自古以來(lái)，人口一直都是歷代王朝最重要的戰(zhàn)略資源之一，為了對(duì)這一戰(zhàn)略資源進(jìn)行嚴(yán)格、有效的管理，戶籍管理制度便應(yīng)運(yùn)而生。

    歷史的車輪滾滾向前，公元九六零年，太祖黃袍加身，改元建隆，大宋初立。

    公元九七九年即太平興國(guó)四年，太宗平定北漢，大宋完成統(tǒng)一大業(yè)，結(jié)束了自唐末以來(lái)的亂世，使百姓得以生息、經(jīng)濟(jì)得以恢復(fù)和發(fā)展。

    自此，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)開(kāi)始飛速發(fā)展，城、鎮(zhèn)空前繁榮起來(lái)，工匠的地位也得到了提高，“廂軍”替代民戶承擔(dān)了眾多的雜役……為此，朝廷對(duì)沿襲下來(lái)的唐代戶籍管理制度進(jìn)行了改革。

    至公元一零零七年即景德四年，新的戶籍管理制度初步確立。

    新的戶籍管理制度區(qū)別了城郭戶口和鄉(xiāng)村戶口，又根據(jù)各戶的財(cái)產(chǎn)情況區(qū)分為主、客戶。

    李亢家居住在開(kāi)封城內(nèi)，屬于城郭戶口，按照財(cái)產(chǎn)情況又被定為了“客戶”，這一點(diǎn)在他家戶帖上寫得明明白白――“客戶一戶李福民東京開(kāi)封府右前廂秀水坊下戶”！

    除了那座又小又破敗的院子，李家再無(wú)其他財(cái)產(chǎn)，正因如此，李亢想整點(diǎn)樹(shù)膠也只得跑到城外僻靜處來(lái)偷摸著整。

    開(kāi)封城中自然也有樹(shù)，富貴人家的庭院里有，寺廟祠堂里有，大街上也有，但是，李亢卻是萬(wàn)萬(wàn)不敢去那些地方整的！

    整樹(shù)膠就要割樹(shù)皮，割樹(shù)皮就是要樹(shù)的命，老話都說(shuō)“樹(shù)活一張皮”呢！

    朝陽(yáng)初升，灑下的陽(yáng)光為冬日的中原大地憑添了一絲暖意。

    薄霧即將散盡，戴樓門前行人熙攘，賣菜的、賣柴的、趕路的、趕著馬車販貨的……自城門口沿著大道蔓延開(kāi)去，熙熙攘攘，人聲鼎沸。

    距離城門三五百米處，一片僻靜樹(shù)林里，李亢正圍著一顆要兩人才能合抱的大楊樹(shù)忙碌著。

    頗有些年頭的菜刀已經(jīng)不夠鋒利了，三五下根本割不開(kāi)大楊樹(shù)那厚厚的皮，費(fèi)力劃動(dòng)間，李亢把凍得通紅的手磕得生痛，嘴里不時(shí)就會(huì)發(fā)出“嘶……嘶……”的聲音，聽(tīng)得一旁的李惕有些不忍，“哥，讓俺來(lái)整吧！”

    說(shuō)著，李惕就要上前去奪李亢的菜刀。

    “不用，”

    李亢繼續(xù)費(fèi)力地割著，“把碗留下，你先回去……那個(gè)火寸還得繼續(xù)賣！”

    現(xiàn)在的李亢一無(wú)所有，要制火柴肯定不是一兩天就能成事的，在這之前，家里的生計(jì)還得指著李惕賣火寸的收入。

    “可是……”

    李惕倒想回去，可是，明顯又放心不下李亢。

    “放心吧！”

    李亢動(dòng)作一停，扭頭沖他笑了笑，“俺認(rèn)得路，晌午就回去！”

    “那好吧！”

    李惕見(jiàn)他說(shuō)得篤定，稍一猶豫，便放下碗匆匆地走了。

    這一來(lái)一回已經(jīng)耽誤了不少功夫，今天又要少掙不少錢呢！

    李惕走了，只剩下李亢一個(gè)人在林子里忙碌。

    正值隆冬時(shí)節(jié)，葉落了、枝枯了，樹(shù)林里一片蕭瑟，偶爾還能聽(tīng)到寒鴉的哀鳴，頗有些瘆人。

    “吸哈……吸哈……”

    李亢埋頭忙碌著，不時(shí)會(huì)停下來(lái)往手上哈口熱氣，使勁地搓一搓，手也就活泛了許多，進(jìn)度也就快了。

    太陽(yáng)還沒(méi)爬上中天，李亢手里的碗便裝滿了，收了菜刀端著碗出了林子，找個(gè)沒(méi)人的空檔跑上了大道，直奔城門口去了。

    此時(shí)的陽(yáng)光已經(jīng)頗有些熱量了，讓個(gè)開(kāi)封城的大街小巷也變得更加熱烈了起來(lái)。

    李亢緩步穿梭在人群熙攘的大街上，四下打量著大街兩旁鱗次櫛比的店鋪，要制火柴，光樹(shù)膠肯定不夠！

    “亢哥兒！”

    李亢正看得目不暇接，卻見(jiàn)斜刺里走來(lái)一個(gè)滿臉笑容的黑瘦少年正朝自己熱情地打著招呼，頓時(shí)一愣。

    “俺昨兒還聽(tīng)惕哥兒說(shuō)你人事不省地躺著，今兒咋就起來(lái)了？”

    那少年依舊滿臉熱情，大步流星地走到李亢面前，往他端著的碗里一看，有些疑惑，“你整這東西做甚？”

    “哦，”

    李亢回過(guò)神來(lái)，沖他微微一笑，“整來(lái)做點(diǎn)兒小東西……”

    說(shuō)著，李亢指了指少年肩上挎著的小木箱，話鋒一轉(zhuǎn)，“你這是？”

    “呃……”

    那少年一怔，不禁搖頭嘆息，“看來(lái)你是真病糊涂了！咋連吃飯的家伙都不記得了？”

    說(shuō)著，那少年將肩膀一縮，把肩上的小木箱取到了手里，“啪”打開(kāi)了蓋子往李亢面前一遞，“都是火寸……哦，你不準(zhǔn)備賣火寸了？”

    小木箱里整齊地碼放著寸許的小木片，李亢終于看到了火寸的真容，聞言笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“暫時(shí)不賣了……俺想買點(diǎn)硫磺，去哪里好？”

    “買硫磺做甚？”

    那少年疑惑地問(wèn)了一句，還是指了指不遠(yuǎn)處的一家藥鋪，“藥鋪里就有啊！”

    在這個(gè)時(shí)代，硫磺大多被當(dāng)作驅(qū)蟲(chóng)殺菌的藥物在使用，藥鋪里并不缺，李亢自然知道，只是面對(duì)一個(gè)連姓名都叫不出來(lái)的“老熟人”讓他頗覺(jué)尷尬，正好找了個(gè)借口，“你忙……俺先問(wèn)問(wèn)去！”

    說(shuō)罷，李亢一轉(zhuǎn)身，快步而去。

    “亢哥兒，”

    那黑瘦少年怔了怔，在后面叫了句“俺空了去找你”便也走了。

    呼……

    李亢暗自松了口氣，卻已走到了藥鋪門前，可是，想想自己身無(wú)分文，又只得悻悻地調(diào)頭走了，這一次再無(wú)半點(diǎn)猶豫，大步流星直奔秀水坊而去――如今囊中羞澀，街市再繁華也與自己沒(méi)有半毛錢干系！

    秀水坊這個(gè)名字聽(tīng)上去倒也雅致，只是，坊中住著的大多是清貧人家，多是破敗低矮的小院，不帶一絲繁榮景象。

    “亢哥兒，身體好些了??？”

    “亢哥兒，忙啥呢？”

    “亢哥兒……”

    進(jìn)了自家院子所在的小巷，不時(shí)有遇到熱情的街坊，李亢只得費(fèi)力地敷衍幾句，便匆匆地鉆進(jìn)了自家的小院，心中卻有些苦惱――龜兒的，為啥老子穿越的時(shí)候就沒(méi)有繼承原來(lái)那個(gè)“李亢”的記憶呢？

    “大哥……”

    小院里，二姐正在菜園邊玩耍，見(jiàn)到李亢歡喜地叫了一聲就迎了上來(lái)，眼巴巴地望著他手上的碗，“碗里裝的啥？”

    “呵呵……”

    李亢笑呵呵地拉起了她的小手，慢慢地往里面走去，“裝的是好東西呢！”

    “哦，”

    二姐神色一亮，“是好吃的嗎？”

    “呃……”

    李亢笑容一僵，停下腳步蹲下身子把碗遞到了她面前，“這個(gè)不能吃，不過(guò)，等大哥用它制出火柴來(lái)，就可以給你買好吃的了！”

    “真地嗎？”

    二姐的小臉上泛起了笑容，烏黑的眼珠緊緊地盯著李亢，“可不要哄人！”

    “不哄人！”

    李亢笑著理了理她的亂發(fā)，又抓起她那沾滿塵土的小手看了看，“去找大姐給你洗洗，以后不許玩泥巴了，冷！”

    “不冷！”

    二姐連忙搖頭，“俺也沒(méi)有玩泥巴，俺在看小螞蟻……”

    “呃……”

    李亢一怔，只得點(diǎn)頭，“好吧！看小螞蟻可以，不要亂跑，大哥要忙了……”

    “大哥，”

    李亢話音未落，大姐從灶房里走了出來(lái)，“粥熬好了，吃了再忙吧！”

    午飯依舊是粥，李惕卻沒(méi)有回來(lái)吃，想是跑得遠(yuǎn)了怕來(lái)回耽誤了做買賣吧。

    李亢囫圇地喝了碗粥，便又忙開(kāi)了，找沙子，做反應(yīng)裝置……莫得錢去買硫磺，就只能先把磷制備出來(lái)。

    搞化工嘛，有條件自然要盡量做得精細(xì)些，可是如今這條件，只能做得粗放些了！

    陶罐、竹筒，加個(gè)水盆，再整些石頭土塊……李亢忙活了大半個(gè)下午，終于在臥房里整出了一套簡(jiǎn)陋的反應(yīng)裝置。

    夜幕初臨，李惕回來(lái)了，帶回來(lái)一點(diǎn)米交給了大姐，有鉆到床下抱出個(gè)破罐子連通今天剩下的十來(lái)個(gè)銅錢一并交給了李亢。

    “你管著！”

    李亢沒(méi)有接，說(shuō)得鄭重，“接下來(lái)幾天俺會(huì)很忙，家里的事還得你來(lái)操持！”

    “哦，”

    李惕倒也沒(méi)推辭，又把破罐子藏回了床下，再出來(lái)便湊到了正在忙碌的李亢身邊，滿臉期待，“哥，俺能幫啥忙不？”

    “暫時(shí)還不用！”

    李亢笑著搖了搖頭，繼續(xù)掰著柴禾，“這東西還處在試驗(yàn)階段，人多了只會(huì)添亂……你看看能不能搞些紙回來(lái)？”

    “要紙??？”

    李惕一滯，神色黯淡下來(lái)，“紙貴得很呢！”

    大宋朝的造紙術(shù)已經(jīng)十分成熟了，這個(gè)時(shí)期的“澄心堂紙”一度被后世譽(yù)為中國(guó)造紙史上最好的紙。

    可是，在這個(gè)“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高”的觀念深入人心的時(shí)代，書(shū)籍和紙張也不是李亢他們這樣的貧寒人家能消費(fèi)得起的。

    “不用多，”

    李亢自然曉得李惕的難處，連忙解釋，“能有一兩張就夠了！再不行……廢紙也行！”

    他要紙也就是想做火柴盒。

    “哦，”

    李惕松了口氣，“這就不難辦了……”

    偌大個(gè)開(kāi)封，問(wèn)人討幾張廢紙還是不難的，再不濟(jì)，花幾個(gè)錢買一兩張也成！

    夜?jié)u深，寒意漸濃，李亢的臥室里卻有熱浪在彌漫，還夾雜著一股刺鼻的氣味。

    “大哥，”

    李亢在臥室里燒火，兩個(gè)小丫頭自然也湊在一旁烤著火，只是那罐子里散發(fā)出來(lái)的味道卻讓人難以忍受，二姐先忍不住了，“俺們可以換個(gè)水嘛！”

    “是??！”

    一旁的李惕也捂住了鼻子，“煮……這東西也太……太那個(gè)……”

    罐子里煮著的東西的確讓人有些不堪，以至于李惕一時(shí)間也找不到合適的詞來(lái)形容這事了。

    蹲在一旁的大姐雖然沒(méi)有吱聲，卻也捂著鼻子皺起了小臉。

    “俺倒是想換個(gè)東西煮呢！”

    看到他們的樣子，李亢唯有苦笑，“可是，換個(gè)東西煮就煮不出俺想要的東西了！”

    “哥，”

    三人默然，良久，李惕猶豫著開(kāi)了口，“你……想要煮出個(gè)啥東西？”

    兩個(gè)小丫頭也緊緊地望著李亢，目光中都充滿疑惑。

    看到李亢煮的東西，她們打破腦袋也想不通能煮出個(gè)啥來(lái)！

    “磷！”

    李亢見(jiàn)火苗弱了些，連忙又添起了提前掰好的小枯枝，“俺想煮出磷來(lái)，有了那東西就能制出火柴來(lái)……”