在天牢外，等了約莫半柱香的時間，南宮赫方緩慢地走了出來。

    臻蓓用眼角余光，偷偷觀察著他的神色，除了渾身散發(fā)的寒氣更重了些，并沒有看出什么來。

    “你猜，此事六皇子有無參與？”

    南宮赫對她的聽若未聞，大步流星向前走去。

    臻蓓快步追趕著他的步伐，不甘心地接著問道：

    “你父皇那里，你可想好了應(yīng)對之法？”

    要想為秦?zé)o塵翻案，南陽皇帝那里首先要安排妥當(dāng)。

    “他早已曉得秦?zé)o塵是冤枉的，不然，也不會把刑期拖到明年！眼下情勢所迫，他就盼著有人管這閑事，他再順理成章地放他出來！”南宮赫輕嗤一聲，總算開了口。

    既然知曉此事，為何還要多此一舉把忠臣關(guān)押起來？

    都言帝王之心最是難測，果真如此！

    臻蓓心思一動，脫口而出：“這難道是你父皇，保護(hù)秦?zé)o塵的一種手段？可是，為甚又要中途改變了主意？”

    南宮赫猛地腳步一停，臻蓓收腳不住，重重撞在他的后背上。

    她揉著酸痛的鼻子，皺著眉頭，惱道：“你作甚突然停下來！”

    南宮赫轉(zhuǎn)過身來，雙臂交叉抱在一起，眼神隱晦地上下打量了她幾遍，良久，抬起左手，拂開遮在她眼前的碎發(fā)，俯身到她耳邊，輕聲道：“有沒有告訴你，越是聰明的人要越懂得藏拙？反之，必會招來殺身之禍？”

    突如其來的親近舉動，讓臻蓓身體一僵，不禁怔住。

    待她回神，南宮赫已經(jīng)走遠(yuǎn)。

    此刻，南宮赫心中亦是翻起驚濤駭浪，他劍眉緊蹙，緊握的左手微微顫抖著，手指尖殘留著她肌膚的細(xì)膩柔軟。

    方才一時充動的行為，讓他內(nèi)心懊悔又止不住地咆哮激動著。

    這種感覺，他唯有面對林云音時才會產(chǎn)生，可，對方明明是個男子！

    不知不覺，他腳下的速度愈來愈快。

    臻蓓再抬眼時，街頭早已不見了他的身影，她無奈地?fù)u搖頭，舉步向著瀚門學(xué)院方向行去。

    秦?zé)o塵翻案的事情，出奇的順利，燕家人竟然沒有任何阻攔的行為言辭，就連燕妃都意外沉默了下來。

    彼時，燕妃哪里還顧得上這些事情，自從她發(fā)現(xiàn)自己暗藏的書信，少了幾封以后，整日都是在提心吊膽中度過的。

    得知此事的二皇子，更是發(fā)了雷霆之怒，恨不得把這蠢婦捏死！

    這幾封信可是個重大把柄，關(guān)系到二人以后的命運，它們究竟落于何人手中，那人偷走了它們又意欲何為？可怕的是，他們沒有半點頭緒線索，一無所知！

    秦?zé)o塵被無罪釋放，官復(fù)原職后，南宮赫也自從探監(jiān)后，直接不見了蹤影。

    學(xué)院中，有關(guān)南宮赫和臻蓓的流言蜚語，非但沒有消失，反而愈演愈烈。

    臻蓓現(xiàn)在走到哪里，都會自帶光環(huán)，遭到各種稀奇古怪的問題為難。

    諸如“你與南宮赫情結(jié)于何時”，“南陽皇帝可是能接受，九皇妃是個男子”，“你以為是身上哪一點，吸引了南宮赫”，“南宮赫已多日未露面，你們可是在私下相會”，等等。

    這日，為躲避南宮赫的鐵粉糾纏，臻蓓躲于夫子休息用的閣樓后，倚在那株枝葉已經(jīng)干枯的葡萄藤下的長椅上，隨意地翻看著手中的書籍。

    “你是古兄！”

    突然聽聞有人說道。

    臻蓓從書中抬眼，只見身著一襲宮紅色官袍的秦?zé)o塵，正在不遠(yuǎn)處微笑看著她。

    “秦大人！”臻蓓合上書籍，對他點頭笑道。

    秦?zé)o塵在她不遠(yuǎn)處石椅上坐下，看了眼書她手中的書，笑吟吟道：“他人都在為過幾日的季考用功刻苦，古公子偏生躲來這里看閑書，倒真是日子過得清閑自在！方才，齊夫子還在夸贊古兄才智奇高，如此看來，果真不加假！”

    臻蓓擺手笑道：“秦大人，切莫取笑在下了！我只是個懶人，凡事講究隨緣罷了！話說回來，秦大人怎會在這里？”

    秦?zé)o塵用手指了指院長的那棟與眾不同的小閣樓，道：“這幾日，我們圣上與學(xué)院有了些新的合作！”

    南陽國近期又投了一大筆錢財給瀚門學(xué)院，此事，就連臻蓓都略有耳聞。

    她饒有興致道：“不知南陽國擲下重金，所圖何事？”

    秦?zé)o塵把手中的一個冊子揚了揚，道：“也并非什么機密之事，乃吾陛下在宮中設(shè)宴，邀請眾學(xué)院精英一聚！”

    “哦？”臻蓓笑道，“這倒是前所未聞了！”

    秦?zé)o塵謹(jǐn)慎地環(huán)顧四周一圈，低聲道：“其實，依你我的交情，告訴古兄真情也無妨。此事弄得愚兄我近日焦頭爛額，不如說出來，請以古兄高超的智慧，興許能看出端倪來！”

    臻蓓笑道：“秦大人過譽了！不過，臻蓓倒是很好奇，是什么事情讓神機妙算的秦大人，都束手無策起來！”

    秦?zé)o塵向她湊近了些，低聲把事情的緣由細(xì)細(xì)說了一遍。

    原來近些日子，南陽宮中發(fā)生了一連串離奇詭異的事件。

    先是負(fù)責(zé)倒夜香的小宮女被人發(fā)現(xiàn)，死在一口枯井中。

    兩日后，一個夜里替主子做夜宵的宮女，突然失蹤。

    連續(xù)這段時間，三天兩頭便會有人死亡或失蹤。

    死者被尋到時，均是體內(nèi)滴血未留，整具尸體都已變得干癟，且，在死者頸部發(fā)現(xiàn)兩個類似牙齒咬傷的黑洞！

    一時，宮中“吸血鬼”謠言四起，人人惶恐不安，盡管皇上下令加派人手，在宮中四處巡邏，然，對象竟真如鬼魅一般，仍能在大內(nèi)高手的眼皮底下犯案。

    如今人人自危，天一擦黑，宮人皆躲于屋子里，非三五人一起，絕不敢踏出房門一步！

    “昨夜，圣上歇在燕妃殿中。用過晚膳后，圣上突然想喝些甜湯，便命兩個小宮女前往小廚房烹制。不多時，廚房傳來一聲尖叫，待其他人聞聲火速趕到時，其中一個宮女已經(jīng)殞命！另一個宮女，雖然逃過一劫，卻嚇得當(dāng)場就瘋了，只口中喊著‘貓神，饒命’！”秦?zé)o塵道。

    貓？

    臻蓓略一思索，問道：“那個活著的小宮女，可有機率醫(yī)好？”

    秦?zé)o塵嘆道：“不好說。此事便發(fā)生在圣駕之前，惹得皇上龍顏大怒，這次出動了所有太醫(yī)為其治病，然，能不能醫(yī)好尚未定論！”

    “這又與你們皇上宴請瀚門學(xué)院學(xué)習(xí)，有何關(guān)聯(lián)？”臻蓓話問出口，便已隱約猜到了答案。

    “這個嘛，國師有言，”秦?zé)o塵斟酌道，“瀚門學(xué)院學(xué)子來自****，到皇宮一走動，興許就破了那股子邪氣！”

    臻蓓“噗嗤”一聲，笑道：“沒想到，秦大人也信這鬼神之說！”

    她猛然想起發(fā)生在自己身上的詭異事情，不禁垂下眼眸把剩下的話，咽回肚中。

    是啊，這世上連起死回生之事都會發(fā)生，又怎能斷言，不存在超乎尋常的異類！

    此時，秦?zé)o塵因她之言，心中慚愧頓生，念及自己身為刑部尚書，竟因案件的怪誕，而附和著他人之意，把其歸于鬼神之身上！

    他重新打起精神，把案件的種種細(xì)節(jié)，重新想了一遍，蹙眉陷入沉思。

    一時間，兩人竟都沉默了下來。