?點(diǎn)齊了仵作差役，留下馬主簿看家,顧謙帶著段文瑞等人一齊去了西鄉(xiāng)。

    去往綠水村的路果然不好走,顧謙騎在馬上,深一腳淺一腳地往前走,前面帶路的柳大壯趕著驢車，路過水坑時(shí)，差點(diǎn)把楊存利給顛下去。

    “你看著點(diǎn)??！”楊里正壓低了嗓門,不滿道。

    柳大壯人老實(shí)，低頭哈腰的直給楊里正道歉,這一路磕磕絆絆，人困馬乏,終于在晌午時(shí)分趕到了綠柳村。

    剛一進(jìn)村,顧謙就感到了絲絲涼意，抬頭看，綠柳村的周圍都被一棵棵高大的垂柳覆蓋，整個(gè)村子都顯得綠意盎然。如果沒有聽到那凄厲的哭聲的話，顧謙會(huì)覺得這是個(gè)世外桃源一樣的地方。

    “大老爺，前面就是柳小七家了?！绷髩淹Ｏ麦H車，小跑著來到顧謙的馬前。

    “大晌午了，你不忙著給大老爺準(zhǔn)備飯食，難道還讓大老爺和差爺們餓著肚子審案不成？”把鞋上泥土磕打干凈的楊存利一邊套鞋一邊擠了過來，他動(dòng)作靈活，一下子就把柳大壯擠到了一邊?！按罄蠣?，一路車馬勞頓，請(qǐng)您先隨小的去柳大壯家休息一下喝口茶吧？”

    顧謙有些看不慣他趨炎附勢(shì)的樣子，他坐在馬上，居高臨下道：“本官不累，還是先辦正事要緊?！?br/>
    楊存利自討沒趣，訕笑著為顧謙拉住了馬韁，將人扶了下來。

    一行人浩浩蕩蕩來到了位于村西頭的柳小七家，還沒進(jìn)門，就見門口掛起了白幡，院子里傳來時(shí)斷時(shí)續(xù)地哀泣聲。

    “大老爺，就是這家了?！绷髩研÷曊f道。

    顧謙端整了面色，在柳大壯的引領(lǐng)下，邁著四方步沉穩(wěn)地走了進(jìn)去。綠柳村的人還沒見過這位新任大老爺，看到顧謙進(jìn)來，都愣住了。

    “還愣著干什么？還不快給大老爺磕頭！”楊存利站在一邊，叉著腰，耀武揚(yáng)威道。

    “草民見過大老爺！”

    “小人見過大老爺！”

    眾人經(jīng)過楊存利的叱喝之后，才醒悟過來，紛紛跪倒在地，連頭也不敢抬了。顧謙沖顧小九使了個(gè)眼色，顧小九往前一站，大聲道：“都起來吧！”

    眾人不敢動(dòng)。顧謙清了清嗓子，揚(yáng)聲道：“起來吧！”

    眾人聽出話音不一樣，紛紛抬頭看，一看是大老爺叫起，猶豫了一會(huì)兒，就拍拍褲腿站了起來。柳家的院子不大，除了顧謙帶著段文瑞顧小九進(jìn)院，其他人還在外面候著呢。

    “讓無關(guān)人等先散了?！鳖欀t看著一院子擠擠攘攘的人，眉頭皺了皺。

    不用他動(dòng)手，楊存利已經(jīng)咋咋呼呼的開始往外趕人了，顧謙懶得理他，而是叫上仵作和段文瑞，一起去了停尸間。

    柳家小院不大，但是屋子蓋得也不少，所以院子里看起來很滿當(dāng)，正屋正要搭建靈堂，門口堆了一些紙馬紙人等雜物，顧小九上前一步，先把那些紙人紙馬挪開，這才請(qǐng)顧謙入內(nèi)。

    顧謙跨過門檻，進(jìn)了正屋，只見屋子正中放了一塊用磚頭搭起來的木板，木板上蓋著白布，白布下就是死者柳小七。見顧謙停住了腳步，仵作會(huì)意，來到木板前，掀起了白布。

    白布一掀開，屋子里就響起了一陣抽氣聲，顧謙屏住呼吸，看到木板上燒得焦黑的尸體，心里也忍不住一陣反胃。

    “不是被雷劈死的嗎？怎么會(huì)燒成這樣？”段文瑞已經(jīng)經(jīng)歷過一場(chǎng)戰(zhàn)役，所以抗壓能力比較強(qiáng)，他走過去，和仵作一起低頭端詳尸體，想要找出更多的線索。

    “大概是天雷勾起了天火吧?！必踝髂贸雎椴甲龅氖痔状魃?，一邊在尸體身上詳察，一邊做著記錄。尸體燒得很嚴(yán)重，幾乎看不出本來的面目，但是昨晚只有柳小七一個(gè)人在家里睡覺，而且從身量和他身上殘存的紅痣來看，此人確系柳小七無疑。

    天雷勾動(dòng)天火？趁著仵作等人查驗(yàn)尸體的空當(dāng)，顧謙邁步往出事的西廂走去，比起柳小七那燒焦的尸體來，西廂房的情況更糟糕，墻面剝落，土炕崩塌，就連房頂都被捅了個(gè)大窟窿。

    “這也是被雷劈的？”顧謙抬起頭，看著那露出尺大天空的洞口。

    “小人也不知，一早過來就是這樣了?！绷髩涯ㄖ?，謙恭回道。

    屋子里凌亂不堪，除了飛濺的塵土，還有一些燒毀的棉被衣服等物，顧謙在屋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，又蹲□摸了摸土炕的炕壁和明顯被水沖過的地面。之后，他一言不發(fā)地走了出去。

    此時(shí)，段文瑞也在一旁監(jiān)督完了仵作的工作，他見顧謙在院子里站著，趕忙走了過去。

    “大人？”

    “你去西廂看看，小心點(diǎn)，別被埋在里面了?！鳖欀t背著手，叮囑了一句。

    段文瑞不明所以，扎起下擺進(jìn)了西廂，他在屋里停留的時(shí)間比較長(zhǎng)，顧謙背著手在院子里轉(zhuǎn)了幾圈之后，他才帶著一抹深思從西廂走了出來。

    “如何？”

    “不好說?！倍挝娜鹂戳丝粗車粫r(shí)偷眼望過來的村民們，低聲道：“不像是雷劈的?！?br/>
    顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“等劉仵作出來，聽聽他的意見?！?br/>
    “好?！?br/>
    兩個(gè)人正在低聲商議，就聽一道凄厲的女音驀然哭號(hào)起來，“相公啊，你死的好慘??！留下奴家一個(gè)人可怎么活?。　?br/>
    “相公啊，你怎么不帶著奴家一起去??！”

    聽到這凄厲的聲音，顧謙嘴角抽了抽，打眼看去，只見院門口跪著一個(gè)身穿喪服的年輕女子，正拍著地面大聲哭號(hào)。

    “這是誰？”

    “回大老爺?shù)脑挘@是柳小七的渾家鄭氏?！绷髩训吐暤馈?br/>
    看著一邊哭號(hào)，還一邊往這邊張望的鄭氏，顧謙沒來由地覺得心內(nèi)不喜，他轉(zhuǎn)過頭，淡聲問道：“既然他們是夫妻，為何昨晚天雷劈死了柳小七，鄭氏卻安然無恙？”

    “這……”柳大壯頓了一下，回稟道：“回大老爺?shù)脑挘子晏熘班嵤匣啬锛胰チ?，今日天氣放晴她才回轉(zhuǎn)，結(jié)果一進(jìn)家門就看到了柳小七慘死的一幕，這才哭叫著引來了鄰人?！?br/>
    “她倒是命大?！?br/>
    “好像是吧?！绷髩迅尚Φ?。

    兩個(gè)人正說著話，就聽鄭氏又哭了起來，“相公啊，你死的好慘??！為何天雷劈人不長(zhǎng)眼，你到底做什么虧心事了?。　?br/>
    逐漸升高的氣溫，饑餓的肚皮，還有婦人刺耳的哭號(hào)聲，都令顧謙感到厭倦，他不耐煩地往那邊瞅了一眼，道：“叫她別哭了！”

    柳大壯領(lǐng)命而去，沒一會(huì)兒，那婦人停止了哭聲，反而抽抽噎噎地跟著柳大壯走了過來。

    “民婦拜見大老爺?！编嵤弦灰婎欀t，就先跪在了地上，只見她穿了一身白色的喪服，頭上別著白色的絨花，眉眼稍抬，剛一與顧謙對(duì)上就心慌地垂下頭去。

    “你就是柳小七的妻子鄭氏？”顧謙問道。

    “奴家正是?！?br/>
    “抬起頭來說話?！?br/>
    鄭氏猶豫了一下，終于怯怯地抬起了頭，顧謙打量了她幾眼，發(fā)現(xiàn)這個(gè)小婦人大約雙十年華，面皮白凈體態(tài)纖瘦，以景朝的審美來說，鄭氏只能算是個(gè)中等美女，不過對(duì)于綠柳村這樣的小村莊來說，她可是個(gè)美人。

    “鄭氏，我來問你，你是何時(shí)歸家何時(shí)返還的？有何人為證？”

    鄭氏揩了揩眼淚，帶著哭音回道：“回大老爺?shù)脑挘沂侨烨盎氐哪锛?，因天降大雨耽擱了路途，就在娘家住了三天，等雨歇了才回轉(zhuǎn)，這事有奴家父母和四鄰為證。”

    顧謙點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)問道：“那你是何時(shí)發(fā)現(xiàn)柳小七死亡的？”

    “今日天晴之后，奴家不放心相公，就坐了同村鄭武的驢車回來，一進(jìn)門就發(fā)現(xiàn)西廂的窗戶歪了，屋頂也掉了瓦片，進(jìn)屋一看，相公，相公……嗚嗚……”鄭氏先前話語還算伶俐，一說到柳小七的死亡整個(gè)人都快要崩潰了一樣，跪伏在地放聲大哭起來。

    見鄭氏哭得實(shí)在凄慘，旁觀的老婦人們有些不忍心，她們看了看顧謙，見大老爺沒反應(yīng)，就小跑著圍了過來，七嘴八舌地來勸鄭氏。鄭氏哭了一會(huì)兒，就被老婦人們勸住了，顧謙見她冷靜下來，繼續(xù)問道：“鄭氏，你又如何得知你丈夫是被雷劈死的？”

    “這……”鄭氏猶豫了一下，開口道：“大家都這么說?！?br/>
    “哦？大家？”顧謙有些累，他撩起下擺坐在了段文瑞搬過來的凳子上，四平八穩(wěn)地問道：“你指出兩個(gè)人來我問問?！?br/>
    鄭氏有些猶豫，她看了看顧謙，又看了看顧謙身邊的段文瑞，最后將目光放到了陪在一旁的柳大壯身上。

    “是柳地保說的？”

    “大人，小人沒有說過這樣的話?。　绷髩押霸┑?。

    “那你為何到縣衙報(bào)案說柳小七被雷劈死了？”

    “這，這……”柳大壯慌了。

    “大老爺問話呢，還不快從實(shí)招來！”早就候在一旁想要插嘴的楊存利跳了出來，拉扯著柳大壯的衣襟厲聲問道。

    “昨晚柳小七家只有他一個(gè)人，大風(fēng)大雨的誰會(huì)閑來無事去串門？再說天雷的威力哪是人力能抗衡的，柳家的西廂房可是被天火燒過，柳小七的身體被燒得焦黑，尋常人哪里能辦得到！”柳大壯被楊存利逼急了，說話聲音也大了起來。

    “大老爺明鑒，我家相公為人憨厚老實(shí)，斷不會(huì)做出虧心事招來天譴??！”鄭氏又哭了起來。

    “沒做虧心事，為何天雷專劈他，卻沒劈別人？”柳大壯反問道。

    鄭氏被他這句話噎住，人也呆滯了。

    正混亂間，仵作從屋里出來了，見顧謙被眾人圍在中央，仵作上前行禮道：“稟大老爺，尸身已經(jīng)勘驗(yàn)完畢?！?br/>
    “哦？”顧謙見他神色凝重，走到一旁，低聲問道：“結(jié)果如何？”

    “尸身被燒的面目全非，已經(jīng)不好查證了?！眲⒇踝鲾Q著眉，將自己的疑慮合盤托出，“雖然綠柳村的人說是雷擊致死，但是小人卻覺得有些牽強(qiáng)。”

    “有何證據(jù)？”

    “小人發(fā)現(xiàn)尸身上有幾處傷痕，不像是被劈開的，反而像是被……”劉仵作頓了一下，像是在為找不到合適的形容詞苦惱，正在這時(shí)，段文瑞走了過來，補(bǔ)上了一句，“像是被炸開的？”