?歲月如梭，這一晃就過了兩年。
彼得還是那個(gè)不解風(fēng)情的倭瓜少年，雖然他已經(jīng)年滿十七周歲了，可身高僅僅一百六十公分出頭，連十三歲的琳娜都已經(jīng)一百五十五公分，穿著高跟鞋、再梳個(gè)發(fā)髻就完全超過了王儲(chǔ)殿下。
因此彼得越發(fā)不喜歡和琳娜站在一處，當(dāng)然琳娜本人更不愿意，兩人之間的關(guān)系比剛結(jié)婚那會(huì)沒進(jìn)展多少，見了面除了機(jī)械的行禮，連話都說不上半句，這恰恰吻合了小琳娜原本對(duì)婚姻的理解：結(jié)婚就是生活在一起而已，這么大的冬宮完全可以做到互不相見。
白女皇陛下最近迷上了男女混裝舞會(huì)，說到這種舞會(huì)，還真是女皇陛下的首創(chuàng)。她提議舞會(huì)上所有參與的男士都必須穿女裝，而女士們改換男裝，其實(shí)白女皇陛下只不過是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)自己穿著男裝更加英姿颯爽罷了。
她已經(jīng)快到四十五歲了，即使保養(yǎng)的再好，夜晚的過度‘辛勞’也加速了她的衰老。粉色系的衣服再也不合適上身，艷麗的色彩倒是還能平添幾分風(fēng)韻，男士的深紅色或者深藍(lán)色宮廷服飾既不過分、卻又能恰到好處的襯托出她的白皙。
好吧，于是我們白女皇陛下的惡趣味折騰壞了一干宮廷貴婦，女人們穿慣了蓬蓬裙，現(xiàn)在讓她們沒有花邊和綢緞的陪襯，簡(jiǎn)直比殺了她們還令人痛苦；更別說緊身皮褲貼著大腿，總讓她們覺得渾身光溜溜的什么都沒穿。
男士們倒是非常捧場(chǎng)，雖然要在臉上涂脂抹粉畫眼線，穿著裙子也娘里娘氣的，但是一想到舞會(huì)上那么多穿不慣馬靴的貴婦，跳舞時(shí)會(huì)不經(jīng)意的摔倒在他們懷里，接著就可以趁機(jī)大吃豆腐，那所有的不適都變成了有趣。
于是乎，沙俄帝國(guó)的舞會(huì)上猛然冒出一系列的偽娘和男人婆。女人男裝還湊合，艷麗的宮裝燕尾服和帶金紐扣的花邊襯衫給她們?cè)鎏砹诵┰S柔弱，可那些五大三粗的偽娘們……哦！上帝啊！看在眼里簡(jiǎn)直令人毛骨悚然！
琳娜穿上侍女凱特送來的朱紅色胸口帶肋狀金線鎖扣的燕尾服上衣，里面是白色花邊襯衫，袖口的花邊露出外套直達(dá)大拇指根部。她套上黑色緊身皮褲和馬靴，圓潤(rùn)挺翹的臀部格外顯眼。
“今晚必須出席嗎？”她問凱特。
“是的，殿下。白女皇陛下說了，今天晚上是為了迎接新任英國(guó)大使，舞會(huì)比較特別。”
“迎接大使還折騰男女混裝……”琳娜低聲嘟囔了一句，接著問道：“那黑森公主也必定會(huì)出席？”
“可不是嗎！”侍女凱特不屑的撇撇嘴，“也不知道那個(gè)厚臉皮的英國(guó)女人干嘛還不回她的大英帝國(guó)去！現(xiàn)在彼得王儲(chǔ)都對(duì)她沒意思了，她還老賴在宮里跟白女皇陛下擰著來，每次男女換裝舞會(huì)上她都堅(jiān)持穿女裝，陛下發(fā)了幾次火了，要不是礙著大英帝國(guó)的面子不好公然驅(qū)逐她，她早就被趕出冬宮了?！?br/>
琳娜笑了笑，心想：她這是破罐子破摔，反正人家用的是自己的錢，女皇也不好意思趕她走。
“我說我的好殿下?。∧驮撃贸鎏渝募茏觼?，好好給那英國(guó)女人點(diǎn)顏色看看！她成天用眼角斜著撇您，實(shí)在是太失禮了。”
“管她做什么，不過是個(gè)可憐人罷了?！绷漳刃χf道，年幼的時(shí)候很是跟黑森公主敵對(duì)過一陣子，可現(xiàn)在她想開了，勝利者需要對(duì)失敗者懷恨在心嗎？完全沒那個(gè)必要，再說黑松公主有家不能回，倒也挺可憐的。
“她怎么可憐呢？”凱特好奇的豎起耳朵。
琳娜發(fā)覺自己失言了，連忙打發(fā)凱特去準(zhǔn)備晚餐，黑森公主的秘密是無意中出現(xiàn)在她畫紙上的，英國(guó)國(guó)王給他女兒的信件全文和黑森公主淚流滿面的樣子，讓琳娜突然放下了對(duì)她的敵意。
即使是身份高貴的公主殿下，在權(quán)利面前仍然只不過是個(gè)無足輕重的棋子。英國(guó)國(guó)王不知道究竟有多少個(gè)女兒，竟然會(huì)如此不念父女之情，他來信指示黑森公主：就算做不成俄國(guó)太子妃，也要爭(zhēng)取獲得彼得王儲(chǔ)殿下的心，哪怕是當(dāng)情婦，黑森公主都要為大英帝國(guó)的未來做出貢獻(xiàn)。
想起那年臨走時(shí)，父親對(duì)她說的話：如果不能嫁給彼得，你就回家。琳娜突然感覺到自己還是幸福的，無論如何這條路是她自己選擇的，而且遠(yuǎn)方的父母仍然會(huì)牽掛著她。幸福，果然是需要比較的，至于黑森可憐蟲，沒必要再把她當(dāng)做對(duì)手了，眼不見為凈即可。
嘆了口氣，琳娜噴上點(diǎn)香水，杏仁香味彌漫在她的發(fā)絲間。
她對(duì)這種香味的執(zhí)念就像是她對(duì)他的感情：逐漸在等待中沉淀。
每天晚上無聊的舞會(huì)、宴會(huì)和茶會(huì)，帝國(guó)的國(guó)庫(kù)有多富裕啊，竟然能經(jīng)得起一年到頭持續(xù)的折騰？她已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)初到俄國(guó)的小姑娘了，這三年的時(shí)間她看到了圣彼得堡街頭的乞討者、工廠里灰頭土臉面黃肌瘦的工人……貴族和富人的馬車從馬路上行駛而過，后面跟著追車的都是撿馬糞的孩子，他們臟兮兮的小臉上早已褪去了童真；每年的冬季末尾、開春漸暖的時(shí)候，涅瓦河解凍后，都有很多冬天凍死的尸體被拋擲河中；帝國(guó)的農(nóng)奴制還在延續(xù)，平民沒有人身自由，貴族們就像是碩大的螞蝗般占據(jù)著他們的身軀，抽筋吸髓。
整個(gè)圣彼得堡、不！應(yīng)該說整個(gè)沙俄帝國(guó)，數(shù)千萬(wàn)的平民們都將希望和活下去的勇氣寄予信仰，他們撐著脖子、睜大眼睛，拜倒在教堂的神龕之下，在神父?jìng)兿茨X般的誦讀經(jīng)文聲中，在懺悔室自省和勸誡發(fā)泄中沉淪。
這是這個(gè)時(shí)代的悲哀，也是來自不同世界的琳娜所無法理解的，上帝，那個(gè)沒有賜予人們哪怕一粒米的上帝，那個(gè)虛無縹緲的死后才能到達(dá)的天堂，就像是魔法般綁架了人類的心。
這就像一根弦，一根繃得死緊的弦，隨時(shí)都有崩壞的危險(xiǎn)?；适业纳莩蘩速M(fèi)、貴族的驕奢淫逸，都不斷的將這根弦擰的越來越緊……