何協(xié)沒有失眠，但比那更糟，他做了整晚噩夢，連續(xù)幾次驚醒，當(dāng)多爾蒂來找他的時(shí)候他還處于精神恍惚的狀態(tài)，所以過了好長時(shí)間才明白中尉在說些什么。

    “瑞哥將軍要求你的部隊(duì)尋找并調(diào)查約翰.A.沃登，而你希望我的人參加行動？”對于何協(xié)來說，多爾蒂的邀請當(dāng)然是求之不得，但是他不能表現(xiàn)出這種情緒——不過也不能顯得不情愿。多爾蒂聽說了他的“任務(wù)”，護(hù)送三名技術(shù)人員登上那艘失蹤的重型巡航艦，所以他不能拒絕。

    他只能表現(xiàn)出一點(diǎn)非常有限的猶豫。

    “老實(shí)說，中尉，我不明白瑞哥將軍的命令是怎么回事，根據(jù)我之前得到的命令，卡爾.詹金斯將軍征用了約翰.A.沃登執(zhí)行一項(xiàng)高度機(jī)密的任務(wù)……”

    他特意強(qiáng)調(diào)了那幾個(gè)字，高度機(jī)密，表明一種“無關(guān)人員最好靠邊”的態(tài)度。

    在多爾蒂看來，何協(xié)的這種態(tài)度更接近善意的警告，希望他遠(yuǎn)離麻煩。而且他確實(shí)不想卷入任何與那幾個(gè)字有關(guān)的任務(wù)，并且為此犧牲即將得到的休息，不過上面的命令也是毋庸置疑的，不能拒絕。

    他苦著一張臉，告訴何協(xié)：“我知道那艘船正在執(zhí)行機(jī)密任務(wù)，但是她失蹤了，關(guān)閉了航路信標(biāo)，最高指揮部認(rèn)為她遇上麻煩，可能已經(jīng)失控，因此要求重新奪回她，而這艘船是離她最近的一艘戰(zhàn)艦?！?br/>
    事實(shí)上這些話他已經(jīng)說過一次，但他看得出來，這位特種部隊(duì)指揮官完全沒有聽進(jìn)去，只好再說一遍。

    “我希望這不會是一個(gè)誤會?！焙螀f(xié)裝模作樣的考慮了幾秒，最后點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們加入?！?br/>
    “謝謝，上尉。”多爾蒂趕緊換上一張笑臉，并且趁機(jī)提出另一個(gè)要求：“我希望由莫非中校指揮行動。”

    “恐怕不行，莫非中校不擅長指揮部隊(duì)?！焙螀f(xié)拒絕了，而這是莫非的意思，為了減少與卡爾.詹金斯碰面的概率。而且他已經(jīng)想好了一個(gè)多爾蒂無法爭辯的理由：“你必須明白，他是軍事情報(bào)局的人?！?br/>
    “我明白了?！倍酄柕俸敛谎陲椝氖?，“那么就只能由亨利.瓦羅少校指揮這次行動?！?br/>
    “有什么問題？”

    “瓦羅少校因?yàn)榫芙^服從詹金斯將軍的命令，已被解職和逮捕，即將接受軍事法庭審判。但是瑞哥將軍準(zhǔn)許他加入……”

    多爾蒂隱瞞了具體過程，但是何協(xié)知道那是怎么一回事：K-12小隊(duì)的鼠士（Ratzass）中士代表凱西堡壘的幸存者向瑞哥提出要求，如果不允許瓦羅返回部隊(duì)，他們就會拒絕參加行動，而瑞哥同意了。

    所以多爾蒂失去了指揮權(quán)，現(xiàn)在希望找到一個(gè)級別更高的軍官控制局勢。

    何協(xié)也知道他正在害怕什么。與他自己無關(guān)，與詹金斯有關(guān)?！澳銚?dān)心瓦羅少校再次與詹金斯將軍發(fā)生沖突？”

    “是的?！?br/>
    多爾蒂沒有否認(rèn)，但也沒有告訴何協(xié)，其實(shí)他擔(dān)心的還不止瓦羅。K-12小隊(duì)的每一名士兵都對卡爾.詹金斯充滿怨氣，而且在鼠士的身上表現(xiàn)得尤其明顯：他已經(jīng)不止一次抨擊詹金斯給他們指派的是一個(gè)自殺任務(wù)。

    如果換成其他時(shí)候，這些怨言不算什么，即使有人倒霉也只會是說話的那一個(gè)，但要是詹金斯獨(dú)自一人出現(xiàn)在一群敵視他的士兵中間，而且他們手上都有槍，那就很難說清會發(fā)生什么了。

    讓多爾蒂為難和頭痛的是，他和他的人也在那兒，到最后誰也跑不掉。

    而且他誰也指望不了。

    莫非不行，何協(xié)同樣如此。多爾蒂認(rèn)為他沒有意識到問題的嚴(yán)重性。

    “我相信瓦羅少校能把私事和公務(wù)分清楚。”

    “但愿如此?！?br/>
    “而且我們就要與瓦羅少校和K-12小隊(duì)的士兵并肩作戰(zhàn)，胡亂猜疑不會有任何好處?！?br/>
    驚訝于何協(xié)對情況的了解程度并非他認(rèn)為的那么低，多爾蒂忽略了他的話里的一點(diǎn)問題，“作戰(zhàn)”——沒人知道約翰.A.沃登遇到了什么麻煩，這個(gè)詞出現(xiàn)得稍微早了一點(diǎn)——中尉決定結(jié)束談話。

    他的主要目的已經(jīng)達(dá)到了。

    “我們裝備室再見，上尉?！倍酄柕傧蚝螀f(xié)敬禮，然后轉(zhuǎn)身離開。

    他還得想辦法說服亨利.瓦羅加入行動。

    等到他消失在一扇滑門后面，何協(xié)立即松懈下來，長長的出了一口氣，又等了一會兒，啟動手環(huán)的通訊功能召集地獄小隊(duì)的其他成員。

    等他們聚集起來并且趕到準(zhǔn)備室的時(shí)候，兩支部隊(duì)的機(jī)動步兵都在那里了，大部分已經(jīng)穿好動力盔甲，正在做最后檢查，以及在高級軍官到達(dá)前發(fā)表一點(diǎn)個(gè)人見解——何協(xié)進(jìn)去的時(shí)候正好聽到鼠士的聲音。

    “如果流彈擊中詹金斯，那就太不幸了?！?br/>
    凱西堡壘的大多數(shù)幸存者無疑都有這種念頭，不過凡事總有例外，比起普通士兵，軍官多少還能保持一點(diǎn)理智。

    何協(xié)指的的是綽號殺蟲劑（Bugspray）的奧蒂斯.哈克斯中尉，他正在警告鼠士和其他士兵。“我知道你們很惱火，但這種事想都不要想，他們能把英雄（Hero）丟進(jìn)禁閉室，你、我、圣人（Holyman）或者卡戎（Kharon，Charon的另一種拼寫法），你認(rèn)為他們會怎么對付我們？他們會把我們丟出氣閘……”

    “也許不會?！辈还芄怂怪形具€想說什么，郭波已經(jīng)插進(jìn)他與鼠士的談話，“要是有誰能在一個(gè)靈能者察覺之前開槍打中他，上面大概會覺得他可能有點(diǎn)研究價(jià)值，然后把他扔進(jìn)哪間實(shí)驗(yàn)室當(dāng)小白鼠?！?br/>
    他在胡說八道，但是幾名機(jī)動步兵不知道。

    何協(xié)能在每一個(gè)人的臉上看到驚慌，而當(dāng)他們注意到還有兩名軍官在場，這種情緒也就變得更強(qiáng)烈了。

    他們匆忙立正，向莫非和何協(xié)敬禮。

    莫非用他登船以后一直表現(xiàn)出的冷淡態(tài)度回應(yīng)了他們，徑直走開，而何協(xié)卻在回禮以后留了下來。

    “別擔(dān)心。”他拍拍鼠士的肩膀，“詹金斯將軍不會知道你們的念頭?！?br/>
    “謝謝，長官?！?br/>
    “還有，記得檢查動力盔甲的完整和氣密性?！?br/>
    何協(xié)已經(jīng)聽說——常規(guī)說的，她已經(jīng)看過了最新的電影——作為在《入侵》活到最后的傳奇英雄，鼠士在《火星叛徒》得到了一個(gè)很不英雄的死法：他的動力盔甲出現(xiàn)破損，導(dǎo)致氣密性失效，進(jìn)而導(dǎo)致他在高空降落的過程中被凍死。

    據(jù)說許多人不喜歡這個(gè)情節(jié)，何協(xié)倒是覺得沒有問題，戰(zhàn)爭就是這樣，充滿各種不確定因素，而且到了天上更是如此：紅色男爵追逐一只菜鳥的時(shí)候死于地面火力，馬爾塞尤跳傘撞到尾翼陷入昏迷結(jié)果活活摔死，西澤廣義在一架運(yùn)輸機(jī)上面徒勞無助的看著自己被地獄貓打下來，而哈特曼能夠成為傳奇王牌的主要原因恐怕是他從來沒讓自己掉進(jìn)冰冷的北大西洋或者鯊魚成群的南太平洋?？傊?，不管是誰，一旦雙腳離開地面，他能依靠的就只有裝備和運(yùn)氣。

    而運(yùn)氣，總是有好有壞，就算向上帝祈禱也不見得有什么用處——祈禱的人總是很多，占線也就是家常便飯，而且上帝也不會一直聽電話，所以祈禱很可能被轉(zhuǎn)入語音信箱，需要過一段時(shí)間才能得到回復(fù)——相對來說，還是裝備更靠得住。

    “照顧好你的裝備，士兵?！焙螀f(xié)最后說，然后走開了，留下鼠士與另外三名機(jī)動步兵面面相覷。

    他們開始猜測何協(xié)說那些話的原因，直到A隊(duì)的狙擊手蒂亞.崔戈（Tirg）.杜勒在他們面前走過：她對哈克斯的充滿挑逗的眨眼讓所有人憤憤不平，也就沒人在乎之前討論的內(nèi)容了。

    何協(xié)對此一無所知。他和秦朗正在幫助三名新人穿上動力盔甲，郭波和常規(guī)在一旁整理裝備，除了標(biāo)準(zhǔn)的森田（Morita）MK1突擊步槍和足夠一支滿員的機(jī)動步兵小隊(duì)使用的彈藥，還有一大堆手雷，數(shù)量多到讓人覺得兩人是去掃蕩一座蟲族的巢穴，而不是奪回一艘失蹤的聯(lián)邦戰(zhàn)艦。

    幾名A隊(duì)的士兵湊了過來?！澳銈兇蛩愀傻艏s翰.A.沃登上面的所有能動的東西？”

    “不?！背Ｒ?guī)說，但是手上的動作一點(diǎn)也沒慢下來。

    “那你們要干什么？”

    “我寧可帶上一堆可能用不上的彈藥，也不想在需要找不到它們?！?br/>
    何協(xié)覺得常規(guī)與頭一天有了一點(diǎn)微妙的差異，也許是教育藥片的作用，她似乎變得更有攻擊性，大概覺得自己獲得了殺死蟲子的力量，終于可以賺取積分。他正在想著，突然聽到莫非的提示:“我們正在減速?！?br/>
    他的聲音不大，但是可以肯定，準(zhǔn)備室的人全都聽到了，并且懂得他的意思：阿萊西亞已經(jīng)找到目標(biāo)，留給他們的時(shí)間已經(jīng)不多。

    所有人不約而同的加快了動作。

    當(dāng)亨利.瓦羅少校抵達(dá)的時(shí)候，他見到的是一支精神抖擻、整裝待發(fā)的軍隊(duì)。

    “好吧，大兵們，”他進(jìn)行了簡短的戰(zhàn)前發(fā)言，最后向所有人宣布，“讓我們把女士的船奪回來?！?