??圖拉真煩躁地在屋里踱著步。

    “不，不可能，如果是這樣的話，我的一切結(jié)論都將變成是錯的了。”他自言自語道。

    “現(xiàn)在就應(yīng)該立即讓軍隊回來！”

    “不，再等等，再等等。如果不是這么回事，那就糟了。”他對自己說道。

    “但是如果真的是這樣，再不調(diào)動軍隊就來不及了！”他一拳砸在了桌腳上，一股鮮血頓時涌了出來。

    “盧梭斯！”他大聲喊道，“快來，給我那水來!”

    盧梭斯很快端來了一盆水，他看了看圖拉真流著血的手，道：“親愛的主人，最近雨水比較少，積下的水已經(jīng)有些不潔凈了。我建議你不要用這水來碰傷口?！?br/>
    “謝謝你的忠告，盧梭斯，但是我不會被一盆水嚇倒的?！闭f著，圖拉真就把流血的手浸入了盆里。

    在一陣刺痛后，他看到了絲狀的紅色的血漸漸向四周擴散，彌漫，好像一個張牙舞爪的魔鬼在吞噬著周圍一切美妙的事物。

    我需要冷靜，他閉上眼睛想道。

    黃昏的時候，他再次拜訪了阿維尼烏斯。

    “進展順利嗎，我的朋友？”首席元老問道。

    “現(xiàn)在的情況不是沒有眉目，而是眉目太多了。你聽說了圖盧斯的事了嗎？”

    “這樣的事我怎么會不知道？談?wù)勀愕目捶ò?。?br/>
    “現(xiàn)在，我還不清楚到底哪一條線索是真的，哪一條是假的。告訴你可能還太早。”

    “你仍然在懷疑我，對嗎？”阿維尼烏斯盯著他的眼睛道。

    圖拉真沉默了一會兒道：“現(xiàn)在就我所知，只有我是清白的，有人甚至提議說陰謀者是皇帝自己?！?br/>
    “是誰？是誰這么大膽？”

    “說來真巧，說這句話的人——”圖拉真突然停了下來。

    “怎么了？”阿維尼烏斯注意到他臉色不對，“是誰說的？”

    圖拉真低頭咬著嘴唇，好像在極度緊張地思索著，沒有回答。

    “是圖盧斯，對嗎？”阿維尼烏斯眨眨眼睛，說道。

    圖拉真抬頭看了他一眼，猶豫了片刻，最后還是點了點頭。

    “你不會是真的懷疑涅爾瓦會與叛亂有關(guān)，會與圖盧斯的死有關(guān)吧？說真的，這比說我是叛亂分子更加難以置信?！?br/>
    “你好像知道些什么?！眻D拉真道。

    “我難道不是神通廣大的阿維尼烏斯嗎？哈哈哈……”他說著大笑了起來。

    圖拉真皺了皺眉，道：“到底是什么事？”

    阿維尼烏斯抿了一小口葡萄酒，然后不緊不慢地說道：“有一幫暴民正在羅馬城郊外聚集，數(shù)量相當(dāng)?shù)卮蟆０ㄒ恍┢飘a(chǎn)的農(nóng)民和窮人，還有部分是奴隸。盡管裝備粗劣，又沒有經(jīng)過訓(xùn)練。但是還是一支令人不安的力量?！?br/>
    “他們會和叛亂有關(guān)系嗎？”

    “目前還不知道。但是我們不能不保持這種設(shè)想，如果這些暴民混進城里，再和叛軍里應(yīng)外合的話，那對我們就非常不利了?！?br/>
    “這些暴民應(yīng)該有領(lǐng)頭的吧?！?br/>
    “從組織上看，的確應(yīng)該有。我從來沒有見過一群烏合之眾能夠隱蔽這么長時間?！?br/>
    “是這樣……”圖拉真喃喃道。

    “你想起了什么嗎？”阿維尼烏斯道。

    “不，沒有，我只是明白了一些事。”

    “你如果老把事瞞著我，恐怕我就沒有辦法幫助你太多了?！卑⒕S尼烏斯用責(zé)怪的眼光望著他。

    “在我沒有論證我的想法之前，我不想把一些不成熟的意見拿出來誤導(dǎo)別人?！?br/>
    “隨你的便?！卑⒕S尼烏斯聳聳肩道，“不過我要提醒你，除非你有天神護佑，否則如果你不尋求他人的幫助的話，是作不成任何事的。你認為天神會始終站在你這邊嗎？”

    “我不知道天神會站在哪邊。但是我知道他不會站在輕信的人和白癡這一邊。”

    “說到底，你還是不信任我?！卑⒕S尼烏斯嘆了口氣站了起來。

    “我會信任你的，阿維尼烏斯，但不是現(xiàn)在，也不是今天?！眻D拉真說著也站了起來，“既然再次得到你的幫助，我想還是要向你表示感謝的。其他的，你就等著看精彩的表演吧。”

    說完，他大步流星地走了出去。

    阿維尼烏斯緊鎖雙眉望著他的背影，他從沒有見過如此自信而又志氣高揚的圖拉真。

    莫非，他真的那個能夠繼承愷撒們衣缽的人？他想道。

    圖拉真跨上馬，大喝一聲，踏著揚起的沙塵而去。他的速度是如此之快，以至道路兩旁的人都紛紛避讓著咒罵這個冒失沖撞的貴族。

    圖拉真甚至沒有注意到克倫塞茨在路邊向他打招呼，直接策馬從他身邊飛馳而過。

    克倫塞茨疑惑地望著他遠去的背影，喃喃道：“他發(fā)現(xiàn)了什么嗎？”

    守衛(wèi)城門的衛(wèi)兵遠遠就看到揚起的塵霧，都站了起來。

    “快給我開門！”圖拉真沒有減速，而是大叫道。

    “出城的人一律下馬！”一名衛(wèi)兵叫道。

    “快給我開門！”圖拉真依然沒有勒馬的打算，繼續(xù)大叫道。

    那衛(wèi)兵拿起長矛，緊張地把矛尖對著奔馳而來的圖拉真。另外一名衛(wèi)兵把矛按了下來：“那是圖拉真，日爾曼尼亞總督，皇帝陛下的義子，放他走吧?！?br/>
    那衛(wèi)兵一聽，急忙放下矛去開門。

    “快快！”見到圖拉真快馬馳來，另外一名衛(wèi)兵急忙催促道。

    于是，幾名衛(wèi)兵一起發(fā)力，趕在圖拉真到達前一步，推開了城門。

    “他是要干嗎去？”上起不接下氣的衛(wèi)兵玩著腰喘氣道。

    “誰知道，沒準(zhǔn)是急著去找哪個漂亮姑娘尋歡作樂吧?！绷硪幻l(wèi)兵道。

    但是，無論背后人們怎么議論，在出了城門之后，誰都沒有再見到圖拉真。元老們認為他失去了軍隊的支持，逃回老家去了。街坊巷議則提到他是被元老們趕出去的，甚至不知是誰在散布謠言說他是陰謀篡權(quán)作亂者，被鎮(zhèn)壓后出逃的。而部分駐守城門的衛(wèi)兵依然堅信，這位外表正經(jīng)的軍官實際上是個花花公子，他這樣的快馬加鞭無非是為了討去哪位風(fēng)liu娘們兒的歡心罷了。

    不過，說到底，還是沒有人能夠確實地知道圖拉真的行蹤，在接下來的幾天里，他完全消失不見了。

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    “狄昂呢？”塔西佗突然意識到自己的老朋友不在身邊。

    “他和這屋子的主人一起出去了?！卑⑷馈?br/>
    “西吉斯？”

    “還有甘英和加圖也一起去了?！蔽鞫嘌a充道。

    “他們?nèi)ジ墒裁戳?？?br/>
    “好像是西吉斯有有關(guān)‘眾神之神’的線索。狄昂等不及叫你就自己去了。”西多道。

    “這么說來真的大有希望嘍？”

    阿泉點頭表示肯定。

    “但愿他們能夠有所收獲?？磥砦覀冎荒茏人麄兊暮孟⒘恕！?br/>
    在這個時候，西多已經(jīng)把那個金屬蓋子打開了。

    所有的人都湊了上來。

    “是個水洞。”

    塔西佗蹲了下來，盡力地往水下面望去，但是洞內(nèi)漆黑一片，根本看不見東西。

    “我下去看看吧?！蔽鞫嗟?。

    “沒事吧，好像很深。”塔西佗道。

    “沒有把握的事我不會做的，放心吧。”西多道。說著，就脫下了外套，“撲通”一聲跳了下去。

    他像一個秤墜一樣直朝水下落去，水聲嘩嘩地在他耳畔作響，很快他就看不見頭頂上的亮光了。西多覺得自己仿佛處在一個四周都密封的酒桶之中。

    過了一會兒，他感到自己踏到了地。他又跺了跺，證實了自己的想法。

    他左右望了望，在一片黑暗中，左邊好像透出一絲光亮。他雙臂一振，身側(cè)兩旁的水立刻猛烈地把他往那個方向推去。

    也許是用力過度，他一頭撞上了洞壁。

    見鬼！他暗暗罵道。

    他意識到前面的洞要比剛才小一點，只有費力擠，才能穿過去。經(jīng)過一番掙扎，他終于游過了那段狹小的路段。

    我還是身材比較瘦削的，如果換一個稍稍魁梧一點的男人，那勢必?zé)o法穿過這段路了，他想到。

    這時，在他頭頂上出現(xiàn)了亮光，于是，他往上游去。當(dāng)他透出水面長長地吸了口氣后，發(fā)現(xiàn)自己來到了一個巨大的石窟里。

    石窟四面都被巖石包裹住，只有頭頂上的一個圓洞，可以透過陽光。

    他環(huán)顧了自己的四周，沒有發(fā)現(xiàn)一個人。但是，從石窟內(nèi)堆放著各種各樣的用具和食物看，必定有人居住無疑了。

    他從水里游到了岸邊，攀到了地面上。他又走到了那些人類的用具旁，仔細地檢查了起來。一個用石頭搭建的灶臺和幾只陶罐告訴他這是個簡易的廚房——如果說得優(yōu)雅一點的話。

    盡管簡陋，但是各種石制用具：桌子，椅子，還是有模有樣的，看上去制作者一定花費了不少功夫。

    西多檢查了堆放起來的食物，發(fā)現(xiàn)了他熟悉的西吉斯做的埃及小麥餅。????????????????????“看來塔西佗說得對。”他自言自語道。

    接下來，他開始尋找這個洞窟的出口。頭頂上的洞固然可以透光，但是要容人出入恐怕還太小一點。如果是這樣的話……，他又把目光對準(zhǔn)了水面，看來只能是水下的出口了。

    他深吸了一口氣，剛想一頭扎入水中，突然看見水面嘟嘟地冒起泡來。他急忙躲在了一塊大石頭的后面。

    水泡越來越大，最后一個人的腦袋冒了出來。這是個女人，西多從她的長發(fā)判斷了出來。

    當(dāng)那個女人整個人從水里走了出來時，西多瞪直了眼睛驚呆了。

    他從來沒有見過這樣美麗的女人。如蘆葦般婀娜的身段，透出青銅光澤的光潔肌膚，當(dāng)她轉(zhuǎn)過身來時，臉蛋簡直是人間不可能有第二個的完滿無瑕的造物，又大又黑的雙瞳，長而密的睫毛，挺直微翹的鼻梁，略厚的下唇以及瘦削的面頰都給人無限的遐想。在西多的印象里，沒有一個羅馬的女人及得上她一半的漂亮。

    他用力擦了擦眼睛，想要證明自己只是在做夢。無奈，當(dāng)他再次睜開眼時，卻發(fā)現(xiàn)站在自己眼前的女人的美比剛才還要令人窒息。被水浸濕的衣服貼在她的身體上，女性最不可思議的完美曲線纖毫畢露。

    在這樣逼人的氣息下，西多感到自己的周身被一種無可名狀的壓力的所擠迫，自己的‘氣’已經(jīng)紊亂不堪。他急忙閉上雙眼，凝神聚氣，想要重新把自己的精神集中起來。

    但沒有等他聚到一半，那女人突然說道：“你怎么這么早回來了？出來吧?！?br/>
    西多一驚，他不知道她是怎么發(fā)現(xiàn)的，也不知道她在說什么，但他明白自己再也無法掩藏下去了。于是，他從石頭后面的陰影中走了出來。

    一見到他，那女人立刻現(xiàn)出驚駭?shù)谋砬?，不由地后退了幾步，道：“你是誰？怎么會在這里？”

    西多明白，她剛才一定是認錯人了，把自己當(dāng)成是別人了。他清了清嗓子道：“好像這句話我應(yīng)該問你才是，偷食物的女賊?！彼緛泶蛩阏曀f的，但是剛一接觸到她的雙目，??一見到那雙烏黑發(fā)亮誘人心魄的大眼睛，他立刻回避了開去。

    那女人聽到他說的，好像明白了什么，沉默了一會兒后，她說道：“你是西吉斯那兒的人？”

    西多大感意外，道：“沒想到，你居然還認識自己的恩主?！?br/>
    那女人嘆了口氣，點點頭。

    西多想了想，問道：“你究竟是什么人？為什么會躲在這石窟里？”

    “請原諒，這件事我不能告訴你?！蹦桥说?。

    “你要明白，你現(xiàn)在是一個小偷?！蔽鞫嗵嵝阉?br/>
    “我明白。”那女人道，“可是關(guān)于我的身份，絕對不能泄漏給任何將要走出這個山洞的人。”

    “如果你執(zhí)意不肯說的話，我恐怕只能強迫你走出這個石窟和所有的人說說清楚了?！?br/>
    那女人沉吟了片刻，道：“我不知道你是從哪兒學(xué)來的，但是你控制‘氣’的能力還不是我對手，所以，請原諒，我不能聽從你的安排。”

    西多一怔，他決計沒有想到，除了他師父和加圖外，世界上還有第四個人會“氣”法。他立即譴‘氣’接近那女人，想要打探一番。可是他的‘氣’到了她身邊，就像繩子被割斷了一般，立即消失得無影無蹤，和他失去了聯(lián)系。

    “‘讀心術(shù)’是一門危險的技藝，像你這樣的初學(xué)者盡量還是不要用的好，如果碰到會‘逆氣’的人，你的神智反而會被他控制。”那女人說道。

    西多不明白她說的是什么，但是被一個女人這樣教訓(xùn)還被貶為初學(xué)者，他的自尊心受到了不小的打擊。他漲紅了臉，再一次聚氣朝那女人發(fā)去。可是到了她身邊，“氣”就又消失了。

    那女人搖搖頭道：“不要再徒勞地浪費你的‘氣’了，我也不想把你的‘氣’都吸光了。如果你不想等到我的同伴回來的話，那趕快離開吧。他可沒有像我這樣好說話?！?br/>
    西多哪里受得了這般奇恥大辱，立即縱身直朝她撲去。但即使他這樣肉眼無法觀察到的敏捷身手，卻還是無法碰到對方的一根汗毛。眼看著自己的拳頭就要擊到了，結(jié)果卻又落了空。

    越是落空西多越是氣憤難耐，他像發(fā)了瘋一般，完全不用‘氣’地亂撲亂打，仿佛又回到了當(dāng)年小混混打架的時候。當(dāng)他折騰了半天還是沒有能夠擊中對手的時候，只能氣喘吁吁地停了下來。突然，他聽到背后輕輕的一聲嘆息。接著，就感覺到脖子后面受到了迅速而又沉重的一擊。他立刻就失去了知覺。

    在他的意識完全恢復(fù)前，他已經(jīng)聽到了耳畔傳來的陣陣海濤聲，漸漸地，又感覺到了什么東西在他的腳趾上狠狠地掐著，這使得他徑直坐了起來。

    在他腳趾上咬著的是一只小蟹，他把它拔了下來，扔進了海里。

    他舉目朝四周望去，前面是無盡的大海，后面是陡峭的山崖，而自己則坐在沙灘上。

    他默默地坐在那兒沉思著，想著剛才發(fā)生對事，直到夕陽完全消失在海平面下，他才站了起來，朝西吉斯的家走去。

    他發(fā)現(xiàn)那里離西吉斯的家并不遠，走了沒有多長時間就到了。

    塔西佗他們見到他從大門走了進來，分外驚奇：“你怎么……怎么會……”

    西多卻沒有理會他，而是問道：“加圖回來了嗎？”

    當(dāng)他得到否定的回答后，狠狠地咬了咬嘴唇。

    “到底怎么回事？”塔西佗又問道。

    “我被人打敗了。”西多沮喪地說道。

    “你？被打敗了？是誰？你明明是潛入了水里的呀，怎么會與人去打斗的呢？”

    西多一屁股坐在了地上，哀嘆一聲道：“師父教我的我都學(xué)會了，本來以為沒有人是我的對手了。但是那個女人……”

    “哪個女人？”塔西佗看出他不太愿意按正常順序講述這件事，就只能循循誘導(dǎo)了。

    “水底下的那個女人。”

    “水底下有個女人？”

    西多點點頭。

    塔西佗吸了口氣，看他的樣子不太像是在開玩笑，就又說道：“那女人是誰？為什么會在水下？”

    “我什么都不知道，我所知道的就是——塔西佗，你是對的。世界上沒有鬼，在這幢房子里發(fā)生的所有的一切，都是人為的?！?br/>
    “你是說——是那個女人在作祟？”

    “是的。”

    塔西佗想了想，道：“我不明白你怎么會打不過一個女人，如果你是一個能夠出色地控制‘氣’的人?！?br/>
    “那個女人，她，是個比師父還要厲害的用‘氣’的人?！蔽鞫嘁а赖馈?br/>
    “比卡西烏斯還要厲害？”

    西多狠狠的點點頭，又道：“我想讓加圖和我一起去。或許還有一點機會?！?br/>
    “先不要魯莽，我們還不知道那個女人的身份。對了，你又是怎么會在外面的呢？”

    西多講了那個石窟的情況，述說了自己被擊昏醒來后的情況。

    “這么說，那個石窟一定是瀕臨海邊，可從水下和它相通。她可能是把你從水下拖到沙灘上的。你還記得那個地方嗎？可以領(lǐng)我們?nèi)?？”塔西佗問道?br/>
    西多搖搖頭道：“不，我只知道從那水洞里進去。但是那里又深又長，沒學(xué)過‘氣’法的普通人是不可能潛到底的。”

    “這么說來，那個女人也是懂得‘氣’法的嘍，否則怎么能潛下去的呢？”塔西佗道。

    西多道：“如果她不會‘氣’法，我怎么可能敗給她？但是‘氣’法除了師父和加圖之外，應(yīng)該沒有人再會了?！?br/>
    “不見得?！彼髻⒌?，“那個曾經(jīng)與你師父有過血海深仇的提洛也不是會的嗎？他一定也是從哪兒學(xué)來的。如果學(xué)習(xí)‘氣’法的地方不止塞琉西亞一處的話，那也不一定只有兩處。畢竟，我們已經(jīng)見到過足夠的奇跡了?！?br/>
    “現(xiàn)在我們該怎么辦？”西多道。

    “我們要找的不是這個女人，暫時讓她去吧。”塔西佗忽然又想到了什么，說道，“對了，狄昂他們怎么還沒有回來。”

    “嗯?！蔽鞫嗵ь^望了望天，應(yīng)道，“天色已經(jīng)很晚了?！?br/>
    “會不會出事啊?！卑⑷谝慌缘?。

    “有加圖在，應(yīng)該不會的?！彼髻⒌?。

    遠處傳來了馬車的聲音。

    “他們回來了。”西多道。

    “真的。”阿泉道，“甘將軍回來了。”

    “他們一定是找到了要找的東西。”西多道。

    聆聽著馬蹄擊地的踢踏踢踏響，塔西佗道：“我仿佛聽到了‘眾神之神’的腳步聲。”