?天慶朝設(shè)有二臺(tái)六部。二臺(tái)為尚書臺(tái)和中書臺(tái)。六部為吏部、禮部、兵部、戶部、刑部和工部;每部各轄四司,共為二十四司。
尚書臺(tái),又稱尚書省。是由前朝皇帝的秘書機(jī)關(guān)尚書發(fā)展起來的,天慶朝中央最高政府機(jī)構(gòu)之一。尚書**掌樞要,地位日益崇重。它既出詔令,又出政令。不但負(fù)責(zé)起草發(fā)布皇帝的詔令,還主管文武百官的選拔、任用。擁有糾察、舉劾、典案文武百官之權(quán)利。參與國家重大政事的謀議、決策,對(duì)朝政有著重大影響。
正是由于尚書臺(tái)的威權(quán)升高,引起天慶最高統(tǒng)治者——皇帝陛下的疑忌。所以,太祖高皇帝在位時(shí),開始逐漸削弱尚書臺(tái)的權(quán)力。在尚書臺(tái)之外又設(shè)立了中書省,將尚書臺(tái)主管的政務(wù)劃分出大半,給予了中書臺(tái)。
中書臺(tái)是為秉承君主意旨,掌管機(jī)要、發(fā)布政令所設(shè)立的機(jī)構(gòu)。太祖高皇帝時(shí)為進(jìn)一步強(qiáng)化君權(quán),以主管文書的尚書掌握機(jī)密要政。為便于出入后宮,用宮中的內(nèi)侍總管擔(dān)任,稱為中尚令。又稱中書令,又因兼謁者之職,故又名中書謁者。
高祖皇帝時(shí)廢除由宮中內(nèi)侍總管擔(dān)任中書令之制,改以士人為中書令。原來作為皇帝侍從的侍中,也逐漸成為參預(yù)機(jī)密的要職。尚書臺(tái)不再具有獨(dú)占機(jī)樞的地位。天德皇帝冷天玄登基后,更進(jìn)一步的擴(kuò)大了中書省的責(zé)權(quán)范圍。中書臺(tái)逐漸取代尚書臺(tái),成為天慶朝處理朝政的中樞要地。
中書令(正二品),這一官職職高位隆,建言朝政。是幫助皇帝陛下處理朝政之官員,負(fù)責(zé)直接向皇帝陛下上奏的密奏“封事”,責(zé)任極其重要。一般由皇帝信任之人所擔(dān)任。最為清貴華重,常用有文學(xué)才望者任職。
現(xiàn)任中書令一職的是章鳴寬,是一位出身士族大家的中年官員。他相貌端正,濃眉清目,鼻挺唇薄。年輕時(shí)更是一表人材。因其小有才華,先帝時(shí)便入朝就任內(nèi)閣侍讀學(xué)士(從四品)一職。
章鳴寬為人聰明、謹(jǐn)慎,從不輕易就朝政事務(wù)發(fā)表個(gè)人意見,也很少與人在朝堂上發(fā)生公開爭(zhēng)執(zhí)。朝中各派官員對(duì)其多有好感。故而今上繼位后,便將薄有幾分才名的章鳴寬擢升為中書令。
實(shí)際上,章鳴寬卻是陳國公一手扶植起來的,安置朝中的一枚暗棋。章家的先祖與陳家關(guān)系非淺。章鳴寬有今天,也是攀上了陳國公后才得來的。否則他一個(gè)沒落的士族子弟,怎么可能擠進(jìn)世家門閥勢(shì)力占據(jù)的朝堂之上?
陳國公老謀深算,章鳴寬這一枚暗棋,在朝中確實(shí)發(fā)揮了不小的作用。章鳴寬做事一向小心謹(jǐn)慎,從未暴露過他與陳家之間密切關(guān)系。有時(shí)候,為了掩人耳目。陳國公甚至偶爾會(huì)給章鳴寬一些難堪。如此一來,沒有人會(huì)懷疑到他與陳家的關(guān)系。而那些與陳家利益沖突的其他派系,卻把章鳴寬看成了自己一方爭(zhēng)取的對(duì)象。屢屢向其示好。章鳴寬從中獲取了不少有利訊息。
就連鄭浩文、華玉當(dāng)初都曾有過拉攏章鳴寬的念頭。只不過,他們的建議都被寶寶一口否決。
寶寶的理由很簡(jiǎn)單,一是,只要有皇上這個(gè)最大的靠山,根本不需要去做那些事情。所謂的朋黨之爭(zhēng),私下里只管斗去。但跑到皇上眼前去挖人,就犯了忌諱。二是寶寶不喜歡章鳴寬這個(gè)人。
第一次與章鳴寬見面,寶寶就直覺到章鳴寬不是個(gè)簡(jiǎn)單的人。他看似忠厚,其實(shí)很能忍,也很能演戲。他的眼底里藏著很深的欲念。這種人往往極端、偏執(zhí)、冷漠。寶寶不喜歡這種性格的人。因?yàn)樗麄兊男愿窭镉兄恍┋偪?。一旦失敗則會(huì)讓他們感到無法接受,甚至做出一些失去理性的事。前世的寶寶,曾經(jīng)接觸過這樣一類性格的人。
此后發(fā)生的國事處呈遞上報(bào)的奏章被拖延事件,則令寶寶對(duì)其起了疑心。雖然這事最后由一名中書舍人出面抵罪。表面上看與章鳴寬這個(gè)中書令無關(guān)——他那日身體不適,早早的請(qǐng)假回家休息去了。那名值班的中書舍人因忙于整理文書檔案,一時(shí)疏忽。沒有及時(shí)將那份奏章呈遞上報(bào)。
寶寶對(duì)這個(gè)結(jié)果卻是一點(diǎn)也不相信。一個(gè)小小的中書舍人,哪來的膽子敢私自扣留國事處呈遞上報(bào)的奏章?若不是他那日正巧進(jìn)宮,與皇上談起了這份呈遞上報(bào)的奏章。只怕是誤了事,還得背上辦事不力之黑鍋。
應(yīng)該說,寶寶這次的直覺沒有錯(cuò)。章鳴寬確實(shí)是一個(gè)多重人格的心理變態(tài)者,有著復(fù)雜多變的個(gè)性。他在外人面前越是表現(xiàn)的溫文爾雅,風(fēng)度翩翩?;氐郊抑?,在家人面前就越是暴虐。
只要在外面有了不順心的事,章鳴寬回家就會(huì)拿自己府邸之人出氣。章鳴寬的正妻出身高門大族,章鳴寬礙于她的娘家勢(shì)力,對(duì)她尚有幾分忌諱。但對(duì)于那些買入府邸為妾的可憐女子,卻沒有半分的憐憫。不是對(duì)她們咬、掐,就是惡言辱罵。甚至喜歡把她們捆綁起來,辱罵、鞭打等。
有人私下傳言,章鳴寬府邸中,經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些失蹤人口。只不過,沒人愿意去多管閑事。再說了,這種事情本來就是民不告,官不理。
護(hù)國侯的入朝,國事處成立,使章鳴寬產(chǎn)生了極大的失落感。他感覺到自己的地位岌岌可危?;实壑饾u失去對(duì)他的信任,國事方面越來越少征詢他的建議。即使他提出建議,皇上也很少采納,多以護(hù)國侯的意見為重。
為了拆護(hù)國侯的臺(tái),章鳴寬故技重施。故意命人將國事處呈遞上來的奏章壓下。卻不料皇上追究下來,中書臺(tái)諸人因此被皇上責(zé)罰,章鳴寬丟了好大的面子。他懷恨在心,總想找著機(jī)會(huì)把護(hù)國侯狠狠地踩上一腳。以解自己心頭之恨。
可誰知,皇上對(duì)護(hù)國侯寵信有加,根本聽不得他人說護(hù)國侯半個(gè)不字。那些彈劾護(hù)國侯之人沒一個(gè)落下好的。章鳴寬自此死了心,再不敢去觸這個(gè)霉頭。他只能勸說自己耐心地等待,等待著皇上對(duì)護(hù)國侯的寵愛日行漸遠(yuǎn),等待著護(hù)國侯失寵的日子……。
功夫不負(fù)有心人。這個(gè)機(jī)會(huì)終于讓章鳴寬等來了。最近這些日子,因?yàn)閷?duì)陳青碾的處置。護(hù)國侯與皇上一再發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),彼此鬧的不是很愉快。章鳴寬認(rèn)為機(jī)會(huì)來了。
用過午膳,歇息了一會(huì)。章鳴寬換上衣裳去中書臺(tái)官署處理公務(wù)。
仁和宮的紫玄殿,是中書省的辦事機(jī)構(gòu)。中書省的高級(jí)官員每日都要在那兒處理政務(wù),隨時(shí)等待皇帝陛下的垂詢。
半個(gè)時(shí)辰后,陳貴妃宮里的總管太監(jiān)馬公公急沖沖地走進(jìn)仁和宮的紫玄殿。這位馬公公是陳貴妃面前的大紅人,也是陳貴妃最為信任之人。
據(jù)說馬公公與章大人是同鄉(xiāng),兩人交往甚密。時(shí)常過來看看章大人,聊聊家鄉(xiāng)的事。中書臺(tái)的小太監(jiān)早就也見怪不怪了。
剛下過一場(chǎng)雨,地上還有些潮濕。御書房的小太監(jiān)小來子抱著厚厚一疊文書,半佝著身子從御書房跑出,一路往紫玄殿夕急急地奔來。腳尖踩在潮濕的泥地上也不帶半分遲疑。許是怕身上的長(zhǎng)衫絆著了腳,他特地彎□子把淡青衫子的下擺掀起來打了個(gè)結(jié)。右手橫放在左手拿著的那疊文書之上,寬大的袖子將文書遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。生怕那天上掉下的絲絲雨星打濕了這些重要文書。
小來子,姓洪。滁州人士。九歲時(shí)逢天下大旱,家無隔夜之糧,饑寒交迫。被家人賣給了人牙子。原本那人牙子說好是賣與大戶人家當(dāng)小廝。誰知卻是一個(gè)謊言。那人牙子把他們幾個(gè)男娃娃帶到京州,賣給了宮里采辦的官,入宮當(dāng)了太監(jiān)。頭兩年一直在御膳房打雜。
因小來子長(zhǎng)的眉清目秀,聰明伶俐。辦事靈巧,知情識(shí)趣,頗有眼色。深得御膳房的同鄉(xiāng)大太監(jiān)洪公公所喜。去年九月,洪公公特地把小來子推薦給了承乾宮的總管太監(jiān)丁寬。成為承乾宮的七品小太監(jiān)。
也是小來子的運(yùn)氣好。今年三月,入宮覲見皇帝的護(hù)國侯與皇帝的后宮嬪妃張昭容在御花園發(fā)生沖突時(shí)。小來子腦子反應(yīng)機(jī)敏,一面吩咐宮女苗兒跑去給皇上報(bào)了信。一面奮不顧身地上前阻止張昭容身邊的太監(jiān)、侍女傷害護(hù)國侯。
小來子雖然被張昭容身邊的太監(jiān)打的鼻青臉腫。但卻贏得了護(hù)國侯的另眼相看。據(jù)說,就是因?yàn)樽o(hù)國侯在皇帝面前夸獎(jiǎng)了小來子幾句。小來子不僅獲得了丁公公的夸獎(jiǎng),還得到了皇上賞賜的財(cái)物。傷好之后立即被調(diào)入了御書房,升為五品太監(jiān)。一時(shí)成為宮中的“紅人”。
今年六月,小來子再次喜事臨門。失去音信多年的家人從滁州來到京州與他相見。小來子從家人嘴里得知,是護(hù)國侯派人四處查訪,找到了尚存于世上的小來子的家人——母親和弟弟。小來子的母親和弟弟當(dāng)時(shí)已賣身大戶人家為奴。
護(hù)國侯不僅命人立即贖出了小來子的母親和弟弟,把他們送到了京州。還命人為小來子的家人在京州郊區(qū)購置了一個(gè)小宅院和幾畝田地,讓他們能夠安然度日。
小來子為此感激不已,向護(hù)國侯一再表示,“若侯爺有任何吩咐,小來子愿肝腦涂地。”
小來子非常清楚,在宮中若是沒有靠山,日子會(huì)過的很辛苦。此次,若是沒有護(hù)國侯在皇上面前提點(diǎn)他,他即使立再大的功勞,也不可能獲得皇上的賞賜,更別說調(diào)入御書房侍候。這意味著他小來子,日后近身侍候皇上。將會(huì)獲得更大的權(quán)利和更多的好處。
皇城內(nèi)數(shù)萬名太監(jiān)、宮女,能在承乾清宮、御書房里當(dāng)差是太監(jiān)、宮女們幾輩子才修來的福分。這里哪怕是品級(jí)最小的太監(jiān)、宮女,走出去也是見官大三級(jí)。更遑論小來子已經(jīng)被總管丁寬收到門下。
小來子跑進(jìn)紫玄殿,在簽押房里與執(zhí)勤的太監(jiān)書鳴仔細(xì)對(duì)了一遍清單,將文書遞了過去。小心翼翼地在清單上畫上押,辦理好交接手續(xù)。他這時(shí)候還不能馬上離開,還得等著接收新的奏章。
一個(gè)小太監(jiān)眉飛色舞地說道,“小洪公公,如今您的名可顯出去了。就連小地在外面給宮里采買,旁人一聽說小的與您交好都會(huì)另眼相看?!?br/>
小來子伸手平了平額前的頭發(fā),笑了笑,“瞎說什么呀。我還不是跟你們一樣,就是個(gè)奴才!”
另一個(gè)太監(jiān)也上來湊趣道,“小洪公公,您就別客氣了。誰不知道您上次救了杜侯爺。使得龍顏大喜……?!?br/>
小來子再如何驕傲,這點(diǎn)兒警惕還是有的。他趕緊正色說道,“別胡說!杜侯爺是什么人?那需要我這當(dāng)奴才的去救?那全是陛下到的及時(shí)……”
就在這時(shí)候,一個(gè)人影兒從這偏殿的門外走了過去。幾個(gè)小太監(jiān)趕緊都住了嘴。小來子也是心中一顫,仔細(xì)一瞧,“那不是人稱‘馬大害’——貴妃宮里的總管馬公公嗎?他來這里干什么?”
瞧著馬公公走遠(yuǎn)了。一位小太監(jiān)才往地上啐了一口。似乎是覺得剛才地沉默有些跌份兒。他恨恨地說道,“可不是嘛。就是那個(gè)馬大害!說是與章大人是同鄉(xiāng),近日常來這兒找章大人聊。一來就關(guān)上門,唧唧咕咕的也不知道哪來那么多的話……?!?br/>
小來子心中一動(dòng),問道,“以前也來過嗎?可有人知道,他們?cè)谝黄鹫f些什么?”
幾個(gè)小太監(jiān)都搖了搖頭,“從前很少見他來。只是近些日子來的勤了些。每次來都把人給打發(fā)了,不準(zhǔn)人靠近屋子”。
小來子捧著一疊從中書臺(tái)領(lǐng)取的新文書,沿著殿下地巨柱往前走。走出殿門兩步時(shí),被一個(gè)躲在院墻外的小太監(jiān)給拉住了。
“小洪公公,小的有個(gè)事兒想告訴您……。”小太監(jiān)跑上前來,對(duì)小來子輕輕地說道。
小來子不由的停下腳步,有些疑惑的看著對(duì)方,“你是……?”
“小洪公公,您不認(rèn)識(shí)小的?小寒。上次多虧您從馬公公手下救了小的一條命……”小寒飛快地偷看了小來子一眼,又低下頭去,聲音里透著些靦腆羞澀。
小來子定下神來仔細(xì)一瞧,這小太監(jiān)相貌端正,眉目之間稚氣未脫。年紀(jì)看上去比自己還小幾歲。他笑了笑,說道,“原本是小寒呀。你不是在戴美人宮中嗎?怎么在這里呢?”
這個(gè)叫小寒的小太監(jiān),不知怎的在宮中沖撞了馬公公,被馬公公打的死去活來。幸好小來子路過,假借護(hù)國侯的名義,方才嚇走了馬公公。這才救了小寒一條性命。
說起來也好笑,那位馬公公依仗著陳貴妃的寵信,在宮中橫行霸道慣了。有次居然找上了廉親王的茬。被護(hù)國侯知道后,狠狠的教訓(xùn)了一頓。自此后,馬公公對(duì)杜侯爺是聞風(fēng)喪膽,聽見杜侯爺三個(gè)字就嚇的找地方躲著。據(jù)說杜侯爺當(dāng)時(shí)擱下一句狠話,“狗奴才!日后再讓本侯見著。見著一次打你一次!”
小寒神情一滯,隨即滿臉通紅,忙低下頭,吶吶地說道,“前些日子中書臺(tái)缺個(gè)打雜的,崔公公便把小的給要來了?!薄鋵?shí)是崔公公見小來子出手救了小寒,以為小寒與小來子有什么交情。
“這不是好事嘛。對(duì)了,你叫住我,可是有什么事情要說?”
小寒四處張望了一下,看看四周無人,貼近小來子的耳邊悄悄地告訴他,“您剛才問的事情,小的有聽到兩句。”
小來子有些意外地看了他一眼,“哦?說來聽聽?”
小寒唇角露出一絲得意的笑容來,“小的琢磨著那馬大害來這兒,定不會(huì)有什么好事。興許又是做什么傷天害理的下作事。所以才特別留意著?!彼麎旱蜕らT,附在小來子的耳邊輕輕說道,“有一次送茶水停了會(huì)兒,還真讓小的聽到兩句。他們要對(duì)付杜侯爺呢……。”
小來子抬頭狐疑的瞧了瞧四周,再次低聲問道,“你確定沒有聽錯(cuò)?”
小寒深吸一口,平復(fù)了一下情緒,肯定地重復(fù)道,“小的絕對(duì)沒有聽錯(cuò)?!?br/>
小寒入宮不到兩年,人又老實(shí)。窮人家的孩子也不懂得什么鉆營(yíng)取巧,見風(fēng)使舵那一套,進(jìn)了皇宮這等地方,平日所受欺侮早已不計(jì)其數(shù)。。虧吃多了,他倒也琢磨出個(gè)道道來,“想要不被人欺負(fù),就要想法子往上爬。給自己找個(gè)靠山。”
自打那次被小來子假借“杜侯爺”之名救下,小寒就對(duì)杜侯爺上了心。若是能與杜侯爺沾上點(diǎn)邊,自己日后在宮中也能挺起身走路了。杜侯爺需要何等樣的魄力,身后站著何等樣的靠山——小寒雖然年紀(jì)不大,但也清清楚楚地知道杜侯爺身后的這座靠山……就是天慶地皇帝陛下!
小寒心中無比艷羨小來子,心想不就是趕巧遇上了那一樁事。若是自己當(dāng)時(shí)在場(chǎng),說不定也會(huì)因此得到杜侯爺?shù)那嗖A。如果能通過小來子的關(guān)系依附到這位杜侯爺身邊就太好了。
因此,小寒千方百計(jì)的找尋機(jī)會(huì)接近小來子。時(shí)時(shí)刻刻關(guān)注身邊的一切動(dòng)靜。只要事關(guān)杜侯爺?shù)?,他都?huì)加倍留心?!灰约耗茉诙藕顮斈抢飹焐咸?hào),就能找到機(jī)會(huì)靠近杜侯爺。小寒非常相信自己的聰明。
小寒這一番心血沒有白費(fèi)。小來子臨走時(shí),悄悄地塞給他一兩碎銀子。囑咐他,“小心盯著他們,有什么……立即告訴我。”
“我不要銀子…..。”小寒揣摩著他話里的意思,推脫了兩下。
小來子看了小寒一眼,溫和地說道,“拿著吧,買些零嘴分給伙伴們……??傊?,日后總有你的好處?!?br/>
小寒聽明白了小來子的意思,高興地說道,“小寒明白了。”
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此時(shí),入宮已有半個(gè)時(shí)辰的護(hù)國侯杜寶寶,正在御書房?jī)?nèi),就陳青碾的處罰一事,與冷天玄發(fā)生了激烈的爭(zhēng)執(zhí)。
御書房侍候的太監(jiān)、宮女全都被總管丁寬趕出遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。唯有丁寬這時(shí)候還不能離開。只能老老實(shí)實(shí)地站在門外,豎著耳朵聽著里面的動(dòng)靜。
屋里皇上與護(hù)國侯議事的聲音并不怎么大,卻依然傳入了他的耳朵里。
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“這個(gè)事,寶寶你就別再管了好不好?朕自會(huì)命人好好處置的……?!?br/>
“陛下這是什么意思?嫌臣管的多了?那好啊。只要陛下同意,臣立即辭官回鄉(xiāng)。”護(hù)國侯不贊同的聲音響了起來。
“朕不會(huì)準(zhǔn)的!寶寶你不準(zhǔn)再拿這個(gè)要挾?!?br/>
“哼!”
“寶寶!你為什么非要跟陳青碾過不去?”
“不是臣非要跟他過不去。是他喪盡天良,壞事做絕,觸犯了國家律法。若是不依律懲治陳青碾,民心難安!若不依律懲治陳青碾這個(gè)主犯,那些從犯又如何定刑處罰?陛下!請(qǐng)您三思二行。不要為了一己親情,而國家大義于不顧。”
“寶寶,你一再說陳青碾是主犯??捎惺裁醋C據(jù)?”
“陛下,所有的證據(jù)不是早就呈遞上報(bào)了嗎?”
“有人又提交了新的證據(jù)。證明陳青碾是受人利用,根本不是這宗案子的主謀。而那個(gè)主謀人現(xiàn)在也已承認(rèn)了……”
護(hù)國侯冷笑了兩聲,顯得更為譏屑,“呵呵~~,陛下。您覺得這事可信嗎?——還是說,您其實(shí)更希望有這樣的結(jié)果?”
冷天玄的聲音顯得很遲疑,“寶寶,你就別再糾纏此事了好不好?……陳青碾畢竟是國公唯一的嫡子。無論如何,朕不能眼睜睜地瞧著陳家斷了香火……?!?br/>
護(hù)國侯憤怒的聲音響了起來,“陳家的香火不能斷,別人家的香火就能斷?您知道陳青碾手上沾了多少條人命?——二十二條人命!傷者不計(jì)其數(shù)。那些死傷者,可都是您的子民!欠債還錢,殺人償命!您作為一國之君,難道不應(yīng)該為他們討回一個(gè)公道嗎?”
丁寬在外面聽著直跺腳,這兩人說著說著怎么就頂上了呢?這可怎生是好?
冷天玄一時(shí)語寒,半晌之后才寒聲說道,“寶寶,此事朕自有決斷,你就別再管了?!?br/>
想到蕭棅濬、鄭浩文和哥哥寶茗被陳青碾所欺辱之事,寶寶的積怨、憤懣和仇恨、痛苦霎時(shí)間爆發(fā)開來。他只覺的一股怒火沖了上來,再也顧不上忌諱什么皇上的威嚴(yán)。寶寶將手里捧著的茶杯狠狠地摔在地上,“嘭!”
高聲叫道,“好!我現(xiàn)在就辭官!再也不管什么狗屁事!”他抬腳就往屋外走。
“你敢走!”冷天玄氣得渾身發(fā)抖,一把上前,鐵鉗般的手攥緊了寶寶的手腕,用力之大,幾乎要捏碎他的骨頭。
“放手!”寶寶用力的摔著胳膊,想把冷天玄摔開。
冷天玄鐵青著臉,眼睛直瞪瞪地看著寶寶。咬牙切齒地說道,“居然在朕面前摔東西,膽子不小?!∏刈诱f的沒錯(cuò),都是朕把你給寵壞了?!?br/>
“誰稀罕你寵不寵的!你給我放手!我以后再也不想見到…….”
“你再敢提一個(gè)走字,朕就打斷你的腿!”冷天玄把寶寶死死抱在懷里,緊盯著他,竭力壓抑著胸口的怒氣。
“你……”寶寶聞言瞬間蒼白了臉。隨后,似乎聽見什么可笑的笑話一般,肆意大笑了起來。他的笑聲不無嘲諷,笑靨卻燦若春花綻放。正在冷天玄幾乎要為他的笑聲發(fā)狂之時(shí),寶寶驟然停了下來,毫不畏懼地抬頭,迎視冷天玄狠厲的視線。大聲說道,“好?。∧悻F(xiàn)在就來打!我若是哼一聲,就不配叫杜寶寶!”
聽到這里,丁寬暗叫一聲“不好,再吵下去只怕更糟?!彼箘诺卦谕饷婵人粤藘陕暎雎暯械?,“陛下,奴才進(jìn)來給您換杯熱茶?”