印度對于大英帝國的重要，如同手足，即便澳大利亞、南洋加在一起也無法相比。這個時期的澳大利亞、南洋如同雞肋屬于蠻荒之地，而印度對大英帝國而言是搖錢樹。印度總督驚聞緬甸被北伐軍攻占，震驚之余，立即上報本土及聯(lián)軍司令官麥克馬洪。恰好從本土征調(diào)來的、準(zhǔn)備投入大清國作戰(zhàn)的5萬英軍士兵到達(dá)印度。

    驚慌失措的總督大人擅自扣押了5萬英軍士兵，增加印度防御力量。目前英國在印度殖民地的軍隊(duì)大約2萬人，印度軍隊(duì)大約5萬人。印度總督不明真相，當(dāng)見到逃回來的、緬甸總督和住緬英軍殖民地司令官后發(fā)出詢問，他們也說不清楚北伐軍進(jìn)入緬甸有多少兵力。后經(jīng)過初步分析，認(rèn)為北伐軍進(jìn)入緬甸的兵力至少有5萬人馬。

    因此印度總督?jīng)Q定，把英國本土調(diào)往大清國的5萬士兵截留，并投入印度國土防御刻不容緩?？偠酱笕巳缤@弓之鳥，火速調(diào)部隊(duì)開赴印緬邊界，似乎如臨大敵。而整個印度謠言四起，說北伐軍即將向印度發(fā)動進(jìn)攻，搞得民眾也驚慌失措，如同末ri來臨?？梢哉f北伐軍突然進(jìn)入緬甸，并在如此短的時間內(nèi)，占領(lǐng)緬甸全境，鄧子軒也沒預(yù)想到速度這么快。他以為在下緬甸，英國人起碼抵擋一陣子，結(jié)果令人大跌眼鏡。

    這天，曼德勒城外一支部隊(duì)迤邐而來，幾十匹戰(zhàn)馬快速入城，在司令部門前停住。只見聶士成敏捷的從戰(zhàn)馬上跳下來，大步流星走進(jìn)司令部?！肮?！聶總指揮干得不錯，總部來函什么也沒有說，看樣子總部默認(rèn)了你們的心動?！鄙谢⑾残︻侀_?！奥櫩傊笓]，對你的處罰不要介意，那是做給外人看的？”宋飛笑說。

    “司令、參謀長！卑職明白。我想知道把我們調(diào)到印緬邊界具體任務(wù)是什么？”聶士成一顆懸著的心放下來。尚虎道：“你們縱隊(duì)第6旅目前在帕蘭，根據(jù)第6旅稟報，英軍開始在邊境大規(guī)模增加兵力，把你們縱隊(duì)投入邊境一是守備，二是發(fā)動sāo擾作戰(zhàn)，一定要在印度境內(nèi)給他掘個天翻地覆，讓他一刻也不能安生?！?br/>
    宋飛道：“總部要求我們在印度攪局，目的就是配合國內(nèi)戰(zhàn)場。我們要讓英國人坐臥不寧，首尾難顧，繼而達(dá)到我們的戰(zhàn)略目的。出兵緬甸，總部明確指出，僅提供武器彈藥，其它軍需物資我們只能自己籌劃，一句話要以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，但前提是深入印度境內(nèi)不要大規(guī)模殺戮明白嗎。”“屬下明白，”聶士成信心十足。

    尚虎道：“為了你部能有效地擬定sāo擾作戰(zhàn)計(jì)劃，司令部特意為你籌建了一支jing干的參謀小組，協(xié)助你制定作戰(zhàn)計(jì)劃，有計(jì)劃、有步驟的深入印度境內(nèi)進(jìn)行sāo擾作戰(zhàn)?！薄罢埶玖?，參謀長放心，卑職堅(jiān)決完成任務(wù)?！甭櫴砍深I(lǐng)命，興匆匆離去

    望著聶士成離去的背影，尚虎意味深長道：“參謀長！你分析的沒錯，總部的意圖已經(jīng)非常明確，這個世界的叢林法則就是弱肉強(qiáng)食，勝利者是無需指責(zé)的。”宋飛笑道：“這些話若是讓李桐知道恐怕不會贊成，作為傳統(tǒng)的士大夫，更是無法接受這種觀點(diǎn)?？墒墙袒枰獣r間，亂世必須用重典。”尚虎會意的笑了。

    廣州軍zhèng fu總部內(nèi)，鄧子軒聽完裴葛謹(jǐn)?shù)慕榻B沉吟良久道：“任何國家在崛起的路上，都離不開血腥的一面，這是必然的。有關(guān)緬甸的情況盡量不要擴(kuò)散，以免產(chǎn)生負(fù)面影響?！迸岣鹬?jǐn)點(diǎn)頭道：“李桐的來信如何回答？”“告訴他關(guān)心自己的事情，軍隊(duì)的事情不要cāo心?！?br/>
    裴葛謹(jǐn)接問：“緬甸局勢已經(jīng)明朗，下一步對印度sāo擾作戰(zhàn)，聯(lián)軍在什么地方會明顯體現(xiàn)出來？”鄧子軒道：“印度面臨危機(jī)，英國人的損失最大。我估計(jì)若從國內(nèi)戰(zhàn)場上抽調(diào)兵力增援印度不可能，哪嘛英國本土的兵力會調(diào)到印度加強(qiáng)防御。就是說緬甸之變繼而造成印度危機(jī)，英國已經(jīng)無法向中原腹地再增加一兵一卒?！?br/>
    鄧子軒接道：“印度防御力量加強(qiáng)，會限制印度向中原戰(zhàn)場的支援力度下降，在一定程度上造成聯(lián)軍軍需物質(zhì)短缺，同時限制了聯(lián)軍繼續(xù)向中原腹地的征兵。要知道維持龐大的軍需開支是天文數(shù)字，遠(yuǎn)洋運(yùn)輸雖然能暫緩一時但不是長久之計(jì)。西洋各國若在ri本建立軍需基地，短期根本做不到，而在清廷控制地區(qū)建立軍需基地，又面臨人財兩空的局面，因此我們緬甸攻略的初期效果就體現(xiàn)出來。”

    “我們必須下好戰(zhàn)略這盤大棋，一步步的蠶食聯(lián)軍。我們必須在軍事上打敗對手，才能有一個光明的未來，這是我們唯一的選擇?！编囎榆幠抗馍铄滟┵┒??！翱偹玖?，我們下一步的行動如何展開？”裴葛謹(jǐn)詢問。鄧子軒道：“印度危機(jī)，我判斷聯(lián)軍南洋封鎖艦隊(duì)，至少要抽調(diào)一半艦只回轉(zhuǎn)印度加強(qiáng)海上防御，如此我們南海的近海防御壓力大大緩解。”

    鄧子軒果斷道：“看來近海攻略第三階段可以展開了。命令新組建的第3、第4魚雷艇大隊(duì)，接任北部灣至臺灣海峽南部的防御，第1、第2魚雷艇大隊(duì)進(jìn)入臺灣海峽，展開獵殺戰(zhàn)，在臺風(fēng)季節(jié)到來之前，完成近海攻略，徹底打通上海至廣州的近海運(yùn)輸線?！?br/>
    京城聯(lián)軍司令部，麥克馬洪接到印度總督的稟報：緬甸迅速被北伐軍攻占，緬甸貢榜王朝倒臺。麥克馬洪及眾將帥聽到這炸雷的消息，無不震驚無比，又陷入呆若木雞的狀態(tài)。沉默良久，聯(lián)軍參謀長道：“沒有想到北伐軍引而不發(fā)，原來又是騙局，這大大出乎我們的預(yù)料，竟然在緬甸動手了，此舉打亂了我們整體的防御和進(jìn)攻計(jì)劃。”

    麥克馬洪有氣無力道：“先生們，北伐軍又打了我們一個措手不及。原計(jì)劃在東南沿海開辟第2戰(zhàn)場的作戰(zhàn)計(jì)劃又流產(chǎn)了。命令臺灣的10萬ri軍部隊(duì)，全部調(diào)往中原戰(zhàn)場，命令南洋封鎖艦隊(duì)司令官貝肯漢姆率領(lǐng)第2分艦隊(duì)，火速馳援印度，命令南洋第1分艦隊(duì)擔(dān)負(fù)南海護(hù)航任務(wù)。”

    麥克馬洪接道：“先生們，印度是我們聯(lián)軍重要的補(bǔ)給基地，因此不能有任何閃失。我很遺憾的告訴大家，大不列顛的本土軍隊(duì)，無法再向中原征兵，他們必須調(diào)往印度加強(qiáng)防御。通知印度總督，征調(diào)澳大利亞輕騎第1、第2師進(jìn)入印度加強(qiáng)其防御，防止北伐軍深入境內(nèi)襲擊作戰(zhàn)?！?br/>
    紫荊城內(nèi)，慈禧太后聽完李鴻章的稟報道：“叛軍簡直是魔鬼，竟然有能力在緬甸用兵，莫非他們是天兵天將。沒有幾十萬大軍，如何拿下緬甸趕走英國人？”李鴻章道：“太后，北伐軍神出鬼沒，他們攻占緬甸未必向印度發(fā)動進(jìn)攻，而是威脅印度，減弱正面戰(zhàn)場的壓力，此舉掐住了聯(lián)軍的死穴，手段用到極致?！?br/>
    奕道：“北伐軍進(jìn)入緬甸，聯(lián)軍試圖在東南沿海開辟第2戰(zhàn)場的計(jì)劃被迫流產(chǎn)，我們的希望再一次破滅了。下一步北伐軍有可能發(fā)動全線進(jìn)攻?！崩铠櫿碌溃骸鞍l(fā)動全線進(jìn)攻不可能，西部北伐軍依然被俄軍牽制，襄樊一線、南京一線的北伐軍面臨聯(lián)軍重兵防御。臣下判斷，暫時北伐軍不可能發(fā)動大規(guī)模攻勢?！?br/>
    “李大人的分析讓奴家寬心許多，叛軍勢力越來越大，眼下我們能保證半壁河山安危已經(jīng)不錯了。沒有洋人支撐，大清江山早就毀了。因此，對于洋人所求一并應(yīng)承不可懈怠?！薄疤笾家獬枷吕斡浗^不懈怠！”李鴻章、奕頷首。奕問道：“李大人，叛軍不可能不行動?！崩铠櫿赂杏X奕對自己的分析不認(rèn)可道：“下一步叛軍肯定要在海上發(fā)動進(jìn)攻，打破近海封鎖勢在必行?！?br/>
    慈禧太后道：“海上作戰(zhàn)有洋人阻擋，我們無需cāo心。李大人，再過兩個月就選秀了，你回去準(zhǔn)備一下讓令嬡進(jìn)宮吧?！薄笆翘蟊菹拢枷伦鹆?、告退?！崩铠櫿伦吆蟠褥麌@了一口氣道：“王爺，李鴻章是漢臣，不得不防呀！現(xiàn)在我們滿人是如履薄冰，睡覺都得睜著一只眼睛?！?br/>
    “太后所言極是，目前李鴻章的嫡系部隊(duì)陸續(xù)調(diào)往山東，防地陸續(xù)被新軍接防。經(jīng)過我們暗地里斡旋，新軍將領(lǐng)大約有三分之二掌握在我們手中。下一步要在他的嫡系部隊(duì)中分化瓦解，逐漸削弱他的軍權(quán)。襄樊戰(zhàn)役后，他的嫡系部隊(duì)遭到重創(chuàng)一蹶不振，請?zhí)蠓判?，臣下正在布局?！?br/>
    李鴻章從宮里出來，意識到慈禧和奕越加對自己不信任，恐怕暗地里已經(jīng)動手，內(nèi)心十分郁悶。李鴻章回到官邸立即把劉銘傳找來，一見面劉銘傳道：“大人，上次屬下提的建議，莫非大人有了想法？”“目前局勢迷離看看再說，眼下慈禧、奕聯(lián)手開始削弱我的兵權(quán)。前線新軍沒有軍機(jī)處的命令，我已經(jīng)無法調(diào)動一兵一卒。我想知道你暗中查訪的情況？”

    劉銘傳道：“目前我們完全掌控的部隊(duì)，全部在山東駐防。我派人暗中查訪，幾位主官問題不大。但是有一位年輕軍官十分活躍，此人叫袁世凱?！崩铠櫿侣劼犓⒌恼酒饋淼溃骸霸绖P是奕推薦給我的，原來暗藏殺機(jī)。”“大人，干脆除了此人？”“不可，袁世凱是年輕才俊小有名氣。顯然他是奕派來的，千萬不能驚動奕。你派人暗中監(jiān)視、掌控。”