?三人快馬加鞭，趕到馬鬃山上，找到孝仁孝義。朝天想到此處離棲鴉嶺很近，一旦有土匪前來包抄，就大大不妙了，說道：“此地不可久留，須防后面有追兵。”宋小胖道：“我也感覺這里不大安全，我們快些走吧?！苯官F道：“可是去往哪里？”水朝天見山腳下有條小道，說道：“順道而西，走到哪里算哪里，日后總有回來的一天?！睅兹擞谑窍律絹淼铰飞?。忽聽得東面有馬蹄聲響，幾人回頭看時，那些土匪果然追了過來。幾人急急催馬，一路向西而行，不多時，已將追兵甩掉。

    五人只顧奔行，絲毫不辨方向，狂馳了兩個時辰，日將西沉，天**暮。一行人來至一處山坡，水朝天問宋小胖道：“此處去地莊已有四五十里，想來史勁圖短時間不會追來了?！庇挚催@山坡草深蒿長，瘴氣飄飄，問道：“這坡喚什么名字，看起來很是神秘？”小胖道：“這坡喚作來歹坡，坡上住有野狼無數(shù)。”水朝天觀望良久，說道：“野狼雖兇，比起史家土匪如何？”小胖笑道：“野狼無槍，光憑利齒尖爪，不若土匪兇狠?！彼斓溃骸澳窃蹅兙瓦M這來歹坡里逛逛。”說畢催馬前行，幾人一邊談笑一邊魚貫進入來歹坡。正說笑間，聞得身后蹄聲滾滾，幾人忙抽槍回頭。只見后邊趕來一小隊人馬，大約四五十人，領頭的卻是棲鴉嶺的二寨主花洛。只聽他大笑道：“前方便是來歹坡，去回只有這一條路可走，坡內(nèi)野狼饑不擇食，可認不出你是紅是白，識相的便出來受死，至少可以留個全尸。”水朝天道：“我等英雄末路，尚復何言？誓將與青竹比節(jié)、白玉比志，寧可添作狼吻，也不要死在你等無恥匪類槍下。”小胖亦高聲道：“花洛兄弟若有膽略，大可進來和我試上幾槍，讓我瞧瞧那打傷自己親生哥哥的子彈是何番摸樣?！被宕蟾行唪?，旋又說道：“你們已經(jīng)是窮途末路，還想尋我開心，拿我當個墊背的，此等不智之事，我花某斷做不來。我只須在這路口等上幾天，不愁你們不被野狼驅(qū)趕出來，三天后，若不見你們出來，那只怕是已經(jīng)成全你們清白之志了?！痹捦暄鎏齑笮ζ饋?。

    水朝天等并不理會，回頭驅(qū)馬，只顧向來歹坡深處行去。走不多時，遠遠望見前方有座山崖，幾人都未曾進過來歹坡，各都心想那山崖可能已是來歹坡的盡頭了。宋小胖說道：“那山崖名叫老嫗崖，相傳每逢陰天下雨，就能在崖底看見老嫗崖狀如佝僂老婦。再向前行就是老嫗崖斷崖之處，崖高十幾丈，陡峭之極，人馬斷不可下?！彼斓溃骸澳蔷拖鹊綌嘌马斕幮?，擇塊好地，今晚便在此處過夜。崖頂居高，有利于防范野狼襲擊?！睅兹藖淼嚼蠇炑马斕?，見崖頂有幾塊大石參差排列，每塊大石均高丈余，石上平滑，可搭帳篷。于是幾人將馬拴在石旁樹上，在石上筑起帳篷。

    夕陽西沉，一天里奔波甚苦，董孝義從馬背上取出兩壇酒來，倒了五大碗，分給各人。宋小胖首先滿飲一碗，無言半時，說道：“我兄弟七人，如今就剩下我們?nèi)齻€了，回想當初，一起賽馬比槍，喝酒吃肉，兄弟們談笑風生，多么逍遙暢快，如今……”話未說完已經(jīng)虎目含淚。孝仁孝義也抽泣起來。水朝天端起一碗酒撒向地上，說道：“雖陰陽相隔，兄弟深情重義至死不忘。”又叫孝仁斟滿兩碗，把一碗端給小胖，舉起另一碗來，先小胖后焦貴然后又向孝義致意，說道：“兄弟幾個飲了這碗酒，放開懷抱和野狼土匪大殺一場！”幾人聽他這話，又都被激起了狂興，咕咚咕咚喝干了酒。孝仁又待斟酒時，水朝天卻打個停止的手勢，道：“今晚定然有群狼來襲，大家不可多貪水酒，加足精神，準備夜戰(zhàn)。”宋小胖道：“水大哥說得有理，我們雖然被史勁圖一路窮追至此，卻不可先輸了底氣，過了今夜，只要留有命在，明天還可以伺機殺出重圍。”焦貴氣急敗壞地說道：“我槍里只有四顆子彈，就算一顆子彈能洞穿兩狼，也不過八只狼而已，何況明天又要突圍，槍內(nèi)無彈，袋里無糧，更有何法可施？”水朝天道：“我槍里尚有六顆子彈，你們各自點查一下子彈，看總數(shù)能有多少?！备魅硕记宀闃尷镒訌棓?shù)目，小胖有三顆，孝仁三顆，孝義兩顆。水朝天又道：“今晚野狼要來襲擊，大家要注意珍惜子彈，不能浪費半發(fā)，倘若子彈用盡，明日遇見土匪便不好辦了。”小胖道：“那也沒什么，史勁圖雖然人多勢眾，卻盡是泛泛之輩，以焦貴的箭技，加上驪蟒和青海驄的速度，奪他幾支槍還不是什么難事。”這話一處大家都感內(nèi)心大石落地，只有水朝天猶自緊鎖眉頭，懸懸不已。

    到了半夜，幾人感到餓了，胡亂吃些榛子，聊以充饑，卻都不敢睡覺。只有孝仁孝義年紀尚幼，經(jīng)不起這幾番折騰，雖然苦苦支撐，還是疲倦異常，迷迷糊糊，似睡非睡。

    月上三桿，驀地里聽到野狼狂嗥。幾人忙抖擻精神，都起身凝神注目四下，不敢稍有差池。四野里靜悄悄的，時不時有一些綠色的眼睛。久居草原的人都知道，可能有不下百只野狼在周圍環(huán)伺。石臺下的幾匹馬也都驚駭起來，四蹄亂蹬，張皇不已。水朝天和宋小胖互相使個眼色，兩人跳下石臺，把幾匹馬都從石臺后側(cè)牽到石上。

    這時，遠處一座小山包上一只野狼嗥叫起來，聲音凄厲非常，久久不斷。四面數(shù)十只狼齊頭并進，將大石團團圍住，蹲在石下，未有少動。

    五人也端槍瞄準，專心戒備，心里明白那只狼就是狼王。雙方都不敢輕舉妄動。幾人與群狼對峙了半個時辰。突然一只野狼向大石上猛撲過來，焦貴忙出一箭，射中狼喉，那狼立即斃命，摔倒在石下地上。群狼馬上撲上前來，頃刻間把那只死狼吃掉。經(jīng)此一探，又有幾只狼撲過來，被焦貴射死一只，另幾只卻被宋小胖和水朝天打死。后面的狼群又立即上前，把死狼吃掉。

    水朝天目睹此種情形，靈機一動，問孝仁道：“我們還有多少水酒？”孝仁道：“我馬背上不足兩壇，孝義馬背上尚有兩壇?！彼禳c頭道：“想來也夠用了，你快把酒都取來，我有妙用。”孝仁馬上到馬背上取下不足四壇水酒。水朝天對焦貴說道：“焦兄弟，再射幾狼?！苯官F喊聲好，抽出箭來，頃刻間又射死六只狼。那六狼尸體橫豎相雜，躺在群狼前方。后面眾狼均是饑餓已極，為保存生命，即使是同伴的尸體也無暇多顧，各都紛勇而上，爭奪狼肉。水朝天喊道：“澆酒！”孝仁馬上會意，端起一壇酒來向死狼潑過去，水朝天也快速端起一壇來澆到死狼身上，須臾間四壇酒都澆到了六只死狼的身上。這時，群狼尚不在意，只顧奮勇上前爭搶食物。水朝天撿起一塊石頭，向死狼邊上仍過去，隨即發(fā)一子彈，打中石頭，迸出火花來，恰好點燃水酒，一時間火勢起來，漸漸變大，前面的狼立即被火燒到，哀嚎著向回退去，不料自己身上的火又燃及同伴身上去。毛發(fā)是最易燃燒的東西，而且一經(jīng)點燃，燃速之快，往往出人意料。不到一刻鐘，群狼中已有數(shù)十只狼身上著火，哀號連連，大亂陣腳。一時間來歹坡上，老嫗崖頂火光奪目，煙氣沖天，燒焦氣味盈盈不散。

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