“我在佛里特大街認(rèn)識(shí)個(gè)男孩?！?br/>
    客廳安靜了半分鐘后，羅蘭開(kāi)口。

    “我知道，你說(shuō)的是鎮(zhèn)守?！辟M(fèi)南德斯對(duì)羅蘭的這段經(jīng)歷一清二楚：“相較這位夫人，我們對(duì)東區(qū)的行事方式稍有不同——你不會(huì)認(rèn)為，他們有什么高層次的社交吧。”

    “對(duì)付那些一有機(jī)會(huì)就得寸進(jìn)尺，貪得無(wú)厭、缺少知識(shí)的蠢人，監(jiān)察局的禿鷲們的確是個(gè)好榜樣?！?br/>
    “一戶連吃喝都要節(jié)省的，談不上需要鎮(zhèn)守?！?br/>
    “與其浪費(fèi)閑置，我不認(rèn)為監(jiān)察局的警探或顧問(wèn)做的有什么問(wèn)題。”

    “真挑刺的話，或許他們留下的錢少了點(diǎn)?！?br/>
    “就這樣，羅蘭?！?br/>
    費(fèi)南德斯的意思再明顯不過(guò)了。

    「異種是人類之?dāng)撑??！?br/>
    -你又要說(shuō)什么。

    「你打算什么時(shí)候去把那只妖精殺了？」

    -我沒(méi)這個(gè)打算，也沒(méi)這個(gè)能耐。

    「‘一個(gè)被異種接近、選擇、甚至回應(yīng)的人，本身就是有問(wèn)題的?！?br/>
    「看來(lái)傻大個(gè)說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)?！?br/>
    -妮娜小姐告訴過(guò)我：用自己的腦袋思考。

    「你思考的結(jié)果就是：包庇一只妖精？」

    -我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)妖精。

    「死瞎子?！?br/>
    「那…其他異種呢？你怎么打算的？」

    「像對(duì)待那只妖精一樣，視而不見(jiàn)？」

    「還是履行執(zhí)行官的責(zé)任，消滅它們？」

    「或者，殺了兇殘的，放過(guò)友善的？」

    羅蘭有些狐疑。

    -伱好像很關(guān)心我對(duì)異種的態(tài)度。

    「…隨便聊聊。」

    羅蘭摸了摸槍柄，收攏亂飛的思緒，靜等著時(shí)間到來(lái)。

    在鐘擺搖過(guò)第一千二百次后…

    當(dāng)然，不是他非要數(shù)的。

    「一千一百九十七…」

    「一千一百九十八…」

    「一千一百九十九…」

    -扳手，我的頭好疼。

    「噓?！?br/>
    就在座鐘敲響時(shí)分，一環(huán)接一環(huán)的波紋也自窗外迅速擴(kuò)散，闖進(jìn)了屋內(nèi)。

    羅蘭聽(tīng)到了。

    敲門聲。

    很輕很輕地敲門聲，是位有禮貌的登門者。

    叩叩——

    它還特意停頓了片刻，仿佛在門外拎著禮物平復(fù)呼吸，整理著裝。

    稍后。

    叩叩——

    又敲了兩下。

    費(fèi)南德斯迅速起身，來(lái)到長(zhǎng)廊盡頭，拔槍對(duì)準(zhǔn)了大門。

    咔噠——

    鐘擺懸于半空，搖上左側(cè)后下墜。

    咔噠——

    鐘擺懸與半空，搖上右側(cè)后又下墜。

    再也不會(huì)安靜了。

    叩叩叩！

    敲擊聲變得急促起來(lái)。

    然后…

    咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚——！！

    費(fèi)南德斯面不改色，平舉手臂，槍口仍準(zhǔn)準(zhǔn)對(duì)著那扇被敲響的木門，同時(shí)腳下挪動(dòng)，側(cè)身，慢慢撩開(kāi)窗簾。

    他看見(jiàn)了。

    那是一個(gè)瘦高的、將近十英尺的細(xì)長(zhǎng)人影：

    它帶著某種類似骨骼質(zhì)地的白色面具，面具上空無(wú)一物。

    四肢纖長(zhǎng)，指甲大概有四、五英寸，尖銳。

    它像一張颶風(fēng)中的布，或飄忽不定的影子，細(xì)長(zhǎng)而鋒利，在夜色下翩翩起舞。

    仙德?tīng)杹?lái)到窗邊，和羅蘭并肩，忽地垂臂握住了他的手，十分用力捏了一下。

    “用「秘」去觀察，柯林斯，盡你所能?！?br/>
    “我們會(huì)保護(hù)你的。”

    “不要害怕?！?br/>
    “執(zhí)行官可以陰險(xiǎn)狡詐、冷酷、惡毒。”

    “唯獨(dú)不能怯懦。”

    在費(fèi)南德斯贊賞的眼神里，羅蘭咬著牙，感激地回握了一下。

    作為隊(duì)長(zhǎng)來(lái)說(shuō)，他很樂(lè)于見(jiàn)到隊(duì)員這樣的行為。

    羅蘭、仙德?tīng)?、費(fèi)南德斯，不出意外，他們?nèi)齻€(gè)要在一塊出生入死很久。

    蒼白的文字陡然從窗簾上劃下來(lái)，占據(jù)了羅蘭視線最中間的位置。

    「我怎么沒(méi)感覺(jué)你害怕？」

    -我真在害怕。

    「放屁?！?br/>
    -適當(dāng)接受她人的幫助有助于加深彼此之間的友誼。

    -還有，我真該把你這個(gè)偷窺狂屏蔽了。

    就在羅蘭和扳手你一言我一語(yǔ)的時(shí)候，凱特·帕塞蒂也在仆人的簇?fù)硐聫亩翘匠隽祟^。

    “帕塞蒂夫人，您還不能下來(lái)?！?br/>
    仙德?tīng)柡芸彀l(fā)現(xiàn)了她。

    當(dāng)然，正如此前羅蘭無(wú)果的交涉一樣，對(duì)方也絕不會(huì)聽(tīng)一個(gè)年輕姑娘的話。

    “我要親眼看?！?br/>
    女主人在此時(shí)此刻倒展現(xiàn)出了相當(dāng)驚人的勇氣。

    她推開(kāi)仆人，只留了那位年紀(jì)更大的女仆在身旁扶著，陪她來(lái)到窗前。

    往外瞄了一眼。

    下一秒，她立即捂上嘴，低呼出聲：

    “它在干什么？！”

    是啊。

    它在干什么呢？

    月色下的黑色影子，竟然當(dāng)著眾人…

    跳起舞來(lái)了。

    可怖細(xì)長(zhǎng)的黑色軀干扭曲拉伸至極其詭異的角度。它雙臂向外伸展，尖銳的腳爪墊起來(lái)，在原地轉(zhuǎn)起了圈。

    舞蹈。

    它在月光下旁若無(wú)人地跳舞。

    而當(dāng)它轉(zhuǎn)身躍起，于風(fēng)中做出那些極難的動(dòng)作時(shí)，一圈圈環(huán)浪也從它腳下驟生翻涌，朝別墅推了過(guò)來(lái)。

    它們并沒(méi)撞擊在璀璨的堅(jiān)壁上，反而輕而易舉地穿透了它。

    “我從來(lái)沒(méi)敢向外看過(guò)…”帕塞蒂回應(yīng)了費(fèi)南德斯詢問(wèn)的眼神，小聲解釋道，“誰(shuí)敢激怒一個(gè)怪物？德溫森先生？我，我也是今天頭一次大著膽子…這到底是怎么回事？”

    費(fèi)南德斯沉默地看了帕塞蒂半晌，緩緩轉(zhuǎn)回頭，繼續(xù)盯著窗外的影子。

    舞蹈仍在繼續(xù)。

    烏鴉沒(méi)發(fā)來(lái)任何信號(hào)。

    很好。

    觀測(cè)時(shí)間越長(zhǎng)，越對(duì)他們有利。

    舞蹈家繼續(xù)跳著。

    它越跳越熱烈。

    形單影只的搖曳，發(fā)出‘咔咔咔咔’的聲音，長(zhǎng)而細(xì)的軀體仿佛一株在月下扭曲綻放的黑色曼陀羅。

    旋轉(zhuǎn)。

    再旋轉(zhuǎn)。

    它幅度越來(lái)越大，步子越來(lái)越快。

    羅蘭感覺(jué)皮膚上傳來(lái)一絲熱意。

    應(yīng)該…

    是有人聚攏木柴，點(diǎn)燃了篝火。

    是有人咬掉了瓶塞，把酒瓶粗魯?shù)罔频剿淖炖铮淳埔喝隽艘唤?，哈哈大笑?br/>
    是有人肆意地?fù)]手，在哄笑和推搡中走向篝火。

    他留下了影子，然后，手舞足蹈、作怪似地跳了起來(lái)。

    人們圍成圈，席地而坐，拍起手，唱起歌。

    文明漸漸遠(yuǎn)去。

    原始而野性的生命們滿面通紅，將各地的常俗盡數(shù)拋卻，伴隨著火灼木柴的噼啪聲與歌聲，沸騰的不止血液，還有男人女人身上的汗水，手里揮舞的瓶中酒液。

    他們得意地勾肩搭背，有人吐著煙圈，有人被其他人推上舞臺(tái)，加入了舞蹈。

    漸漸…

    越來(lái)越多人跳了起來(lái)。