?李福全在門口稟：“圣人，二殿下來(lái)了。”

    沈?yàn)⒃诖购熛?，?tīng)得圣人喊他：“老二，進(jìn)來(lái)?！?br/>
    李福全忙地打起簾子。屋內(nèi)點(diǎn)了龍涎香，紫檀描金鈿字桌上，擺著半干的蓮紋紫毫筆，及一紙才描了輪廓的蓮花圖。圣人并不在這。

    沈?yàn)雎暎骸案富?？?br/>
    “在里屋書齋。”圣人的聲音隔著薄墻從里間傳來(lái)，沈?yàn)@過(guò)紫檀嵌玉千字文圍屏，踏入一方窄窄的圓門。

    圣人正與中書令討論，聽(tīng)到腳步聲，從楠木雕花隔扇后伸出腦袋，招呼沈?yàn)^(guò)去。

    沈?yàn)卸Y，中書令與他作揖。圣人手執(zhí)一籌畫卷，在高低炕上坐下，問(wèn)他：“新得來(lái)的貼，王獻(xiàn)之的《中秋帖》，你少時(shí)喜習(xí)他字，多有研究，看看可是真品？”

    沈?yàn)舆^(guò)書帖，帖上字跡飛舞風(fēng)流，下筆熟練潤(rùn)秀，只需瞧一眼，便知是真品。雙手奉上，回道：“不敢下定論，但十有*是真跡?！?br/>
    圣人點(diǎn)點(diǎn)頭，并未接，從炕頭案幾上拿了明黃奏折，道：“朕知你最愛(ài)獻(xiàn)之草書，既得了這貼，便賞于你罷?！?br/>
    沈?yàn)x恩。

    圣人返過(guò)頭又問(wèn)他：“今日上朝時(shí)，你稟西南之事，倒叫朕吃了一驚。如何這般急，竟連你舅舅也不告訴，徑直上奏了朝廷？”

    沈?yàn)汇?，答：“這樣的喜事，自然要頭一個(gè)告知圣人?！?br/>
    中書令梅榮附和道：“王爺說(shuō)的在理。臣雖與王爺攀的舅侄天恩，卻終歸是一介臣子，不宜過(guò)多干涉王爺職下事務(wù)。”

    圣人輕揮手，示意梅榮坐于炕上，隔著案幾，遙應(yīng)道：“你倒自謙。他一個(gè)毛頭小子，大小事宜，終得依仗你。”

    梅榮乃德妃之兄，歸職中書省，總領(lǐng)百官。梅家五代賢臣，為五大世族之首。

    沈?yàn)⒐?，手垂雙袖，“父皇教訓(xùn)得對(duì)，是兒子錯(cuò)了?！?br/>
    圣人端茶，親自遞給梅榮，“這是今年上貢的蒙頂云霧，你嘗嘗。”

    梅榮誠(chéng)惶誠(chéng)恐接過(guò)。

    圣人回頭問(wèn)沈?yàn)骸澳沐e(cuò)哪了？”

    沈?yàn)穑骸按髩坞m已筑成，收尾準(zhǔn)備卻未做好，巡視檢察未確認(rèn)，接到折子，未與舅舅商議，總共三處錯(cuò)茬?！?br/>
    圣人問(wèn)：“那你說(shuō)，該罰還是該賞？”

    沈?yàn)q豫半秒，從嘴里擠出幾個(gè)字：“……該罰?！?br/>
    圣人任由他站著，也不搭理。吩咐人拿了六博棋，與梅榮下棋。擲焭行棋至一半，指著棋盤局勢(shì)問(wèn)沈?yàn)?，“可要驍棋？?br/>
    六博棋中，進(jìn)行到一定位置，即可將棋子豎起，是為“驍棋”，驍棋后可吃掉對(duì)方一顆棋子，連吃兩次，即可獲博籌。博籌多者，為獲勝者。

    沈?yàn)畳吡搜郏溃骸按颂庲斊?，只能吃掉?duì)方一顆無(wú)用棋子，白白浪費(fèi)。不如留到下次，能連吃兩次，獲博籌?！?br/>
    圣人點(diǎn)頭，依他言，落下棋子，待梅榮下完一步，當(dāng)即做驍棋，獲博籌，贏了這局。

    梅榮恭維：“圣人棋術(shù)精湛，二殿下聰慧敏捷，臣甘拜下風(fēng)。”

    圣人擺手笑，“我們父子倆欺負(fù)你一個(gè)，做不得數(shù)?！?br/>
    賞了梅榮一斛明珠與二兩蒙頂云霧。留沈?yàn)梦缟?，梅榮告退。

    擺了菜肴上案，圣人并不動(dòng)筷，隨意瞧沈?yàn)谎?，眉眼間雖是柔和，卻因?yàn)閳?zhí)政多年，眸底深沉，莫不可測(cè)，讓人不敢與之直視。

    抬眼見(jiàn)沈?yàn)沽艘暰€，面容端穆。這么多個(gè)子女中，只有這個(gè)是最像他的，無(wú)論身姿抑或處事風(fēng)格，與他當(dāng)年如出一轍。

    茍不言笑，刻板認(rèn)死理，倔起來(lái)的性子，八頭牛都拉不回來(lái)。雖是如此，他倒喜歡得緊。這個(gè)兒子從小便嚴(yán)于克己，封王代管一州事宜，能力卓越，深得民心。

    如若當(dāng)初沒(méi)有那個(gè)怪病，太子之位，定是要給老二的。

    沈?yàn)朗ト硕ㄊ怯性捯f(shuō)，靜靜候著。成年以后，他鮮有與圣人一同用膳的機(jī)會(huì)，像今日這般，還是頭一次。

    宮人夾菜，圣人朝李福全使了個(gè)眼色，李福全心領(lǐng)意會(huì)，將殿內(nèi)的宮人都帶下去。

    席間只剩他們二人，圣人開(kāi)口：“朕再給你一次機(jī)會(huì)，到底要賞要罰？”

    說(shuō)的是西南之事了。沈?yàn)尖?，?nèi)心煎熬。若錯(cuò)過(guò)這次的大好機(jī)會(huì)，往后再難遇到，這次上稟，他確實(shí)因?yàn)榧庇谇筚p而未來(lái)及完善收尾，但功勞還在，他尚能繼續(xù)求賞。

    禾生身份特別，他若給要她妃冊(cè)之位，只能借助此次東風(fēng)。

    沈?yàn)疁\呼一口氣，抬眸與圣人相對(duì)，神情認(rèn)真：“父皇，兒子想求賞?！?br/>
    賞是自然的。圣人抬手拿酒，沈?yàn)Φ仄鹕?，接過(guò)蘇瓷長(zhǎng)嘴酒壺，細(xì)細(xì)斟滿一杯。

    圣人斂眉。西南之事，朝堂眾人皆密切關(guān)注，辦成了大事，定要記大功。所隨官員，皆要記賞，但老二這里的求賞，事關(guān)重要。朝中四派，一派太子，一派老三，一派中立，剩下的，就是老二這派。

    論實(shí)力論名聲，老二門下的門生最為得意，加之有梅家相助，輕易不能撼動(dòng)。

    他的江山，遲早是要傳給后人的，誰(shuí)能守得好守得久，誰(shuí)才有資格坐這把龍椅。他并不忌諱朝中結(jié)派。縱觀前朝，明面上不許結(jié)黨營(yíng)私，但水往低處流人往高處走，私底下抱做一團(tuán)，最終導(dǎo)致內(nèi)政混亂，民不聊生。

    還不如這般清爽地挑明，反而能看得更為明白。一切皆在他的掌握中，倒也出不了什么幺蛾子。

    圣人問(wèn)他：“方才我當(dāng)著梅中書訓(xùn)你，你可服氣？”

    “父皇為兒子好，兒子知道?！鄙?yàn)卦蛔谩?br/>
    圣人嘆氣，“我知你要求什么。只是梅中書與你所求，定是相悖。他若得知，你以玉臺(tái)州駐軍監(jiān)寺一職相換，求取旁的不要緊之事，定對(duì)你失望至極?！庇衽_(tái)州毗鄰漠北與蒙古，駐軍監(jiān)寺一職，極為重要。

    沈?yàn)?。西南工造，不止是他一人的事，舅舅相助他頗多，且之前早就示意，定要借西南求功拿下監(jiān)寺一職。

    沈?yàn)穑骸皟鹤有睦镉袛?shù)，謝父皇關(guān)心?！?br/>
    圣人看了他一眼，隨即移開(kāi)視線。直欞窗大開(kāi)，正對(duì)月華樓，金黃色的琉璃瓦在陽(yáng)光的照射下，璀璨奪目。

    罷了，兒孫自有兒孫福。問(wèn)：“你府里的事，朕多少有耳聞，從未見(jiàn)你與女子親近，現(xiàn)反倒為了個(gè)女子來(lái)求親，也是稀奇。”

    沈?yàn)槃?shì)單膝跪下，求道：“阿耶，我只求她一個(gè)，別的誰(shuí)也不要。”

    難得聽(tīng)他喚“阿耶”，旁的子女為討歡心，倒是時(shí)不時(shí)叫喚?？此@般模樣，怕是動(dòng)了真心。

    圣人蹙眉，不知是該高興還是該擔(dān)憂，手指一下下敲著案沿，道：“暫且應(yīng)了你。下次秋狝，朕瞧過(guò)人了，再下旨賜婚。”

    自是再好不過(guò)。沈?yàn)葜x，滿腔欣喜埋在眸底，面上卻并未表現(xiàn)。圣人瞧在眼里，問(wèn)他：“兩人相處，無(wú)大礙么？”

    問(wèn)的是他暈癥。沈?yàn)畵u頭，道：“并無(wú)大礙?！毕喾?，他還想更進(jìn)一步與她親近。

    圣人放心，想起一事，與他說(shuō)：“梅榮的長(zhǎng)女，你母妃曾跟朕提起，說(shuō)是個(gè)才貌雙全的好姑娘?！?br/>
    沈?yàn)惑@。梅榮長(zhǎng)女梅秾枝，他記得的。梅榮曾有意親上加親，礙于他的怪癖，最終還是沒(méi)能成功。怎么現(xiàn)在又提？

    “雖好，與兒子卻不合適?！?br/>
    圣人沒(méi)再繼續(xù)說(shuō)下去。兩人安靜用膳，膳后，德妃帶小十三來(lái)找。

    小十三一見(jiàn)沈?yàn)?，便緊抱著他不松手，圣人打趣道：“十三，今晚賴著你二哥睡，可好？”

    圣人難得露出這般慈祥面容，許是因?yàn)樾∈暧资?，不由地多幾分疼惜。小十三?tīng)了，笑得開(kāi)心：“好啊，我要去二哥府里跟二哥睡！”

    沈?yàn)逕o(wú)淚。

    旁邊德妃插話道：“若真要去你二哥府上玩，也得等你病好了，才能去?！毙∈行┛人粤鞅翘?，太醫(yī)開(kāi)了藥，病還未好透。

    小十三不怕圣人威嚴(yán)，知道他是屋子里最大的，跑去抱圣人腿，“阿耶，等我病好，一定要讓二哥來(lái)接我，好不好？”

    他口齒不太清楚，含糊打著尾音，圣人看了眼黑臉的沈?yàn)瑢⑿∈龗嗥鸨г谙ド?，“好?！?br/>
    出了宮門，一路乘轎回府。禾生記著他昨日的囑咐，尚未用膳，好不容易等到他回來(lái)，早已饑腸轆轆。

    沈?yàn)奶?，趕忙喚了人上菜，端碗喂她。

    禾生餓極了，嫌勺小，一口不夠吃，讓他換了大勺。沈?yàn)埐诉f她唇邊，笑：“幸好我是天家子，換做尋常人家，你得把人家家里吃空?！?br/>
    禾生咽了咽，低頭看自己的腰，左手?jǐn)埩怂滞戏?，?wèn)：“你摸摸，是不是胖了？”

    柳腰在手，又細(xì)又軟。沈?yàn)曀难?，啟齒：“我一摸便知?！笔种敢稽c(diǎn)點(diǎn)往里搭，掀了上衣邊角，順進(jìn)去，摸到光滑細(xì)膩的肌膚。

    一下下輕捏，慢慢挪動(dòng)，他呼吸緊蹙，碰到她的肚兜，忽地想起那日他躺她旁邊，夾著她的身體，她肩頭微露，胸前皓白的美景。

    禾生吃得認(rèn)真，只覺(jué)癢得緊，被他弄得咯咯笑，轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)他：“胖沒(méi)胖？”

    “不胖?！鄙?yàn)惶袅似饋?lái)，不肯拿開(kāi)手，眼神癡癡地望她。另一只手舀了湯，禾生湊上前，嗦唇去喝。卻見(jiàn)他挪了方向，往自己嘴里送，抿了好幾口。

    禾生等他喝完，忽地見(jiàn)他放下湯勺，一把按住她腦袋，低頭吻唇，舌頭微伸，將她的貝齒敲開(kāi)，湯汁汩汩喂到她嘴里。

    腰間他的力道時(shí)輕時(shí)重，滾燙的掌心貼著，反復(fù)揉蹭。起先她怕癢，總是忍不住笑出聲，一笑，唇間便被他的舌頭肆虐舔舐。后來(lái)不癢了，覺(jué)得身體像是有把火在燒，嗓子里憋著往外冒，忍不住地低聲叫了出來(lái)。

    沈?yàn)汇?，停頓數(shù)秒，一把攬過(guò)她抱在腿上。

    她斜坐在他身上，滿臉燒得通紅，被他吻得渾身酥軟無(wú)力。

    掙扎許久才依依不舍地離了她的唇，眼神迷離，輕聲道：“三五日不曾親吻，竟像隔了大半年那般久遠(yuǎn)。”恨不得天天與她親熱，卻又怕自己把持不住，放縱自己每五日一親芳澤，卻又覺(jué)得不夠。

    如此這般，實(shí)在難熬。

    見(jiàn)她微喘著氣，小心翼翼問(wèn)：“我這樣親你，現(xiàn)在能受得住了么？”

    耳邊回響她的那聲**，她半坐在腿上，雙腿間的物什與她挨得近，低頭一瞧，已然有了反應(yīng)。

    禾生點(diǎn)點(diǎn)頭，“不會(huì)喘不過(guò)氣了?！?br/>
    沈?yàn)此旒t薄唇，面容微醺，不由自主咽了口唾沫。知道自己該定神了，不然又會(huì)失控。

    扶她起身到椅子上坐好，告訴她賜婚之事。

    禾生訝異，心頭里說(shuō)不出是驚喜還是塵埃落地的安穩(wěn)感，一時(shí)間有些迷茫，想起秋狝之事，問(wèn)他：“圣人要瞧我，意思就是要看我表現(xiàn)如何，對(duì)嗎？如果我表現(xiàn)好，便能嫁你，表現(xiàn)不好，便不能嫁你。”

    她的理解有些出人意料，卻也不全錯(cuò)。沈?yàn)渌骸罢媛斆?。?br/>
    他對(duì)她這么好，又那么想娶她，她一定不能讓他失望。禾生下定決心，撈了他手，認(rèn)真嚴(yán)肅：“我會(huì)好好表現(xiàn)，絕不會(huì)給你丟臉的?！?br/>
    沈?yàn)班拧币宦暋?br/>
    說(shuō)了小十三要來(lái)府里玩耍的事，禾生一聽(tīng)，將過(guò)幾天明儀也要來(lái)府的事說(shuō)出來(lái)，沈?yàn)碱^皺得老高。

    “這樣也好，最好湊一天來(lái)，一次解決倆。”

    禾生：“你不喜歡小孩子么？”

    沈?yàn)當(dāng)堖^(guò)她肩膀，笑：“若是我倆生的小孩，我自然喜歡。小十三和明儀都愛(ài)黏人，占了我與你相處的時(shí)間，我當(dāng)然不高興?！?br/>
    禾生笑他耍小孩子脾氣。

    下午沈?yàn)鲩T，梅榮在政事堂等他。沈?yàn)灾m不過(guò)，將今日求賜婚的事說(shuō)出，梅榮果然眉頭緊蹙。

    “錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，恐怕太子和三殿下會(huì)發(fā)力奪了玉臺(tái)監(jiān)寺一職?！?br/>
    沈?yàn)缫炎龊萌f(wàn)全打算，只是現(xiàn)在事情還未明朗，不便說(shuō)出。只勸梅榮，道：“舅舅可曾想過(guò)，若此時(shí)我們拿了監(jiān)寺職務(wù)，大哥和三弟的矛頭定會(huì)徑直指向我。我因已經(jīng)封王，明面上沒(méi)有搶奪皇位的資格，一旦有了動(dòng)作，他們定會(huì)合起伙來(lái)對(duì)付我。”

    梅榮問(wèn)他，“可你遲早是要出面與他們爭(zhēng)搶的?！?br/>
    沈?yàn)χ此磫?wèn)：“舅舅，我只問(wèn)你，當(dāng)初圣人為何不立我為太子？”

    梅榮有些尷尬，答：“……因你不近女色，沒(méi)有子嗣?！?br/>
    沈?yàn)c(diǎn)頭，“但這一條，在爭(zhēng)奪皇位的資質(zhì)上，大哥和三弟便能壓我一頭?？涩F(xiàn)在不同，待我有了子嗣，屆時(shí)再正式挑明，方為上策。”

    梅榮又問(wèn)：“那究竟什么時(shí)候……能有小世子呢……”

    沈?yàn)疀](méi)了話。這個(gè)，他還真做不了主，得問(wèn)她。

    梅榮思忖著近日望京傳聞，心想先求了婚事解決子嗣問(wèn)題，確實(shí)也是重中之重。只是想到玉臺(tái)監(jiān)寺的事，還是覺(jué)得太過(guò)可惜。

    沈?yàn)创┧乃?，出言安慰：“舅舅，監(jiān)寺一職，他們想要，便給他們，反正用不了幾日，監(jiān)寺之位，還是會(huì)落到我們手里?！?br/>
    梅榮聽(tīng)他語(yǔ)氣胸有成竹，知他不是個(gè)扯大話的人，沒(méi)有十足把握，決計(jì)不會(huì)這樣說(shuō)。嘆口氣，也就不再惦記了。

    ·

    禾生的手傷終于痊愈，央了沈?yàn)畮龈タ葱l(wèi)林。

    因著她的手傷，沈?yàn)环潘鲩T，前些日子宋瑤上京，約定好的日子，卻放了衛(wèi)林和宋瑤的鴿子。雖書信解釋，卻還是覺(jué)得過(guò)不去，后來(lái)又約了日子，這次說(shuō)什么都不能爽約。

    沈?yàn)靡デ颇彼耐踝?，攜了她一塊往琳瑯園去。

    路上遇到沈茂的車馬，沈茂因借衛(wèi)錦之的計(jì)謀，爭(zhēng)得了臺(tái)監(jiān)寺一職，很是高興，見(jiàn)沈?yàn)鲂?，想起上次的事，有些不甘心?br/>
    下了車馬，堵了車隊(duì)，挨著車窗，手指敲了敲以作示意，眼神往里瞄。

    禾生挨著車窗，忽見(jiàn)一個(gè)人頭湊過(guò)來(lái)，笑得不懷好意，當(dāng)即嚇了一跳。

    沈?yàn)畱嵢灰凰熥?，將車窗捂得?yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，撩袍下車。

    本不想理會(huì)沈茂，想著冷他半刻，他自會(huì)知趣走開(kāi)，沒(méi)想到這個(gè)弟弟如此恬不知恥。

    沈茂笑嘻嘻地打招呼，“二哥，我還以為你故意不理我呢，害我傷心好久?！?br/>
    沈?yàn)瓜乱暰€，觸碰腰間佩劍，捏了劍穗在手里摩蹭，“三弟，有這閑工夫，不如多操心下州東的政務(wù)，底下人彈劾你的折子，已堆積如山，你若想看，明日我便遣人抄謄幾本，送到你府里。”

    沈茂噎住。心里恨得牙癢癢，面上卻只能恭敬奉承。眼珠子一轉(zhuǎn)，往沈?yàn)厍芭囊幌?，哈哈笑：“二哥客氣，三弟我這就回府處理州東事宜，不擋道了，立馬給二哥讓出條通天大道來(lái)?！?br/>
    沈?yàn)畱械美硭?，上車吩咐人繼續(xù)前進(jìn)。

    待車馬走了，沈茂也交待人掉頭回府。袖子底下抽出剛才從沈?yàn)抢镯樧叩慕砼粒笱蟮靡狻?br/>
    平日看他總用這巾帕子，也不知有什么稀奇的。展開(kāi)一看，竟是個(gè)四不像的刺繡，實(shí)在無(wú)法入眼。

    回了府，沈茂沒(méi)說(shuō)路上順人帕子的事，獻(xiàn)寶一般將帕子遞給衛(wèi)錦之，問(wèn)：“你說(shuō)這巾帕丑不丑，是不是已經(jīng)丑得讓人傻眼？”

    衛(wèi)錦之低頭細(xì)看玉臺(tái)地形圖，余光瞟見(jiàn)巾帕上的刺繡，心頭一滯，捏了帕子在手，盯了許久。

    沈茂見(jiàn)他發(fā)愣，面上神情僵硬，似是看見(jiàn)了什么不得了的東西，推他一把，“喂，這么丑的東西，有什么好看的?！?br/>
    換做平時(shí)，衛(wèi)錦之定會(huì)回一句“比你好看”，今日卻難得地沉默了。

    半晌，他抬頭問(wèn)，目光里含的是沈茂從未見(jiàn)過(guò)的欣喜。

    “巾帕你從何得來(lái)？”

    沈茂以為他魔怔了，伸手去扯帕子想要丟掉，他卻緊緊捏著巾帕不肯松手。

    沈茂退后一步，不敢說(shuō)是從沈?yàn)抢镯榿?lái)的，怕衛(wèi)錦之生氣。雙手撐著后腦勺，撇開(kāi)視線，“喏，就我一相好送的?！?br/>
    衛(wèi)錦之語(yǔ)氣冷淡：“三殿下，說(shuō)謊時(shí)要看著對(duì)方眼睛，語(yǔ)氣誠(chéng)懇，三分假七分真，方能騙人。讓你對(duì)鏡練了百來(lái)遍，你如今就這般敷衍我？”

    沈茂砸吧嘴，怏怏看他，語(yǔ)氣快速，幾乎讓人無(wú)法聽(tīng)清楚：“是我從二哥那里偷的。”

    衛(wèi)錦之聽(tīng)到“二哥”兩字，問(wèn)他：“這帕子是二殿下的？”

    沈茂扭扭脖子，迅速一點(diǎn)頭。就一時(shí)手癢，順著玩而已。本以為是什么名貴巾帕，原來(lái)是這么丑的物什，早知道就不偷了，省得還要被衛(wèi)錦之一頓臭罵。

    衛(wèi)錦之沒(méi)說(shuō)話，忽地起身朝房里去，拿來(lái)一個(gè)錦盒，置于案上，取出盒內(nèi)層層包裹著的東西——竟也是一巾絲帕。

    這是他第一次遇到她時(shí)，撿到的帕子。扭扭捏捏的，應(yīng)該是她閨中自?shī)首詷?lè)之作。他從未見(jiàn)過(guò)如此丑的繡工，卻也樂(lè)得將它帶在身邊。

    只要是喜歡的人所繡，再怎么丑，也能當(dāng)個(gè)寶貝一般。

    兩襲帕子一對(duì)比，衛(wèi)錦之幾乎可以肯定，上面的刺繡，是出自同一人之手。

    他站起來(lái)，一步步朝沈茂走去，沈茂手足無(wú)措，雙手不知該往哪里放，捂緊了脖子，瞪他：“不就拿了一帕子嘛，你別……別掐我啊……”

    衛(wèi)錦之俯身，一字一句，語(yǔ)氣透寒：“我再問(wèn)你最后一遍，三殿下，這帕子，是否二殿下之物？”

    可憐沈茂一個(gè)大男人，平日里舞刀弄槍打架罵人從不含糊，卻在比他身量低上一截的衛(wèi)錦之跟前，矮了腦袋。

    “是二哥的。我立馬就給送回去！”

    衛(wèi)錦之幾乎欣喜若狂。雀躍之后，疑惑不解。為何平陵王會(huì)有她繡的帕子？

    腦海中幾乎立馬冒出一個(gè)答案，出于本能，他不敢去想。

    “三殿下，勞煩你去查一下，平陵王府里的姑娘，是二殿下從哪里帶回來(lái)的，關(guān)于這位姑娘的所有事情，一件不落，我全要知道?！?br/>
    沈茂點(diǎn)點(diǎn)頭。甭管衛(wèi)錦之發(fā)什么瘋，要他查，他就查，橫豎別拿他撒氣就行。