夜色靜謐，高穹深遠(yuǎn)。月如玄鈎，星如棋布。

    夜空上星星點(diǎn)點(diǎn)，無數(shù)星辰組成無垠的神秘星河，環(huán)繞著一彎新月。明亮皎潔的銀月，總會(huì)使仰望它的人心生神秘蒼涼之感。那恒古不變的月亮，注視著生與死，卑微與榮耀，也同樣注視著夜幕之下的草原。

    寧靜的夜晚突然被巨大的馬蹄聲打破，如轟隆的潮水般，迦希亞人的騎兵群呼嘯而來，呼嘯而過。

    李科盡量低伏在馬背上，這是奎爾教他的———既可以少受風(fēng)吹，又能保持體力。周圍的迦希亞人差不多都是如此。

    疾馳了大半夜后，就在剛剛不久，終于遇到回報(bào)的探子，燔羅人的營寨距離他們已不到十五里。這個(gè)消息使得群情振奮。

    原本擔(dān)心在晚上會(huì)偏離燔羅人的營寨方向，所以出發(fā)之前狂風(fēng)沙就派出許多探馬，以便迎接那些一直跟隨燔羅人的斥候。不過可能是從未想到自己會(huì)遭受偷襲，燔羅人顯得有些大意，始終按照指向新月堡的方向前進(jìn)，即便安營也是在這條路線上，并未找隱蔽的地方。按照常理來說，燔羅人的這次突襲確實(shí)比較急速，只是他們沒想到迦希亞人從始至終一直在關(guān)注而已。

    迦希亞人的大軍行駛到一處凹地后緩緩地停了下來。這是奎爾的意思：戰(zhàn)馬必須休息一下，連續(xù)的高速奔跑使得大部分戰(zhàn)馬體力消耗過大，部隊(duì)需要稍稍調(diào)整一下才能以最佳狀態(tài)開戰(zhàn)。

    這也是為了預(yù)防萬一，一般騎兵在晚間宿營時(shí)都會(huì)睡在距離自己戰(zhàn)馬很近的地方，甚至許多騎兵根本就是睡在馬腹下。這樣當(dāng)遭遇到突然攻擊時(shí)，騎兵們可以很迅速的上馬集結(jié)?？鼱栒菗?dān)心這點(diǎn)，要知道幾千人的騎兵奔跑起的聲音可不是一般的大，如果那些燔羅人都是精銳的話，一定會(huì)很早就有所察覺；雖然不可能馬上集結(jié)全部隊(duì)伍，但哪怕只有一小股集合起來的狙擊部隊(duì)也會(huì)對(duì)夜襲的迦希亞人造成阻力；而那時(shí)就需要戰(zhàn)馬群的強(qiáng)力沖擊，以排山倒海之勢沖垮任何面前的抵擋。這對(duì)戰(zhàn)馬的體力要求相當(dāng)高。

    于是狂風(fēng)沙等四個(gè)頭領(lǐng)商量后決定在此處凹地休息一個(gè)小時(shí)，反正燔羅人還沒有察覺有人在其后跟隨，等他們都睡熟時(shí)再進(jìn)攻更好。

    李科從馬上下來，揉了揉有點(diǎn)發(fā)疼的大腿內(nèi)側(cè)，蒙特班也是如此。與悠閑的騎馬不同，長途快速奔襲對(duì)他們來說還是初次，根本無法和大腿內(nèi)側(cè)都結(jié)了老繭的迦希亞人相比。

    狂風(fēng)沙走到他身邊，一屁股坐了下來，問道：“怎么樣？還能適應(yīng)吧？”

    李科笑了笑說道：“還算可以，不過總歸與你們馬背上生活的人無法比，騎馬奔馳時(shí)間久了全身都有點(diǎn)酸疼。”

    “呵呵，習(xí)慣就好了。主要是你控馬時(shí)的姿勢還沒掌握好，不過這需要長久的體驗(yàn)。等以后你慢慢就會(huì)發(fā)覺怎么樣才使得自己能在馬背上最省力?！?br/>
    “對(duì)了維戈，跟我講講你們的戰(zhàn)神吧，我很好奇?！崩羁仆蝗幌氲揭恢痹谒睦锏膯栴}，正好借這個(gè)機(jī)會(huì)問問狂風(fēng)沙。

    迦希亞人的戰(zhàn)神與其他神靈不同，戰(zhàn)神阿瑞斯在歷史上是一個(gè)真實(shí)人物，也是第一個(gè)以肉身被稱之為神的偉大之人。

    三千年前西方聯(lián)軍與精靈帝國的那場世紀(jì)之戰(zhàn)，最終以精靈帝國全面瓦解崩潰而告終。但故事并未就此結(jié)束。

    說起迦希亞這個(gè)民族，恐怕是除了精靈之外，歷史最悠久的一個(gè)民族了。早在精靈帝國的時(shí)代迦希亞人就生活在北方草原上，那時(shí)他們過著無憂無慮的日子，每天放牧在湛藍(lán)的天空下與碧綠的草原上。同為精靈帝國的一員，除了每年上繳一定數(shù)量的牲畜、羊毛之外，迦希亞人從未對(duì)自己的生活擔(dān)心過，即使是受到嚴(yán)重的自然災(zāi)害，帝國內(nèi)地也會(huì)及時(shí)予以救援救助?？梢哉f精靈帝國是歷史上最善待自己臣民的一個(gè)國度。

    那時(shí)迦希亞人的生活地域從新月草原向東一直延伸到現(xiàn)今的北部燔羅，向西直到卡烏特斯大漠?；旧显谔m尼境內(nèi)，尼松河以北的地區(qū)都有迦希亞人的足跡存在。

    他們與精靈一樣，過著悠閑寧靜的生活，對(duì)那時(shí)的迦希亞人來說，處處都是天堂，這種情況直到那場世紀(jì)之戰(zhàn)后，一切都改變了。

    在最后的那場日落原之戰(zhàn)中，除了精靈遠(yuǎn)征軍以外，還有六十萬迦希亞騎兵也一同參戰(zhàn)。作為對(duì)精靈帝國的回報(bào)，迦希亞人在日落原一戰(zhàn)出動(dòng)了幾乎所有能夠打仗的男人，與精靈們一起，把他們的鮮血揮灑在日落原之上。

    這一戰(zhàn)是精靈帝國的最后一戰(zhàn)，盡管重創(chuàng)了西方聯(lián)軍，但精靈遠(yuǎn)征軍與迦希亞騎軍也全軍覆沒在此戰(zhàn)中，至此，精靈時(shí)代終結(jié)了

    這一戰(zhàn)同樣使得迦希亞族元?dú)獯髠?，好多年都沒有恢復(fù)人口數(shù)量，再加上西方聯(lián)軍的封鎖、圍剿，使得迦希亞人的生活日漸困難。

    盡管教廷與古若曼帝國為首的西方聯(lián)軍摧毀了精靈帝國，但不代表著他們可以徹底統(tǒng)治東部大陸。地域廣闊和交通不發(fā)達(dá)是主要原因，除此之外，長久的戰(zhàn)爭中，原本被教廷所統(tǒng)治的中南部大陸人民也不堪忍受連年增多的用于戰(zhàn)爭的苛捐雜稅以及越來越窮困貧苦的生活，致使起義、暴動(dòng)連連不斷。西方聯(lián)軍不得不回調(diào)大批部隊(duì)用以鎮(zhèn)壓柯爾特地區(qū)的農(nóng)民起義。

    不僅如此，即使是西部大陸若曼帝國內(nèi)部也出現(xiàn)了嚴(yán)重矛盾。連年征戰(zhàn)，古若曼帝國的國庫幾乎快被淘光了，國內(nèi)各種稅率不斷上調(diào)，物價(jià)飛漲，連貴族階層的生活也受到相當(dāng)大的影響。即使打敗了精靈帝國，除了大肆掠奪一番，留下殘破不堪的焦土外，并未見到更多利益，這種種情況使得古若曼帝國上層動(dòng)蕩不安，各個(gè)政治利益集團(tuán)內(nèi)暗流涌動(dòng)。

    與此同時(shí)，在西部大陸的西格、亞特等國也開始對(duì)若曼帝國虎視眈眈，畢竟誰都想爭做頭把交椅，而那些曾被若曼征服的小國也漸漸不安分起來，一時(shí)間局勢錯(cuò)綜復(fù)雜。

    鑒于此種情況，教廷與古若曼帝國不得不把關(guān)注的重心暫時(shí)放在國內(nèi)，畢竟是根基所在，一但無法控制西部大陸的局勢，就連中部大陸搞不好也得丟失，更別提剛剛征服的東部大陸了，那將會(huì)是一場連鎖式的毀滅性結(jié)局。

    由于無法投入更多力量用于控制東部大陸，古若曼帝國只得依靠教廷，使其在東部大陸盡力擴(kuò)張勢力、增加教徒；另一方面，教廷上層也開始在當(dāng)?shù)嘏嘀操F族階層與豪門勢力，大肆分封領(lǐng)土于那些投靠教廷的地方力量，并依靠這些勢力統(tǒng)治當(dāng)?shù)厝嗣瘛?br/>
    在其后的一百多年間，教廷這一作為得到很大效果。盡管當(dāng)時(shí)東部大陸仍舊混亂不堪，但大多數(shù)強(qiáng)大的地方勢力都?xì)w屬教廷控制，這也就相當(dāng)于控制住了整個(gè)東部大陸。

    那些依靠教廷培植起來的各個(gè)豪門家族利用手中的武力與領(lǐng)地，儼然以小公國自居，彼此間常有征戰(zhàn)吞并之事發(fā)生。而這也是教廷所愿意看到的，只要上繳的稅金不斷，不管哪方勢力勝出或消失都沒有關(guān)系，教廷上層在沒有足夠兵力統(tǒng)治東部大陸的情況下，也希望靠著這種地方勢力的不斷吞并擴(kuò)展從而發(fā)展出一種相對(duì)平衡的局面。

    只是，卻苦了原精靈帝國的人民。世紀(jì)之戰(zhàn)后，他們面對(duì)的是一片廢墟般的國土；等重建家園時(shí)，卻又要面對(duì)由各個(gè)地方豪族帶來的苛捐雜稅、橫征暴斂；不但如此，還要被征役抓壯丁，參入不知所以的各種勢力間的互相征伐。

    千百年來精靈們的建設(shè)仿如一日殆盡，只留下一片沒有光明沒有秩序的廢墟；到處都是長滿過膝野草的荒廢田野，慘白的枯骨成為大地上最刺眼的裝飾；呼嘯而來的騎士們揮舞著大劍而過，留下片地戰(zhàn)火與尸骸，千百萬人死在無奈與困惑中；草根與樹皮的苦澀比不了易子相食的酸楚，生命在此刻只是最廉價(jià)的貨品，被逐一交到死神的手中。

    東部大陸的人民現(xiàn)在才明白，原來天堂與地獄僅有一線之隔。

    但黑暗的亂世之中，已有星火點(diǎn)燃。

    等人們注意到那星火之時(shí)，燎原大火已在新月大草原上熊熊燃起。

    戰(zhàn)神已橫空出世！

    在迦希亞人口口相傳的故事中，戰(zhàn)神阿瑞斯的確切來歷其實(shí)并不清晰，人們只知道他是一個(gè)貧窮牧戶家的獨(dú)子，不過以前從未有人注意過這戶人家，甚至連這家究竟在草原哪個(gè)牧區(qū)生活都不清楚。

    直到有一次，阿瑞斯帶領(lǐng)著幾個(gè)伙伴殺死由貴族派來前來強(qiáng)征賦稅的士兵時(shí)，人們才第一次注意到這個(gè)年輕人。

    在傳說中，阿瑞斯是一個(gè)相當(dāng)英俊的年輕人，很富有親和力和感染力。在殺死那些貴族派來的士兵后，阿瑞斯與他的同伴一起在南部草原各個(gè)牧場找到當(dāng)?shù)仡^領(lǐng)，游說人們起來反抗，不要再過著連奴隸都不如的生活了。

    事實(shí)上，當(dāng)時(shí)的迦希亞人也確實(shí)快忍受不下去了。東部大陸上混亂的局面同樣也影響到草原上游牧民族的生活，在草原附近的豪門貴族階層，利用手中武力不斷強(qiáng)征迦希亞人的牛羊戰(zhàn)馬等物以作與他方勢力開戰(zhàn)的軍資，同時(shí)還從迦希亞牧民中強(qiáng)抓不少壯丁，這些牧民最終都成為了戰(zhàn)場上的炮灰。

    另外，在蘭尼西北部，從卡烏特斯大漠而來的卡烏人侵襲也連年不斷，并且越來越嚴(yán)重，迦希亞人原來的生活地域從尼松河以北的地區(qū)不斷縮小，最終只剩下新月大草原與北部燔羅的一小部分。

    在這種情況下，所以當(dāng)阿瑞斯振臂一呼時(shí)無不所從———迦希亞人是真的快活不下去了！

    迦希亞人的第一戰(zhàn)，是與當(dāng)?shù)睾篱T派來的軍隊(duì)開始，由于迦希亞人殺死了那些征稅士兵，為了報(bào)復(fù)，整整一千五百全副武裝的士兵浩浩蕩蕩開進(jìn)了南部草原。

    不過迎接他們的是更多的迦希亞鐵騎，如切菜砍瓜般，那一千五百人被殺得片甲不留。

    這次事件引起了北方各個(gè)勢力的注意。曾幾何時(shí)，一直被當(dāng)做免費(fèi)收刮物資的草原和只配作奴隸、壯丁的迦希亞人中竟出現(xiàn)了反抗的苗頭，這使得那些一直與南方人征戰(zhàn)的北方勢力感到有些不安。在商討與聯(lián)合下，由現(xiàn)今的澤里省與東部行省地區(qū)的幾大勢力共同出兵，打算開始圍剿那些暴動(dòng)的迦希亞人。

    自從世紀(jì)之戰(zhàn)后，迦希亞人的生活日漸困難，而且人口數(shù)量也只有緩慢的增加。面對(duì)兵強(qiáng)馬壯軍械精良的北方軍團(tuán)，若正面作戰(zhàn)的話迦希亞人很難有勝算。于是在阿瑞斯的帶領(lǐng)下，南方草原上的牧民開始逐漸向東北方向轉(zhuǎn)移，引誘敵人深入，把草原作為戰(zhàn)場，開始了一場艱苦的抗?fàn)帯?br/>
    迦希亞人的優(yōu)勢在于他們的騎兵。他們有靈活的機(jī)動(dòng)力并且熟悉地勢，在廣域的草原上，來去如風(fēng)的迦希亞鐵騎總會(huì)出其不意地打擊脫離主力的敵方部隊(duì)。他們神出鬼沒，急速而來似狂暴的狼群般兇猛沖殺一陣，留下片地尸體后又迅速消失，從不與對(duì)方主力正面交鋒。這讓北方軍團(tuán)的頭腦們深感頭痛。

    最開始沒人明白阿瑞斯的意圖，甚至在迦希亞人中也有許多要求決戰(zhàn)的聲音，勇武的迦希亞人覺得這不是他們打仗的方式，他們應(yīng)該像勇士一樣用如怒潮般的鐵騎與長矛沖垮敵人，而不是東躲西藏到處偷襲。

    不過在數(shù)位與頭領(lǐng)的支持下，阿瑞斯安撫下躁動(dòng)的迦希亞人的情緒。他派出少數(shù)兵力繼續(xù)打擊游散的敵方勢力用以維持目前的局面，同時(shí)開始率領(lǐng)大部分軍力進(jìn)入現(xiàn)今的燔羅境內(nèi)。

    當(dāng)時(shí)的燔羅屬于大陸東北方的雷澤斯家族控制的勢力范圍，面積要比新月草原大許多，但很貧瘠，遠(yuǎn)不及新月草原的水草豐美。

    在聯(lián)合了一些燔羅北部游牧民族后，阿瑞斯率領(lǐng)的迦希亞人大舉向中南部燔羅進(jìn)攻，同雷澤斯家族開始了慘烈的戰(zhàn)爭。直至此時(shí)人們才明白，之所以阿瑞斯帶領(lǐng)迦希亞人不斷地向北方撤離，原來他真正的目的是燔羅。

    在地理位置上，新月草原北有深淵之地，南有格蘭爾山脈，在西南方只有被圖拉山脈和格蘭爾山脈所夾雜的唯一出口。倘若北方各勢力聯(lián)軍把西南方向的出口堵住后，從東南大舉進(jìn)攻新月草原，那樣迦希亞人將會(huì)被動(dòng)得很，戰(zhàn)略空間也會(huì)小很多；而燔羅就不同了，不但地域面積廣闊，并且與東部行省之間有著長長的維里山脈所阻隔，一但占領(lǐng)燔羅全境，迦希亞人就有了更加廣闊的戰(zhàn)場與空間，可謂是進(jìn)可攻退可守，如魚入海！

    不過雷澤斯家族并不一塊易啃的骨頭。這個(gè)家族在北方可以稱作勢力最大的一個(gè)小公國，由于占據(jù)著燔羅大部分地區(qū)，所以雷澤斯家族的騎兵數(shù)量也相當(dāng)不少；除此之外，雷澤斯家族的領(lǐng)地方位還包括現(xiàn)今的“基諾”全境，可以說要糧有糧，要錢有錢。

    進(jìn)攻燔羅的初期，阿瑞斯率領(lǐng)的迦希亞人遭遇到非常頑強(qiáng)猛烈的抵擋。雷澤斯家族有著優(yōu)良的騎步兵軍團(tuán)，還有從其他勢力范圍借調(diào)來的增援軍團(tuán)，在步兵的穩(wěn)固戰(zhàn)線與騎兵的猛烈反擊下，迦希亞人的腳步只得停留在中部燔羅邊緣，戰(zhàn)事開始膠著起來。

    于此同時(shí)，在雷澤斯家族的求援與催促下，北方其他勢力的聯(lián)軍也開始加緊像向月大草原進(jìn)發(fā)，力求與迦希亞人的主力決一死戰(zhàn)，力求使得迦希亞人在東西兩兩面戰(zhàn)事的抉擇中出現(xiàn)戰(zhàn)略錯(cuò)誤。

    那段時(shí)間，不比物資人員豐富的北方聯(lián)軍，貧窮的迦希亞人死一個(gè)少一個(gè)，就連軍械的供應(yīng)也開始緊張起來，還有充作軍糧的牲畜，在戰(zhàn)爭期間不但無法繼續(xù)放牧繁殖，反而每天都要被大量消耗。

    迦希亞人的狀況岌岌可危。

    出人意料的，阿瑞斯帶領(lǐng)著迦希亞人從中部燔羅撤退了。他開始調(diào)整集中力量，逐漸把兵力撤回現(xiàn)今的紐斯倫堡附近，同時(shí)以迦希亞族的名義征調(diào)所有能參戰(zhàn)的迦希亞人，用以阻擊北方聯(lián)軍的繼續(xù)進(jìn)攻。這期間發(fā)生了數(shù)起慘烈的大戰(zhàn)，雙方你來我往，在紐斯倫堡這一地區(qū)殺得尸橫遍野，血流成河。

    北方聯(lián)軍沒有料到迦希亞人還有如此多的兵力，幾乎是傾全族之力；更沒想到會(huì)遭到迦希亞人這么猛烈的反擊，而且勢頭越來越厲，大有傾全部兵力一舉南下之勢。關(guān)己則亂，當(dāng)時(shí)東部行省與澤里省的幾大家族有點(diǎn)慌張了，一但被迦希亞人的鐵騎攻入領(lǐng)地境內(nèi)，那絕對(duì)是一場災(zāi)難，憤怒的迦希亞人席卷過后絕對(duì)連一根草都不會(huì)留給他們！

    撤兵！把增援雷澤斯家族的兵力撤回來！不但如此，在戰(zhàn)爭初期我們增援過你雷澤斯家族，現(xiàn)在我們需要你們的支持！

    這就是后來北方聯(lián)軍的軍事調(diào)動(dòng)決議。把增援雷澤斯家族的軍力全部調(diào)回用以抵擋進(jìn)攻勢頭越來越猛烈的迦希亞人。

    此時(shí)還有一個(gè)令令北方聯(lián)軍開始頭痛的問題，迦希亞人的夜襲逐漸多過白日間的戰(zhàn)斗，次數(shù)越來越多，到最后迦希亞人干脆只在晚間進(jìn)攻，天一亮就一撤百里，然后整歇待發(fā)，等天黑時(shí)又開始發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。這樣詭異的戰(zhàn)爭方式打得北方聯(lián)軍疲憊不堪，防不勝防，傷亡也日漸加多，竟從戰(zhàn)爭初期的優(yōu)勢開始，莫名其妙地被動(dòng)起來。

    北方聯(lián)軍實(shí)在束手無策，最后只能決定拖，直到迦希亞人把糧食吃完，把戰(zhàn)馬打完，拖垮為止！

    于是戰(zhàn)局又開始膠著起來。北方聯(lián)軍逐漸轉(zhuǎn)入守勢，他們開始建筑防御陣線，開挖戰(zhàn)壕修建堡壘，步兵的投入也越來越多；另一方面，迦希亞人的進(jìn)攻也漸漸緩滯下來，不再像開始時(shí)期那么猛烈與犀利。在戰(zhàn)爭中受損的不止北方聯(lián)軍，迦希亞人也好不到哪去。

    北方的幾大家族終于松了口氣，他們現(xiàn)在有心情發(fā)笑了，看你們迦希亞人還能撐多久！

    此時(shí)戰(zhàn)事已經(jīng)停歇了一段時(shí)間，眼看入秋了，北方聯(lián)軍決定抓緊入冬前這段時(shí)間出擊，與迦希亞人展開決戰(zhàn)，并把他們徹底趕出南部草原，趕到北方去，讓物資已貧乏的迦希亞人在寒冷的冬天里凍死、餓死！

    不過他們馬上笑不出來了。等大軍開進(jìn)后，除了擊潰幾股阻擊的騎兵外，竟然在南部草原找不到迦希亞人的主力，除了數(shù)處廢棄的營地外，十多萬迦希亞人竟消失的無影無蹤！

    就在北方聯(lián)軍迷惑時(shí)，急報(bào)傳來：燔羅全境已被迦希亞人攻占，雷澤斯全族被滅，他們家族人的頭顱正在木樁上風(fēng)干呢。

    所有人都上當(dāng)了。阿瑞斯的目標(biāo)從始至終都沒改變過，他那獵鷹一般犀利的目光一直牢牢地盯著燔羅，伺機(jī)而噬！這一瞬間，北方幾大家族才明白為何當(dāng)初阿瑞斯放棄戰(zhàn)略空間廣闊的燔羅，為何傾族之力猛烈進(jìn)攻北方聯(lián)軍，又為何進(jìn)攻的勢頭疲軟下來，為何突然開始打起夜戰(zhàn)……一連串的過程和結(jié)果連在一起勾畫出了阿瑞斯的計(jì)謀———讓人感到恐懼的謀略！

    距今兩千六百多年前，在阿瑞斯率領(lǐng)下的迦希亞人徹底占據(jù)了燔羅全境。這是一個(gè)起點(diǎn)，一個(gè)迦希亞人迎向輝煌的起點(diǎn)。

    在那個(gè)英雄輩出的時(shí)代，無數(shù)生命與鮮血流淌在抗?fàn)幟\(yùn)的過程中。為了曾經(jīng)夢想中的家園，為了養(yǎng)育自己的草原、美麗的故土，迦希亞人怒吼著迎向敵人！

    “吾等之生命將以榮耀為歸宿！”

    …………

    占據(jù)燔羅之后，阿瑞斯在戰(zhàn)略空間上已有了回旋余地，不再擔(dān)心像在新月草原時(shí)被兩面夾擊的情況再度出現(xiàn)。于是他暫時(shí)緩下繼續(xù)進(jìn)攻的勢頭，轉(zhuǎn)而大力恢復(fù)起迦希亞人在戰(zhàn)爭中受傷的元?dú)?，開始吞并融合其他游牧民族，并重新把勢力范圍逐漸向南新月草原推進(jìn)。

    在迦希亞人休養(yǎng)生息的期間，正時(shí)值教廷開始準(zhǔn)備在東部大陸正式劃分公國之時(shí)。一直以來，教廷最大的倚靠除了手中的圣騎士團(tuán)之外，就是古若曼帝國與其他幾個(gè)以光明教為國教的西方國家。但在與精靈帝國的世紀(jì)之戰(zhàn)中，古若曼帝國不但大量損兵折馬，而且?guī)缀鹾谋M國庫才維持了戰(zhàn)爭的繼續(xù)，可謂損失慘重。在戰(zhàn)后，西格與亞特等幾個(gè)受損較輕的帝國開始崛起，并逐漸向西部大陸的王者———古若曼帝國發(fā)起了挑戰(zhàn)之舉。

    盡管沒有直接動(dòng)兵，但那些紛雜的政治或經(jīng)濟(jì)的聯(lián)合縱橫結(jié)盟卻表達(dá)了一個(gè)明確的信息———若曼帝國的頭把交椅位置已經(jīng)搖搖欲墜了。

    正是在這種情況下，教廷上層擔(dān)心若曼衰落之時(shí)或者一但西部大陸開戰(zhàn)，教廷的勢力必將大受損傷，于是轉(zhuǎn)而開始更加關(guān)注起東部大陸來———以神圣教廷的名義劃分公國，牢牢控制這些公國，并使教廷成為國中之國的王者，這就是教廷上層的計(jì)劃。

    多年來的默許與縱容東部大陸各個(gè)勢力的互相征伐、吞并，至今為止已產(chǎn)生明顯效果，那就是只有為數(shù)不超過四十個(gè)家族的勢力已漸漸脫穎而出，并牢牢地占據(jù)在自己的領(lǐng)地上；彼此間涇渭分明，已形成暫時(shí)的平衡局面。

    所以此次的公國劃分相當(dāng)順利，除了一些實(shí)在偏遠(yuǎn)的地區(qū)外，總共冊立了三十七個(gè)光明教廷之神圣公國，并在公國聯(lián)合會(huì)議上確立了一系列歸屬于教廷制定的憲法，例如教廷為光明神在世間的唯一代表，教皇則是神之代言人，各公國必須無條件服從任何教廷決議，公國大公的冊立必須由教皇加冕，等等不一而終。

    不過在東部大陸上，還有一個(gè)勢力讓教廷無法定位，那就是迦希亞人。

    教廷以及西方諸國不會(huì)忘記，當(dāng)初在日落原一戰(zhàn)，六十萬迦希亞鐵騎排山倒海般撲來，帶起洶涌澎湃的血之怒潮勢不可擋，差點(diǎn)扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)爭走向。若不是在魔法師軍團(tuán)聯(lián)合之下召喚出火系禁咒，那場戰(zhàn)役最終勝負(fù)還真不好說；而且在禁咒召喚完畢時(shí)，那些珍稀的魔法師中竟有數(shù)十位因承受不住魔力反噬而身亡，以至于當(dāng)時(shí)若曼皇帝得知這個(gè)消息后竟悲傷地質(zhì)問手下大臣：“究竟是什么愚蠢的理由使得我們發(fā)動(dòng)這場愚蠢的戰(zhàn)爭！”

    同樣，迦希亞人也不會(huì)忘記，他們有六十萬手足兄弟倒在了日落原上，死在了教廷與西方聯(lián)軍手中，他們流淌出的鮮血早已覆蓋那片土地，至今未干；勇士們憤怒的吼聲仍在曠野之中繚繞，他們的靈魂已歸不朽！

    結(jié)果不出所料，教廷試探性地派使者接觸迦希亞人之后，得到的是“迦希亞人的命運(yùn)由自己掌握！”這個(gè)回答。

    對(duì)于教廷來說，迦希亞人那點(diǎn)勢力不足為道，但為了彰顯教廷在東部大陸上的神圣權(quán)利與力量，于是在教皇的異端討伐令之下，東北部大陸六個(gè)公國在其他公國的糧餉支援下，聯(lián)合出兵四十萬開始對(duì)迦希亞人展開北征。

    戰(zhàn)火又在新月大草原重新燃起，而面對(duì)兵強(qiáng)馬壯、來勢洶洶的聯(lián)軍，迦希亞人也不得不被迫邊打邊撤，再次退出南部草原。

    此時(shí)的迦希亞人已經(jīng)稍稍恢復(fù)元?dú)?，但比起由教廷背后支持的公國?lián)軍來說還是弱小許多。經(jīng)過一系列的吞并融合燔羅游牧民族以及招納、吸收從內(nèi)地逃來的難民后，迦希亞人的人口數(shù)量逐漸增加到六十多萬人左右，但這只是總數(shù)量人口，并不是能出戰(zhàn)的軍力，從其中最多能征調(diào)的戰(zhàn)士不超過十五萬，這已是極限。

    面對(duì)數(shù)量是己方一倍還多的敵人，并且是錢糧充足全副武裝的公國聯(lián)軍，這場仗該如何去打？而這只是六個(gè)公國，就算僥幸打贏了，后面還有三十一個(gè)公國以及教廷神圣騎士團(tuán)無休無止的征伐，迦希亞人的未來在何處？

    在此憂慮中，一個(gè)全新大膽的想法在阿瑞斯腦海中漸漸浮出。不過無論如何，第一仗一定要打贏。

    阿瑞斯天生為戰(zhàn)爭而生。

    在長達(dá)兩年的初戰(zhàn)中，阿瑞斯率領(lǐng)迦希亞人把戰(zhàn)線逐漸拉長，從新月草原到燔羅，連綿數(shù)千里的大地上到處都是迦希亞人的戰(zhàn)場。利用各個(gè)公國軍隊(duì)間的配合失誤以及自身機(jī)動(dòng)性的優(yōu)勢，迦希亞人不斷蠶食著聯(lián)軍，以至于兩年中聯(lián)軍投入的總兵力已超過六十萬，死傷不下二十五萬，卻從未能與迦希亞人展開一場徹底的正面決戰(zhàn)。

    戰(zhàn)事的發(fā)展超出教廷與各個(gè)公國的意料。迦希亞人就像被獵狗追趕的鼴鼠般到處躲藏逃跑，一但攻勢稍緩，轉(zhuǎn)身過來又像牛皮糖一樣緊緊貼著聯(lián)軍不放，仿佛迦希亞人天生不知疲累，與公國聯(lián)軍一仗接著一仗的打，根本沒有停歇之時(shí)。

    倘若是正面作戰(zhàn)就算了，迦希亞人仗著地域廣大和機(jī)動(dòng)性優(yōu)良，來去如風(fēng)的鐵騎四處出擊偷襲，搞得聯(lián)軍疲累不堪、損傷慘重。

    到后期，由教廷出動(dòng)部分圣騎士團(tuán)領(lǐng)軍的仿若曼制式騎軍也出戰(zhàn)了。不過相比起天生馬上戰(zhàn)士的迦希亞人來說，全人全馬鎧甲的仿若曼制式笨重騎軍更加不堪一擊，在速度與靈活性上根本無法與迦希亞騎兵媲美；除了圣騎士團(tuán)在這場戰(zhàn)爭中可圈可點(diǎn)外，其他公國騎兵大部分時(shí)候只是跟在迦希亞人的馬屁股后面吃塵而已。于是這種在西部大陸流行的騎兵制式很快在東部大陸消失了。

    阿瑞斯就像一匹狡猾的野狼，率領(lǐng)著狼群游蕩在聯(lián)軍四周，瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)便撲上來狠狠咬一口。盡管公國聯(lián)軍鄙視地稱之為無賴打法，卻沒有任何有效方式能逼迫阿瑞斯出來決戰(zhàn)一場。

    于此同時(shí)，阿瑞斯卻在不斷擴(kuò)大其勢力范圍。利用北上南下的地理優(yōu)越性，迦希亞人開始逐漸向基諾以及現(xiàn)今亞特方向出擊，并大肆掠奪人口與糧食財(cái)物等等，一時(shí)間東北部大陸烽煙撩起，戰(zhàn)火紛飛。

    這場對(duì)雙方來說都異常艱難的戰(zhàn)爭中，每日錢糧如流水，傷亡人員的數(shù)量幾乎可以趕上一個(gè)小公國國家人口數(shù)目了。在教廷與各公國的無奈中，他們期盼已久的決戰(zhàn)卻突然由迦希亞人發(fā)起。

    時(shí)值剛剛?cè)攵?，就?dāng)聯(lián)軍認(rèn)為今年戰(zhàn)事即將進(jìn)入尾聲時(shí)，阿瑞斯親率九萬精銳大軍突然出現(xiàn)在維里山脈末端紅葉山的附近，把已攻入北燔羅境內(nèi)的聯(lián)軍回歸新月草原的的退路牢牢堵住。同時(shí)，另一方面，在燔羅境內(nèi)，迦希亞人幾乎出動(dòng)全族之力，再加上新招募以及擄掠來的人口，整整十五萬迦希亞大軍在燔羅中部橫陳，誓死抵擋聯(lián)軍從南燔羅回撤。

    第一場大戰(zhàn)后，阿瑞斯部以優(yōu)勢兵力吃掉六萬聯(lián)軍后援兵團(tuán)，突然天降暴雪，整整三十萬聯(lián)軍被困在苦寒無比的燔羅境內(nèi)，凍死凍傷不計(jì)其數(shù)。

    這場艱苦的戰(zhàn)爭，終于由頑強(qiáng)的迦希亞人取得勝利。戰(zhàn)后迦希亞人只俘虜了七萬聯(lián)軍士兵，其他全部凍死在大雪中。

    此次北征大戰(zhàn)中，由教廷和其他公國的支持下，聯(lián)軍前后陸續(xù)出動(dòng)總兵力六十五萬，除去被迦希亞人所俘虜?shù)氖勘?，全軍覆沒。迦希亞人此役死傷十二萬人。

    這一役過后，北方再無與迦希亞人能抗衡的勢力，教廷的威信大受打擊。其他諸國也在此戰(zhàn)中錢糧巨耗，受損不輕。

    不等冬季過去，迦希亞全族在阿瑞斯率領(lǐng)下分別從維里山脈兩端向南進(jìn)發(fā)，一路攻占澤里、基諾與東部行省，并于原精靈帝都處匯合，隔著寬廣的尼松河與教廷及其他公國遙遙相望。

    迦希亞人輝煌般崛起！

    “后來呢？”李科聽到此處時(shí)不禁全身熱血上涌