祁宴下榻重新點(diǎn)燃了一支蠟燭。

    火光映入眼簾時，衛(wèi)蓁下意識瞇了瞇眼。她拿過外衫披在外頭，而祁宴也已穿好了衣裳，遮住了裸露的上身。

    衛(wèi)蓁目光無意間落在少年腰身上，她的左手還殘留著撫過他腰上肌肉的觸感，五指不由輕輕蜷縮起來。

    少年轉(zhuǎn)過身來，燭火照亮了他蒼白的面頰，眼中浮著淡淡的血絲，瞧著十分憔悴，唯一不變的是那雙如黑曜石般明亮的眸子。

    祁宴走過來，“方才沒有與你仔細(xì)說。祁家無事，這幾日來我一直奔走于國都和楚國邊境兩地，忙著搜集證據(jù)，因?yàn)楹ε伦呗╋L(fēng)聲，便一直沒讓人給你透露消息，眼下事情處理好了，來告訴你一聲?！?br/>
    衛(wèi)蓁問道：“那祁家出現(xiàn)的內(nèi)奸，當(dāng)真是你的叔父？”

    “是?！彼捯羰制届o。

    可被親近之人背叛，如何能好受？衛(wèi)蓁理解他的心情。何況那又是血濃于水陪伴自己長大的叔父。

    祁宴道：“祁旬與太子本欲在此次太后壽宴之上，以謀逆的罪名發(fā)難祁家，將我與我父親就地處決，那罪狀書上寫著祁家通敵賣國，實(shí)則一切都是祁旬在暗中做的手腳，是他將祁家在邊關(guān)的兵器糧草暗中運(yùn)給魏國。”

    衛(wèi)蓁聽了倒吸一口涼氣：“魏國與楚國世代伐兵攻城，乃是世仇。”

    若這一樁罪名扣下來，祁宴不是找不到當(dāng)中反駁的漏洞，而是太子發(fā)難得太快，根本不給祁家能自證清白的機(jī)會。

    祁宴道：“祁旬以我的名義給太后送了一個醫(yī)工，目的便在于此。一旦太后暴斃而亡，楚廷之上便再無人能給祁家說話，也斷不會提給祁家翻案。”

    衛(wèi)蓁喃喃道：“為何要以死路相逼……”

    祁宴冷笑：“我卻也不明白，我父親待我叔父不薄。當(dāng)年祁家闔族被楚王流放，是我父親拼命護(hù)下他，重新支撐起祁家，如今反倒是親弟弟，為了所謂權(quán)勢，將他給賣了出去?！?br/>
    少年安靜立著，殿內(nèi)幽幽燭光照著他清冷的身形，他鴉睫濃黑，臉色霜白，垂在身側(cè)的手輕輕顫抖，在壓抑著自己的情緒。

    衛(wèi)蓁道：“他久居于你與老將軍之下，心有不甘，覬覦祁家之權(quán)，被利欲熏心，為貪欲惑目，方選擇與太子合謀?！?br/>
    衛(wèi)蓁不知如何安慰她，只是她也嘗過被所謂兄長的人背叛暗算的滋味，這種事外人介入不了，大多時候需要自己慢慢消化。

    “少將軍日后有何打算？”

    太子構(gòu)陷祁家，焉知背后是不是楚王的意思，至少眼下王室針對祁家已是擺在明面之上。

    他道：“尚未定下。待我回去再與父親好好商討一二。”

    衛(wèi)蓁目光透過薄薄的青紗，看到少年靠著床柱，身子有些不受控制地往下滑去。

    祁宴撐著地面想要起身，然連日來的奔波，腦中都繃著一根弦，整個人已是到極限，若非如此，方才他也不會在闖入大殿之后，倒在她身上昏迷過去。

    他靠坐在床榻邊，輕喘著氣：“抱歉，我實(shí)在太累?！?br/>
    “無事，外頭雨還在下著，你可以等雨勢漸小再走?！?br/>
    暴雨沖刷著天地，而在這一間殿舍之中，一切都格外的寂靜。

    帳外靜悄悄，只余雨落下的聲音，連他也沒了聲息。

    衛(wèi)蓁小心下榻，盡量不發(fā)出動靜，走到柜前將柜門打開，沒找到多余的被子，便只尋了自己的幾件外袍，走到少年身邊，輕輕地蓋在他身上。

    衛(wèi)蓁看著他睡顏出神了片刻，回到了床上。

    被褥還殘留著少年身上的氣息，清冽的沉香氣味團(tuán)團(tuán)襲來，將她困在了這一方小小的天地。

    她的意識向幽幽深淵沉去，前世這一夜發(fā)生的事，也完完整整呈現(xiàn)在了夢中……

    前世，她冒著風(fēng)險(xiǎn)收留了他，夜里他是這般靠在榻邊歇息。不過衛(wèi)蓁聽著帳外之人的動靜，只覺如同被鈍刀子割肉一般折磨。

    他也一夜未曾入睡，身上數(shù)道箭傷，幾度疼到蜷縮起身子。

    待到翌日，衛(wèi)蓁被榻邊人起身的動靜給驚醒。

    臨走之前，他給了她一枚玉玨。是一枚上好的昆山玉，雕鏤成的貔貅的形狀，沾滿了血污，安靜地躺在他掌心之中。

    他聲音暗?。骸岸嘀x衛(wèi)大小姐救命之恩，若有再度相見之日，憑著一枚玉玨，衛(wèi)大小姐可任意派遣某做事，某絕無二話。”

    衛(wèi)蓁搖了搖頭，知曉那玉玨貴重，并不接受。而他將信物塞入了她掌心之中，轉(zhuǎn)身便投入了黑暗之中。

    可大雨滂沱，離宮之中危機(jī)四伏，到處都是士兵欲置他于死地，他又能去哪里？衛(wèi)蓁不知道他是如何逃離的。

    而在她的夢中，第二日，楚太后逝世的喪鐘響徹了離宮上下。

    不久之后，她看到自己嫁入了東宮。大婚隆重，太子牽著她的手，高坐于車輿之上，夾道兩側(cè)百姓高聲齊齊跪拜與禮贊。

    而祁宴徹底沒了音訊，他究竟去了何方無人知曉。就仿若一粒塵埃丟入湖泊之中，再也不見一絲蹤跡。

    然而夢中有一道聲音告訴衛(wèi)蓁，離宮那一夜，不是他們的最后一次見面。

    似乎在很久之后，她成了楚王后，與他還有一面之緣。

    便是那一次的見面，致使景恒與她徹底地決裂。

    耳畔響起窸窣動靜，衛(wèi)蓁轉(zhuǎn)醒，看到床邊的祁宴起了身。

    “你要走了？外面還在下著雨?！?br/>
    “天快亮了?！逼钛甾D(zhuǎn)眸，看到床上少女睜開睡眼，特地放輕了聲音道。

    她雙手拂開青帳，赤足從榻上走下，烏潤的長發(fā)被攬至身前，雙瞳瀲滟，不經(jīng)意間流露出惺忪之態(tài)，更添一絲慵懶的嫵媚。

    祁宴道：“我要走了。若非衛(wèi)大小姐此前提醒，祁家也不可能免于災(zāi)禍。在下欠衛(wèi)小姐一個人情。在下感激不盡?！?br/>
    衛(wèi)蓁搖搖頭：“不必感謝，少將軍此前也幫了我。”

    祁宴從腰間解下一枚玉玨，遞到她手中：“衛(wèi)大小姐日后若有難處，憑這枚玉玨來找我，祁家必會傾全力相助，絕無二話。”

    他看到衛(wèi)蓁的目光在觸及那枚玉玨后，眼睫一顫，他問道：“怎么了？”

    衛(wèi)蓁笑道：“沒什么。只是這玉玨太過貴重，我不能收?！?br/>
    他說著與前世幾乎無差的話，那枚躺在他掌心之中的玉玨，好似承載著命運(yùn)般的重量，叫衛(wèi)蓁透不上氣來。

    衛(wèi)蓁道：“那日我在太子殿中見到書信，也不過隨口一提信上的內(nèi)容，未料能幫上少將軍如此大的忙，心中不勝惶恐，怎能接受？”

    祁宴道：“可我總還是欠你一個人情，要如何還？”

    衛(wèi)蓁幫他避開前世命運(yùn)，實(shí)則也是想還他那日入林中救她的恩情罷了。其實(shí)無論有沒有這一前提，她都會選擇幫他。

    祁宴道：“不必拘謹(jǐn)，想到任何事與我提便是。”

    空明月色入窗，猶如水流安靜灑在少年的身上。

    她久久未曾開口，祁宴正要邁步往殿門走去，一只手握住他的手腕。

    少女道：“少將軍說任何事都能幫我？”

    “是。若是一時想不到，日后再提無妨?！?br/>
    衛(wèi)蓁道：“我確有一棘手之事?！?br/>
    她與太子的婚事由君上所定，除非君王更改心意，否則怕不能隨意撕毀那婚約。她當(dāng)然可以選擇直接拒婚，南下回到封地，這也是衛(wèi)蓁對策，可那樣帶來的后果，怕也不是能輕飄飄揭過的。

    哪怕這樁婚事，是太子有錯在先。

    輕則君王震怒，斥責(zé)于她；重則怕是要收回衛(wèi)家封地，日后朝堂之上處處針對衛(wèi)家。

    若有更好更平和的方法退婚，將帶來的影響降至最低，自然更好。

    衛(wèi)蓁道：“少將軍能否幫我退了婚事？”

    祁宴微愣：“你想與太子退親？”

    衛(wèi)蓁點(diǎn)頭：“是。自我來到京都，便被處處拘束，我這樁婚事并非我所愿，且前頭發(fā)生的諸多之事，我對太子已是深惡痛絕。少將軍能否幫我退了這樁婚事？”

    然而衛(wèi)蓁也不抱希望，畢竟此事太難，或許他也找不到法子。

    祁宴只沉吟一刻便道：“好?！?br/>
    如此輕的一個字，好似叫衛(wèi)蓁壓在心頭的石頭都移開了，她露出笑容：“當(dāng)真可以？”

    祁宴點(diǎn)點(diǎn)頭：“三日之內(nèi)給你一個答復(fù)?！?br/>
    衛(wèi)蓁道：“好?！?br/>
    她轉(zhuǎn)頭去看窗紗外夜色，雨沒有見小的跡象，萬一他這樣離開被人撞見，更是不好。

    衛(wèi)蓁走到殿門邊，輕推開了一條縫。

    大半夜過去，昨日被衛(wèi)凌帶走的護(hù)衛(wèi)，此刻皆回到了崗位上，當(dāng)中有人正靠著檐下柱子打著盹。衛(wèi)蓁喚來其中一個，讓他將其他的護(hù)衛(wèi)都先帶走，順便再將衛(wèi)凌喊來。

    清清渺渺的月光落入她眼中，似如一汪星辰搗碎的星河。

    門窗半敞，清風(fēng)入窗，衛(wèi)蓁轉(zhuǎn)頭對上他的目光，問道：“怎么了？”

    祁宴默默移開了目光，淡聲：“沒什么?！?br/>
    不多時衛(wèi)凌從院外走來。少年剛被屬下從被窩里喊起來，正是心情不爽的時候，當(dāng)入了大殿瞧見祁宴在，登時睡意全無，清醒過來。

    “你怎在我阿姊的屋內(nèi)？”衛(wèi)凌問道。

    衛(wèi)蓁哪里能與他解釋那么多，只上前道：“你帶祁宴走，莫要叫外人瞧見了?！?br/>
    衛(wèi)凌眉心緊鎖看向祁宴，朝他肩膀上推搡了一下：“不是，你怎在這里？”

    衛(wèi)蓁瞧他那拳頭不偏不倚砸在祁宴傷口上，連忙攔著：“你別打他。”

    這態(tài)度簡直不令衛(wèi)凌懷疑都不行：“阿姊，你二人究竟做什么了，他怎會在你閨房之中？”

    “我……”祁宴正要開口，衛(wèi)蓁打斷道，“他本是想來找你的，昨夜你帶兵前去相助，他心中感激，特地來找你。不想進(jìn)錯了屋子?！?br/>
    衛(wèi)凌狐疑的目光在祁宴身上滑了一圈，“當(dāng)真？”

    祁宴道：“當(dāng)真。昨日之事多謝你?！?br/>
    衛(wèi)凌看祁宴態(tài)度誠懇，不像有假，再看他側(cè)身朝衛(wèi)蓁頷首道，“祁某冒犯衛(wèi)大小姐，改日定會上門道歉。”

    他說罷便告辭，衛(wèi)凌記著阿姊的吩咐，趕緊快步跟上。

    出了屋子，雨絲拂面，衛(wèi)凌仍覺不太對：“祁宴，你與我說實(shí)話，我不信你會認(rèn)錯屋子。”

    祁宴似乎很是無奈：“除此之外，我還有別的理由出現(xiàn)在你阿姊屋里嗎？當(dāng)真是昨日記錯屋子了。”

    也的確如他所說，衛(wèi)凌想不到別的理由。

    只是他越深思，越覺不對勁——

    阿姊不是熱心性子，向來對誰都冷冷清清，方才衛(wèi)凌不過推了祁宴一下，阿姊便立馬出聲制止。他祁宴何德何能讓阿姊如此關(guān)心？

    且阿姊殿外那些護(hù)衛(wèi)后半夜回來，祁宴若堂而皇之闖入阿姊寢殿，護(hù)衛(wèi)必定會向衛(wèi)凌稟告，而祁宴還穿著昨日的衣裳，那必定是……他在侍衛(wèi)回來前便闖進(jìn)了阿姊屋里，在她閨房待了一整夜！

    “祁宴！”衛(wèi)凌反應(yīng)過來，憤然出聲，祁宴已奪過他手中雨傘，大步往外走去，不給他一點(diǎn)跟上的機(jī)會。

    **

    一夜雨水收勢，陽光從窗外透進(jìn)來，照著空氣中浮動著塵埃。祁宴也回到了寢宮歇息。

    章華宮主殿，珠玉簾子搖晃，將內(nèi)殿與外殿隔絕。

    楚太后立在簾后，看著殿內(nèi)床榻上攏被而坐的少年身影，輕嘆一口氣。

    身側(cè)老宦官扶著她：“太后小心些?！?br/>
    太后想著，昨日祁宴將太子的構(gòu)陷祁家證據(jù)送到手上，她看到后是難以抑制的憤怒。

    “太子何以這般趕盡殺絕？當(dāng)年他父親清算祁家，如今他又如出一轍對祁家出手，這是要將祁家往死路上逼啊……”

    太后攥緊了眼前珠簾，老宦官手撫上她的后背，勸她消消氣。

    楚太后壓低了聲音：“并非我偏愛阿宴，實(shí)在是這個孩子可憐。兩歲那年母親去世，后來便被送入宮中，楚王說是代為教養(yǎng)，實(shí)際逼迫祁家送人入宮為質(zhì)?！?br/>
    “你還記得他五歲那年嗎？王后給他與太子的食盒中下藥，被他發(fā)覺躲了過去，這孩子果然自小聰慧。若非這事，我也不可能將他帶到章華宮親自撫養(yǎng)。后來他長大回到父親身邊，出入軍營，能獨(dú)當(dāng)一面，我總算放心了一點(diǎn)，不想他這次回京養(yǎng)傷待了一年，還是叫那對父子給盯上了……”

    正是因?yàn)橛H自撫養(yǎng)，有了感情，待之便猶如親孫一般。

    老太后臉上布滿皺紋，是幾十年來操勞留下的溝壑。

    “今早我去見君上，問了昨日之事，他道對太子所謀全不知情，實(shí)乃太子背著他所為，他定會給祁家一個交代，這話是真是假，我也分辨不出來了。”

    老宦官聽著她沙啞的聲音，默默垂下了眼簾。

    “太后，參湯快涼了?！?br/>
    “進(jìn)去吧。”

    太后在宦官的攙扶下緩緩走入大殿，床上之人聽到動靜抬起頭來。

    “好些了嗎？醫(yī)工說你淋雨染了風(fēng)寒，得好好休息，先把參湯喝完，便躺下吧。”

    祁宴攏被而坐，聲音沙啞：“無事。”

    他服用參湯之時，太后便立在香爐邊，揭開爐蓋，往香爐中添加寧神香。

    “太子如此容不下你，假以時日說是他即位，祁家的日子更加難熬。若楚國容不下你，阿宴，你便去晉國吧?！?br/>
    老太后拄著拐杖道：“去找你的外祖父。你外祖乃是晉王，是中原霸主，如今諸國便是楚國也臣服于他，有他庇護(hù)你，楚王定會顧忌?！?br/>
    祁宴道：“外祖父并不喜我?！?br/>
    太后道：“快二十年過去了，怎么說他也該放下芥蒂?！?br/>
    當(dāng)年祁宴父親奔走晉國，被晉國王室收留，可卻叫晉王之女與之私奔，晉王對此事一直耿耿于懷，此后女兒早逝，晉王便更加怨恨祁父，更懷疑祁父接近公主別有居心，有利用公主、借晉國勢力來振興祁氏一族的意圖在。

    三年前，晉王后逝世，祁宴也曾代父親前往晉國吊喪。然那時老晉王望向他的眼中，不掩厭惡與憎恨，祁宴歷歷在目。

    太后苦勸道：“老哥哥向來刀子嘴豆腐心，不過是因?yàn)槟愀赣H的事，他一直拉不下面子，阿宴，你這般像年輕時的他，是他最疼愛女兒留下的唯一孩子，他怎會不喜？”

    祁宴垂下眸，褐色的參湯模糊倒映著他的容貌，“可晉王的名號，外祖母也知道的?！?br/>
    中原霸主不是那般好做的，能讓四方諸國臣服的王，走的是一條荊棘血路，手上染滿了同族異族的鮮血。老晉王手段殘忍，睚眥必報(bào)，未必會容得下他。這一點(diǎn)，二人皆知。

    “我昨夜已讓父親先回去，畢竟多待在國都一日，便多一份危險(xiǎn)，他須得回去穩(wěn)住兵馬，此事更為緊急，而事已至此，我必然也不會再待在國都，日后如何且再讓我思量吧?！?br/>
    祁宴擱下了湯藥，笑著道：“不談這事了，我不在宮中這幾日，可發(fā)生什么事？外祖母不若與我說說吧?！?br/>
    這些年，他喚太后稱呼也省卻了一個姑字，不喚姑外祖母，只喚作外祖母。

    太后見他這么快便，看似語調(diào)輕松，可這背后的兇險(xiǎn)，

    她長甲撐著額頭：“并無大事。不過是前幾日，鬧出了風(fēng)流傳聞，太子與那衛(wèi)家二小姐幽會，被衛(wèi)侯衛(wèi)凌捉住了?！?br/>
    祁宴道：“幽會？”

    太后點(diǎn)頭，倒沒料到自己這個向來不關(guān)心風(fēng)月的侄外孫，會對此事感興趣。

    祁宴若有所思，片刻后道：“外孫有一事想拜托您?！?br/>
    太后道：“但說無妨?！?br/>
    “您能否去見楚王一面，以您的名義讓楚王將衛(wèi)大小姐的這樁婚事給退了？若您出面，應(yīng)當(dāng)不是什么難事。”

    太后詫異：“你為何要退了衛(wèi)家大小姐的婚事？”

    祁宴道：“太子既與衛(wèi)瑤有私情，又何必再禍害別的姑娘？外祖母不是也說過，衛(wèi)大小姐挺合您眼緣的？”

    他一邊翻看手上的兵書竹簡一邊說話，語調(diào)寥寥，仿若隨口一提，無甚在意，哪怕太后不答應(yīng)也無妨。

    然而太后暗覺不對。他這個侄外孫被她教得極好，心地?zé)岢兰兇?，卻也沒古道熱腸到幫別的女子謀算婚事的地步。

    “阿宴，你是本宮自小看著長大的。”

    少年抬起頭，面容蒼白，眼神清亮朗星一般，透著凌厲的俊俏。

    “我何其了解你。凡是不在乎的事，定然不會多問。你告訴我，你怎會關(guān)心那衛(wèi)大小姐，你與她是何關(guān)系？”

    “沒什么關(guān)系?！逼钛绶词稚系闹窈啞?br/>
    他說得輕松，真要將太后給騙了去。

    老太后眼中懷疑之色愈發(fā)濃重，又苦于找不到直接的證據(jù)，豈能僅憑直覺斷案？

    一旁的老宦官，陪伴在太后身側(cè)幾十年，全身上下從頭發(fā)絲到腳后跟都是心眼做成的，動了動身子，欲附耳向太后傾訴。

    祁宴出聲：“章衍——”

    他喚老宦官的名字。

    那老宦官遲疑了一刻，還是道：“少將軍今早回來，是奴婢伺候更衣，他身上沾著女兒家的香氣，少將軍從前身上可沒有沾染過女子的氣息?！?br/>
    各人身上氣息有異，若非親密接觸過，絕不可能輕易沾染上別人的氣息。

    老人家訝然：“侍衛(wèi)說你昨夜便回了章華宮，卻遲遲沒來見本宮，所以你在哪里……一整夜都待在衛(wèi)大小姐那？”

    祁宴慢慢地闔上了手中的竹簡。