盈笑意,不由得抬頭望著簾。
很快·暖雪服侍著安姐兒進(jìn)來,安姐兒笑嘻嘻給齊悅瓷請安·口呼“母親”。
“這是你姨母……”齊悅瓷指著齊懷玉教她。
安姐兒眉心一蹙,眼里閃過慌亂,一個勁盯著齊悅瓷瞧。她進(jìn)屋時沒注意到屋里另有個陌生人,這回順著齊悅瓷的視線看到了,陡然覺得害怕與無助。
齊悅瓷笑著點頭,眼里滿是鼓勵與期待,她才緩緩上前,飛快地行了一禮,規(guī)矩不差。
齊懷玉未料到會看見邵槿的庶女,忙褪下手上的一對羊脂白玉蓮花鐲套在安姐兒小小的手腕上,笑道:“是我疏忽了?!庇只仡^示意落英趕緊回房去取表禮來。
安姐兒頭一次見外人,呆呆地不知所措。
齊悅瓷拉她近前,教她道:“快謝謝姨母······”安姐兒便有樣學(xué)樣。
齊懷玉大吃一驚,怔怔打量著安姐兒,看她衣衫整潔,眉眼姣好,比起一般大戶人家的小姐來可能顯得形容瘦削了點,但并未有什么不對的地方。這個年紀(jì)且出身貴族世家的女孩兒,多數(shù)行事端莊大方,遇見外客時知道該怎么做,一般不需要人指點…···
可是,她看得出來這個小姑娘不正常,至少不夠靈巧。
“…···身不是很好,難得見人,膽有點小?!饼R悅瓷替她描補。
安姐兒本就長得瘦弱,而且因常年呆在屋里顯得皮膚特別白,沒有血色的那種蒼白,是身不好倒也圓得過去。再則以齊懷玉的性格,絕不會碎嘴的到處與人去,而且恰好能歷練安姐兒一番,是以她沒攔著安姐進(jìn)來。
齊懷玉就笑了:“真是個安靜可人疼的好孩?!?br/>
她心內(nèi)暗暗佩服齊悅瓷的心胸,居然能不帶絲毫芥蒂的接受一個比自己小不了多少歲的女兒,還是個庶長女。若換了她,肯定做不到這么大方。
齊悅瓷點頭應(yīng)是:“確實很乖巧……去調(diào)一盅桂花露來,看大小姐喜不喜歡?”她吩咐畫枕。
安姐兒就坐在她身后的炕上,瞥見炕旁高幾上青白釉劃花鳳紋玉壺春瓶里插著的桃花笑著拉齊悅瓷的衣袖小聲問道:“母親,這花好漂亮,比方才捧玉折的那幾支好看多了,是畫枕姐姐折的嗎?”
她似乎尤其喜歡桃花,自從齊悅瓷送了她那對瓶,日日要丫鬟去摘了花來把玩。
齊悅瓷抱著她的肩笑道:“不是,是你父親折的······”她的笑容,彷佛比平時甜。
安姐兒吃驚地瞪大了雙眼,不可置信的望著齊悅瓷。
不止她連齊懷玉亦不能相信,那個面容冷冷的九妹夫,居然也會做出這樣風(fēng)雅的閨閣中事來?想想抱著一大束桃花的邵槿,她簡直難以和那個人傳中英勇無敵的英國公聯(lián)系起來。[]
她再次望向齊悅瓷的時候,心情改變許多。
“…···你喜歡的話一會讓暖雪帶回去?”齊悅瓷倒沒覺著有什么不妥。
安姐兒張著嘴,好半天才搖頭道:“不…···不用······”與邵槿有關(guān)的任何東西,都會讓她從心底生出一股恐懼來,她哪兒敢拿走他喜歡的東西。
齊悅瓷也不勉強,轉(zhuǎn)而與齊懷玉道:“我老太太設(shè)了宴,請你用午飯待會我一起過去?!?br/>
“這怎么好意思,太打攪了……理應(yīng)我去給老太太請安的。”齊懷玉才從思緒中清醒。
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“沒事,就是咱幾個人。”
畫枕端著一盅香氣撲鼻的桂花露來給安姐兒,并低聲回道:“管事媳婦俱在小抱廈等夫人回話,要不要讓她下午再來?”
齊悅瓷剛想答應(yīng),卻聽齊懷玉急道:“你自去忙你的,別為了我耽誤家事,我在這和小丫鬟話……不然我就走了?!?br/>
齊悅瓷聽她得認(rèn)真,只好同意了。
吩咐完家事回來,已近午時了二人收拾一番,去錦含堂。
老太太什么不明白,不會傻到問這問那只當(dāng)齊懷玉是尋常來走動的親戚,笑吟吟招呼她,又叫來了葉蕊一起陪客,一頓飯吃得還算融洽。
午后,老太太照規(guī)矩要午歇,齊悅瓷二人準(zhǔn)備回房,誰知葉蕊道閑著無聊,想去齊悅瓷院里話打發(fā)時間齊悅瓷自然不好拒絕
齊懷玉對她頗為好奇也便跟著一起去了。
春日的午后最容易困倦瞌睡,齊悅瓷姊妹兩個強撐著精神陪葉蕊閑話。她其實也沒什么事東一句西一句胡亂拉扯,不著邊際。
“…···表嫂沒在家我只好向表兄借了幾本書,表嫂若是要用我回去就命丫鬟送回來······”她雙目如水般斜斜瞟著齊悅瓷,欲語還休的嬌媚模樣很容易引人起疑。
齊悅瓷定定看著她,半晌淺淺一笑如飛雪即化:“這事芳樹已經(jīng)與我了……沒事,表妹慢慢看吧,看完了只管來換?!?br/>
她離開的時候邵槿也在,是與邵槿借得也過得去。
葉蕊的表情一窒,雙頰卻慢慢泛紅,有如白玉被紅霞浸潤,旖旎香艷,手中絞著帕低低道:“不瞞表嫂,那日······走得匆忙,落了塊帕,不知表嫂有沒有看見?”
走得匆忙?丟帕?
即使如此,她也沒必要這么臉紅羞怯吧?齊懷玉瞇著眼睛,回想起她前面那句表兄,心里漸漸明了起來,不免為齊悅瓷難過煩悶……相比起她來,齊悅瓷身邊才真正是群狼環(huán)伺呢,而她卻能那般風(fēng)輕云淡。
如果邵槿與這位表妹真做出什么茍且之事來,那齊悅瓷······她不敢想象,憶起常安泰,心里又是一陣酸澀苦楚。
“什么帕?我沒見過?”齊悅瓷一向是演技派,逼真得很。
葉蕊狂喜,心跳驟然加速,語氣越發(fā)纏綿悱惻:“那,不知表哥……是否看見?”她的聲音低得幾乎聽不見,但這樣越容易引人懷疑。
自打齊悅瓷回娘家,她就遣了小丫鬟偷偷打探聽荷居的情形,深知邵槿連日歇在外書房,但每日酉時初會回房更衣······她決定冒險一搏。如果成功了,她終身有靠,錦衣玉食;不成,頂多白走一趟,沒什么大的損失。
于是,她故意選擇在申時末去聽荷居,假口借書。
接著,她又以光線不好為借口,讓芳樹掌燈。她相信只要邵槿回來,發(fā)現(xiàn)小書房亮著燈,必然會過去瞧瞧······當(dāng)她正思量著怎么把芳樹打發(fā)出去的時候,簡直是天降大喜,絲毫不用她費心,芳樹就被暖雪給叫去了。
然后,她讓自己的小丫鬟在門口把風(fēng)。
一切出乎意料的順利,邵槿當(dāng)真回來了,小丫頭暗示她之后趕緊溜到廊柱下躲避準(zhǔn)備伺機行動。而邵槿一見小書房亮著燈,果然詫異地進(jìn)去了,朦朦朧朧看見一個優(yōu)美的身對他坐在炕上,伏案看書……
起初他差點以為那是齊悅瓷,相似的衣裳,相似的發(fā)髻。
他悄悄走近,想嚇?biāo)惶?br/>
本來,只要照這個情節(jié)發(fā)展下去,邵槿除了收她入房外基本沒有其他任何辦法??上В坶群鋈话l(fā)現(xiàn)了不對勁·因為葉蕊的頭發(fā)偏稀少,而齊悅瓷一頭黑發(fā)濃密發(fā)亮……他及時收住腳步,制止了錯誤的發(fā)生。
邵槿一時間沒認(rèn)出她是誰,就咳嗽了一聲。
葉蕊一陣氣惱,只得使出第二個法。
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她慌忙起身回頭,似乎被突然出現(xiàn)在身后的邵槿嚇了一跳,腳下一滑,身一扭,口中低低呼了一聲,人做出摔倒的姿勢來。只要邵槿上前扶她·他發(fā)生接觸,那一切就成定局了······
邵槿下意識地想去扶,但不知是什么原因·他居然反而往后退了一步。
葉蕊既羞愧又難過,忙得扶住炕沿,才使自己沒丟太大臉。
事情至此,戲落幕,她卻不甘心,反手把自己隨手?jǐn)y帶的一條繡帕塞到了靠背后……若是齊悅瓷發(fā)現(xiàn)了帕,一定會追究,不定······她或許能因禍得福。
郁悶的是·齊悅瓷從娘家回來有些日了·壓根兒沒提過帕一事。
她不得不前來提醒,好歹要讓齊悅瓷知道她不在的時候·她與邵槿之間發(fā)生過一些什么······她信了,她才有希望進(jìn)門。
若齊悅瓷心里沒有一點感覺·那是不可能的,畢竟別人覬覦的是她的夫君。但她并不是十分生氣,只要邵槿心里沒有眼前這個女,那么她做所有事情,無非是個跳梁小丑的角色而已。
就在這個時候,畫枕若有所思地開口了:“表小姐這么一提,我還真想起一件事來?!?br/>
葉蕊喜極,忙接口道:“難道我的帕真掉在表嫂這里了?”
“也不知是不是,”畫枕含笑與三人道:“······前些日,淺碧在小書房撿到一條繡著竹葉的娟帕,問了滿院的下人,俱不是她的。她留在手里玩了兩日,見無人來領(lǐng),就賞給了西角門上一個看門的婆。
……哎喲,莫非那帕是表小姐的?那可怎么是好,要不我去替表小姐要回來?”她甚是為難的模樣。
葉蕊聽得胸口血氣翻涌。
那樣精致的帕,她花了好幾個下午才繡成的,到了畫枕嘴里,居然成了下人的東西?還賞給了守門的臭婆?
她的臉色相當(dāng)難看。
齊悅瓷忙嗔怪道:“你呀,素日里胡來也罷了,怎么好好將表小姐的東西給一個下人呢,還不趕緊去要回來?!?br/>
畫枕作勢要走。
葉蕊又氣又恨,卻不得不攔道:“想必是弄錯了,我的帕上沒繡什么竹,估計是落到別的地方去了……我再去找找,既然如此,就不打攪表嫂了……”
她落荒而逃。
離開聽荷居后,她的貼身大丫鬟碧香悄聲問道:“小姐,那帕就是咱的啊……”
不等她把話完,已被葉蕊喝斷:“住口,難道你想讓大家都知道我的東西被一個下人賞了人,你叫他怎么看我?這府里,個個都是勢利眼,素來看不起我無人傍身。若傳我從一個婆手里要東西,我還有何面目呆下去……”
碧香嚇得再不敢則聲。
兩人剛到院門口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見斜月身著淡黃比甲含笑過來:“表小姐,老太太請你過去呢?!?br/>
“老太太午睡醒了嗎?”葉蕊微有驚訝,堆上滿臉的笑容。對于老太太院里的大丫鬟和婆,她一向很和氣,生怕無意得罪了小人,在背后陷害自己。
斜月扶著她朝前走:“醒了,醒來就找表小姐。”
葉蕊一聽,也不敢耽擱,匆匆忙忙隨斜月前去。
管媽媽在里屋服侍老太太梳頭。
葉蕊笑上前,行禮道:“姑媽今兒怎么不多睡一會,這天兒漸漸暖和了,白日也長了……”
老太太梳著百花髻,頭上戴了一套珍珠翡翠珊瑚碧璽鳳凰點翠多寶頭面,頗為奢華。她搭著葉蕊的手,款款起身,淡淡笑道:“白天睡多了晚上睡不著,你才從何處來?”
“去找表嫂話家常了?!比~蕊攙扶她到外間炕上坐下,接過嫣然遞上來的茶。
“哦?我正擔(dān)心你住在這悶得慌呢,往后多去聽荷居走走?!崩咸男θ莞⒘?,彷佛很滿意葉蕊的舉動,“你表嫂性好,會待人,你沒事多向她學(xué)學(xué)……”
葉蕊雖然不大認(rèn)同這話,但依然笑著點了點頭應(yīng)是:“是,多謝姑媽提點,我也是這么想呢?!?br/>
老太太拉她在旁坐下,細(xì)細(xì)打量她,看著她的眼神與平時不大一樣,一會搖頭一會點頭的。
葉蕊心頭一緊,露出最端莊可人的笑。
如今,她能依靠的,唯有老太太一個了。!。