船劃回岸邊，何田把魚一條條小魚小心地移到水桶里，用幾片大樹葉遮住桶面。
她的肚子早就咕咕直叫了，好在河邊有她從前用石頭塊壘的火灶，還有撿好的干柴，很快就能吃上午飯了。
她挑了些干燥的柴，用燧石點(diǎn)燃，放在石灶上，又找了根樹枝，把一端削尖。
她從木箱里抓出一條江鱈，把還在亂蹦的魚按在石塊上，抓起一塊大石頭在魚頭上重重一敲，魚不再跳動(dòng)了。何田再把削好的尖樹枝從魚嘴塞進(jìn)魚腹。
這時(shí)，火已經(jīng)升起來了。
何田又撿了根粗點(diǎn)的樹枝，用刀將樹枝一端劈開一條縫，輕輕向兩邊掰開，樹枝變成了y型。把它插在石灶邊上的地里，再插著魚的樹枝魚頭那邊朝下架在樹杈上，放在火上烤。
烤新鮮的江鱈時(shí)不用把魚開膛破腹，要是把魚破開了，魚身體里豐富的汁水和油脂就都揮發(fā)了，只剩下干柴的魚肉，味道就差很多了。
也不用烤很久，看魚的大小和風(fēng)的大小，這個(gè)天氣，烤十五分鐘就差不多了。
烤魚的時(shí)候，何田把剩下的大魚一一殺了，放在河水里清洗干凈，再撿些草捻成草繩，從魚鰓栓了，掛在樹杈上晾干。
她留了一條不知名的魚，和小魚們一起放在水桶里。
這種魚身體兩側(cè)有淺粉色的斑紋，肉質(zhì)細(xì)膩。何田打算先養(yǎng)幾天，找一天和土豆、野蔥、干辣椒放在一起燉一鍋湯吃。
這時(shí)，烤好的江鱈散發(fā)出強(qiáng)烈的香味，魚肉里的油脂滴在火上，發(fā)出嗞嗞的聲音。
何田直流口水。
她解下腰帶上裝了一小塊肥皂的小袋子，握著袋子在河水邊用力搓了搓手，跑去石灶邊把插著魚的樹枝從火上拿下來。
本來銀白色的魚身現(xiàn)在已經(jīng)變成了金黃色，還有些棕黑色的火印。
用小刀從魚下頜插進(jìn)去，向著魚尾的方向輕輕一割——這時(shí)絕對(duì)不能把刀插得太深，隨著一股熱乎乎的白氣，魚腹部神奇地自動(dòng)向兩邊分開，白肚皮微微卷起，這時(shí)再用刀挑出不想要的內(nèi)臟扔掉就行了。
何田隨身帶著一只金屬小鹽瓶，她擰開瓶蓋灑了點(diǎn)鹽在魚腹上，不顧魚肉燙手燙嘴，抓著吃起來。
雪白的魚肉清甜可口，富有油脂的魚腹軟嫩，靠近魚皮的地方焦香，不知不覺，整條小臂大小的魚就吃完了。
只剩下骨架和帶著魚鱗的殘骸被扔進(jìn)河里，成為水中其他生物的食物。
何田提起那串魚，再次蹲到河邊，耐心地把一條條魚的魚鱗也刮去。
魚全部刮好后，她提著草繩，把魚浸泡在河水中，讓水流沖走魚身上的黏膩和殘余的鱗片。
然后，她把魚獲放進(jìn)水桶，把小船泊好，向家中走去。
沿著斜坡走時(shí)，何田特別試了試今天鋪的路面。感覺還不錯(cuò)。
第一場(chǎng)大雪后才是真正檢驗(yàn)她這項(xiàng)工程的時(shí)候。
回到家，何田從儲(chǔ)物窩棚里抱出兩個(gè)陶罐，放在空地上洗干凈，裝上水，分別投入那群小魚和粉紅魚。
裝小魚的陶罐放進(jìn)木屋里，先擱在一扇窗下，再冷一點(diǎn)就要挪到靠近火爐的地方。陶罐用兩塊陶磚墊起來，這樣罐子不跟地面接觸，水溫就不易變冷。
裝粉紅魚的陶罐放回?cái)R著各種陶罐、陶缸、陶磚的窩棚，同樣也用磚頭墊起來。罐子上扣了個(gè)籃子，再壓上一塊磚。
何田取出表看看時(shí)間，現(xiàn)在是下午三點(diǎn)了。
她拿起藤拍子又去拍了一遍被褥。被褥吸收了陽(yáng)光，膨脹起來，胖乎乎的。
她把被褥抱回床上，又搬了一個(gè)箱子出來。
箱子里裝的是過冬的衣服，兔毛帽子，鹿皮斗篷，獺兔裹腿，鹿毛大衣，狐貍風(fēng)帽、趕雪橇?xí)r用的手籠……
這時(shí)的陽(yáng)光不再熱烈，但依然溫和，樹影已經(jīng)投到了屋子前，下午的風(fēng)輕輕吹著，正適合晾曬皮毛。
何田掛好這些皮貨，把箱子也敞開曬一曬。這箱子不知是什么木頭做的，有股何田一直認(rèn)為不好聞的香味。這香味對(duì)蟲子們來說很可能也是不好聞的。因?yàn)槠へ浄旁诶锩?，就不?huì)有蟲子來咬了。
這箱子是長(zhǎng)年向奶奶買貂皮的那個(gè)皮貨商人送給她的。從何田記事起，每年都會(huì)在春季的集市上見到這個(gè)商人，奶奶總是把皮子賣給他。
去年秋天，奶奶死了。湊巧的是，今年春天，那個(gè)商人也沒再出現(xiàn)。
何田用拍子拍拍鹿毛大衣，又把草墊子翻了個(gè)面繼續(xù)曬著，提著鐵桶和鐵鏟走向屋后。
在廁所和去河邊的路徑之間，是一大塊空地，周圍沒有一棵高大的樹木，種了幾棵果樹。兩棵矮矮的蘋果樹，一棵棗樹和一棵柿子樹。
空地用紅陶磚分隔成大小不一的幾塊，它們就是何田家種植的區(qū)域。
何田種的最好的是蘿卜、土豆、番茄、紅薯，蔬菜還有蔥、蒜、香芹之類的也馬馬虎虎。
她種不好的是，是小米。
今年的小米收成不算好。
雖然何田翻了幾遍書，書上講的那些她都能背下來了，什么淺鋤、細(xì)碎土塊、清除雜草、灌水追肥、高培土……她也盡力一一按著做了，可是谷穗比從前奶奶種的小很多。她留下最大的幾穗做種子，不知道明年的收成會(huì)怎樣。
種小米是所有種植工作中最累人的，從前都是奶奶在做。
收獲后的小米地現(xiàn)在空空的，何田幾天前又看了一遍書，覺得自己應(yīng)該上秋肥，把地深耕幾遍，灑上用樹葉、菜葉、草桿和糞便漚的肥料。經(jīng)過一個(gè)冬天的休眠，肥料中的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)滲入土壤，改善土壤質(zhì)量。
不過，今天她不打算干這個(gè)了。這活顯然不能和晾曬被子皮貨一起放在同一天。
在種植各種香草的苗圃前的空地上，何田在幾天前挖了個(gè)坑，里面埋了一大堆還帶著厚厚果皮的核桃。
現(xiàn)在，是時(shí)候把它們挖出來了。
成熟的核桃落在地上時(shí)還帶著一層青色的厚皮，或者說，果肉。那層皮除了用來漚肥幾乎毫無用處，把皮搗碎，流出的汁液倒是可以當(dāng)染料，這玩意不僅能把布料、皮子染成黑色，連不小心碰到手上也要十天半月才能恢復(fù)原本顏色。
毫無用處厚皮里面包裹的種子才是能吃的核桃。
要去除這層厚皮，得先把核桃埋在土里放個(gè)幾天，讓外皮腐化。放的時(shí)候最好在坑里投入些腐爛的樹葉，加快腐化的速度。也有人會(huì)把核桃堆成一堆，讓時(shí)間慢慢腐化外皮。
從坑里挖出來的核桃，有些皮已經(jīng)完全脫落了，露出堅(jiān)硬的殼，但核桃殼的紋路里還是有很多會(huì)把手染成黑色的果肉，有的還剩下不少的果肉，把它們?nèi)舆M(jìn)桶里，加上草木灰和水，用力攪拌，再放上一兩天，倒掉水，核桃就變得干凈了。
這時(shí)的核桃果仁還是嫩生生的，吃起來脆脆的，有股特別的清香，在初秋時(shí)，如果還有萵筍，放一點(diǎn)鹽一起涼拌，是十分爽口的小菜。
把去掉果肉果皮的核桃晾曬干，砸開，取出果仁繼續(xù)曬，當(dāng)果仁變得像木頭那么硬的時(shí)候，掰碎時(shí)會(huì)發(fā)出“卡帕”的輕響時(shí)，就可以用來榨油了。
核桃油和動(dòng)物脂肪提煉出的油味道是不一樣的。帶一點(diǎn)核桃仁的清苦的味兒。用來拌涼菜，灑幾滴在白水煮的魚蝦上，都很好吃。但它并不適合炒菜。加熱的核桃油會(huì)有怪異的氣味，還有點(diǎn)發(fā)苦。
何田最喜歡的核桃吃法是在核桃仁裹上一層蜂蜜或者糖漿，放在涂了油的鐵盤里擱在爐臺(tái)上慢火烘烤?？镜胶颂胰室荒闷饋砭蜁?huì)拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的絲，蜂蜜的甜味平衡了核桃仁的微苦，糖漿包裹的外殼酥脆，入口稍微粘牙。
這是最適合在冬天深夜坐在火爐邊吃的小食。
她把脫皮的核桃撿出來，提回屋前，放在竹匾上晾曬，剩下的核桃還得繼續(xù)泡一泡，時(shí)不時(shí)翻攪一陣。
這時(shí)已經(jīng)四點(diǎn)多了，天色也漸漸變暗，四下涼浸浸的。
何田提了兩桶清水回來，把一個(gè)陶罐洗凈，倒置，控干水，在罐底先鋪上一層草木灰，再用草木灰把罐子壁擦一遍。今天捕獲的魚已經(jīng)瀝干了，用混合辣椒末、花椒的粗鹽涂抹魚身兩面，從魚腹打開，放在石板上壓成扁平的，再一條一條疊放在陶罐里。
十五條魚剛好放滿一罐。
在放滿魚的陶罐里再灑上一層粗鹽，然后蓋上木蓋，放到儲(chǔ)存陶罐的窩棚里。
何田放下今天的魚獲，抱出裝著上一批魚獲的陶罐，來到屋后的另一間小木屋。
這個(gè)木屋沒有窗戶，門也被緊緊關(guān)著，打開門，房頂上整齊地懸著一條條木架，每條木架上都掛著魚、禽鳥、或是其他獵物的肉。四壁和天花板全都熏得黑黑的，屋子正中間是一個(gè)簡(jiǎn)易的鐵爐，地板上鋪著一層編得很粗糙的草簾子。
這就是何田用來制作熏肉的地方。
她進(jìn)去前在頭上包了塊布。做好的熏肉會(huì)時(shí)不時(shí)滴油，她可不想讓這種油滴到頭發(fā)上。
收獲的鮮魚腌制兩三天后就可以掛在熏架上了。何田掛好魚，把地上的一片草簾子撿起來，抽出一把草，塞進(jìn)爐膛里，點(diǎn)燃。草上沾著熏肉的油脂，更加易燃，再添幾塊木柴，等火燒旺，就可以關(guān)上爐膛離開了。
煙火會(huì)持續(xù)一晝夜，把腌好的魚肉熏干。
夜晚再次降臨森林，何田安頓好大米，摸摸它的腦袋，“晚安?！?br/>
大米沒搭理她，專心地嚼著草葉。