就在這些猜測(cè)之中，馬車(chē)駛進(jìn)了菡萏城。
菡萏比玉螭大了不少。兩城相比，甚至可以用壯闊來(lái)形容。
一行人原本是該直接取道往船塢碼頭而去，可來(lái)的路上，鄺毓已經(jīng)派人先行去菡萏城里的云來(lái)客棧投店。掌柜的看了彌總管托交的書(shū)函，便除了店里原本投宿的客人外，沒(méi)有再收新客。遣人又里里外外灑掃一遍，給每個(gè)人分了廂房，淺淺地熏了熏每間廂房，又事先備好水果糕點(diǎn)。
一行人到達(dá)時(shí)，掌柜正候在門(mén)口笑瞇瞇地親自相迎。
他雙手交握藏在袖中，看起來(lái)約摸四十來(lái)歲，眼尾有淡淡的笑紋，中等身材，模樣隨和。
掌柜名叫施有為，家里夫人和兒子都跟他一起住在客棧內(nèi)院。兒子身有功名，是位進(jìn)士，施家夫婦倆為兒子買(mǎi)了一座宅院，這些天在托人給他說(shuō)媒。
施掌柜以為東家是來(lái)巡店的，大約介紹了一下店內(nèi)情況和近來(lái)生意?，F(xiàn)在是淡季，除了一個(gè)月前有幾位北面來(lái)的商客帶著貼身小侍和護(hù)衛(wèi)投店外，最多人來(lái)住宿的就是今日了。
整個(gè)客棧除了鄺毓一行還有兩間廂房有客，一個(gè)是今日下午走，另一個(gè)住到明日。
看守馬匹和行李的侍從們住的還是通鋪。為了避人耳目，是陸續(xù)停了車(chē)，從小巷子里的側(cè)門(mén)入的客棧，進(jìn)了通鋪房就沒(méi)有再出來(lái)，開(kāi)始輪崗和休整。
他們的任務(wù)很簡(jiǎn)單，就是看好行李，避免再出閃失。
見(jiàn)彌，蘇瑾僩，橙月睡樓上廂房。
蘇瑾僩和橙月一間，司晃跟著姜玲瓏和鄺毓睡。
等她放好隨行包袱再出房間的時(shí)候，姜玲瓏才注意到不見(jiàn)薛安。
鄺毓不動(dòng)聲色，她便沒(méi)有多問(wèn)。下了樓，和掌柜的閑聊。
施夫人剛巧送走媒婆，也在樓下堂里。見(jiàn)姜玲瓏下來(lái)，眼睛一愣，繼而亮了一亮。
都說(shuō)東家大奶奶生得沉魚(yú)落雁，從前東家為了求娶佳人大手一揮就獻(xiàn)出去一半家業(yè)。今日一見(jiàn)，果然是清麗雍容，儀態(tài)萬(wàn)千。她兒子要是能娶個(gè)有大奶奶一星半點(diǎn)容貌的媳婦回來(lái)，她孫子孫女不知得長(zhǎng)得多可人疼。
她想著想著，望著姜玲瓏就露出了姨母笑。
姜玲瓏被她看得也是一愣一愣，干脆過(guò)去而她打招呼，同夫婦二人聊起了天。
還好鄺毓休妻的事情沒(méi)有傳揚(yáng)出去。
一來(lái)是見(jiàn)彌的功勞，二則當(dāng)初逼宮，讓梁雁染落馬也是王族的丑聞，梁以安雖將事由昭告天下，但也隱去了很多細(xì)節(jié)，以免百姓將梁家的事當(dāng)笑話(huà)看，到時(shí)候街頭巷尾地議論。
“官家的鋪?zhàn)泳驮诳蜅Ｇ斑呉粭l街，官記糧鋪，城中是最大的一家，城西和城北還有兩家，店面小一點(diǎn)，但賣(mài)得東西一樣。只是城中這家還賣(mài)官鹽。”
官家賣(mài)官鹽，聽(tīng)起來(lái)好像這鹽就是他們官家出產(chǎn)的一樣。
“咱們客棧里的糧油米面和鹽都是向城中那家定的，離得近，他們定期給送來(lái)，很方便?！闭f(shuō)話(huà)的是施夫人。
看樣子，后廚采買(mǎi)是夫人負(fù)責(zé)，施掌柜主要是負(fù)責(zé)客棧前廳的待客和送迎客。
“內(nèi)子性子直，管著內(nèi)廚正好?！笔┯袨橄蚪岘嚱忉尅?br/>
“對(duì)，我講話(huà)比較直，有時(shí)候得罪客人，待在內(nèi)廚管管伙夫和下人正好。”施夫人也是笑瞇瞇地跟著他的話(huà)說(shuō)。
兩人輕輕倚在一起，正好是旁人見(jiàn)了不覺(jué)得膩歪，而夫妻倆一轉(zhuǎn)頭就幾乎能鼻息相聞的距離。
恰到好處。
姜玲瓏便請(qǐng)兩人坐下，將她路過(guò)驛站，看見(jiàn)一對(duì)等著女兒的老夫婦的事情同他們講了一些。
說(shuō)完兩人唏噓。正好鄺毓帶著司晃下樓就聽(tīng)見(jiàn)施有為感嘆著，替兩位老人惋惜。
“這事兒幾乎城里人都知道，但是愛(ài)莫能助助呀。
最近倒是沒(méi)怎么聽(tīng)說(shuō)山匪的事了，前段時(shí)間，也就上個(gè)月？聽(tīng)說(shuō)他們還擄了一批女子?！笔┯袨閾u頭，心里不忍，“東南面那里我們尋常是不會(huì)去的，山匪經(jīng)常就在那邊出沒(méi)。好在我們生得是個(gè)兒子，不然也整天提心吊膽的?！?br/>
“我們圣青也是，聽(tīng)說(shuō)這事難過(guò)很久，還偷偷跑去城郊，跟邱先生一起去過(guò)山里。被人亂棍打出來(lái)，回家躺了好幾天。邱先生人善，再不肯讓他幫忙一同尋女?！笔┓蛉烁锌共幌裼卸嘈奶蹆鹤颖淮?，反而是操心邱老先生一家。
姜玲瓏面露疑惑。鄺毓將司晃抱坐在凳上，再替姜玲瓏斟了半杯茶，放去她手里。施有為見(jiàn)了忙提了茶壺，替鄺毓斟茶。
“哦，是這樣，”見(jiàn)姜玲瓏疑惑，施夫人道，“邱先生是圣青的私塾先生，從小教他，這孩子考得進(jìn)士的時(shí)候第一個(gè)告訴的就是邱先生。連我們倆都是他拜謝過(guò)先生之后，回來(lái)才知道的。邱姑娘我們也熟悉，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，城南有條孤兒胡同，她時(shí)常去幫著照顧孩子給孩子們教書(shū)，這些城里人幾乎都知道，人美心善，活菩薩一樣。唉。”
“偏偏喜歡官家的人?！?br/>
施有為掃了自己夫人一眼，施夫人立刻知道自己又失言了，趕緊止了話(huà)頭，起身去后廚看著了。
“內(nèi)子就是這性子，心眼里容不得沙子，倒不是故意要說(shuō)人長(zhǎng)短，二位莫要責(zé)怪?！笔┯袨樘嫠忉尅?br/>
“無(wú)妨。”鄺毓笑道，“內(nèi)子也是，說(shuō)的都是光明的正話(huà)，便是讓她說(shuō)說(shuō)也無(wú)妨?！彼f(shuō)著淺望了姜玲瓏一眼，“反倒是覺(jué)得有趣。”
“那是。”姜玲瓏順著鄺毓的竿子往上爬，她有太多想要了解的了，就接著問(wèn)施有為，“官家人不好嗎？為什么施夫人說(shuō)起來(lái)是這樣的態(tài)度？”
施有為搖了搖頭，也替邱蓉表示遺憾。
他想說(shuō)營(yíng)商的汲汲營(yíng)營(yíng)，多是計(jì)較，只向著錢(qián)看。
可一想自己東家在邊上，又覺(jué)得說(shuō)出來(lái)有失偏頗和妥當(dāng)，便沒(méi)說(shuō)下去。
“我聽(tīng)二老說(shuō)，邱姑娘出嫁后，夫家待她很好，她相公也很珍惜她？”
施有為頷首，“大少爺確實(shí)是對(duì)邱姑娘疼愛(ài)有加。”說(shuō)完卻是欲言又止。
姜玲瓏看出這個(gè)施掌柜和玉螭的王掌柜性格不同。
他也心善，但謹(jǐn)慎得多，不太習(xí)慣與人聊些別人的閑話(huà)，也盡量不對(duì)人評(píng)頭論足。
姜玲瓏靜候，等他再多說(shuō)一點(diǎn)。