?不及反應(yīng),韞儀已經(jīng)放下手中的糖葫蘆快步下了樓，阿寧睜開(kāi)眼往下一看，卻見(jiàn)一周身穿著粗布麻衣包裹的很?chē)?yán)實(shí)的婦人捂著肚子跌倒在地。

    她倒在一家酒館門(mén)前,周遭人聲鼎沸,卻沒(méi)有一人愿上去攙扶她一把,可憐的婦人低垂著頭跪坐在地上有些無(wú)助。

    韞儀下了樓，疾步走到那婦人眼前將其摻起：

    “你沒(méi)事吧？可需要去醫(yī)館瞧瞧？”

    婦人低低說(shuō)了聲沒(méi)事,兩人四目相接，韞儀不由得吃驚,眼前這雙美眸可不似什么山野婦人所有,但看這雙明亮的眼便知此女年紀(jì)斷然同她差不多，算不得什么婦人。

    “你.....”

    那人看著韞儀目光中也閃現(xiàn)出了一絲慌張，轉(zhuǎn)而又被一種莫名的情緒給代替，韞儀被她瞧的有如云里霧里，正想詢問(wèn)一句：

    “你.....”

    那人站起身子,飛快地說(shuō)了句：“多謝公主相救?！北阃现行┎簧蹯`活的身子消失在了某個(gè)胡同的拐角。

    韞儀怔在原地好一會(huì)兒方反應(yīng)過(guò)來(lái),她是如何知道自己的身份的呢？

    樓上,阿寧將這一切坐擁眼底，望著那倉(cāng)皇溜走的老婦人隱約生出股熟悉感。

    她素來(lái)一目十行，但凡見(jiàn)過(guò)的人都忘不掉，可眼下卻有些迷惑,心中隱隱有一個(gè)荒謬的答案,可方才班懸覆在她耳邊說(shuō)的那句話更加印證了這個(gè)答案的荒謬。阿寧少見(jiàn)的放松了起來(lái),只當(dāng)自己是看花了眼。

    待韞儀上來(lái),也只是寬慰了兩句，此事便這么過(guò)去了。

    當(dāng)夜韞儀的情緒是何等的激昂，嘆自己生來(lái)錦衣華服無(wú)憂無(wú)慮，用著萬(wàn)千百姓的錢(qián)財(cái)卻不知感恩。

    當(dāng)真罪過(guò)罪過(guò)，當(dāng)夜便決定日后每月以蕭懷雪的名義于東城門(mén)施粥贈(zèng)物，是以解天下之大憂也。

    同老太君商量，竟是達(dá)成了共識(shí)，暫定于本月廿二正式施粥。韞儀欣喜非常。

    阿寧也于第二日回宮，神清氣爽。

    翌日，不想又橫生事端。找來(lái)門(mén)的人乃是一臉焦急的元祿，將她喚到得閑殿最為偏僻的一處閬苑外，焦急地問(wèn)了句：

    “阿寧，你搬來(lái)得閑殿后可與三寶聯(lián)系過(guò)？”

    阿寧道：

    “有時(shí)會(huì)碰上，怎么？”

    元祿耷拉著嘴：“我這幾日去御膳房，總覺(jué)得她心情不佳似有心事，今晨一看，那手臂上可有好大一塊青紫，你說(shuō)要是自己不小心摔了也就罷了，可要是....”

    阿寧聽(tīng)明白他話里的意思，微微瞇了眼。

    翌日，便趁著夜深造訪御膳房，三寶相遇時(shí)后者正迷迷糊糊地從房中出來(lái)，阿寧知曉她這個(gè)點(diǎn)兒會(huì)出來(lái)如廁，也順利地將人等到了，拉至一邊。

    三寶原本半瞇的眼一看見(jiàn)她立即清醒了過(guò)來(lái)，還沒(méi)說(shuō)上幾句話呢，這廂已經(jīng)抱著阿寧細(xì)弱的腰嚶嚶嚶地，像是受了莫大的委屈般哭了起來(lái)。

    阿寧原本還對(duì)元祿的話里心思心存疑惑說(shuō)來(lái)打探一般，眼下三寶這斗大的眼淚珠兒一流，她也基本確定了下來(lái)。

    懷中丫鬟雖愛(ài)哭，但也并非不分場(chǎng)合的，想來(lái)是真的受了不少冤枉罪，又遇見(jiàn)了個(gè)談心人，這才沒(méi)控住自己，哭了起來(lái)。

    “三寶，這究竟是什么回事？”

    她手臂下果然好大一塊淤青，而不只是手臂，腳踝處也有。

    “其實(shí)，其實(shí)也不是什么大事，我將食材給弄混了險(xiǎn)些壞了大事，九姑娘要罰自然也是應(yīng)該的，三寶，三寶該罰....”

    “如此，那食材當(dāng)真是你弄錯(cuò)了，還是他人有意從中作梗陷害于你？”

    “......”三寶撲閃著淚眼汪汪的大眼睛：“平日里那些姐姐們也沒(méi)有這般不待見(jiàn)我啊，怎滴才過(guò)了幾個(gè)月，就這樣對(duì)我...”

    還能因?yàn)槭裁?？自然是因?yàn)榘庍@個(gè)突然冒出來(lái)的膳娘，阿寧走后，卻沒(méi)帶走她們的嫉妒與憤懣，這些人也將這些情緒撒到了平日里百般維護(hù)她的三寶身上，處處刁難。

    阿寧最后只留下了句：“先回房吧，日后再議?！?br/>
    而兩日后，三寶眨巴著大眼睛看著元祿興沖沖地向他跑來(lái)說(shuō)要將她帶入得閑殿時(shí)，是委實(shí)嚇壞了的。

    當(dāng)然，嚇壞了的可不止她一人，包括哪些個(gè)平日里沒(méi)少擠兌她的膳娘與丫鬟，包括藤椅上瞇著雙眼的九姑娘。

    阿寧自己也知道，這件事上她處理地太急躁了，公然與九姑娘叫板，可人生也須得有幾顆亂棋打亂節(jié)奏，也為這沉悶的日子平添不少樂(lè)趣。

    如此這般，三寶也順利在得閑殿住了下來(lái)，因著元祿的面子，綠意對(duì)她尤為照顧，因而不過(guò)幾日，三寶已經(jīng)融入了得閑殿眾多丫鬟中，阿寧也樂(lè)的見(jiàn)。

    可要應(yīng)付起那暴君來(lái)，便沒(méi)有這么簡(jiǎn)單了。

    “你要寡人做的寡人也半到了，那你什么時(shí)候履行承諾？”

    阿寧也不辯解什么，問(wèn)道：

    “敢問(wèn)伯毅侯爺這病生了多久？”

    蕭懷雪枕在她膝上閉目凝神，略微思考后答道：

    “年初便染上了，起初以為是風(fēng)寒，可久治不愈，竟拖到了現(xiàn)在，且現(xiàn)在還出現(xiàn)了呼吸困難喉嚨干澀的情況。寡人將宮中御醫(yī)都派去診治過(guò)，卻都瞧不出個(gè)所以然來(lái)，你這妖女素來(lái)愛(ài)標(biāo)榜自己醫(yī)術(shù)超群，現(xiàn)在便去治一治罷。”

    阿寧笑道無(wú)奈，輕柔地為他施診：

    “哦？民女怎么不記得我說(shuō)過(guò)這些大言不慚的話？懷雪，萬(wàn)不可捏造事實(shí)。”

    “哼”一聲，他挪了挪自己的腦袋，問(wèn)道：

    “你這麻藥究竟用到什么時(shí)候？”

    這話無(wú)疑是帶著怒氣的，許是厭惡于他一個(gè)七尺男兒卻這般手腳癱軟渾身無(wú)力地躺在她身上，看來(lái)是薄薄一張面皮在作祟。

    阿寧便耐心地同他解釋，此物并非是為了困住你，當(dāng)然，也有一部分的原因，更重要的卻是麻痹他的知覺(jué)從而減緩他所能感知到的疼痛。

    末了，她道：

    “畢竟你此生最怕疼。”

    地下的腦袋立馬炸了起來(lái)：“簡(jiǎn)直一派胡言！寡人其實(shí)那等唐生怕死懼痛的小人？”

    那被逆了毛的凌厲的眸子丟過(guò)來(lái)，一時(shí)間阿寧也無(wú)言以對(duì)，故好言好語(yǔ)地勸著:

    “你自然不是貪生怕死之輩，若你是，當(dāng)年也不會(huì)一人率僅僅百余人同大慶千人以命相搏了。”

    “.....”

    她手上動(dòng)作略微一頓，面上鎮(zhèn)定的緊，見(jiàn)他一雙眸子微瞇，身子倏地繃緊了如暴雨前夜般無(wú)聲地怒吼著，蕭懷雪一字一句地問(wèn)道：

    “你、是、如、何、得、知、的？”

    她答地隨意而輕松：

    “關(guān)于那場(chǎng)大戰(zhàn)坊間眾說(shuō)紛紜，流傳著各種各類的故事，我聽(tīng)的多了，說(shuō)的也多，怎么，還真被我說(shuō)中了？”

    蕭懷雪緊緊盯著她，欲從她這份無(wú)所謂的閑適中尋找一份出口，可良久，他卻緩慢地閉上了眼，道：

    “今日便到這里吧，寡人身子不適，不想見(jiàn)到你?！?br/>
    “稍等片刻，還余下最后兩針。”

    也只有阿寧，敢如此正大光明地忤逆她的意思而蕭懷雪還默認(rèn)了下來(lái)。

    阿寧說(shuō)到做到，半刻便是半刻，待最后一針也施完了，她豪不拖沓地起了身將藥包收拾了，最后，她背對(duì)著蕭懷雪而立，說(shuō)：

    “阿寧履行承諾，明日便前去伯毅候府上一瞧，還望陛下將一切都安排好，阿寧可不希望屆時(shí)被攔在侯府外?！?br/>
    身后人輕微的喘息，無(wú)聲地應(yīng)了她。阿寧低了低頭，將手中藥包裹在腰間，這么輕輕笑了笑。

    “陛下，晚膳來(lái)了”適逢婉柔端來(lái)晚膳，阿寧走出殿外，她們二人一個(gè)進(jìn)一個(gè)出，彼此只隔著短短距離四目相望了半秒，便又移開(kāi)了目光，分走各自路。

    夜里，九姑娘歇在榻上，懶洋洋：

    “當(dāng)真？她竟然要去醫(yī)蕭賀乾?！?br/>
    婉柔點(diǎn)點(diǎn)頭：“我聽(tīng)得清清楚楚，確實(shí)如此?！?br/>
    伯毅候蕭賀乾，蕭舜與蕭懷雪的皇叔，一生鐘愛(ài)游山玩水不問(wèn)政事，也正是如此，才讓他避過(guò)了蕭家人為這皇位爭(zhēng)破頭的數(shù)不盡的明爭(zhēng)暗斗，當(dāng)屬這朝野上下最為清閑的皇親貴族。

    素聞蕭賀乾年前染了場(chǎng)病，渾渾噩噩拖到了現(xiàn)在還未痊愈卻不想，蕭懷雪今日盡讓昔日的御膳房膳娘去醫(yī)治他。

    病急亂投醫(yī)？亦或不然，事情沒(méi)到個(gè)頭啊，也不敢往下定論，越是深入了解此女，便對(duì)她的身份越是好奇，究竟是誰(shuí)，放有如此大的本事竟能將整個(gè)皇宮，將蕭懷雪握在手里...

    倘若借由阿寧醫(yī)治薛賀乾一事窺探到她身份的一只半角，到可姑且一試。

    *******

    翌日

    阿寧便背這一包較之尋常要大些的包不急不緩地出了宮。

    皇帝果然已經(jīng)安排好了一切，她輔走出門(mén)，已經(jīng)有人迎上來(lái)將她請(qǐng)上馬車(chē)。

    車(chē)內(nèi)極為寬敞，備有茶點(diǎn)小吃，馬車(chē)夫也是個(gè)極有經(jīng)驗(yàn)的主兒，縱使?jié)u漸駛?cè)氤墙贾芈访娌簧跗教梗参丛屲?chē)中阿寧身子傾斜過(guò)半分，何遑那始終平穩(wěn)的茶面。

    約莫行駛了有兩個(gè)時(shí)辰，馬車(chē)方停了下來(lái)，卻不是正正停在伯毅候府門(mén)外，卻是在離著侯府約莫還有一刻鐘步行的街道上，來(lái)接他們的小廝解釋道：

    “侯爺素來(lái)愛(ài)清凈，周遭數(shù)里之外是聽(tīng)不得一點(diǎn)吵鬧聲的，這馬兒嘶鳴聲過(guò)響，恐引得侯爺不悅，況且，侯爺也不大聞得慣這股馬臊味。”

    看來(lái)這侯爺年紀(jì)雖長(zhǎng)，卻也是個(gè)極為講究之人。

    阿寧點(diǎn)點(diǎn)頭表示諒解，便不再說(shuō)什么。

    約莫行了一刻鐘后，漸漸走入一片茂密的竹籬中，若非親眼所見(jiàn)，阿寧也不大相信在這天子腳下皇城外，竟有這么漫天一片竹籬。

    而在它不遠(yuǎn)處，便是最為繁榮人聲鼎沸的京城大街，這片寂靜同它遙遙相望，卻并不顯得突兀，好似它本該長(zhǎng)在這里，阿寧也本該瞧見(jiàn)它。

    竹籬很深，淡香四溢，于那竹籬的中央赫然圈起了一圈三米高的圍墻，高聳華貴，闊氣雄偉，是以就地化圈為府，于這漫天竹籬中化了這么一小塊來(lái)，做了世人稱贊不已的竹中雅居“伯毅候府”。

    那小廝又迎上來(lái)，道：

    “煩請(qǐng)姑娘稍等片刻，待我去只會(huì)主子一聲?！?br/>
    片刻后，小廝歸來(lái)，將阿寧請(qǐng)進(jìn)門(mén)去，一路清雅竹香不斷，伴著悠揚(yáng)琴聲笛聲相和，仿若她走進(jìn)的，是一間仙人居，遠(yuǎn)離塵世，沐浴圣光。

    “主子每日都會(huì)聘請(qǐng)全京城最好的琴師樂(lè)手于園中縱情演奏?！毙P解釋道。

    阿寧便覺(jué)得蕭賀乾此人也算將生活過(guò)道了極致，于重病中也能享絲竹之樂(lè)。

    等她真正見(jiàn)到薛賀乾時(shí)，望著這人眼神的澄明清澈，只覺(jué)透過(guò)他，走到了那些她曾走過(guò)的山山水水浩瀚河山，這是一種同道之人互有的默契與掩不住的暴露。

    直覺(jué)告訴她，薛賀乾很眼熟，而那歇在榻上的老者在初初瞧見(jiàn)她時(shí)一瞬間細(xì)微的動(dòng)作也告訴了阿寧，對(duì)方也有同感。

    不等她開(kāi)口，薛賀乾面上掛一抹了然于心，輕輕地喚了聲：

    “姑姑，別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
    阿寧略微一怔，也總算想起來(lái)了薛賀乾是誰(shuí)了。

    大抵是在六年前，彼時(shí)她一襲青衫一壺酒游走諸國(guó)，走走停停，觀世間最巍峨之大山，聽(tīng)凡塵最輕泠之泉水，席天而躺，枕地為眠。

    途徑多少地方，留下些許足跡，世人稱呼尚且年幼的她一聲姑姑，可當(dāng)她真走到他人面前時(shí)，卻也只是落的個(gè)青毛小女的印象。

    唯有薛賀乾，徑直朝她走來(lái)，彼時(shí)年逾半百的他尊尊敬敬地喚她一聲姑姑。

    阿寧當(dāng)時(shí)正沏著一壺?zé)岵?，盤(pán)腿于青石臺(tái)上，對(duì)面有兩人在下棋，分執(zhí)黑白雙方，黑子步步緊逼一顆顆吃掉白子，白子搖搖墜墜看起來(lái)必輸無(wú)疑。

    阿寧也懶地問(wèn)眼前這老者是何以認(rèn)出她來(lái)，見(jiàn)他也坐到了青石臺(tái)上，便為他移了個(gè)位置，兩人不言一語(yǔ)，認(rèn)真看起了棋來(lái)。

    “黑或是白？”

    “白”兩人皆異口同聲地答。

    片刻鐘后，原本萎靡不堪的白子尋得最為關(guān)鍵一步奪回主場(chǎng)，不多時(shí)，勝負(fù)揭曉，白子險(xiǎn)勝。

    阿寧自覺(jué)無(wú)趣，站了起來(lái)，尚且稚嫩的身子并不高大，薛賀乾問(wèn)：

    “姑姑下一站要去何方？”

    阿寧想了想，認(rèn)真答了她：

    “何方。”

    何方何方，便是處處皆為答案，處處又都不是答案，將一個(gè)隨心二字答地淋淋盡致。

    這便是蕭賀乾與她僅有的那一面印象，她一生見(jiàn)過(guò)許多人，有好有壞，她雖過(guò)目不忘，可卻鮮少有留下些許印象的，蕭賀乾正是其中一個(gè)。

    如今又過(guò)六年，她們都在成長(zhǎng)，一個(gè)正值韶華，一個(gè)卻漸入遲暮。唯一不變，還是這一眼便能認(rèn)出的，‘同道之人’間的默契。

    與蕭賀乾的這次相遇讓她心中情緒久久不散，直到歸宮，仍有些飄然之感。

    一入得閑殿，暴君坐在殿前，見(jiàn)她歸來(lái)無(wú)甚反應(yīng)，待阿寧走進(jìn)，方見(jiàn)他書(shū)案前放走一封信，落款一個(gè)乾字。

    蕭懷雪道，有些陰沉沉：

    “可診斷出了什么？皇叔所患何??？”

    阿寧將藥包放下，答道：

    “其實(shí)無(wú)礙，不過(guò)是一般傷風(fēng)拖得久了，未及時(shí)治療從而引起風(fēng)寒咳嗽，說(shuō)輕不輕說(shuō)重不重，因著伯毅候年邁，身子每況愈下，便有些難治了。”

    “那可有什么辦法？”

    “辦法自然是有，只是要略微耗些日子，煩請(qǐng)皇上多多安排?！?br/>
    “隨你。”

    阿寧抬眼看他，后者滿心心思似乎埋首于手中那卷奏折，可半刻終不曾放下的手又泄露了他的心思。

    他今天有些過(guò)分聽(tīng)話，反叫她察覺(jué)出不對(duì)。

    阿寧也不上前問(wèn)，猜測(cè)約莫與蕭賀乾送來(lái)的這封信有關(guān)，不管這信上內(nèi)容是好還是壞，她也無(wú)權(quán)干涉，便坐在那里，不急不緩地等著。

    “皇叔差人送來(lái)了一封信，你猜信中寫(xiě)的是什么？”半響，他方緩緩問(wèn)道。

    阿寧也不答，等著他緩慢的開(kāi)口。

    “他說(shuō)，你醫(yī)術(shù)高明對(duì)癥下藥，是個(gè)可造之材，還說(shuō)，你能言善辯天資聰慧，乃是人上人?！?br/>
    阿寧笑嘆：“侯爺如此盛譽(yù)，民女何德何能?！?br/>
    心中卻嘆，蕭賀乾無(wú)緣無(wú)故寫(xiě)這一封信給蕭懷雪作甚？當(dāng)然不為了夸贊她。

    可頃刻間，蕭懷雪見(jiàn)她臉上笑意橫生卻不顯露，神情略微變了變，于風(fēng)云變色間長(zhǎng)袖一揮氣吞山河，將桌前奏折，書(shū)墨盡數(shù)拂落在地，硯臺(tái)掉落在地跌地四分五裂，聲音驚響，清脆，奏折散落四周，堪堪滿地狼藉。

    “陛下？”婉柔的聲音在殿外響起。

    蕭懷雪未應(yīng)，門(mén)外也不再有聲響。

    他慢慢地從殿前走下來(lái)，來(lái)到席地而坐面色平靜的阿寧身邊，緩慢而沉重的步履漸漸接近她，后者唇角微勾看著他，等他發(fā)怒，開(kāi)口：

    “皇叔脾氣向來(lái)古怪倔強(qiáng)，眼高于頂，清風(fēng)道骨，從來(lái)都不曾如此真誠(chéng)而刻意地夸贊過(guò)一個(gè)人?！?br/>
    阿寧心中默想，怪不得呢。

    “你究竟是誰(shuí).....從一開(kāi)始莫名地入宮，來(lái)到得閑殿，為我治病療傷....你是為了我而來(lái)？

    還是為了偌大而金碧輝煌的皇宮？你想要寡人的皇位...還是存心愚弄他人，將整個(gè)皇宮置于你手掌之下褻玩?！?br/>
    他驟然收緊雙眸，居高臨下地站在她面前，他的身軀高大，幾乎擋住了阿寧眼前所有的光，宛若手握長(zhǎng)刀取人性命的刑場(chǎng)劊子手，對(duì)她做著最后的嚴(yán)刑逼供，倘若不招，便再無(wú)任何回旋之地。

    “你、究、竟、是、誰(shuí)！”

    阿寧以手遮住眉眼，默了半響，方嘆了一口氣，兩廂沉默，就連平日里愛(ài)逗留窗邊的鶯燕亦不見(jiàn)了蹤影，空氣寂靜地可怕，帶著無(wú)形中取人姓名的壓迫。

    打破這一沉默的，是門(mén)外一聲晴朗鎮(zhèn)定的嗓音：

    “翰林院學(xué)士薛景衡，拜見(jiàn)陛下?！?br/>
    與鬧與靜之間尋了個(gè)缺口，阿寧揪住了這一時(shí)機(jī)，站起來(lái)，

    “民女便先退下了。”

    徑直走到門(mén)邊，她拉開(kāi)門(mén)，門(mén)外站著薛景衡，兩人對(duì)視，薛景衡也未曾想到會(huì)在此處遇見(jiàn)她，略微有些驚詫。阿寧踏出了殿外，薛景衡反應(yīng)過(guò)來(lái)踏進(jìn)殿中，走近蕭懷雪。

    “此為翰林院學(xué)士名單，還望陛下過(guò)目，半月后便將決出翰林院總管之職位，還望陛下明察。”

    “為何是你送來(lái)。”蕭懷雪面色并不好。

    的確，這種事向來(lái)由歷任翰林院總管來(lái)做，對(duì)底下所有大學(xué)士歷年表現(xiàn)做個(gè)中規(guī)中矩的評(píng)價(jià)。

    在皇帝面前或參一本，或美言幾番，可今年，現(xiàn)任總管賓芩抱恙在身便差遣了剛?cè)牒擦衷旱难昂庾隽诉@份工。

    薛景衡新官上任，對(duì)他人了解不深也不敢貿(mào)然評(píng)價(jià)，便由著蕭懷雪自己定奪，此事斷然十分草率，可正如賓芩所說(shuō)：

    “現(xiàn)在的翰林院，早已分崩離析明里暗里不拿正事當(dāng)正事，我去說(shuō)這一說(shuō)，或者我不去，又有什么關(guān)系？蕭懷雪也不會(huì)在意。”

    誰(shuí)說(shuō)不會(huì)在意的呢？薛景衡對(duì)著蕭懷雪這一問(wèn)，便有些頓住了。復(fù)不急不緩地將賓芩的病加重了一些。

    蕭懷雪復(fù)臉色陰婺的接過(guò)那份名單，草草看了一眼，說(shuō)：

    “將金釗林的名字劃了?！?br/>
    薛景衡不動(dòng)聲色地瞧他一眼，畢恭畢敬：

    “是。”

    心中卻想，屆時(shí)名單下來(lái)了，恐又是一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    阿寧第二日照常，為他熬了一份清粥，且還在里頭稍微加了些青椒油調(diào)調(diào)味，也算為他寡淡許久的胃口添一點(diǎn)樂(lè)子。

    踏進(jìn)得閑殿，那人也還是端端正正地坐在那里，批閱著一大早元祿送來(lái)的奏折，難得的，竟沒(méi)有發(fā)火，亦沒(méi)有粗啞著嗓子叫她拿著這些‘狗食’離開(kāi)。

    今日較為冷靜，竟選擇了冷戰(zhàn)這條路子。

    阿寧管他冷與熱，總能找到個(gè)法子來(lái)治他。

    蕭懷雪今日要冷眼待她，阿寧也不甘示弱地回應(yīng)著他，為他呈上一碗白粥遞上去，他便聽(tīng)話地接下去，張嘴，一口飲下，為他端上小菜來(lái)，他也并不反抗地一一吃下，簡(jiǎn)直乖的要命。

    阿寧在這略微無(wú)奈的心情里苦中作了一番樂(lè)。想著這聽(tīng)話的懷雪也是極好看的。

    早膳吃完了，阿寧也起了身，婉柔進(jìn)來(lái)收了碗碟走，阿寧照常地同她擦肩而過(guò)，暴君依舊坐在書(shū)案前，很是沉默。

    婉柔看他一眼，目光復(fù)雜，既是掙扎也是留戀，更多卻是不甘。

    這是個(gè)不甚尋常的早晨，卻也無(wú)甚特別，阿寧如約，也照常來(lái)到了伯毅候府，一為治病，二位尋仇。

    薛賀乾雙頰凹陷皮包骨頭，可卻眼神清明，矍鑠，若看這個(gè)精氣神，絕對(duì)瞧不出是個(gè)病重之人，到底是年少時(shí)走南闖北四處游覽過(guò)，對(duì)生死有著超乎常人的理解。

    阿寧踏著微黃晨光入屋，她背著光，氤氳暖陽(yáng)遮住她全部面容與思緒，她便這么進(jìn)來(lái)了，將藥包這么不輕不重地一放，將眼角一提，看了他一眼：

    “侯爺這一出暗箭傷人當(dāng)真使得好?！?br/>
    薛賀乾滿意地捋了捋自己花白的胡須，用力撐起身子靠坐在床邊，見(jiàn)她使出那根最長(zhǎng)的銀針，用油燈之火炙烤，如此慢條斯理，像在緩緩折磨她待宰而逃不掉的獵物。

    薛賀乾哈哈一笑：

    “能得姑姑如此賞識(shí)，賀乾委實(shí)賺了賺了?！?br/>
    輪年紀(jì)薛賀乾大她兩輪不止，可卻真心地尊敬著她?？勺鹁磁c探索之間往往只隔著薄薄的一層紗。

    “姑姑這一次瞧上的玩物可不太好馴服?！?br/>
    阿寧手不停，答地悠閑：“縱使難馴，倒也不是馴不得。”

    阿寧這模棱兩可的答案讓蕭賀乾皺了眉，不動(dòng)聲色地打量著她。

    他將蕭懷雪作為她以往的玩物來(lái)比較，且看阿寧如何回應(yīng)，可她卻問(wèn)什么，答什么，可這答案又什么都不是。

    她承認(rèn)了蕭懷雪同那些她在以往某段時(shí)間內(nèi)醉心的事物無(wú)異？可她好像也不是這么個(gè)意思。可她為什么過(guò)盡千帆后選擇長(zhǎng)居夏丘？?jī)H僅是因?yàn)橐粋€(gè)蕭懷雪？

    也許不盡然。

    “原來(lái)侯爺對(duì)這個(gè)皇侄還尚且存有一份關(guān)心。”阿寧睨他一眼，打趣道。

    “非也。”蕭賀乾似乎很忌諱他這般說(shuō)，立即否認(rèn)了：

    “我等閑散游人最不屑的，便是世間一個(gè)情字，徒增一片牽掛，老夫只是好奇，除了他，這宮里還有什么能留住姑姑?！?br/>
    他不愿承認(rèn)，阿寧自然也不會(huì)扼住他的喉嚨逼迫著。只是不咸不淡地說(shuō)了句：

    “如此好奇，竟一紙御狀明褒暗貶低參了我一本，侯爺，您這一招可來(lái)的不爽快?！?br/>
    “哎、”蕭賀乾眼睛越發(fā)明亮：“你也總不得將我這侄兒當(dāng)猴耍啊。”

    阿寧這時(shí)方輕笑了一聲，二人對(duì)視，彼此參悟了彼此的心思，眼下再不多說(shuō)，阿寧一心施針熬藥伺候著他，蕭賀乾也再不提這之外的事。

    再過(guò)一段時(shí)間，蕭賀乾咳嗽的毛病果然好了不少。侯府小廝素來(lái)驕傲，眼下瞧著她的眼神也從一開(kāi)始的不以為意慢慢生出些欽佩來(lái)，暗地里叫阿寧做妙手神醫(yī)。

    消息傳到宮里時(shí)同她‘冷戰(zhàn)’數(shù)日的蕭懷雪也松了松眉頭點(diǎn)了點(diǎn)頭表示自己的愉悅之情，阿寧好了傷疤忘了疼，復(fù)笑嘻嘻地看著他，多嘴問(wèn)了句：

    “陛下很在意這位皇叔？”

    蕭懷雪表現(xiàn)地像一只被踩了尾巴的狗，狠狠瞪了她一眼：

    “寡人的事何須你來(lái)過(guò)問(wèn)？！”

    阿寧復(fù)無(wú)奈退下。

    殿外，婉柔凝神注目，默默記下了這一切。

    “蕭賀乾....蕭家唯一一個(gè)不愛(ài)江山不愛(ài)美人，獨(dú)愛(ài)這山澗河流小溪巍峨高山的人..”九姑娘喃喃自語(yǔ)，語(yǔ)調(diào)拉的很長(zhǎng)。

    婉柔一瞬間想起了一件她幼時(shí)曾聽(tīng)過(guò)的閑言碎語(yǔ)，瞧著眼前人，有些試探地問(wèn)道：

    “聽(tīng)說(shuō)他一生未曾娶妻，這么些年始終一人....年輕時(shí)多少王公貴族的小姐不懼羞恥欲嫁他，可侯爺無(wú)不拒絕了?！?br/>
    她曾聽(tīng)到的那些閑言碎語(yǔ)中，有一條便是關(guān)于九姑娘的。

    且與蕭賀乾還有些關(guān)系。

    說(shuō)九姑娘趙九，年少時(shí)便做過(guò)求愛(ài)于伯毅候蕭賀乾被婉拒的傻事。

    她觀察著眼前人，可九姑娘聽(tīng)聞這話也只是皺了皺眉，而這么一點(diǎn)小痕跡也是她好不容易捕捉到的。

    她看起來(lái)似乎已經(jīng)釋?xiě)?，婉柔想，畢竟是陳年舊事，九姑娘也并非那等兒女情長(zhǎng)大過(guò)天之人，想來(lái)也早就不在意了。

    “現(xiàn)如今蕭賀乾的病漸漸變好，阿寧也得了個(gè)妙手仁醫(yī)的名號(hào)，如此一來(lái)，蕭懷雪只會(huì)對(duì)她越來(lái)越信任，屆時(shí)....”

    九姑娘轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手中的酒杯：

    “那是因?yàn)槟銈兌急凰_了啊。”

    她？亦或他？婉柔開(kāi)始揣測(cè)她的意思，而這騙字又是什么意思？

    “可，可蕭懷雪對(duì)蕭賀乾的關(guān)心卻不假——”

    “你喜歡他？”九姑娘突然問(wèn)道

    婉柔呼吸一滯，一霎間手腳冰涼：

    “您怎可開(kāi)這種玩笑....”

    九姑娘看她一眼，也不再繼續(xù)追問(wèn)，好似早已了然于心，她繼續(xù)了剛才未完的話：

    “蕭懷雪在意蕭賀乾，可后者可不這兒想，蕭賀乾此人素來(lái)無(wú)情無(wú)義，油鹽不進(jìn)，又怎會(huì)在意一個(gè)他？而蕭懷雪..想來(lái)也是可憐，他身邊的人無(wú)一不怕他，厭惡他，反倒一個(gè)對(duì)他不管不顧不冷不熱的皇叔，讓他寄了情?！?br/>
    九姑娘感嘆一聲，卻無(wú)多少同情：

    “可憐，可憐。”

    婉柔靜靜地聽(tīng)著，感受著心中那抑制不住地流淌著的涓涓細(xì)流，慢慢陷入了沉思。

    婉柔的這股不平靜持續(xù)到了夜深，她躺在床上翻來(lái)覆去睡不著，且看窗外月明星稀，心中起了些小心思，便再也坐不住，從床上爬起來(lái)到了院外四處走走停停。

    遙想九姑娘今日所說(shuō)之話，心中涓涓細(xì)流仍不斷，她想起蕭懷雪，也想起他的色厲內(nèi)荏。

    九姑娘說(shuō)他是可憐之人，這很奇怪，因?yàn)樗龔膩?lái)不說(shuō)他可憐，九姑娘素來(lái)說(shuō)他可惡可恨，并非用言語(yǔ)，卻是用她扎實(shí)的行動(dòng)來(lái)像婉柔證明這一點(diǎn)。

    她若不恨她，又怎么會(huì)在飯菜中屢屢下毒？她若不恨他，又怎么用食物相克的道理漸漸消磨他的意志？

    婉柔生于這股仇恨下，浸潤(rùn)于這股仇恨下，自然也從心中生出了這么一份仇恨，這仇恨來(lái)得如此自然，以至于她從未想過(guò)自己究竟討厭蕭懷雪什么呢？

    許是因?yàn)樗膹s兄奪位？許是因?yàn)樗@人脾氣暴躁，無(wú)法溝通，亦或九姑娘強(qiáng)行要她留在他身邊做侍婢，耽誤了自己的大好前程？

    仔細(xì)一想，借口倒不少。

    可那涓涓細(xì)流又是怎么回事呢？他曉得這股涓流的細(xì)膩，可與此同時(shí)她心中的躁郁也越發(fā)增加。

    她在這片繁雜的心緒中遇見(jiàn)了蕭懷雪。在出了御膳房遙遠(yuǎn)不足數(shù)米的地方，她瞧見(jiàn)蕭懷雪身著漆黑斗篷，背著她望著明月發(fā)呆。

    并不是一副賞心悅目的畫(huà)面，至少之于她。

    婉柔轉(zhuǎn)步欲離開(kāi)，好像瞧見(jiàn)了什么她一生都不愿瞧見(jiàn)的東西，她的步伐屢屢加快，借以掩飾蕭懷雪那一瞬間眼神的落寞帶給她的沖擊。

    甚至搖搖頭，強(qiáng)行將他從她腦中抽離。

    她幾乎快要成功，一腳踏入御膳房，卻聽(tīng)身后一聲低沉虛無(wú)的聲音響起：

    “你既然都來(lái)了，就陪寡人聊聊天吧?！?br/>
    婉柔將那只已經(jīng)成功的腳給收了回來(lái)，云淡風(fēng)輕的轉(zhuǎn)過(guò)身走近他，她的背脊挺的極直，如一只高傲的羚羊。

    “婉柔見(jiàn)過(guò)陛下。”一開(kāi)口卻帶著自己都察覺(jué)不到的顫抖。

    她恨，恨自己這軟弱無(wú)能奇怪的表現(xiàn)。

    蕭懷雪也不轉(zhuǎn)身，也不側(cè)目，甚至看也不看他一眼，有些感慨的道：

    “未到十五，今夜的月亮卻尤其的圓?！?br/>
    他好像只需要有個(gè)人來(lái)陪她，談?wù)勑?，聊聊天，并不在意這人是誰(shuí)。

    于是婉柔壓低了嗓子回應(yīng)道：

    “十五月圓不過(guò)是個(gè)慣像，卻非定律。”

    “也是……”他低低的應(yīng)了一聲。

    四下一片安靜，風(fēng)吹草低。婉柔在這如針刺般的寧?kù)o中不得安生，她真恨不得蕭懷雪如往日一般行暴君之暴，而不是如現(xiàn)在般不尋常的同她喃喃低語(yǔ)。

    這難道不可笑嗎？他是一個(gè)遠(yuǎn)近聞名的暴君，怎么可以有這種軟弱的時(shí)候？他該大肆殺戮，最好是殺紅了眼，也讓自己瞧清楚，她婉柔怎么會(huì)對(duì)這樣的一個(gè)人動(dòng)了心思？

    片刻的安靜后，蕭懷雪又道：

    “你該是很討厭這樣同我相處吧？這么些年，真是難為你了?！?br/>
    婉柔皺了眉眼神微瞇，聽(tīng)出不對(duì)，復(fù)不動(dòng)聲色的觀察四周，果見(jiàn)草叢中隱有一放倒的酒瓶，他的呼吸中也透著濃濃的酒氣。

    果然，只有碰到酒，他才會(huì)有這個(gè)時(shí)候。

    意識(shí)到面自己面前的人是個(gè)酒鬼，婉柔也哭笑不得，回答其他的話來(lái)也有些有心無(wú)力：

    “陛下這話又是什么意思呢？”

    蕭懷雪的眼神其實(shí)不太清明，他略微思考了一會(huì)兒，道：

    “你不是一直都討厭我嗎？”

    能問(wèn)出這等話，也說(shuō)明他醉的不輕，喝醉酒的蕭懷雪如翻了肚皮的刺猬將周身最為柔軟的地方剖出來(lái)，晾曬在她面前。

    這感覺(jué)有些奇妙，婉柔卻從中生不出一絲厭惡來(lái)。

    于是道：

    “既是如此，那陛下您愿意放我走嗎？”

    于是肆意地打量著他，觀察他不甚靈活的每個(gè)動(dòng)作，直到聽(tīng)見(jiàn)他略微思考過(guò)后答出的結(jié)論：

    “好?！?br/>
    婉柔突然輕輕一笑，勝利在望。

    她重新躺會(huì)榻上，越發(fā)期待著明日的到來(lái)了。