狂風(fēng)肆虐，銀河倒泄。
黑云聚集天空，丈粗的閃電垂直砸落，參天古木從中劈裂，瞬間燃起火光。
焰光短暫搖曳，即在滂沱大雨中化為黑煙，糾纏灰色雨霧，飄飄渺渺，充斥天地之間。
雷聲轟鳴，混雜隆隆的馬蹄聲，由遠及近，碎石滾落一般。
官道之上，兩甲騎士護衛(wèi)一輛馬車，正在策馬揚鞭，冒雨疾行。
隊伍過處，堅硬的馬蹄陷入黑泥，留下積水的蹄印，飛濺起點點泥漿。馬上騎士皆辮發(fā)左髻，背負雙矛，胸前背心覆兩片皮甲，腰系寬帶，帶上鑲嵌銅鑄狼首，異常猙獰駭人。
馬背無鞍亦無馬鐙，騎士身體前傾，僅靠雙腿控馬。單手握緊韁繩，另一只手揮舞馬鞭。
騎士一路風(fēng)馳電掣，掛在馬背的布袋上下顛簸。袋底溢出暗紅的血痕，牽連成細長的血線，未及落地便被風(fēng)雨沖散。
雨勢持續(xù)增大，前方又有閃電墜落。
剎那的光亮驚嚇戰(zhàn)馬，連續(xù)數(shù)匹人立而起，發(fā)出暴躁的嘶鳴，很快又被騎士操控，繼續(xù)加速前行。
隊伍中心，一輛黑色馬車壓過官道。實心車輪以硬木雕鑿，車軸車廂雕刻花紋，內(nèi)嵌暗紅顏料，組成象征氏族的瑰麗圖案，在雨水沖刷下愈發(fā)鮮明，恍如流動的血。
一名健壯的馬奴坐在車前，袒露肩膊，手臂上的肌肉隆隆鼓起，隨著揮動韁繩，手背和前臂隆起青筋。
黑色圖騰爬滿馬奴左肩，沿著肩胛骨向下，一直延伸到脊椎處，象征他的身份。
車廂四角懸掛銅燈，竟是駭人的巨蟒繞柱狀。
金色蟒身栩栩如生，鱗片分明。巨口張開，銜一枚拳頭大的夜明珠，搖曳出潤澤的白光。
車廂內(nèi)極為寬敞，價值百金的彩錦鋪地，鑲嵌彩寶玳瑁的香爐縈繞白煙，散發(fā)縷縷香氣。
一張方桌嵌于車內(nèi)，桌上設(shè)壺盞盤碟，式樣精美。
熱氣蒸騰，茶香裊裊。
盤碟中堆疊精致的糕點果脯，引人饞涎欲滴。
馬奴馭車水平極高，任憑風(fēng)驟雨急，車廂始終平穩(wěn)，桌上盤碟未見移動，盞中的茶湯也未灑出半點。
雨水打在車壁上，發(fā)出陣陣聲響，連續(xù)不斷惹人心煩。
兩名美婢對視一眼，一人守在桌旁，另一人移至窗前，牽引纏繞金絲的短繩，落下刺繡金線的車簾。
雨聲瞬間減弱，朦朦朧朧，隔絕在車廂之外。
桌旁的婢女提起銅壺，在盞中注入茶湯，以銀匙舀入果脯和姜粉，雙手托起敬向上首。
“公子，請用?！?br/>
婢女對面，身著錦袍的少年放下竹簡。
墨黑的長發(fā)沒有束起，隨意披散在肩后。寬袍遮擋下，身形稍顯瘦弱。五官精致，卻透出一股病態(tài)。唇無血色，雙眸猶如點漆，看似溫潤，實則冰冷漠然，全無半分溫情。
“茯苓，我不喜姜?！?br/>
林珩坐直身體，對著茶湯皺眉。
幼時一場變故，他頻繁陷入幻夢。在一個又一個古怪的夢境中，他經(jīng)歷著不同的人生。從幼年到少年，從少年到青年，人情冷暖，悲歡離合，突有一日戛然而止。
莊周夢蝶，亦或真實，亦或虛幻。
沒人知道他擁有這段記憶。
他在夢中學(xué)到許多，卻也帶來些許不便。例如眼前的茶湯，他實在是難以下咽。
“公子，您日前受涼，良醫(yī)千叮萬囑，您要多服姜?！避嚧芭缘逆九バ兄两?，從另一名婢女手中托過茶盞，笑著送至林珩近前。
“多言?！绷昼癜櫭?，想到自身的狀況，到底接過茶湯，喝藥般一飲而盡。
將他的模樣盡收眼底，茯苓和紫蘇垂首低笑。
兩人不敢過于造次，很快整理好表情。一人為林珩披上斗篷，另一人端起木盤，將香甜的飴糖遞至林珩面前。
“公子，用一些，能淡些味道?！?br/>
“放下吧?！?br/>
林珩含著飴糖靠向軟枕，正要拿起竹簡，前行的馬車忽然一頓，車外傳來尖銳的哨音，堪比夜梟在黑暗中唳鳴。
“又來了？”林珩輕咳一聲，蒼白的指尖擦過竹簡，觸感光滑，帶著微涼，“這次是誰？”
茯苓和紫蘇對視一眼，在林珩的示意下卷起車簾，透過車窗向外望。
電光火石間，一枚利矢沖入車內(nèi)，尖端擦過紫蘇的鬢角，去勢不減，釘入車廂另一端。
“小心！”茯苓發(fā)出驚呼。
破風(fēng)聲又至，紫蘇未見慌張，身體后仰，避開鋒利的箭矢，右手向前遞去，牢牢握住箭身，箭尾顫動不止，足見力量之強。
“是晉侯箭?！笨辞寮采系膱D案，紫蘇和茯苓臉色難看，紅唇緊咬，眼中燃起怒火，“君上為立公子長，竟心狠如此！”
“自離開上京，這是第五次了?！绷昼襦托σ宦暎z毫不擔(dān)心車外的刺殺，從紫蘇手中取過箭，細看箭身，“父君真是煞費苦心?！?br/>
“公子，您是正夫人所出，本該為世子。公子長妄想得天子冊封，實是癡心妄想。君上實在昏庸！”茯苓憤憤不平道。
換做以往，紫蘇定會出言制止。但晉侯接連派人刺殺林珩，縱然不是他親自下令，也定在背后推動，允許公子長母子調(diào)動國兵。
無視律法，不分尊卑，不僅昏庸，更加荒唐！
“我八歲往上京為質(zhì)，迄今九載。父君料我體弱，必天不假年，然事不從人愿?！毕啾溶蜍吆妥咸K的義憤填膺，林珩表現(xiàn)得過于平靜，“我母逝去多年，三位舅父兩死一傷，外大父年事已高，家族危如累卵。對父君而言，這是絕佳的機會?！?br/>
“機會？”
“殺了我，才能徹底剪除智氏在軍中勢力，真正大權(quán)獨攬，也為他喜愛的那對母子掃清障礙?！绷昼窨聪蜍嚧?，一抹血色潑灑，覆蓋鑲嵌窗扇的琉璃。
“果真如此，公子，您不能回肅州?！弊咸K擔(dān)憂道。
“不，我必須回去?！绷昼駬u搖頭，雙手握住箭矢，用力向下彎折，“天子放我歸國，為的就是父子相殘，兄弟鬩墻?！?br/>
垂髫之年失去母親庇護，外家舅父接連出事；總角之年被迫離國，任人宰割。在上京想方設(shè)法求得天子庇護，他才活到今日。
即便如此，晉侯和公子長也不愿放過他。
“天子放我歸國，另放歸數(shù)名公子，不過是忌憚諸侯國勢大，意圖以我等為棋，攪亂諸侯棋局?！绷昼翊瓜履抗?，看著箭矢一點點彎成拱形，“我想活下去，勢必要返回國都，如天子所愿，同父爭權(quán)?！?br/>
諸侯國強，天子輾轉(zhuǎn)難寐。
諸侯國亂，天子方能安枕。
林珩緊握箭矢，眸光湛亮。
棋子也罷，傀儡也好，天子命他為棋，他便要兢兢業(yè)業(yè)，表現(xiàn)出應(yīng)有的價值。待到手握實權(quán)，有能力躍出棋局，下一步如何走，就非他人能夠掌控。
咚地一聲，箭矢落地，滾入錦緞之中。
與此同時，車外的廝殺也告一段落。
刺客的尸體橫七豎八倒在地上，鮮血匯成溪流，很快又被雨水沖走。
騎士們陸續(xù)下馬，單手抓住刺客的發(fā)髻，拔出馬背上的短刀，順著刺客的脖頸橫切而過，伴隨著鮮血噴涌，三十余顆頭顱被裝入布袋，成為騎士的戰(zhàn)利品。
“公子，前路已清，可繼續(xù)前行?！奔组L打馬走近，隔窗向內(nèi)稟報。他本是智氏私兵，后被贈給林珩，護衛(wèi)林珩近十載。
車窗推開，現(xiàn)出半張芙蓉面，正是擒住飛矢的紫蘇。
“公子有命，立即啟程?！?br/>
甲長策馬返回，隊伍繼續(xù)前進，飛速消失在雨幕之中。
留在地上的車轍和蹄印注滿雨水，無頭尸體滾在泥漿中，斷頸流出的血來不及凝固，很快被沖刷開，牽扯成大片淡紅的水網(wǎng)。
野犬和狼被尸體吸引，大群聚集而來。
為爭搶血肉，族群間爆發(fā)沖突。
犬吠狼嚎不絕于耳。
激戰(zhàn)正酣時，破風(fēng)聲突然襲至，箭雨從天而降，將犬和狼一同釘在地上。
血腥味驟然濃稠。
又一支騎兵出現(xiàn)在大雨中。
馬上騎士皆著紅衣，連甲胄都繪有紅紋。
隊伍中行有一輛馬車，從規(guī)制來看，同林珩的車駕一般無二。只是車廂上的氏族圖騰有所區(qū)別，更加繁復(fù)華麗，近乎透出詭譎。
騎士射殺獸群，迅速掃清道路。
沉重的車輪壓過獵場，骨頭崩裂聲清晰可聞。
“熊羆?！避噧?nèi)傳出聲音，緊接著前門推開，現(xiàn)出一名峨冠博帶的青年。青年嘴角含笑，容貌濃艷至極，卻不會予人柔弱之感，反而如刀劍般銳利。
“公子，有何吩咐？”車旁騎士拉住韁繩，減慢行速。
“可清楚尸體來源？”青年問道。
“是晉國兵?！彬T士命人取來一支斷箭，箭尾的標(biāo)記清晰可見。
“晉國兵？”青年沉吟片刻，訝異道，“若我沒記錯，這是往肅州城的路？”
“諸公子歸國，公子珩早于您動身。若沒料錯，遇襲者應(yīng)為公子珩?！彬T士皺眉分析，“聽聞晉侯昏聵，欲以庶代嫡，公子珩奉天子命歸國，一路上必不太平?！?br/>
“看來我的運氣還算好，父君只有我一個兒子?！鼻嗄昕肯蜍嚈?，姿態(tài)慵懶，不負上京風(fēng)流公子之名。
“但您有兩位叔父，國太夫人更喜幼子?！彬T士提醒道。
青年被噎住，無言反駁，唯有擺擺手，下令隊伍加速前行：“盡快返回國都，就算要刀兵相向，也該在越國之地?！?br/>
騎士抱拳領(lǐng)命，策馬飛馳向前，傳達主人的命令：“公子命速行！”
“諾！”
眾人轟然應(yīng)諾。
隊伍當(dāng)即轉(zhuǎn)向，踏著轟鳴雷音，向越國都城飛馳而去。