“鑲嵌？截掉一根胳膊，換成吸血鬼的？”李慎之一臉古怪。

    “人類(lèi)的想象力，總是那么匱乏！”

    薩洛奇一臉感嘆的搖頭道：

    “《都鐸早報(bào)》曾報(bào)道一篇海外奇聞，說(shuō)，有個(gè)果園遭了雷擊，一棵蘋(píng)果樹(shù)和一棵梨樹(shù)各自糊掉一半，湊巧坍塌之后又倒在了一起，沒(méi)多久，竟然合二為一長(zhǎng)成了一株蘋(píng)果梨樹(shù)?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)，那蘋(píng)果梨樹(shù)結(jié)的果子，又硬又小，果酸味澀，像蘋(píng)果，又像梨！可惜，沒(méi)兩年那蘋(píng)果梨樹(shù)就死了。后來(lái)果農(nóng)與人說(shuō)起這事，沒(méi)人相信。都鐸有人復(fù)制過(guò)，將蘋(píng)果樹(shù)和梨樹(shù)拼在一起，成功倒是成功了，只是那樹(shù)一半結(jié)蘋(píng)果，一半結(jié)梨，并非那又硬又小的蘋(píng)果梨?！?br/>
    說(shuō)到這，薩洛奇看向李慎之：“你相信這世上有蘋(píng)果梨嗎？”

    “信！”李慎之頷首。

    “鑲嵌就是這蘋(píng)果梨?！彼_洛奇隨即答道。

    李慎之茫然，有種似懂非懂的感覺(jué)。

    “我就講個(gè)樂(lè)子，你可不要全信啊，總之，大概就是這么一回兒事兒！你了解就好，千萬(wàn)不要自己瞎琢磨，這事復(fù)雜的很，沒(méi)你想象的那么簡(jiǎn)單?！彼_洛奇哈哈一笑道。

    “哦，這怎么說(shuō)?！?br/>
    “鑲嵌可不是果樹(shù)嫁接，這需要用到各種超凡材料，通過(guò)復(fù)雜儀式引導(dǎo)出其中超凡力量，借助這股力量才能將可憎之物嫁接到體內(nèi)?！?br/>
    “不同種屬的可憎之物，所需儀式也不盡相同。你想要獲得嫁接的話(huà)，首先得成為治安員，積攢功勞，等符合條件之后，才能申請(qǐng)，排隊(duì)等待?！?br/>
    李慎之聞言默然，難怪治安員死亡率那么高。

    原先他還以為治安員都擁有超凡力量呢，感情只是預(yù)備役啊？

    薩洛奇看著李慎之沉默表情，眸中閃過(guò)一抹戲謔道：

    “不過(guò)，如果治安員在執(zhí)勤期間，能夠獨(dú)立擒獲可憎之物的話(huà)，可享有特許嫁接權(quán)！”

    出乎薩洛奇意外，他本以為蘭登會(huì)很興奮，不想他竟然皺起了眉頭。

    “獨(dú)立擒獲？這豈不是很危險(xiǎn)？殺死不行嗎？”

    “殺死，可就沒(méi)了價(jià)值。”

    李慎之聞言頓時(shí)徹底失去了興趣。

    英格森王國(guó)顯然就沒(méi)把人命當(dāng)命。

    還“獨(dú)立擒獲”？

    抓個(gè)活人都有可能失手，更何況可憎生物？

    李慎之相信，官方會(huì)提供各種殺傷性武器，譬如摻了狼人爪子粉末的子彈。

    但這也不是他冒險(xiǎn)的理由。

    雖然蘭登這具身體，只是他的載體，即便死了，他也不會(huì)真正死去。

    但對(duì)于經(jīng)歷過(guò)那感官慘遭剝奪，恍如置身可怖混沌之中的他來(lái)說(shuō)，他反而比一般人更加珍惜眼前生活。

    除非他能找到第二具載體。

    所以還是先茍著再說(shuō)，等哪天真厭倦了一成不變的生活，再琢磨琢磨加入治安員。

    想到這，李慎之心中一動(dòng)：“薩洛奇先生，你在這干了有幾年了？”

    “很長(zhǎng)了，大概四十……不，二十四年了?！?br/>
    “那你怎么沒(méi)轉(zhuǎn)外勤去？”

    “我？”薩洛奇老臉頓時(shí)尷尬起來(lái)：“當(dāng)時(shí)倒是想去，結(jié)果陰差陽(yáng)錯(cuò)錯(cuò)過(guò)了，再后來(lái)就再?zèng)]去成……都是些不值得一提的往事，不提也罷，不提也罷！”

    薩洛奇屬實(shí)是把廢話(huà)文學(xué)玩明白了，李慎之聽(tīng)了半天，也沒(méi)聽(tīng)出有用信息，只能識(shí)趣不再提起。

    經(jīng)過(guò)這一打岔，氣氛頓時(shí)微妙起來(lái)。

    李慎之趕緊岔開(kāi)話(huà)題，聊起了槍械保養(yǎng)和維護(hù)，這才把氣氛活躍起來(lái)。

    經(jīng)過(guò)薩洛奇的科普，李慎之對(duì)器械室也有了一個(gè)初步了解。

    鑒于超凡材料的珍貴，治安員所用武器的“附魔”基本都是由器械室完成，因此這與其說(shuō)是器械室，不如說(shuō)是附魔兼武器維護(hù)。

    工作內(nèi)容并不復(fù)雜。

    不過(guò)，因?yàn)橐粋€(gè)科室要應(yīng)對(duì)整個(gè)分部武器消耗，活還是不少。

    趁此機(jī)會(huì)，李慎之對(duì)都鐸治安署，也有了一個(gè)籠統(tǒng)認(rèn)知。

    都鐸一共分為17個(gè)管區(qū)，每個(gè)管區(qū)設(shè)一名治安總管。

    治安總管下設(shè)4名治安長(zhǎng)和16名治安巡邏長(zhǎng)。

    每個(gè)治安巡邏長(zhǎng)下設(shè)9名治安員。

    不算文員的話(huà)，每個(gè)分區(qū)有144名基層治安員，全市合計(jì)2448名。

    不過(guò)，這是滿(mǎn)編狀態(tài)。

    治安署從創(chuàng)建伊始就沒(méi)滿(mǎn)編過(guò)，不是招不到人，主要是治安署對(duì)治安員要求比較高。

    上能處理邪祟事件，下能擺平民間糾紛。

    堪稱(chēng)全能選手。

    一般都是從皇家大學(xué)、海軍學(xué)院、以及都鐸綜合大學(xué)這三所頂級(jí)學(xué)府中招募人手。

    偶爾也會(huì)從民間吸納能人異士。

    另外，治安員的權(quán)利也大得很。

    執(zhí)勤期間，具有臨機(jī)處置權(quán)，甚至可以充當(dāng)流動(dòng)法官，當(dāng)場(chǎng)裁決糾紛。

    堪稱(chēng)都鐸最強(qiáng)勢(shì)的實(shí)權(quán)暴力機(jī)構(gòu)。

    蠅附驥尾之下，治安署文員地位也隨之水漲船高。

    聽(tīng)到這，李慎之心中大喜，沒(méi)想到因禍得福，倒是抱上了一根粗大腿。

    一下午時(shí)間匆匆而過(guò)。

    下午六點(diǎn)，李慎之下班回家，騎車(chē)回去路上總覺(jué)得忘了什么事，直到踏進(jìn)家門(mén)才想起來(lái)，他還委托漢森買(mǎi)槍來(lái)著。

    治安署給治安員配槍?zhuān)刹唤o文員配槍。

    因此這槍還得要。

    思罷，索性騎車(chē)前往。

    巧了，剛趕到公寓樓下，就看到少年懷特從公寓樓中走出。

    “蘭登先生，聽(tīng)說(shuō)你搬家了？”

    懷特看到蘭登，一臉驚喜的連忙問(wèn)道。

    “沒(méi)錯(cuò)！漢森先生讓你來(lái)找我的？”

    “是的，蘭登先生，他說(shuō)有東西給你！蘭登先生，你搬到哪里了？”

    少年懷特回答完，連忙問(wèn)道，心中希冀著蘭登搬家地方能近一點(diǎn)。

    這樣的話(huà)，他送貨也能少跑點(diǎn)路。

    “利斯特大街22號(hào)！”

    “利斯特？您怎么搬到那了？”

    少年懷特大驚失色，那里可是十四區(qū)治安署總部，他們這些扒手最怵的地方。

    “我今天剛剛?cè)肼氈伟彩?，所以就搬了過(guò)去。漢森先生在哪？帶我過(guò)去吧！”

    “好、好的，他就在郁金香酒館等你?！睉烟赜l(fā)吃驚，說(shuō)話(huà)都結(jié)結(jié)巴巴起來(lái)。

    他現(xiàn)在很怕蘭登把他們抓進(jìn)治安署領(lǐng)功。

    在這種驚恐情緒下，他恨不得立即跑到漢森先生身邊，告訴他這個(gè)可怕消息。

    可惜，郁金香酒館就在街頭轉(zhuǎn)角，漢森先生正好順便過(guò)來(lái)吃飯。

    因此他根本沒(méi)有擺脫蘭登的機(jī)會(huì)。

    不過(guò)，他還是快蘭登一步，沖進(jìn)酒館。

    李慎之意識(shí)到了什么，笑了笑，依舊慢條斯理的走了進(jìn)去。

    剛剛進(jìn)去，就看到漢森一臉震驚的站了起來(lái)。

    “漢森先生，晚上好！”

    “晚、晚上好，蘭登先生?！?br/>
    漢森一臉驚疑不定，有心調(diào)查，但一時(shí)半會(huì)又來(lái)不及。

    “我的貨帶來(lái)了嗎？”

    李慎之走近，拉出來(lái)一把椅子坐下。

    “帶來(lái)了?！?br/>
    漢森從包里拿出一張用舊報(bào)紙包裹的東西，然而他剛剛拿到桌面，又連忙塞回包里，在李慎之詫異目光中，摘下自己的槍套，包括里面的左輪手槍?zhuān)f了過(guò)來(lái)。

    “瞧我這該死的記性，竟然忘帶槍套了，你要是不嫌棄的話(huà)，就用我的吧！”

    李慎之接過(guò)槍套，打開(kāi)，取出手槍?zhuān)忌翌D時(shí)挑起。

    ——這個(gè)扒手集團(tuán)頭目倒是舍得！

    這赫然是一把韋伯利軍用左輪。

    經(jīng)過(guò)一下午和老頭薩洛奇的相處，李慎之對(duì)這個(gè)世界的火器，也基本有了一個(gè)大概了解。

    韋伯利自動(dòng)轉(zhuǎn)輪手槍?zhuān)胺Q(chēng)這個(gè)時(shí)代品質(zhì)最佳的左輪手槍。

    乃是軍方和治安署的標(biāo)配武器。

    不少人甚至覺(jué)得韋伯利左輪乃是六響槍的終結(jié)者。

    “不錯(cuò)不錯(cuò)，不用加錢(qián)吧？”

    李慎之?huà)故彀淹嬷f伯利左輪，那姿態(tài)看得漢森眼角直抽。

    “不用不用，應(yīng)該我退你錢(qián)才對(duì)，一把二手左輪不值什么錢(qián)！”

    漢森說(shuō)著，連忙從兜里摸出一摞1英鎊銀幣，推到李慎之面前，看起來(lái)比李慎之給的還多。

    李慎之看都沒(méi)看，將左輪裝進(jìn)槍套，扣在腰間。

    “不用退了，你要是嫌多，就給懷特買(mǎi)啤酒吧！”

    說(shuō)完，起身準(zhǔn)備離開(kāi)。

    “等等！”

    漢森連忙喊住李慎之，堆笑道：

    “郁金香剛進(jìn)了一批新鮮的姜汁啤酒，味道十分不錯(cuò)，不如留下來(lái)喝一杯！正巧，我今天瞧見(jiàn)一塊琺瑯彩懷表，知道您對(duì)這東西感興趣，特意給您留著，我讓?xiě)烟厝?lái)給您瞧瞧？”

    李慎之思緒一動(dòng)，道：“行！”

    漢森大喜，連忙招呼侍女上菜上酒，又對(duì)少年懷特好一通交代。

    為了趕時(shí)間，甚至給懷特2枚1先令銀幣，讓他坐馬車(chē)回去。

    李慎之冷眼旁觀著，不言不語(yǔ)。

    懷特離去沒(méi)多久，酒館侍女端上晚餐。

    一塊煙熏黑線(xiàn)鱈魚(yú)，兩塊吐司面包，一碟土豆泥，配上橘子果醬，再加上一大杯姜汁啤酒。

    僅一份晚餐，就干掉漢森6先令9便士，守鐘人半個(gè)月薪水，堪稱(chēng)大出血。

    這份晚餐，也是李慎之奪舍重生以來(lái)，第一次嘗到肉味，感覺(jué)十分不錯(cuò)。

    尤其是用吐司面包夾著鱈魚(yú)塊時(shí)，頗有種回到前世吃鱈魚(yú)漢堡的感覺(jué)。

    更令他驚喜的是姜汁啤酒。

    這玩意兒聽(tīng)名字，他還尋思這是什么黑暗料理，實(shí)際入口之后，不能說(shuō)多好喝，味道依舊有些怪，酒花略苦，姜味十足，但咽下之后，回甘無(wú)窮。

    比起他之前嘗試的啤酒，容易接受多了。

    他這算是終于找到了一款干凈又衛(wèi)生的飲料！

    “蘭登先生，你怎么突然進(jìn)了治安署？”漢森無(wú)心飲食，一個(gè)勁兒旁敲側(cè)擊。

    “十四區(qū)治安署器械室缺人，所以就把我招了進(jìn)去，也算是專(zhuān)業(yè)對(duì)口吧！”

    漢森沒(méi)聽(tīng)過(guò)專(zhuān)業(yè)對(duì)口這個(gè)詞，但他聽(tīng)懂了，眼中頓時(shí)閃過(guò)一抹羨慕。

    ——可惜，學(xué)不來(lái)啦！

    “器械室好啊，聽(tīng)說(shuō)油水足，子彈隨意報(bào)銷(xiāo)，隨便揩一點(diǎn)，那就是滿(mǎn)手流油……啊，哈哈哈，開(kāi)個(gè)玩笑，開(kāi)個(gè)玩笑！”

    漢森猛然意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話(huà)了，連連道歉。

    話(huà)題在有一搭沒(méi)一搭中進(jìn)行。

    眼看李慎之飯都要吃完了，懷特還沒(méi)來(lái)，漢森明顯有些焦躁。

    就在他要坐不住時(shí)，少年懷特氣喘吁吁跑了過(guò)來(lái)，遞過(guò)來(lái)一個(gè)禮盒，同時(shí)隱晦的點(diǎn)了點(diǎn)頭，告訴老板，蘭登先生確實(shí)入職了治安署。

    漢森見(jiàn)狀眼中閃過(guò)一抹復(fù)雜。

    他之前雖然將信將疑，其實(shí)還是相信大于懷疑。

    因?yàn)樘m登在他記憶中，就是一個(gè)十分老實(shí)之人，有一說(shuō)一，從不撒謊。

    另外身為守鐘人的蘭登，本身就是一名“公務(wù)員”。

    家世清白，背景干凈，加入治安署可能性極大。

    不過(guò)，即便早有心理準(zhǔn)備，此時(shí)得到確定，漢森依舊心生波瀾，更生異樣想法。

    縱觀都鐸地下世界，能夠混起來(lái)的幫派，哪個(gè)跟上面沒(méi)點(diǎn)關(guān)系？

    如今他意外搭上蘭登這條線(xiàn)，可不能錯(cuò)過(guò)了。

    “蘭登先生，您瞧瞧這塊懷表怎么樣？”漢森連忙將盒子遞給李慎之。

    李慎之接過(guò)，彈開(kāi)表蓋，瞳孔舒張。

    蛆蟲(chóng)！

    一條令人作嘔的肥碩蛆蟲(chóng)，赫然橫亙于表盤(pán)之上。

    這不是蘭登肉眼所見(jiàn)。

    而是李慎之本體看到的，也就是所謂的“幻覺(jué)”。

    仔細(xì)看去，表盤(pán)上鑲嵌的寶石，隱隱構(gòu)成了一個(gè)冗繁陣列，以一種玄奧方式將蛆蟲(chóng)封印其中。

    “怎么樣？”

    漢森看著蘭登入神模樣，心中有了幾分把握。

    他就知道，蘭登肯定喜歡這塊懷表。

    “不錯(cuò)不錯(cuò)！”李慎之連連點(diǎn)頭。

    “您喜歡就好，這塊懷表送您了！”

    “這哪行……”

    李慎之第一反應(yīng)就是拒絕。

    漢森壓低聲音道：“蘭登先生，咱們也是老熟人，之前您幫我良多。我從沒(méi)來(lái)得及感謝過(guò)您，這枚懷表算是我的謝禮，您可不要拒絕！”

    李慎之略一沉默道：“我只是一個(gè)小小文員，可幫不了你什么?！?br/>
    漢森連忙道：“您這話(huà)嚴(yán)重了，一塊懷表而已?！?br/>
    得，話(huà)都說(shuō)到這份上，這塊懷表不收也不行了。

    李慎之索性大方收下，隨手放進(jìn)兜里道：“那我就收下了！”

    漢森端起啤酒：“祝您高升！”

    “客氣！”李慎之端起姜汁啤酒碰了一杯。

    “蘭登先生，以后有什么需要，盡管吩咐，咱大事幫不上，打聽(tīng)打聽(tīng)什么消息，我們這些老鼠，還是有點(diǎn)門(mén)道的?！?br/>
    漢森努力展現(xiàn)著自己的價(jià)值。

    李慎之笑著應(yīng)付著，半晌，才脫身離去。

    回到家，李慎之先檢查一遍韋伯利左輪，確定沒(méi)什么毛病，這才放心帶在身上。

    心中琢磨著明天上班，看看能不能搞幾顆特制子彈。

    檢查好武器，他隨即取出漢森所送的琺瑯彩懷表。

    這枚琺瑯彩懷表，表蓋為克萊因藍(lán)，繪以柔美少女圖，彈開(kāi)表蓋，表盤(pán)周?chē)偳吨鞣N碎寶石代表時(shí)間刻度，周?chē)€嵌入一圈金絲，看起來(lái)極為名貴。

    只是李慎之看著其中扭動(dòng)不止的蛆蟲(chóng)時(shí)，所有貴氣皆不翼而飛。

    “咦！”

    李慎之突然一聲輕咦，發(fā)現(xiàn)一個(gè)古怪細(xì)節(jié)。

    那就是蛆蟲(chóng)指向變了。

    他清楚記得，在郁金香酒館打開(kāi)表蓋時(shí)，蛆蟲(chóng)是橫在表盤(pán)中，此時(shí)卻呈豎狀。

    李慎之轉(zhuǎn)動(dòng)懷表，蛆蟲(chóng)方向也隨之轉(zhuǎn)動(dòng)。

    他離開(kāi)餐桌，走了幾步，神色逐漸嚴(yán)肅起來(lái)。

    這懷表中的蛆蟲(chóng)，始終指向某個(gè)方向，看起來(lái)像極了指南針。

    又或者……某個(gè)陷阱。

    “啪！”

    李慎之合上表蓋，臉色陰晴不定起來(lái)。

    經(jīng)歷過(guò)“艾略特和蘭登事件”的他，已經(jīng)意識(shí)到這個(gè)世界的詭譎狡詐。

    有些自以為是運(yùn)氣獲得的寶貝，說(shuō)不定就是某個(gè)邪教放出來(lái)的誘餌。

    這枚看似指南針的懷表嫌疑就很大！

    一般人看不出來(lái)特殊，看出來(lái)的極有可能就是邪教想要尋找的目標(biāo)。

    一旦懷表持有者按捺不住好奇，循著蛆蟲(chóng)所指方向找去，說(shuō)不定就會(huì)踩進(jìn)邪教恭候已久的陷阱之中。

    “真是個(gè)操蛋世界！”

    李慎之心中咒罵一句，正琢磨著該怎么處理這枚懷表，“幻覺(jué)”陡然降臨。

    “這是……”

    精致的公寓內(nèi)景，倏然淡化，咸濕的水汽，翻涌而來(lái)。

    一望無(wú)際的大海上，怒濤翻滾，兩艘三桅帆船狠狠撞在一起，其中有一艘赫然是海軍退役不久的風(fēng)帆木質(zhì)戰(zhàn)列艦。

    鼓起的風(fēng)帆，卷攜風(fēng)暴之憤怒，提純銅之撞角，狠狠撕裂那艘民用三桅帆船。

    無(wú)數(shù)臟兮兮的海盜，從戰(zhàn)列艦中沖出，怪叫著沖向民用帆船。

    此時(shí)，民用帆船上，到處都是驚恐的人群。

    船長(zhǎng)徒勞的組織著水手，拼命抵抗，換來(lái)的只有鮮血和喋笑。

    在混亂的人群中，一名黑臉大漢嘴中叼著一柄匕首，手持一把菜刀，借助甲板錯(cuò)綜復(fù)雜的環(huán)境，如入無(wú)人之境，肆意沖殺海盜。

    直到……

    “砰！”

    一聲刺耳槍響，一顆霰彈槍射出的獨(dú)頭彈，乖戾的撞入那黑臉大漢胸膛，澎湃化學(xué)動(dòng)能將其狠狠拋飛。

    那揚(yáng)起的面孔，赫然是猩紅教會(huì)命運(yùn)先知——弗雷德里克。

    他暴怒的臉龐上，閃過(guò)一抹難以置信。

    但更多的還是憤怒，無(wú)窮無(wú)盡的憤怒！

    這一刻，他想起從高臺(tái)墜入斗獸場(chǎng)時(shí)的絕望，是偉大的碎顱者賦予他新生希望！

    他渴望偉大的碎顱者再次賜予他憤怒和恐懼的力量，砸碎這群混蛋的顱骨！

    那渴望如蛆蟲(chóng)般從遙遠(yuǎn)海域涌入李慎之的意識(shí)中，回蕩在他吞噬的碎顱者“血肉”里。